А-Лань смотрела прямо, ее взгляд был тверд, а голос звучал искренне и проникновенно. Увидев, как уверенно она держится сегодня, Мэн Сан поняла, что та самая трудность, что висела над А-Лань, наконец была разрешена. Получив столь ясный ответ, Мэн Сан с облегчением вздохнула, и ее улыбка стала еще теплее.
Слегка прищурившись, Мэн Сан с притворным упреком фыркнула и с улыбкой произнесла:
— Какое еще почтение? Хоть ты и моя ученица, но ведь я младше тебя на год!
А-Лань покачала головой и с упрямством ответила:
— Нет, именно почтение вам.
Мэн Сан невольно рассмеялась, осознавая, что спорить с этой упрямой старшей ученицей бесполезно. Она махнула рукой:
— Ладно, раз так, спорить не стану. Поскольку у тебя больше нет причин для волнений, не буду ничего расспрашивать. Когда сходишь домой и вернешься обратно, подпишем договор.
Она придвинулась ближе к А-Лань и тихо прошептала:
— Ты даже не знаешь, как я ждала тебя. Уже приготовила щедрое жалование, надеясь, что ты придешь на помощь.
А-Лань улыбнулась, сжала губы и серьезно сказала:
— Все мои умения — ваши заслуги, как же это может считаться помощью? Даже без жалования я бы выполняла свою работу с усердием.
— Хорошо, А-Лань. Ты не хочешь брать, ну а я не могу не дать, — с этими словами Мэн Сан ласково взяла А-Лань за руку, ее лицо светилось от радости. — Ах, как же мне не терпится!
- Ты вернешься домой двадцать пятого числа и, наверное, останешься там на пять-шесть дней? — спросила Мэн Сан, словно мимоходом. — Когда вернешься в Гоцзыцзянь, подпишем договор.
Услышав это, в глазах А-Лань промелькнула тень одиночества, но она быстро спрятала эмоции под привычной маской.
— Здесь не хватает рук, поэтому я не задержусь дома. Вернусь двадцать шестого и помогу вам.
Мэн Сан была так рада, что заполучила столь верного помощника, что не обратила внимания на мимолетное выражение лица А-Лань. Она кивнула с улыбкой:
— Хорошо. Я подготовлю для тебя одежду «Байвэй Шысы», она точно будет впору.
— Да, — мягко ответила А-Лань, ее взгляд светился надеждой на будущее.
Они еще немного поговорили и, когда небольшой перерыв подошел к концу, каждая занялась своим делом.
На кухне кипела работа. Поскольку половина столовой была передана «Байвэй Шысы», печи в кухонном помещении были перераспределены: одни с правой стороны, другие с левой. Различить работников было легко, ведь их одежда заметно отличалась.
Повар «Байвэй Шысы» руководил помощниками, кто-то готовил ингредиенты для горячих горшков, а кто-то начинал заранее готовить ужин. Все они были отобраны с тщательностью, и их навыки не вызывали сомнений. После месяца интенсивного обучения под руководством Мэн Сан они могли готовить блюда по меню с мастерством.
В столовой, где готовили привычные блюда для ужина, не требовалось пристального внимания. Вэй Сюнь, повар Цзи и повар Чэнь готовили безупречно, а столовая работала слаженно. Тем временем Чжу Цзы был занят приготовлением сегодняшних закусок, а повар Вэнь и А-Лань вместе с помощниками готовили ингредиенты для завтрашнего завтрака.
Мэн Сан обошла обе стороны кухни, но так и не нашла себе никакой работы. С тех пор как они утвердили договор на аренду и ученики стали все больше справляться самостоятельно, она обсудила с Вэй Сюнем и Сюй-цзяньчэном изменения в договоре. Теперь ее роль заключалась в техническом консультировании столовой, в разработке новых блюд, обновлении меню и контроле качества еды, что освобождало ее от необходимости участвовать в каждом этапе приготовления.
Но в первые дни появления новых блюд Мэн Сан все же любила стоять у плиты и лично готовить для учеников. Завтрашним утром они планировали подать новое блюдо — соленый и сладкий пудинг из тофу, и она непременно собиралась участвовать в процессе, чтобы все прошло идеально.
Сейчас же, зевнув и улыбнувшись своей ленивой улыбкой, она махнула рукой, приняв решение. Раз уж не нашлось срочных дел, можно было снова погрузиться в создание новых блюд. Тем более по плану она сегодня вечером собиралась приготовить для своего двоюродного брата и Се Цинчжана новое блюдо, и ингредиенты для него уже ждали.
Легким шагом она направилась во дворик. Захватив из кухни таз с горячей водой, она приняла от слуги с озадаченным лицом миску с кишками, а затем взяла крахмал, соль и уксус и отправилась к колодцу мыть ингредиенты.
В течение следующего получаса каждый, кто проходил мимо Мэн Сан, не мог скрыть гримасу отвращения. Шаги людей ускорялись — никто не хотел задерживаться и вдыхать странные ароматы.
«Господи, смелость у мастера Мэн поистине велика — она готовит не только утиную кровь и потроха, но и за свиные кишки взялась!» — мысленно ахали они, изумленные ее кулинарным бесстрашием.
Мэн Сан сама не могла сказать, что запах был приятным, и дышала почти поверхностно, но в ее глазах светилось азартное возбуждение, и она старательно промывала кишки.
— Пусть они сейчас пахнут, как угодно, — шептала она себе, — но позже это будет благоухающий деликатес!
Немного погодя она с уже подготовленными ингредиентами отправилась в центральный зал кухни и начала готовить колбаски для горячего горшка. Она опустила их в кастрюлю, добавив специи для устранения запаха. После бланшировки порезала их на небольшие куски и вновь поместила в кастрюлю для обжарки, добавляя чеснок, имбирь, сушеный перец чили и пасту из бобов для аромата. Затем залила их водой и соусом для тушения.
Поскольку это горячий горшок, без глиняного горшка не обойтись. В него она выложила слой лука и квашеной капусты, затем аккуратно переложила кишки вместе с соусом. Осталось только закрыть крышку и ждать, когда блюдо настоится до совершенства.
Поставив горшок на отдельную угольную плиту, Мэн Сан выпрямилась и заметила толпу поваров и работников столовой и «Байвэй Шысы», чьи взгляды беспокойно метались от нее к горшку.
Она рассмеялась:
— Что, удивлены?
Чжу Цзы, почесав голову, признался:
— Мастер, как вам удается превращать любые ингредиенты в нечто такое аппетитное?
Остальные закивали, не скрывая любопытного трепета.
Мэн Сан усмехнулась:
— Это вы еще не все видели. В следующий раз попробуйте мое «странное» блюдо.
Повар Цзи и остальные только улыбались, не принимая ее слова всерьез.
Мэн Сан тихонько рассмеялась, задумавшись: «Бедные мои ученики, вы даже не знаете, что вас ждет — лапша с улитками, доучжи (забродившее соевое молоко), рыжий щавель и огненный суп с бычьими потрохами. Уж не знаю, сможете ли вы тогда сказать, что это «вкусно»?»
Она махнула рукой:
— Все, хватит тут толпиться, идите работать!
Толпа начала расходиться, но многие не удержались и еще раз взглянули на дымящийся горшок с колбасками, сглотнув слюну.
Настало время, когда студенты заканчивали занятия. В столовой все были начеку, особенно повара, отвечающие за приготовление пищи в «Байвэй Шысы», их лица были очень напряженными: сегодня был первый день, когда студенты могли делать заказы, а жареные блюда требовали не только свежести, но и мастерства в исполнении.
Хотя все повара были опытными, служившими не один год, мысль о приготовлении еды для детей высокопоставленных чиновников заставляла их немного нервничать.
Постепенно снаружи начали доноситься звуки шагов — студенты Гоцзыцзянь направлялись в столовую. Первыми вошли студенты, устремляясь прямо к левой стороне, где располагалась «Байвэй Шысы». Работники с улыбками и отточенной четкостью приветствовали студентов и, выяснив, кто пришел за горячим горшком, а кто за заказом, распределяли их по столам.
Центральный очаг был границей между двумя частями кухни. Левая сторона была отведена под «Байвэй Шысы», а Мэн Сан недавно распланировала это пространство, выделив дальнюю часть для горячих горшков, а оставшееся пространство — для заказов, пока временно.
Тянь Су вошел в столовую и, сев за один из свободных столов, не стал даже смотреть в меню, а с размахом заявил:
— Мне по одной порции всего!
О репутации этого молодого человека, известного своей щедростью — достаточно вспомнить заказ на пятьсот чашек молочного чая, — уже знали все сотрудники столовой. Работник невозмутимо кивнул и ушел выполнять заказ.
После этого Тянь Су, глянув на номер стола, побежал к прилавку с напитками, где купил семь чашек молочного чая и велел принести их к своему столу. Мэн Сан, увидев этот поступок, не удержалась от еще более широкой улыбки и подумала, что Тянь Су чем-то особенно приятен ей сегодня.
Тем временем Е Бо, вошедший позже остальных, заметил радостную улыбку Мэн Сан и с легкой иронией произнес:
— Сан-Сан, ты смотришь на студента Тяня, как на редкую рукопись.
— Какую еще редкую рукопись? — приподняв бровь, парировала Мэн Сан, ведя его мыть руки теплой водой. — Скорее на жирного кролика, который сам бежит к корням дерева.
Е Бо оглянулся и с легким сочувствием посмотрел на Тянь Су:
— Бедный кролик.
Вымыв руки, Мэн Сан усадила Е Бо за их стол и, улыбаясь, сказала:
— Подожди здесь, я принесу еду.
Е Бо аккуратно поставил свою сумку с книгами, сел прямо, но его уши слегка шевельнулись, показывая интерес.
— В меню так много блюд, что у меня глаза разбегаются. Даже не знаю, что выбрать, — раздавались голоса вокруг.
— Запеченный цыпленок, тушеная баранина Шаньчжу… Звучит неплохо, давай по одной порции.
— Я обожаю рыбу, хрустящую рыбу с костями нужно обязательно заказать.
— Эй, брат Цао, что за вегетарианское блюдо у тебя на столе? Выглядит очень изысканно, — кто-то наклонился и спросил, не скрывая интереса.
Студент Цао с улыбкой ответил:
— Это называется «тофу Вэнь Си». Работник говорил, что это блюдо было изобретено монахом по имени Вэнь Си и требует невероятного мастерства в работе с ножом.
Спрашивающий студент наклонился поближе, чтобы рассмотреть, и закивал:
— Тофу нарезан так тонко, что кусочки тоньше волоса, настоящее мастерство! Закажу себе тоже.
Студент Цао продолжил:
— А еще, говорят, повар позже покажет, как именно нарезать тофу. Будет интересно посмотреть.
— Правда? Это действительно стоит увидеть! — оживился собеседник.
Между тем, Е Бо, сидя неподвижно, внимательно слушал эти разговоры. Убедившись, что студенты довольны блюдами «Байвэй Шысы», он невольно почувствовал гордость, и уголки его губ приподнялись.
В этот момент справа от него мелькнула тень, и кто-то сел рядом с ним так естественно, как будто был здесь с самого начала. Е Бо слегка напрягся и, повернувшись, увидел, кто это:
— Приветствую, Се-сие...
Се Цинчжан остановил его движением руки и мягко произнес:
— Студент Е, обойдемся без формальностей.
— Да, — ответил Е Бо, опуская руку и смущенно хлопая ресницами, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
В следующую секунду Мэн Сан появилась из маленькой двери с подносом в руках, быстро направляясь к их столу. Не дожидаясь просьбы, Се Цинчжан спокойно поднялся, ловко взял влажные полотенца с подноса и, обернув ими руки, аккуратно взял глиняный горшок.
Для Мэн Сан это было столь привычным, что она даже не удивилась, лишь спокойно убрала подставку и поставила ее на стол.
Затем Се Цинчжан аккуратно поставил горшок на подставку, оставив одно полотенце на крышке, а второе протянул Мэн Сан. Она легко взяла его, моргнув с улыбкой:
— Остальные блюда сейчас принесу.
— Помочь? — предложил Се Цинчжан.
Мэн Сан прижала поднос к боку и, улыбаясь, помотала головой:
— Нет, все не тяжелое.
Се Цинчжан не настаивал, мягко кивнув: «Хорошо», после чего вернулся на свое место. Их слаженные действия были настолько естественны, словно отрепетированы сотни раз.
Е Бо с еще большим смущением наблюдал за этой сценой, пока Мэн Сан снова не исчезла за дверью. Он бросил несколько взглядов украдкой на Се Цинчжана, приоткрывал рот, но так и не осмелился что-то сказать.
Се Цинчжан заметил его смущение и повернулся к нему:
— Студент Е?
Е Бо сразу выпрямился и постарался выглядеть невозмутимо:
— Да, господин Се-сие.
Се Цинчжан, чуть улыбнувшись, мягко спросил:
— Так что же ты хотел сказать?
Е Бо на мгновение растерялся, и его губы плотно сжались, взгляд забегал из стороны в сторону.
— У, у меня… нет ничего такого, — пробормотал он.
Се Цинчжан слегка приподнял брови, но на его лице ясно читалась мысль: «Я тебе не верю». Это только усилило внутреннее смятение Е Бо, и он старался избежать взгляда Се Цинчжана.
Наконец, когда Мэн Сан принесла остальную еду и ушла за чистыми столовыми приборами, Е Бо, собравшись с духом, решительно повернулся к Се Цинчжану и жестом пригласил его наклониться, чтобы сказать что-то на ушко. Се Цинчжан понял намек и наклонился, чтобы послушать.
Затем он услышал, как маленький господин понизил голос и с нажимом произнес каждое слово:
— Се-сие, вы, случайно, не питаете чувств к Сан-Сан?
Десять слов, не больше и не меньше, четко долетели до ушей молодого господина. Он остолбенел и не успел ответить, как заметил, что девушка с абрикосовыми глазами вернулась к столу.
Мэн Сан увидела, как двое, старший и младший, сблизились головами, и с улыбкой спросила:
— О чем таком важном разговариваете?
Услышав это, Е Бо, словно его ударило током, быстро сел прямо. Се Цинчжан слегка замер, а затем тоже принял серьезный вид и мягко ответил:
— Да, это чрезвычайно важный, поистине судьбоносный разговор.
Как только эти слова сорвались с его уст, Е Бо, сидящий со всей важностью, машинально повернул голову к Се Цинчжану, и его сердце забилось еще быстрее.
Мэн Сан не проявила интереса к их маленькому секрету, только улыбнулась и расставила чашки с палочками:
— Ну что ж, приступим к ужину!
С помощью сложенного полотенца она сняла крышку с глиняного горшка.
Стоило крышке приоткрыться, как густой аромат, запертый внутри, вырвался наружу и разлетелся во все стороны, обволакивая всех вокруг. Легкий острый запах соусной пряности и неповторимый аромат свиных колбасок сразу же проникли в носы людей, побуждая их подойти поближе.
В горшке несколько колец колбасок теснились друг с другом, среди них виднелись кусочки перца, лука и квашеной капусты. По краям все еще булькал темный соус, испуская аромат.
Тянь Су не выдержал и спросил:
— Мастер Мэн, что это за блюдо? Можно заказать?
— Да, что-то оно не выглядит знакомым, из чего это сделано?
— Мастер Мэн, я хочу порцию!
Под пристальными, полными нетерпения взглядами, Мэн Сан сдерживала хитрую улыбку и приподняла бровь:
— Правда хотите узнать, из чего это сделано? Думаю, если узнаете, вряд ли захотите это попробовать.
Сидящий по диагонали от нее Се Цинчжан слегка прищурился и опустил глаза.
Сан-нян снова что-то замышляет.
Жаль, что окружающие студенты не заметили этого, полностью поглощенные желанием попробовать блюдо.
— Конечно, и утиные желудки, и печень я ел, что здесь может испугать?
— Верно, даже утиные кишки и кровь ел.
— Мастер Мэн, скажите уже!
Мэн Сан тихо рассмеялась и, протянув, сказала:
— Это свиные кишки, те самые белые, скользкие…
Не успела она договорить, как большинство студентов резко передумали, беззаботно вернувшись к своим местам. Остались лишь немногие, те, кто не прочь полакомиться утиными потрохами, например, Тянь Су и Сюэ Хэн, с жадным выражением на лицах.
Тянь Су ударил себя в грудь:
— Я могу это съесть! Мастер Мэн, выставьте это блюдо на продажу!
Сюэ Хэн тут же подхватил:
— Да, я тоже хочу!
Остальные своими комментариями поддержали просьбу — всем хотелось попробовать!
Видя такой энтузиазм, Мэн Сан без колебаний приняла их заказ с улыбкой.
Когда студенты разошлись, Мэн Сан снова села и увидела, как Се Цинчжан и Е Бо неотрывно смотрят на горшок с колбасками. Лицо первого оставалось спокойным, тогда как на лице второго, еще по-детски пухлом, читалась внутренняя борьба.
Мэн Сан, не обращая внимания, взяла кусочек кишки, подцепила его в чашку и отправила в рот. Благодаря глиняному горшку блюдо оставалось горячим, слегка обжигая язык.
Мэн Сан положила целый кусок свиной кишки в рот, аккуратно зажала губами, позволяя вытечь соку, обволакивавшему внутреннюю и внешнюю стороны. Затем она начала жевать, позволяя задним зубам поймать и сдавить упругую, приготовленную до полной пропитки пряностями ткань. Снаружи и внутри кишка была слегка скользкой, но благодаря правильной обработке и приготовлению совершенно не оставляла ощущения жирности.
Аромат слегка жгучего лука, который в сыром виде доминирует, в процессе готовки становился сладковатым и поддерживал насыщенный вкус свиных потрохов, избавляя их от специфического запаха. Пикантность и солоноватость соуса из бобов, кислинка квашеной капусты соединялись в сложную гармонию вкусов.
Проглотив тщательно прожеванный кусок, Мэн Сан тут же взяла следующий, бросила взгляд на Се Цинчжана и Е Бо и, подмигнув, безмолвно спросила: «Почему не едите?»
Е Бо колебался, не решаясь сделать первый шаг. Сидевший рядом элегантный, словно лунный свет, Се Цинчжан спокойно взял палочками кусок свиной кишки и, не меняя выражения, отправил его в рот. Закрыв рот, он начал медленно и тщательно пережевывать.
Глаза Е Бо округлились, выражая полное недоумение.
Се Цинчжан, сохранив природное спокойствие, проглотил кусок и мягко похвалил:
— Очень вкусно.
— Вот именно, свиная кишка — это вкусно! — Мэн Сан, поддразнивая, бросила взгляд на Е Бо. — Увы, некоторые молодые господа так и не решатся попробовать.
Е Бо нахмурился и, досадливо сморщив нос, принялся за овощи рядом.
Мэн Сан, с улыбкой на губах, между делом поинтересовалась:
— Се-сие, неужели собираетесь ужинать здесь и не возвращаться к старшей принцессе и ее супругу? Ваш отец ведь только что вернулся в Чанъань после долгих месяцев в разъездах. Разве не должно быть время, чтобы побыть вместе?
Се Цинчжан остановился на мгновение, беспомощно вздохнул и признался:
— Они не захотят, чтобы я сидел с ними.
Мэн Сан поняла. Да, дети нередко оказываются самыми большими «третьими лишними» между супругами. Подумав об этом, ей даже стало немного жаль Се Цинчжана.
За беседой они продолжали есть, время от времени Е Бо вставлял свои замечания, создавая видимость семейного уюта. В стороне это могло казаться сценой, полной тепла и близости, словно трое были одной семьей.
Вскоре работник «Байвэй Шысы» убрал высокий стол у центральной плиты, установил на нем разделочную доску и прочие принадлежности, а затем пригласил самого искусного повара показать свое мастерство.
Студенты, завидев предстоящее зрелище, с разных концов столовой сбежались к столу.
Мэн Сан, которая всегда чувствовала неловкость, когда внимание было приковано к ней, наоборот, с радостью шла посмотреть на других. Как только стало ясно, что Е Бо и Се Цинчжан не собираются смотреть на резку тофу, она бросила палочки и подошла поближе.
Двое молодых господ, один большой, другой маленький, сидели на своих местах, наблюдая за девушкой, бегущей к столу, попутно наслаждаясь ужином.
она немедленно отложила палочки для еды и подошла к ним.
Повар, обладая безупречным мастерством, под пристальными и восторженными взглядами собравшихся, сохранял невозмутимое лицо и начал работу. Под ритмичными, четкими ударами ножа, звучавшими как «да-да», целый блок мягкого тофу крошился, пока не обмяк на разделочной доске. Затем его подняли ножом и погрузили в таз с водой.
Одно легкое движение палочек — и тофу в воде распустился, как цветок хризантемы, каждая ниточка тонкая, словно волос.
Увидев это, студенты восторженно зааплодировали, не скрывая восхищения.
В этот момент раздался звонкий, лукавый голос, полный азарта:
— Еще раз! Еще раз!
Эти слова мгновенно подхватили остальные студенты, шумно поддерживая просьбу и призывая повара снова продемонстрировать свое мастерство.
Немного поодаль Се Цинчжан не отрывал взгляда от смеющейся Мэн Сан. Вдруг он чуть повернул голову в сторону, где сидел Е Бо, но глаза его так и не покинули фигуру девушки.
Голос его звучал спокойно, но в то же время был тверд и непоколебим.
— Да.
Неожиданное заявление заставило Е Бо растеряться.
— Что? О чем вы, Се-сие, только что говорили?
Се Цинчжан слегка улыбнулся, и в его голосе послышалась веселая нотка.
— Ты спросил меня тогда, а я не успел ответить. Мой ответ…
Сердце Е Бо замерло, а затем стало биться все быстрее.
Молодой господин задержал взгляд на девушке неподалеку и, улыбнувшись, произнес:
— Да, мне нравится Сан-нян.
Через три дня, во время завтрака.
В столовой развернулась необычная картина: у нескольких столов с блинами с левой стороны толпилось лишь несколько человек, тогда как справа выстроилась длинная очередь. В этой очереди, соблюдая порядок, стояли ученики как из Гоцзысюэ и Тайсюэ, так и представители четырех других школ.
Поваров и слуг из «Байвэй Шысы» такая ситуация нисколько не удивляла, они спокойно занимали свои места, наблюдая, как молодые господа получают порции пудинга из тофу и затем возвращаются к ним за блинами. Некоторые, у которых пока не было дел, просто разворачивались и беззастенчиво смотрели на происходящее.
Позавчера в столовой появилось новое утреннее блюдо — «соленый и сладкий пудинг из тофу». Оно полюбилось студентам, но загвоздка была в том, что каждый мог получить лишь одну чашку в день, и, следовательно, приходилось выбирать между двумя вкусами.
В первые два дня студенты успели попробовать обе версии — соленую и сладкую, и сегодня им предстояло сделать непростой выбор…
Сладкий или соленый?
Перед Мэн Сан и А-Лань стояли большие глиняные горшки: одна готовила соленый тофу, другая — сладкий. Их движения были быстрыми и точными: налить в чашку тофу, добавить ложку сахарного сиропа или полить специальной подливой, посыпать свежей кинзой — и передать ученику.
Настала очередь Тянь Су. Он со страдальческим выражением лица спросил:
— Мастер Мэн, нельзя ли получить две чашки сразу?
Позади него стояли Сюэ Хэн и Сюй Пин, первый энергично закивал, демонстрируя жгучее желание.
Мэн Сан ответила доброжелательной улыбкой, но была непреклонна:
— Нельзя. Студент Тянь, вы берете соленый или сладкий?
Услышав это, Тянь Су опустил плечи, словно пережил сильное разочарование, но без колебаний сказал:
— Сладкий!
Сюэ Хэн, стоящий позади, нахмурился, явно не согласный:
— Конечно же, соленый вкус лучше! А если потом добавить ложку острого масла, вот тогда вкус будет самым что ни на есть замечательным!
Тянь Су и Сюэ Хэн получили свои порции и отошли в сторону, ожидая Сюй Пина.
Не дождавшись вопроса от Мэн Сан, Сюй Пин сам сказал:
— Благодарю за труд, мастер Мэн, мне…
Тянь Су и Сюэ Хэн тут же напряглись, задержав дыхание и с горящими глазами смотрели на него.
Сюй Пин с легкой улыбкой произнес:
— Сладкий.
В ту же секунду Сюэ Хэн был потрясен и воскликнул с недоверием:
— Цзыцзинь, ты действительно не хочешь соленый?
Тянь Су захихикал:
— Все-таки Сюй Пин знает, в чем истинный вкус.
Сюэ Хэн с недовольством уставился на Сюй Пина, весь исполненный горечи и разочарования, словно был предан.
Все трое заняли свободный стол и, даже не дожидаясь других блюд или покупки блинов, начали горячо спорить о том, какой вкус у пудинга из тофу лучший — соленый или сладкий.
Такие сцены происходили по всей столовой. Студенты не могли прийти к согласию, перебрасываясь словами и вовсе забывая о еде. Те, кто любил оба вкуса, наслаждались спором со стороны и подливали масла в огонь своими комментариями.
В разгар споров Сюэ Хэн вдруг остановился, почувствовав тревожную мысль.
Тсс… Кажется, он что-то забыл.
— Сладкий пудинг из тофу, такой мягкий и сладкий, конечно же, вкуснее! — сердито заявил Тянь Су.
Сюэ Хэн пытался вспомнить, что его так беспокоит, но, услышав эти слова, отбросил сомнения и снова вступил в спор:
— Чушь, соленый определенно лучше!
Тем временем за боковой дверью Гоцзыцзянь на улице теснились несколько карет. Из них время от времени выглядывали чиновники, пристально глядя на закрытую дверь.
С пустым желудком и все более растущим нетерпением отец Сюэ стоял в растерянности.
Он ждал почти две четверти часа, а его третий сын до сих пор не принес блины.
Маленький сукин сын, где же блины для твоего отца?!
*Тофу Вэнь Си 文思 豆腐
Горячий горшок с колбасками 肥肠煲
Пудинг из тофу 豆腐脑
Обновлено: 16.01.2026