По правде говоря, усовершенствованные деликатесы в ресторанах Брунаса, появившиеся благодаря предложениям Тан Мо, действительно произвели на Владыку Гиса глубокое впечатление.
Он и представить себе не мог, что морепродукты, облагороженные прикосновением Тан Мо, окажутся такими восхитительными, да и жареная курица в брунасском стиле поразила его до глубины души.
В общем и целом, Владыка Гис в полной мере насладился трапезой и даже почувствовал, что одна лишь эта еда стоила всей поездки.
Он изящно вытер уголки рта салфеткой и вернул разговор к их прежней, наполненной лестью, праздной беседе: «Тан Мо Повелитель, я слышал, у вас довольно примечательная военная мастерская?»
«Хм? Владыка Гис, кто вам такое сказал?» Тан Мо, даже не опустив ножа и вилки, с удивлением посмотрел на Владыку Гиса, добавив: «Я почти забыл, у меня действительно есть такая небольшая мастерская».
Никто из них не представился с самого начала, даже после того как Владыка Гис представил Министра Строительства Бауса, он не проявил инициативы представиться сам.
Но казалось, будто обе стороны давно знают друг друга, или, вернее, они оба тщательно изучили прошлое другого; таким образом, никто не задавал вопросов и не предлагал представиться.
Тан Мо знал, что Владыка Гис был одним из руководителей Консорциума Ширек и влиятельным человеком в Королевстве Лейте.
Владыка Гис также знал, что Тан Мо был тем скрытным производителем оружия, который разработал оружие, превосходящее Огнестрелы Ширека, — весьма раздражающий фактор, надо сказать.
Было бы слишком фальшиво притворяться, что они встречаются впервые, учитывая их глубокое знакомство; на самом деле, хоть они никогда не встречались лицом к лицу, их умы, несомненно, встретились давным-давно.
Теперь, когда разговор зашёл о мастерской, Владыка Гис стал очень серьёзен: «Я слышал, что… оружие, производимое вашей мастерской, значительно лучше того, что производит Консорциум Ширек?»
«Вы заставляете меня краснеть такими комплиментами… По правде говоря… действительно, то, что вы сказали, верно», — произнёс Тан Мо, казалось, смущаясь, когда он застенчиво это признал.
«За полгода вы снабдили Северный Хребет двумя тысячами таких огнестрелов?» Владыка Гис, нахмурив брови, выразил своё недоумение.
На самом деле, его не смущало передовое вооружение; Огнестрелы Ширека производились массово на протяжении века, и не было ничего странного в появлении нового типа оружия за такой долгий период.
Даже сам Консорциум Ширек занимался подобными исследованиями и революцией, но они просто ещё не добились успеха.
Что действительно привело к полной потере контроля Консорциума Ширек над вопросом Северного Хребта в этот раз, так это то, что ни Владыка Гис, ни другие руководители Консорциума Ширек не могли представить, что такое произойдёт за столь короткий срок, всего за полгода.
Если бы не их самодовольство, важнейшие сведения о том, что Тан Мо перевооружил Северный Хребет огнестрелами, не остались бы недоставленными Владыке Гису до самого начала войны.
Именно производственные методы Тан Мо, опережавшие своё время, погрузили Консорциум Ширек в слепую зону и впоследствии привели к их поражению в войне.
С этой точки зрения, то, что на самом деле сокрушило Консорциум Ширек, были не две тысячи казнозарядных винтовок или полевые Пушки с казённым заряжанием, а скорее Паровые машины Тан Мо и соответствующее станочное оборудование.
«Э-э, на самом деле, это было три тысячи огнестрелов», — сказал Тан Мо, всё ещё сохраняя скромный и застенчивый вид, но его слова заставили Владыку Гиса задрожать всем телом.
Способность произвести в общей сложности три тысячи огнестрелов в течение полугода поразила Владыку Гиса больше, чем сами новые модели огнестрелов Тан Мо.
В тот момент Владыка Гис почувствовал, как участилось его сердцебиение, пока в его уме проносились бесчисленные возможности — возможности, которые могли изменить его жизнь навсегда.
Он думал об устранении Тан Мо, затем о поглощении активов Тан Мо, чтобы использовать их как рычаг влияния, катапультируя себя в ряды новых акционеров Консорциума Ширек.
Он также рассматривал возможность присвоить инновации Тан Мо себе, затем торговаться с Консорциумом Ширек или даже выступить против них, чтобы стать следующим основателем Консорциума Ширек.
Короче говоря, он обдумывал многое, до такой степени, что даже забыл продолжить разговор с Тан Мо. Тан Мо, не любивший спешки, продолжал есть, ожидая, пока Владыка Гис заговорит первым.
Конечно же, после долгого периода задумчивости Владыка Гис первым нарушил молчание. Уставившись на Тан Мо, он начал: «Ваша производственная технология произвела на меня глубокое впечатление; теперь мы можем серьёзно поговорить… Что скажете? Назовите свою цену».
Тан Мо проглотил кусок еды, выглядел любопытным и с ноткой недоверия спросил: «Что? Вы планируете купить всё?»
«Хм, а почему бы и нет», — Владыка Гис внезапно почувствовал себя гораздо спокойнее, ощущая, что Тан Мо, похоже, не отвергает его предложения.
Казалось, что Тан Мо опасался могущества Консорциума Ширек и намеревался получить прибыль и уйти. Это явно был хороший поворот событий, значительно упрощающий всё дело.
Пока Тан Мо не был настроен противостоять Консорциуму Ширек, оставалось достаточно места для манёвра. Деньги ведь для Ширек — всего лишь числа; сто тысяч Золотых Монет? Этот юноша по имени Тан Мо, вероятно, никогда в жизни не видел столько денег, верно?
После некоторых размышлений Тан Мо серьёзно оценил своё Предприятие и наконец назвал цену, которую, по его мнению, была приемлемой: «Примерно… 6 миллионов Золотых Монет? Или, может быть, 6,5 миллионов».
Он чувствовал, что если Консорциум Ширек действительно готов потратить деньги на покупку всех здешних производств, он всё равно будет готов расстаться с ними.
Он мог бы взять такую крупную сумму денег на Северный Хребет и стать богатым человеком, начав всё заново, создавая производства и новую фабрику.
Баус чуть не выплюнул вкусную жареную курицу, которую ел. Он взглянул на Тан Мо с таким выражением, будто только что услышал, что Властитель Державы был застрелен.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Владыку Гиса, который поперхнулся словами и долго не произносил ни звука — на его лице Баус увидел выражение, не сильно отличавшееся от собственного.
«Вы шутите?» — наконец выдавил из себя Владыка Гис.
«Вы думаете, это не стоит такой цены?» Тан Мо с недоумением посмотрел на Владыку Гиса и в ответ задал вопрос.
"..." Владыка Гис очень хотел ударить кулаком по столу и крикнуть Тан Мо: "Вы вообще представляете, что такое 6 миллионов Золотых Монет?"
Всё Королевство Лейте, возможно, и того не стоит! Если предложить Властителю Державы 6 миллионов Золотых Монет, он, быть может, даже позволит вам стать фактическим правителем половины Державы!
Что за шутка, это состояние, на перевозку которого потребовались бы сотни карет, богатство, способное сделать любого достаточно состоятельным, чтобы соперничать с целыми Державами!
Даже если Ширек Застольный был необычайно богат, невозможно было, чтобы они смогли собрать столько денег сразу. Ведь такая огромная сумма уже не могла называться сделкой.
Или, иначе говоря, за сделку общей стоимостью 6 миллионов Золотых Монет Ширек Застольный, возможно, предпочёл бы расплатиться другими средствами — например, войной.
Наконец, Владыка Гис подавил желание хлопнуть по столу, выровнял дыхание и с холодным смешком произнёс: "Должен признать, вы грозный деловой человек, чистый бизнесмен... Вы начинаете мне немного нравиться."
"Спасибо. Итак, Ширек Застольный планирует мне заплатить?" — снова с любопытством спросил Тан Мо, словно его больше заботила сама сделка.
Владыка Гис уже начал обдумывать, как избавиться от Тан Мо; он даже подумал, что молодой человек, сидящий перед ним, был очень, очень опасной фигурой.
В своём уме он даже начал рассчитывать, как мобилизовать Воинство Легионов и проучить Тан Мо по возвращении: "Вам лучше быть реалистом. Если бы у меня было 6 миллионов Золотых Монет, я мог бы мобилизовать 300 000 Воинов и сокрушить всё, что у вас есть."
"Что ж, можете попробовать... Я не против," — беззаботно пожал плечами Тан Мо.
"Я не могу дать вам столько денег. Подумайте о чём-то другом," — сказал Владыка Гис, чувствуя приближающуюся головную боль.
После серьёзных раздумий Тан Мо очень торжественно сказал Владыке Гису: "Хорошо тогда, я хочу Королевство Лейте."
"Хм?" — Владыка Гис был озадачен, не понимая, что Тан Мо имел в виду, желая Королевство Лейте.
Со своей стороны, Тан Мо не заставил Владыку Гиса долго ждать и плавно начал: "Я хочу, чтобы Ширек Застольный покинул рынок Королевства Лейте, позвольте мне стать поставщиком оружия Державы... Кроме того, я хочу, чтобы все права на добычу полезных ископаемых в пределах Державы, всё, что находится под контролем Ширек, было передано мне!"
"Не слишком ли вы жадны?" — Владыка Гис произвёл грубый расчёт и почувствовал, что требования Тан Мо определённо не были дешёвыми.
Месторождения полезных ископаемых Королевства Лейте были немалыми, особенно те, что на Северном Хребте, большая часть которых контролировалась Консорциумом Ширек и определённо были ценными в совокупности.
Учитывая цену одного места добычи в десятки тысяч Золотых Монет, одно только это требование Тан Мо можно было бы описать как весьма ценное.
Если также учесть первоначальные инвестиции в горнодобывающее оборудование и персонал, плюс многолетние кропотливые усилия Ширек в Королевстве Лейте, связи и всевозможные другие запутанные детали... цена была бы ещё более значительной.
По оценке Владыки Гиса, всё это в сумме стоило бы более 3 миллионов в фактической стоимости.
Что ещё больше причиняло боль Владыке Гису, так это то, что Воинство Легионов Державы пришлось бы переоборудовать новым оружием и снаряжением, что также, безусловно, составило бы крупную сумму денег.
Всё учитывая, казалось, что Тан Мо не сильно снизил цену, поэтому Владыка Гис тоже посчитал это невыносимым.
"Видите ли, в этом вопросе между нами существует серьёзное расхождение..." — сказал Тан Мо с улыбкой, поднимая свой бокал вина, жестом подавая сигнал Владыке Гису, и после того как они почтительно чокнулись на расстоянии и каждый сделал по глотку, Тан Мо продолжил говорить.
"О?" — Владыка Гис с интересом посмотрел на Тан Мо и вопросил.
Тан Мо указал на себя и сказал: "Вы, Ширек Застольный, думаете, что рынок, который у вас есть сейчас, всегда будет вашим. Но на самом деле это не так, рынок мог бы принадлежать Ширек, или он мог бы быть моим!"
Обновлено: 21.01.2026