Это был Рогло, который каким-то чудом залез в кабину запасного танка «Гидра» и благодаря своим знаниям, полученным от Механикумов, управлял турелями, стреляя по врагам.
Это был один из редких случаев, когда он по собственной воле атаковал живых существ, что не случалось с ним с тех пор, как он осознал себя как личность.
Теперь он сражался за своих друзей!
Многоствольные турели «Гидры» извергали раскаленные снаряды, покрывая окровавленными ошметками остатки платформы обороны «Небесный Огонь».
Тайлер с изумлением наблюдал за внезапными изменениями, а затем увидел быстро покидающего танк механического солдата.
Тайлер повернулся к остальным.
– Слушайте, если кто-то спросит, кто управлял «Гидрой», говорите, что это были братья по Ордену Роланда.
– Если будут сомневаться, отвечайте: «Благословение Императора, он случайно нажал кнопку стрельбы, снял предохранитель и попал точно в цель».
– Хотя это и невозможно.
– Но всяко вероятнее, чем встреча с железным человеком, – добавил он с горечью.
На следующей неделе, скорее всего, будет выпуск, а дальше сюжет поведет нас к 13-му Черному Крестовому походу. Наш самый сильный, самый крутой, непобедимый воитель
Абадон может появиться.
**Глава 87. Тёмные Механикумы, Часть 1**
Транспортные самолеты один за другим приземлялись на космопорт, высаживая солдат Крига сквозь густой снегопад.
Безопасные маршруты стали теперь невероятно ценным ресурсом, который прочно удерживали войска Имперской Гвардии.
Штурмовые катера «Валькирия» криговцев летели низко, методично уничтожая автопушками засевших в космопорту генокрадов.
Тех, кто прятался в зданиях, Криг решал своей фирменной тактикой – натиском живой волны.
Это был первый раз, когда Тайлер увидел перемены в обычно бесстрастных экзоскелетных головах чистокровных генокрадов.
Когда на него бросились сотни бесстрашных людей, каждый с минимальным, но достаточным для убийства оружием, генокрад пал после серии взрывов, когда до него добрался всего лишь тридцатый криговец в атакующей волне.
За несколько часов около двадцати чистокровных особей в космопорту были уничтожены криговцами с соотношением потерь 25 к 1.
Надо сказать, стиль Крига был полной противоположностью Тайлеру, поэтому их пехотный полк насчитывал огромные сто тысяч человек.
При этом им требовалось минимальное снабжение.
Немного воды и еды, даже не очень чистой, лишь бы поддержать нормальную работу организма.
Смертоходцы, — вспомнил Тайлер прозвище, данное криговцам имперцами. Это название, будь то из-за их ужасающих подвигов или их стиля боя, было заслуженным.
Сейчас Тайлера пригласили для планирования тактики. По сути, он присутствовал на каждом совещании, потому что знающие его офицеры понимали.
В конце концов, Тайлер, скорее всего, станет центром внимания на поле боя.
Когда он постучал в дверь комнаты с надписью «Святилище», ему открыл офицер Крига: плащ, противогаз, тактический пояс. Внутри десятки офицеров выглядели абсолютно одинаково.
Они стояли в комнате, вокруг длинного стола, с развернутой, только что распечатанной, еще мокрой тактической картой, на которой лежали несколько фишек, обозначающих войска, и лежали карандаши для пометок.
Каждый криговец молча переносил информацию, полученную по рации, на тактическую карту. В этой небольшой комнате царила такая тишина, что казалось, воздух вот-вот перестанет поступать.
Тайлер стоял здесь как чужой.
Его внимание полностью рассеялось, и он принялся разглядывать лежащие по углам комнаты предметы и украшения, восхваляющие Императора.
Он стал обращать внимание на разбросанные по комнате провода и всякие мелочи, например, пытаться угадать, кто из криговских офицеров здесь — это та самая женщина, которую он когда-то встречал.
Конечно, она могла уже погибнуть, учитывая, что он пробыл на Армагеддоне почти полгода.
Он не мог не задумываться, и наконец его мысли остановились на одном:
Если она жива, срезала ли она свои прекрасные золотистые волосы?
Тайлер витал в облаках до самого конца совещания, которое закончилось быстро. И снова Тайлер восхитился чертовой эффективностью криговцев.
Теперь в зале совещаний остался лишь один криговец. Её голос был знаком.
– Совещание завершено, – сказала она. – Мы решили построить железную дорогу для снабжения и взять вражескую крепость.
Казалось, дама знала, что Тайлер пропускает мимо ушей военные совещания, поэтому кратко сообщила ему результат.
Тайлеру стало немного неловко. Он только что в мыслях придумывал про неё всякое, а она всё это время была прямо перед ним.
Он взглянул на знаки различия на груди девушки-криговца — теперь она дослужилась до полковника.
Если бы он не отказывался от повышений, наверное, сейчас тоже был бы офицером в этом звании.
Но Тайлеру не нужны были ни повышение, ни богатство. Он просто хотел найти хорошее место, чтобы залечь на дно и спокойно пережить жизнь в этом опасном мире.
Сейчас, если подумать, это было не очень амбициозно, но разве это не мечта, недостижимая для обычного человека в этом черном тысячелетии?
Прожить комфортно в этой ужасной вселенной само по себе было роскошью и желанием, но Тайлер никогда не позволял этому желанию раздуваться.
В этом отношении он был похож на криговцев — они оба были аскетами в самые мрачные тысячелетия человеческой цивилизации, служа Всевышнему Владыке Человечества своей волей и делами.
Тайлер вздохнул.
– Мы можем умереть, – произнес он.
– А кофе есть? – спросила дама-криговец.
– На этот раз без сахара и молока.
Тайлер спокойно начал готовить ей порцию кофе «Река», того самого, горького, который пробивал до самых небес и не уступал по силе знаменитому имперскому чаю «Таннер».
Еще один бодрящий напиток, который высоко ценился офицерами за его пробуждающие свойства. Но дама из Крига просто сняла маску и шлем.
Её золотистые волосы стали теперь длиннее, доставая до плеч. Обычно их приходилось тщательно убирать в сетку для волос, чтобы не мешали в бою.
今はすべてが垂れ下がっており、その髪はヘルメットの中に隠れていたが、光沢があり、クリッグの女の子の白い美しい顔と相まって、彼は一瞬で立ち尽くした。
Они свободно упали, и хотя волосы были спрятаны под шлемом, они были блестящими. В сочетании с белым красивым лицом девушки Крига, он замер на мгновение.
Как эльфийка.
Но эльфы этого мира – все поголовно сумасшедшие.
Да, теперь сходства еще больше.
Тейлор усмехнулся и спросил:
– А почему не отрезала?
Мадам Криг нежно погладила свои волосы:
– Потому что в прошлый раз ты смотрел на них не отрываясь, и в этот раз так же. А это единственное, что я могу для тебя сделать. Пусть это и не жертва, требуемая Императором, и не великое деяние. Это моя благодарность за то, что ты спас моих товарищей. Правда, теперь мне кажется, подарок слишком уж незначительный. Или ты предпочел бы тронные монеты?
Тейлор ответил:
– Нет, я очень доволен.
Он понимал, что для Криговчанки отказ от удобства в бою – огромная жертва. Как для существа, рожденного лишь для жертвы, ее единственной ценностью были смерть, убийство и размножение. Оставить волосы – это огромное мужество и благодарность, и этого было достаточно.
Но Тейлор взял катачанский нож и легко отсек приличную прядь длинных волос. Красивые золотистые нити упали на пол, заставив девушку-Криг немного колебаться.
– Тебе не понравилось?
Тейлор ответил:
– Потому что я ни за что не хочу твоей смерти. Даже если это увеличит шансы хоть на самую малость. А красотой можно наслаждаться в любое время. Хотя Криговцы не уходят на пенсию... Возможно, я смогу использовать свое имя и репутацию, чтобы освободить тебя от твоих обязанностей, но сможешь ли ты принять это?
Девушка-Криг решительно покачала головой:
– Конечно, нет. Вся моя жизнь посвящена только Императору.
Тейлор горестно усмехнулся:
– Прости, я не хотел оскорбить твою веру...
Он потер лоб, потом сменил неловкий и странный разговор, надел на девушку свой шлем и спросил:
– Сколько людей нужно пожертвовать в этой атаке?
Девушка-Криг ответила:
– Все, включая меня.
Тейлор глубоко вздохнул:
– Я не верю в то, что так называемая жертва – основа Империи. Наверняка есть лучший способ.
Он подумал и сказал:
– Можешь передать мне командование космопортом? Я сделаю его неприступным. Даже если придет Всемогущий Бог-Механик, ему не взять его. По крайней мере, в этом я настоящий эксперт.
Мадам Криг бесстрастно ответила:
– Да, сэр.
Но на этот раз Тейлор услышал в ее голосе едва заметную усмешку.
Глава 88. Темное Богомашинство, часть 2.
В это время Тейлору его необоснованная слава дала много привилегий. Честно говоря, он уже жалел, что хвастливо заявил той даме, будто сможет сделать космопорт неприступным. В конце концов, лучшая защита – это нападение. Нет неприступной обороны, есть только вечно актуальная молниеносная война.
Но интересно то, что Тейлор всегда был чрезмерно пессимистичен. На самом деле, мир находился в состоянии троевластия: Тёмное Богомашинство, Генокрады и имперские силы составляли враждующий и ненавидящий друг друга треугольник. Настолько сильные атаки в это время происходили потому, что Имперская гвардия нарушила равновесие, что на короткий срок усилило интенсивность войны.
Опытный имперский командир, вероятно, начал бы копать окопы, расширять позиции, запрашивать подкрепления, организовывая "маломасштабную" оборонительную войну на три года с перспективой на десять. Но Тейлор явно не осознавал, что обычные имперские командиры, даже самые умелые, с трудом справлялись с интенсивностью боев, которую он считал повседневной реальностью человеческой цивилизации.
Поэтому он крайне преувеличенно установил множество сложных, взаимосвязанных, даже излишних оборонительных систем. Например, он разместил большое количество боеприпасов как за "испанскими конями" и окопами, так и рассредоточил элитные подразделения вокруг для поддержания бдительности. Построил железную дорогу для обеспечения поставок, одновременно укрепляя большинство возможных слабых мест.
Он также проводил идеологическую работу с местными жителями, объясняя гражданам Империи в окрестностях космопорта, что четырехрукий бог-император не выход. Он настойчиво работал над сознанием масс, используя лозунг о том, что частная собственность находится под защитой Императора и неприкосновенна, чтобы яростно опровергать концепцию "большой семьи" генокрадов. И делал простые для понимания учебные материалы и видео об отвратительных методах близкородственного размножения в церкви генокрадов, проигрывая их повсюду.
Потом он учил их строить укрепления, окопы, использовать огнестрельное оружие и формировать патрули. После всех чрезмерных усилий местные жители перестали доверять церкви генокрадов, и каждый сформировал отряд ополчения, требуя защищать свою личную безопасность.
В то же время, чтобы противостоять Тёмному Богомашинству, Тейлор специально построил небольшие наблюдательные посты недалеко от космопорта, чтобы тут же оповещать о приближении противника. Таким образом, внутри космопорта требовалось лишь небольшое количество войск, сконцентрированных на важных задачах, позволяя Криговцам безмятежно проводить атаку.
После нескольких дней напряженной работы Тейлор, попивая кофе, жаловался:
– Это не то чтобы сильно отличается от моих планов на пенсию, просто совершенно не то.
Он смотрел на стопку своих планов, большинство из которых быстро продвигались. Это произошло благодаря чертовой репутации Тейлора – его знали почти во всем секторе. Сражался с ксеносами, убивал предателей, выбрался живым с Армагеддона – даже самые непросвещенные граждане Империи слышали подобные рассказы, особенно когда повсюду висели плакаты с улыбающимся лицом Тейлора в полный рост.
Поэтому, когда местные жители не хотели сотрудничать, Тейлору достаточно было подойти и изобразить свою фирменную улыбку с плаката, и те, кто до этого упрямились как ослы, превращались в маленьких фанаток. Это было одно из немногих положительных моментов в его нежеланной работе, мрачно размышлял Тейлор.
Он смотрел на бумагу на столе и вздыхал:
– Я почти стал Гиллиманом.
Как раз в этот момент в командный пункт вошла мадам Кэти с огромной стопкой документов и спросила:
– Босс, Гиллиман? Тот самый Гиллиман?
Обновлено: 19.01.2026