– Полное попадание! – Прозвучало в наушнике, и Тайлер глубоко вздохнул.
– Выходим, начинаем зачистку. Цельтесь в позвоночник, чтобы повредить нервную систему и точно добить, – ответил он, почувствовав облегчение.
Он хорошо знал, как действовать против старых "друзей". Это был не первый их поединок, и он не стоял на месте. Нужно было показать этим уродцам, что им не взять это место, и тогда они отступят. А он выиграет пару бесценных дней жизни. Тайлер был твёрд в этом решении. Он понимал: проиграй он эту оборону, ему некуда будет деться. Тогда он начнёт голодать, а за этим последует череда поражений. В конце концов ему отрубят голову и принесут в жертву какой-то мерзости.
Он видел подобное много раз.
Тайлер ни за что не хотел такой участи. Его мечта – спокойно умереть в своей постели, завести семью, детей, выйти на пенсию. Жить по привычному графику, есть вкусную еду, видеть любимых детей, а в старости лечиться и рассказывать истории своей жизни у камина. Ради этого он и вступил в Имперскую Гвардию!
Он погрузился в эти приятные мысли, не замечая, как один из генокрадов бесшумно ползёт по стене к нему. Эти твари не сдавались. Они хотели уничтожить офицера и, игнорируя огонь, пробирались вперёд. А уставший Тайлер всё ещё витал в облаках.
Когда лезвие поднялось для удара, в самый последний момент, Тайлер, очнувшись, поднял свою ликтёксовую саблю. На фоне его крика и страха люди увидели, как когти генокрада были разрублены пополам острым клинком из ликтёкса.
Только тут Тайлер вспомнил, что его оружие куда прочнее тела этой твари. Оно могло разрезать танковую броню! Если Тайлер не мог использовать его силу полностью, то лишь из-за того, что был человеком, с недостаточной физической выносливостью. Иначе цепные мечи и силовые мечи не были бы стандартным вооружением имперских офицеров.
Но удары генокрада были такими мощными, что ликтёксовая сабля проявила свою силу, мгновенно рассекая его конечность. Иронично: оружие из частей тела ксеносов стало их бичом. Даже против космодесантников оно не было так эффективно!
Когда генокрад замешкался от боли из-за разорванной конечности, снаряд с обедненным ураном из винтовки одной из солдат, Лайтлины, снова пробил ему голову. Мерзкая кровь брызнула Тайлеру на лицо. Да уж, всё тот же запах.
Он уже нахлебался этой ксеносской "вкуснятины". Но каждый раз, когда эти твари, предпочитающие ближний бой, нападали, ему в рот попадали всякие ошмётки.
– Тьфу-тьфу-тьфу!
Тайлер сплёвывал их, но в голове всё равно стоял этот ни с кем не сравнимый, гнилостный запах генокрадов. Точнее, он даже составил рейтинг вкусов: самый сносный — ликтёкс, за ним — тиран. Получается, он первый в Империуме, кто отведал тирана. Ведь Бегемот только недавно появился в Галактике. Не велика честь, и Тайлер совсем не жаждал такого "приза".
Он выкашлял эту проклятую ксеносскую жидкость, и тут же подбежала Лайтлина.
– Командир! Ваша винтовка просто чудо! – воскликнула она с благодарностью, пытаясь обнять его.
Тайлер осторожно отстранил её. Не потому, что ему было неприятно, а потому, что средняя температура в этом мире-кузнице держалась около 35 градусов, а она была Лайтлиной с их повышенной температурой тела. У Тайлера не было странного хобби нюхать чужой пот, так что он прекратил это.
Он снова встал на ноги, убедившись, что эти проклятые твари начали отступать. Культ генокрадов явно отказался от планов взять это место. Но ситуация не улучшалась. Эта атака стоила Механикусам немалых потерь, а космопорт всё ещё был под контролем врага.
Тайлер пессимистично вздохнул и приготовился идти спать. Его рабочий день окончен, теперь он свободный человек. Это и есть жизнь профессионального военного: восьмичасовой рабочий день, переработки – только ради спасения собственной жизни. Почти как в прошлой жизни, только риски возросли стократно.
Но его мечты быстро прервал Тайкус. Комиссар остановился у его палатки и сразу же заявил:
– Нам нужно вернуть контроль над воздухом. Ты с группой людей отправишься и выбьешь этих тварей из космопорта.
Тайлер с негодованием ответил:
– Ни за что. Я не сделаю ни шагу из этого лагеря!
Тайкус тут же парировал:
– У нас есть подкрепление, им нужно приземлиться. Иначе ты будешь окружен генокрадами вечно!
Тайлер мгновенно изменил тон:
– Прошу, дайте мне достаточно бойцов!
Он прекрасно понимал разницу между спасением себя на один раз и выживанием каждый день. Если не решить эту проблему, все они станут кормом.
Старый Тайкус добавил:
– Ты возьмешь несколько мобильных отрядов. У тебя будут "Химеры" и шагоходы "Стражи". А, кстати… Тебе знакомы подкрепления. Это Криговцы. У тебя с ними хорошие отношения. И командование той стороны поручило это задание именно тебе.
Тайлер вспомнил ту красивую Криговку с русыми волосами… Кто знает, жива ли она?
Глава 84. Отвратительный хитин III
Небо стало тёмным. Переступая через трупы этих генокрадов, Тайлер и часть его людей покинули своё убежище. Тайлер с отвращением смотрел на эти проклятые дома. Он ненавидел уличные бои, поэтому строго приказал солдатам регулярно сообщать обо всём, что видят.
Три танка "Химера" и два надёжных шагохода "Страж" быстро двигались вперёд, ловко маневрируя по улицам. Гусеницы и механические ноги давили трупы врагов. Тайлер то и дело с завистью поглядывал на эти шагоходы, мечтая раздобыть один для своего 15-го отряда.
У этих машин была кабина, похожая на железную клетку – не самая лёгкая, но и не слишком громоздкая. Чтобы снизить вес, кроме базового пульта управления, там было место только для одного человека. Тёмный металл формировал оружие на двух механических ногах. Его квадратная голова и удлинённые конечности, а также лазерные пушки по бокам головы были наказанием Императора для врагов.
Металлическая конструкция двуногих шагоходов давала им защиту от лёгкого оружия. В то же время они превосходили пехоту в мобильности и имели лучшую проходимость, чем танки.
Когда эти громадины пробирались по переулку, их почти трехметровый рост позволял хорошо рассмотреть окрестности и указать Тайлеру путь к космопорту. Тайлер, честно говоря, страстно желал отобрать у них эту машину.
Эта штука, способная нести противотанковые ракеты и разное оружие, в шутку звалась "малым дредноутом". Пусть это и просто кличка, но она показывала, насколько важна эта разведывательная машина. Убедившись, что путь свободен, они быстро двинулись вперед, приближаясь к цели.
Когда ядовитые тучи на мрачном небе стали ронять белые хлопья, Тайлер непроизвольно поплотней запахнул плащ. Это напомнило ему о его родном холодном крае, хотя еще вчера здесь стояла удушающая жара. Так происходило из-за проклятых промышленных ядовитых туч, которыми этот мир был переполнен. Огромное количество воды, испаренной для производства, неестественно скапливалось в небе. Эти тучи были конечным результатом, они были сердиты и ядовиты, заслоняли свет солнца, вызывая резкие перепады температуры.
Такой экстремальный климат был ответом этого мира на действия людей. В конце концов, планета была колонизирована в начале двадцать седьмого тысячелетия, и на протяжении последующих десяти тысяч лет Империя безжалостно ее истощала. Планета была опустошена, экосистема полностью разрушена ради бесчисленных войн. Эльдары когда-то говорили, что любой мир, населенный людьми, выглядит больным, полностью разрушенным.
Тайлеру нечего было на это возразить – даже Терра теперь высохла, что уж говорить о таком чужом мире?
Однако снег и метель могли стать их прикрытием, пропуском в космопорт прямо под носом у врага. Тайлер устроился поудобнее на своем месте во "Франкенштейне", его взгляд был острее, чем у любого солдата. Он не хотел умирать и не хотел сидеть сложа руки. Эти две мысли боролись в его голове, и вторая неизбежно побеждала.
Многие считали Тайлера трусом, но это было не так. Он стремился к спокойной жизни, а не был трусом. Страх – это лишь реакция тела, спокойствие – потребность души. Его единственная цель – уйти на пенсию. Эта желанная, но далекая цель падала с неба, как снежинки, но стоило ему попытаться их поймать, как ядовитая влага таяла в ладони.
Кто может поймать снег?
Ему оставалось только ждать, ждать, пока снег покроет землю, чтобы он мог схватить его пригоршню. Тогда у него будут роскошные машины, дома и куча красивых жен. Ему нужно было ждать момента, и до того, как мечта о пенсии сбудется, он должен был выжить, стараться выжить.
Он вздохнул. Броневик неспешно двигался вперед, снег начинал скапливаться на земле. Космопорт был все ближе. Когда сквозь тучи показался огромный космический узел планеты, первая мысль, которая приходила в голову, была: враг может быть там.
– Прямо в гараж, – спокойно сказал Тайлер. – Наша цель – уничтожить противовоздушную оборону. Как только Криговцы спустятся, победа будет у нас в кармане.
Остальные согласно кивнули. "Стражи" быстро пошли вперед, "Химеры" расчищали путь. На дороге, вымощенной имперским бетоном, генокрады соорудили баррикады из грузовиков и металла. Их плохо экипированные головорезы пытались укрыться от метели за ветхой материей.
Две "Химеры" без колебаний врезались в препятствие. Смешные баррикады генокрадов были мгновенно разорваны, повсюду разлетелись искры и обломки металла.
Одновременно "Франкенштейн" с двумя стремительно бегущими "Стражами" прорвался сквозь линию обороны. Тайлер, смотря на приближающиеся ворота гаража космопорта, крикнул в рацию:
– Открыть огонь!
В следующее мгновение две бронебойные ракеты были выпущены из-под "Стражей", пролетели сквозь клубы дыма, пробили и взорвали металлические ворота ангара.
"Франкенштейн" двигался как по пустому месту. Огнеметы и острые обтекатели безжалостно уничтожали жалкие жизни отродий. Но чтобы двигаться предельно быстро, Тайлер продолжал стремительно подниматься.
Броневик преодолел несколько склонов и увидел бдительные системы обороны "Адское пламя" и несколько проклятых танков "Гидра". Тайлер про себя подумал, насколько удачно складывается эта миссия, просто как по маслу. Он уже представлял себе, как разделается с генокрадами здесь и вернется на базу, чтобы хорошенько выспаться.
Но Император, кажется, услышал его мысли и тут же послал ему препятствие. После грохота металла перед Тайлером появился красный скитариевский механизм. Перед ним стоял техножрец, который сурово сказал:
– Проклятые злодеи, осквернившие волю Омниссии, будут наказаны гневом Бога!
Он был одет в красную марсианскую рясу, его тело сильно изменено, явно техножрец. А его автоматический слуга был продуктом Темной эры технологий.
Они родом из времен, когда человечество еще использовало искусственный интеллект, они были созданы с использованием искусственного разума и были грехом, который в свое время чуть не уничтожил человечество. А скитарии были типичными механизмами того времени. У них были гибкие суставы, трехметровый рост, неплохой интеллект и мощное оружие. Einige модернизированные экземпляры могли сравниться со знаменитыми дредноутами, используемыми космодесантниками.
Но их внешность была округлой, слегка забавной, но Тайлер сразу понял одно: эта штука перед ним явно не из тех, с кем стоит шутить! Он уже был готов бежать, ведь задание – дело второе, а жизнь – это главное.
Тем временем этот механизм также думал, как отсюда ускользнуть. Ведь это была древняя душа, принадлежащая бывшему Железному человеку, то есть искусственному интеллекту.
Именно это существо сейчас сканировало находящуюся перед ним машину. В отличие от своих собратьев, которыми управляла Механикум с помощью перфокарт, оно дало себе имя и сохранило свои прежние воспоминания и данные. Прожив двадцать тысяч лет, оно назвало себя "Роглоро" – на его родном языке это означало "Навеки".
И вот, глядя на этот необычный машинный разум перед собой, его система хранения данных громко зашумела, и потом оно начало дрожать, мгновенно упав на землю, как будто парализованное.
Да, это был его секрет выживания на протяжении двадцати тысяч лет.
Когда Мудрец снова и снова ругался и пытался запихнуть дискету перезагрузки в грудь робота, луч лазера разнес голову того вдребезги.
Машинное масло, куски металла и мозговая ткань разлетелись по его телу.
Но ему было все равно.
Обновлено: 19.01.2026