Глава 46 — Глава 46

Тем временем, где-то высоко в небе, барражирующий имперский воздушный корабль «Валькирия» стал свидетелем всего произошедшего. Разведчики Имперской гвардии на борту протирали глаза, не веря увиденному. – Это... это капитан Тейлор? – Он попал в плен к оркам? Другой ветеран из 36-го полка Кадии ответил: – Меня бы ничто не удивило, что с ним могло случиться. – Просто доложи как обычно комиссару. Вдруг он оживился: – Скажи, что мы нашли героя. <Группа: 362566799> <Как добавить ссылку?> <Оказывается, я электронный невежда!> **Глава 72. Хрупкий союз, часть 1** За десятилетия службы давление господина Тайкуса впервые подскочило до опасных значений. Шутка ли, 18 лет в Имперской гвардии – возраст, позволявший уже выйти в отставку. Но ради будущего Тейлора, его потенциала, он раз за разом отодвигал этот момент. Прикрывал? Это слишком мягкое слово. Он был как второй отец для Тейлора в этом мире, всегда защищая его в самые трудные минуты, и в то же время подталкивал, бросал в горнило испытаний, как орлица сбросит птенца со скалы. Как потом вспоминала дама-инквизитор, Тайкус мог говорить о Тейлоре часами, не скрывая его недостатков, но при этом ручался за него своей верностью Империуму. Он утверждал, что Тейлор абсолютно предан, поэтому Инквизиция и изменила задачу очистки на наблюдение. И вот теперь Тайкус стоял перед самой большой проблемой в своей жизни, куда хуже тысяч культистов и захваченной планеты. Его солдат стал вожаком зеленокожих! В импровизированной штабной комнате, внутри бетонного бункера Имперской гвардии, по запутанным проводам и на тусклых голографических проекциях мелькала картина боя. 605-й полк Стальных легионов Армагеддона был наготове, так же как 36-й полк Кадии и их артиллеристы. Сейчас здесь собрались Ультрамарины, один Космический Волк, несколько офицеров Имперской гвардии высокого ранга, генерал-майор, которые пытались наладить контакт со своим «потенциальным союзником». Огромной империей зеленокожих! Но во главе толпы зеленокожих стоял не Варбосс, вроде Дроббилы, а их собственный солдат, господин Тейлор Кайл Энкор. Это было похоже на то, как готовишься к битве с драконом, а вместо него выскочит маленькая мышь. Генерал-майор Стальных легионов Армагеддона неуверенно спросил: – Господин Тайкус, я хотел бы, чтобы 36-й полк Кадии объяснил ситуацию. Почему я должен вести переговоры с собственным подчинённым?! Тайкус потёр виски. – Он всегда так. Неожиданности, сюрпризы... Смотря, как на это посмотреть, но нужно признать, его нестандартные действия часто приносят успех там, где бесполезны многие другие, кто слепо следует приказам. Теперь у нас есть возможность объединиться с зеленокожими против предателей. Другой подполковник возразил: – Зеленокожие так же отвратительны, как предатели. Мы прекрасно знаем, что это такое. Пока комиссар Яррик не уничтожил их, вы никогда не поймете, насколько мерзкие и сумасшедшие эти твари. Сержант-ветеран Ультрамаринов в красном шлеме резко прервал: – Достаточно. Нужна ли тут дискуссия? Пожиратели Миров уничтожают этот мир. Если они добьются успеха, падет не только Армагеддон. Нам нужны более решительные меры… Говоря это, он взглянул в сторону, туда, где Космический Волк в сером доспехе тянул грибное пиво вместе с Тейлором. Зеленокожие рядом хвалили его за стойкость. Зверь с Фенриса хохотал без стеснения, хлопал зеленокожих вожаков по спине, братался с ними и прямо говорил: – Хороший у вас взгляд на то, кто должен быть боссом. Я видел, как этот парень развалил целую орочью империю. С ним в качестве варбосса, эта часть космоса теперь ваша! Что скажете, возьмёте меня к себе? Пока еда и такое пиво будут, я готов работать! Вожак орков клана Гоф рассмеялся: – Могем, можем. Я дам тебе зубы, большой парнище! – Хаха, отлично, отлично! – смеялся Космический Волк. Тейлор же смотрел на всё это с потухшим взглядом. Этот балаган наводил на него ужас. Империя и орки вместе? Какой кошмар ему снится? Он точно не проснулся. Он знал короткую дорогу во Фленштайн, в машине он может расстелить спальник и вздремнуть. В этот момент он тихонько встал, как мышонок, спрятался за спинами здоровенных орков и направился к выходу. Но этот нелепый манёвр не мог ускользнуть от зоркого глаза старого Тайкуса. Тем временем сержант Космодесанта встал, схватил Космического Волка за голову, а Тайкус тоже действовал быстро, схватив Тейлора за шиворот. Два офицера посмотрели друг на друга, будто поняв одно. Оказывается, и в Астра Милитарум, и в Космодесанте есть свои нарушители порядка... Но для зеленокожих это было совсем не по-вааахски! Вожак клана Гоф выругался: – Отпустите моих братьев! Вожак Смертолун проворчал: – Мой босс не игрушка. Но Тайкус и сержант Ультрамаринов просто использовали самый эффективный способ покончить с этим разговором. Будь то усиленная металлическая рука или кулак Космодесантника, один удар по лицу противника. Каждому по одному удару, и даже орочий вожак в глазах помутнело, и моментально из носа полилось, как из магазина красок – красное, зелёное... В общем, встреча прошла не совсем гладко. Из-за грубого отношения Тайкуса к этому «варбоссу», большинству зеленокожих не нравились эти пришлые люди. А давняя ненависть Империума к чужакам не могла исчезнуть в одночасье. Можно сказать, этот хрупкий и нелепый союз мог рухнуть в любой момент. Единственным связующим звеном был Тейлор, этот «полуорк». Его уважали солдаты, а зеленокожие считали своим вожаком. Такая необычная ситуация превратила весь этот нелепый союз в работающую тактику для этой войны. Теперь в окопах Имперской гвардии бок о бок сидели и люди, и зеленокожие. Зеленокожие учили людей, как лучше сражаться, а люди показывали им, как копать окопы. Стальные машины Империи, закрывающие небо, смешивались с чудаковатыми повозками зеленокожих. Сломанный двигатель Империума мог вмиг стать сокровищем для мастера-механика зеленокожих. Космодесантники же, из-за своей гордости, держались особняком. Хотя среди зеленокожих почему-то стало модным нападать на космодесантников просто ради развлечения. Если зеленокожему удавалось надавать по шее "ангелу" (так они называли космодесантников), это было самым что ни на есть "ВАААГХ!"-ным событием среди них. Правда, в большинстве случаев зеленокожие проигрывали и погибали от рук Ультрадесанта. Лишь немногие, кому удавалось ранить космодесантника или просто выжить после стычки, быстро вырастали. В общем, вроде бы все шло в правильном русле. И вот, этот странный союз в ходе войны становился все крепче. Пройдя долгий, но по сути короткий период притирки, который занял примерно неделю, командование приняло окончательное решение. Они собирались начать большое наступление на Космодесант Хаоса. А Тейлор в этот момент просто смотрел на дикого волка, который непонятно когда привязался к "Франкенштейну" (боевой машине), и серьезно спросил: – Тебе, случаем, не нравится этот двигатель? Дикий волк, стоявший рядом с "Франкенштейном", растянул пасть в ухмылке и ответил: – Я весь этот Млечный Путь объездил, но эта штуковина... по словам зеленокожих, это просто "ВАААГХ!" 73. Хрупкий союз, часть 2 Управлять огромным племенем зеленокожих было непросто, и Тейлор прекрасно это понимал. Поэтому официально его правой рукой был не один из трех вождей, а офицер из его отряда охотников на зеленокожих. На самом деле, этот офицер больше походил на военного вождя. Он занимался тренировками и дисциплиной среди зеленокожих, а также решал множество других мелких проблем. Поэтому Тейлору нужно было только отдавать приказы, а тот уже обо всем заботился. Теперь, когда планировалось новое наступление и переброска войск, Тейлор с сомнением смотрел на "Франкенштейна". Он просто не знал, сможет ли пережить эту войну. Как же хотелось сбежать... Но весь Армагеддон был таким небольшим, куда он мог отправиться? С тревогой и болью в сердце Тейлор проживал день за днем, пока наконец не наступили моменты, когда приходилось смотреть трудностям в глаза. Он сел в "Франкенштейна" и невольно глубоко вздохнул. "Спокойно, спокойно", – повторял он себе, рисуя на ладони иероглиф "человек", а затем "съедая" его (это старый метод успокоения в китайской культуре). Находившаяся рядом инквизитор с любопытством спросила: – Что ты делаешь? Тейлор вздрогнул и, застыв в лице, ответил: – Ты как-то бесшумно ходишь. Инквизитор, видя сосредоточенное выражение Тейлора, подумала, что только война может разбудить воинственный дух в этом обычно беззаботном человеке. А только что увиденный жест, должно быть, был каким-то ритуалом для повышения боевого духа! Она улыбнулась и сказала: – Ходить бесшумно – это особенность инквизитора. Просто я не думала, что даже такому герою, как ты, нужны подобные маленькие хитрости. Тейлор слегка покраснел: – Конечно, я всего лишь человек. Инквизитор возразила: – Когда ты сопротивлялся космодесантникам, я совсем не видела в тебе обычного человека. Тейлор ответил: – Я не верю, что такой простой человек, как я, может быть кем-то, избранным Императором. Да, в этом мире не было никаких "избранных Богом-Императором". Был только невезучий Тейлор, невезучий человек, который только усугублял ситуацию. С того момента, как он высадился на Армагеддон, у него не было ни одного спокойного дня! Тейлор с тяжелым сердцем вышел из "Франкенштейна" и сквозь толстые стекла противогаза взглянул на этот мрачный мир. Темное небо, удушливый ядовитый туман. Он думал о том, как его будут убивать космодесантники, но эту депрессию другие принимали за готовность умереть с честью. Ведь его выражение лица было таким решительным. Практически все смотрели на него с восхищением. Перед лицом такой апокалиптической войны он оставался спокойным, хотя и не знал, сколько десятков тысяч людей погибнут впереди. Когда пара незнакомых солдат из Стальных легионов поклонились Тейлору и произнесли: – Во имя Императора, брат. Тейлор только сейчас осознал, что они обращаются к нему, и удивленно промычал: – А? А затем быстро ответил: – Да, во имя Императора! Ему казалось, что его снова как-то неправильно поняли. Вскоре Тейлор получил приказ выступить в авангарде. Строго говоря, Имперская гвардия считала, что зеленокожие будут более ценны в качестве передовой силы. А Тейлор, как "ВАААГХ-босс", вождь племени зеленокожих, должен был участвовать в этом "ВАААГХ"-е. Он и сам не понимал, как он, обычный солдат, теперь оказался в одном ряду с полковниками старых имперских пехотных полков.