Драган почувствовал, как его гниющее сердце бешено сжимается – чудо, которого не смог бы сотворить даже сам Нургл.
– Ты, проклятая шлюха… – прорычал он сквозь зубы.
Драган с бессильной злостью смотрел на эту парочку.
– Убирайся, проклятое отродье, я сокрушу тебя на поле боя, а не здесь.
– Ты опять помешала нашей атаке, но долго ли продержишься?
– Тейлор, да? Смертный? Я запомнил твоё имя, и хочу сказать тебе, ты первый смертный, чьё имя я запомнил.
Тейлор вздохнул.
Что это значит?
Ты что, влюбился в меня?
Одной сумасшедшей бабы рядом с собой мне вполне достаточно!
Наблюдая, как его ребята один за другим спускаются в туннель, он тоже отпустил женщину – в этот узкий лаз вдвоём им было никак не протиснуться.
Дама с неохотой проворковала:
– О, мой Ромео, ты не возьмешь меня с собой?
Она крепко сжала дуло пистолета Тейлора, её ногти скользили по металлу так, что при одном взгляде на это у обычного мужчины свело бы поясницу.
В ответ Тейлор мстительно ущипнул её за полную ляжку.
– Слишком растолстела, Джульетта!
Оттолкнув ее, он быстро нырнул в свою нору.
Дама "неохотно" произнесла:
– Я скоро приду за тобой и устрою сюрприз~
Но ведь этот тоннель – его единственный настоящий дом!
Он спустился под землю, одновременно отмахиваясь:
– Совсем не обязательно!
Теперь остальные с усмешкой смотрели на него.
– Командир, подружку не привёл?
Спросил один старый солдат, не подумав.
Тейлор обругал его:
– Заткнись и бегом отсюда!
Говоря это, он засыпал вход грязью, но тут же в дыру вошла проржавевшая труба.
Тейлор несколько раз выстрелил в неё, затем быстро отпрыгнул – и тотчас его накрыло волной едкого зеленого тумана.
Это его не удивило, он лишь вздохнул и крикнул:
– Не дышать! Не трогать, бегом!
Навыки выживания Тейлора были безупречны. Грязь и несколько выстрелов дали ему драгоценную секунду, чтобы солдаты 15-го отряда успели отбежать.
Похоже, Стражи Смерти поняли, что этим методом Тейлора не убить, и не стали тратить драгоценный газ.
Увидев, что ядовитый туман не успевает за ним, Тейлор с товарищами вернулся на Седьмой форпост.
Ситуация здесь была непростой: помимо нескольких трупов и ущерба складу боеприпасов, утомленные лица бойцов и постоянное чтение стихов боевыми сестрами вокруг говорили о жестокости схватки.
Подполковник Кашань, как только Тейлор отчистился от грязи и проверил на остатки газа, сразу же подошла к нему.
– Что ты натворил! – резко спросила она.
– Почему эти предатели, которые почти взяли форпост, вдруг отступили?
Тейлор, задыхаясь, ответил:
– Я нашел старого знакомого.
Затеи он посмотрел на подошедшую Латтерину и рассказал о случившемся двум своим союзникам.
Выражение лица Латтерины становилось все более напряженным, она серьезно сказала:
– Ритуал. Что бы она ни делала, это, скорее всего, не на благо Империума.
– Исходя из твоего описания, этот ритуал похож на типичный ритуал связи.
Тейлор с любопытством спросил:
– В смысле?
Латтерина, как сестра битвы, имела некоторое представление о мистицизме, и объяснила:
– Это связь между одним псайкером и другим псайкерским существом, стандартная ситуация.
– Я не видела точной расстановки предметов, но могу предположить, что это был ритуал для установления связи.
Тейлор задумчиво произнес:
– То есть, артефакт, который они ищут, обладает своей волей, возможно, это запечатанный демон или мощное варп-существо.
После этих слов Латтерина и подполковник Кашань странно посмотрели на него.
Тейлор с опозданием ответил:
– Эм, у меня есть друг, который работает в Инквизиции Охотников на Демонов, верите?
Глава 56. Мир-гробница, часть 1.
Тейлору порой очень не хватало артиллерийской поддержки. По крайней мере, когда его потрясала и пугала мощь врага, он всегда вспоминал о великом Императоре.
Огонь – вот молот Императора, сокрушающий головы врагов человечества и разбивающий их в хлам.
Но здесь были только влажные, вязкие и густые заросли. Кроме самого города Кала, здесь практически не было места для тяжелой техники.
Если бесценные Петрификаторы и Скорпионы завязнут своими благородными гусеницами в грязи, он представлял себе, что первым лишится головы.
И непрекращающиеся атаки космодесантников в последнее время испытывали его терпение.
Они гнали на штурм бесчисленных смертных солдат, беспорядочно, или, по крайней мере, так казалось.
Разменивать жизни людей на пули могло только подорвать боевой дух, или, может, им было просто наплевать на смертные войска?
Тейлор вынужден был признать, что в этом отношении Хаос и Империум – одинаковые ублюдки, ведь в этой вселенной живых существ всегда полно.
Но они не были глупцами. Тейлор видел того космодесантника, и его опыт в войне был очень велик.
Хотя Тейлор за всю свою жизнь видел лишь нескольких космодесантников, он понимал, что этот Страж Смерти, который выглядел очень опасно, определенно был ветераном.
После того, как ряды рубящих орудий в очередной раз скосили множество жизней культистов, Тейлор осмелился вместе со своими людьми отправиться на проверку их личных вещей. Помимо основного оружия и боеприпасов, там были только изорванные тряпки и гниющая плоть.
Но Тейлор был очень чувствителен к запахам. Даже среди трупного смрада и зловония, исходящего от оскверненных Нурглом, он мог уловить тонкий аромат галлюциногена.
Он нахмурился. Неужели противник решил завалить его толпой пропитанных наркотиками наркоманов?
Наверное, всё не так просто. Зловещее предчувствие подкралось к сердцу Тейлора, и самое неприятное было в том, что предчувствия этого труса редко ошибались.
Вскоре его опасения начали подтверждаться.
Кстати, он пробыл здесь уже около полумесяца. Никто не мог представить, что смертный отряд способен так долго задерживать космодесантников.
По крайней мере, когда все считали его пешкой, которую можно списать, он доказал, что чего-то стоит.
Возможно, сейчас его срок подходит к концу.
В чаще леса собирались, словно по команде, звёздные десантники. Нет, скорее так и должно быть с самого начала. Да, именно так.
Решающая битва?
Тейлору не нравилось это слово. И уж тем более он не понимал, почему эти космические десантники решили атаковать только сейчас.
Но вскоре он увидел знакомое лицо – ту чертову еретичку Слаанеш.
Однако сейчас она сидела на странном двигателе, древнем моторе времён Великого крестового похода, установленном на сильно модифицированном транспортёре «Носорог».
А на её поясе белый самоцвет светился неестественным светом.
Она взглянула на Тейлора, затем улыбнулась и что-то сказала. Тейлор не услышал, но почувствовал дурное предзнаменование.
Эта штука прорвала линию фронта, изрыгая пламя, а она восседала на ней, словно королева.
– Что за чертовщина, что она делает? – выругался Тейлор.
– Лайтлин, всади ей пулю в башку!
Лайтлин с готовностью ответила: – Конечно, командир!
Она сгорала от желания поскорее прикончить эту соперницу, ведь знала, как тяжело иметь дело с этой проклятой последовательницей Слаанеш.
Что в бою, что в личных делах!
Она вскинула оружие. Карабин точно выстрелил. С сильным «Бам!» ударник под действием пружины ударил по капсюлю.
Пуля с вращением вылетела из ствола. Без сомнения, этого выстрела хватило бы, чтобы разорвать плоть.
Но атаку быстро преградила мерцающая фиолетовая завеса – пси-щит!
Это было проявление пси-силы, которое могли воплотить далеко не все псайкеры низкого уровня.
Это доступно лишь немногим гениям, достигшим, по крайней мере, Бета-уровня в классификации угрозы имперскими псайкерами.
Пришлось Тейлору взглянуть на свою бывшую возлюбленную с новым уважением. Хотя было ясно, что нынешняя её сила не принадлежит ей самой.
Там, где недавно лежали тела убитых еретиков, теперь появились маленькие фиолетовые огоньки, неестественно стремящиеся к этой злой женщине.
Она поглощала эти огоньки, и её пси-сила становилась всё могущественнее. Кожа стала приобретать легкий фиолетовый оттенок.
Ее уши заострились, словно у эльдар.
Наверное, некоторые личности с особыми вкусами готовы были бы разориться ради неё.
Тейлору было непонятно, что именно происходит. Даже после того, как он избавился от тел и даже сжёг врагов.
Но одно он знал точно:
– Главное – спасти себя! – крикнул он.
– В Фрэнштайне, отступаем! Лайтлин и полковник Аллан, мы должны оставить это место!
Катачанец и сёстры смотрели на Тейлора неодобрительно, но они тоже понимали, что война зашла слишком далеко и вышла из-под их контроля.
Колдовство и непонятная пси-сила сплетались воедино, и это было делом Инквизиции и Серых Рыцарей, а не их.
Но едва двигатель Фрэнштайна завёлся, как земля начала подозрительно трястись. В этот момент Тейлор понял, что её пси-сила не только впитывает души мёртвых для усиления.
С ней резонировало что-то под землёй!
Ноги у Тейлора уже совсем дрожали. Опираясь о корпус машины, он пристегнулся ремнем безопасности.
Теперь земля постепенно трескается, и эту силу не под силу остановить простым смертным.
Скоро гусеницы «Фрэнштайна» увязли в разломе, но, к счастью, ему удалось кое-как выбраться оттуда.
Теперь весь Седьмой пост был поглощён раскалывающейся землей.
– Какого чёрта?! – выругался Тейлор.
Но дрожь не прекращалась.
Едва покинувший зону опасности «Фрэнштайн» снова начал проваливаться. Земля разверзлась, и весь корпус машины бесповоротно устремился вниз.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Тейлор, придя в себя, с трудом поднялся на ноги.
Он не получил ни царапины, машина не перевернулась, всё благодаря тому, что он любил пристёгиваться ремнём безопасности. Остальным повезло меньше, их покрывали синяки, но они остались живы.
Очевидно, они упали не так глубоко, или что-то поднималось из-под земли и подхватило их?
Но они оторвались от основной группы.
Тейлор также обнаружил, что находится в странном пространстве. Стены были похожи на необычный металл, не адамантий, а нечто более древнее и нетленное.
Тейлор всё ещё недоумевал, как вдруг из смотрового отверстия машины увидел, что это место залито тёмно-зелёным светом.
Внезапно послышался необычный грохот и почувствовалось, будто что-то из-под земли поднимается.
Обновлено: 19.01.2026