Глава 44 — Глава 44

В первый день апреля первого года правления Цзинфу императорский двор издал указ. В нём были перечислены тяжкие преступления Ли Маочжэня и его сыновей: жестокость к народу, бессмысленные убийства, посягательство на дворец и каннибализм. Народ призывали принести ему дань. Император назначил Ван Синъюя, наместника Бинина, исполняющим обязанности великого наставника. Императорским цензором Сюй Яньжуо был назначен офицером, ответственным за снабжение армии провизией. Пэй Шу, правый сын императора, был отправлен как посланник в Фуфан, Сясуй, Шанго, Хэчжун и Цзиньшан для ободрения солдат и информирования их о причине нападения на Ли Ни и его сына, дабы предотвратить любые мятежные мысли. Было приказано привести в готовность 23 000 солдат из Яоу, Юйшань, Инъу, Баогуо и Шанчэнь. Учитывая, что основную силу составляли войска Симен Чунсуя, посланцу армии Инъу Симен Юаньюаню было предоставлено право наблюдать за Фэнсяном и управлять военными фермами, словно это было наградой с небес. Вслед за поражениями Шу и Цзинь, это был третий случай, когда мудрый правитель применил военную силу со времён первого года правления Вэньдэ. Реакция чиновников и простых людей в Чанъане была обычной, с той лишь разницей, что на этот раз для похода против Ци не было назначено никакое рекрутское представительство. По городу поползли слухи, что мудрый правитель намерен лично вести войска в бой. Это вызвало множество обсуждений среди народа. Лишь шесть императоров династии Мин сражались на поле боя: Гао, Тай, Су, Дай, Дэ и Шунь. Император Гао-цзу усмирил Хэдун, император Тай-цзун покорил Лоян, император Су-цзун отвёл войска в Линъу и повёл армию из Фэнсяна в Чанъань. Император Дай-цзун был назначен Великим маршалом армии и атаковал Ань Цинсюя. Император Дэ-цзун оборонял Шаньчжоу и сопротивлялся Ши Чаои. Император Шунь-цзун поднял свой меч и сражался против Чжу Цы на вершине города Цяньсянь. Все эти императоры были императорами, пьющими кровь из мечей. Был ещё один император, который дважды угрожал лично сразиться с Ань Лушанем, но, к сожалению, в панике бежал на запад. Сегодня император решил быть на передовой, вероятно, потому, что не осталось другого выхода. На протяжении всей истории мир всегда достигался ценой кровопролития. Дашь уделам дюйм, и они захватят всю династию! Но будет ли нынешний император всё время лгать, как Ли Лунцзи, только чтобы заставить семьи солдат и мирных жителей прикрывать его спину?.. Чанъаньский дворец. Святой сидел напротив наложницы Шу, и вместе с ним собрались более десяти министров и наложниц, включая наложницу Чэнь, Чжаои Ли и Цзеюй Пэй. Он был в слезах, держал Святого за руку и пытался убедить его: «Вассальные министры долгие годы были в беде. Просто призовите Чжунчжи на помощь. Военная ситуация меняется, и предсказать безопасность сложно. Если случится что-то непредвиденное, мы станем сиротами и вдовами...» Святой сидел, ничего не говоря. Если не будешь усердствовать, не жди, что другие будут склоняться перед тобой. Наложницы плакали и были в чрезвычайной тревоге. Талантливая Юйвэньжоу стиснула зубы и посоветовала: «Воины все мятежны. Убийство одного вызовет подозрения у сотни. Трудно не вызвать всеобщего гнева. Ситуация очень напряжённая. Судьба страны решится в одно мгновение. Пожалуйста, подумайте ещё раз, Ваше Величество». Сказав это, она снова опустилась на колени и начала кланяться, её лоб покраснел. Ли Е не мог не тронуться и поднял Юйвэнь Жу. Его суровое отношение испарилось. – Хотя ты долго жила во дворце, ты видела войны на протяжении многих лет и знаешь, каковы последствия потери всего. Ты умрешь, страна будет уничтожена, а твоих жен и дочерей похитят и продадут воины. Так как же ты можешь не понимать, зачем я иду в поход лично? Пути назад нет. После Хаоса скольких наложниц и принцесс использовали, и их местонахождение до сих пор неизвестно? Наньгун Чунъянь вторил словам Юйвэнь Жу и советовал: – Это так, но если Сянлин не пойдет, поражения всё ещё можно избежать. Если же он пойдет, то бедствия и благословения в армии трудно предсказать, как же подданные могут быть спокойны? Надеюсь, Сянлин хорошенько подумает. Эти слова раскрыли беспокойство жен и наложниц. Если не пойдешь, то в случае поражения всё равно можно бежать. Если император погибнет в армии, убитый мечами простых людей, как страна будет сохранена? – Как сказал наместник, Башу перешел в другие руки, Хэлуо потрясен, и волк вокруг перевала… – Ли Е вздохнул и самокритично сказал: – Я еще не видел, как императорская колесница отправилась в Юэ, куда он пойдет с этого момента? Если я не выйду, ситуация действительно ухудшится до точки неконтролируемости. Кто будет уважать запертого во дворце императора? В мире нет того, что придет даром. Если бы святые не сражались храбро, династии Тан не было бы сегодня. Если бы Ли Хэн, Ли Юй, Ли Ши и Ли Сун не сражались изо всех сил, страна давно была бы уничтожена. В этот момент святой молча покачал головой и повторил то, что сказал Ду Жанэну тем днем у озера Тайе: – Времена изменились. Её хрупкое тело невольно пошатнулось несколько раз, но, наконец, при поддержке служанки она смогла устойчиво сесть. Все жены и наложницы разразились слезами. ... Сянфэн, округ Юн. Ян Шоулян, Ван Синъюй, Ли Маочжэнь и Ли Цзикан сражались несколько месяцев, и это место уже превратилось в ад. Яростный огонь поглотил все дома. У людей отняли одежду, еду и скот, а всех трудоспособных мужчин, независимо от их статуса, силой забрали в армию. Слабых, больных, стариков и детей привязали к столбам, пытали и убивали мечами и копьями. Брошенные дети и мертвые младенцы наполняли улицы, голые трупы голодающих людей были разбросаны повсюду. Армия Шаньнань, проходившая здесь ранее, испытывала нехватку продовольствия, и воины хватали людей в деревнях и городах, бросали их в большие котлы и ели вместе с костями. Ван Синъюй также захватывал людей на пути к перевалу Дачжэнь, чтобы атаковать Ли Маочжэня. Людей гоняли и убивали, как овец и собак, безмолвно, и тела с кровью громоздились на траве и деревьях. Однако захваченных людей всё равно не хватало, чтобы насытить голодную армию Бинь. Сильные и слабые в армии притесняли друг друга, и офицеры с чиновниками не могли остановить их от обезглавливания. Они использовали более жестокие военные законы, такие как переламывание талии или косой удар, чтобы остановить каннибализм, но это всё равно не помогало. Во всём округе Юн остались ли живыми 500 стариков, слабых, женщин и детей? Молодых женщин почти не осталось, и те, что были хоть немного красивы, были захвачены воинами из разных городов, надруганы и убиты. От округа Юн до Цишань, от Чэньцан до округа Го, от перевала Дасан до перевала Дачжэнь, на древних почтовых трактах повсюду виднелись женские трупы, некоторые из них покончили с собой, не выдержав унижения, или были убиты, а их тела выброшены. На небольшом холме, усыпанном яркими персиковыми цветами. Оборванная маленькая девочка сидела под деревом, погруженная в себя, и смотрела на деревню, поглощенную пламенем. Ей было очень мало лет, всего шесть или семь, и она не понимала, что произошло. Девочка лишь помнила, как мать отвела ее к дуплу на горе и спрятала там, пока она спала. Мать сказала ей мрачно: "Ты должна это запомнить, не издавай ни звука, иначе я тебя выпорю". И Ниан была очень послушна и оставалась в дупле. Когда она просыпалась от голода, она ловила муравьев и насекомых, чтобы поесть. В темном и тихом дупле она часто лежала там, мечтая, что родители придут за ней, и с ожиданием представляя себя на шумном рынке. Однажды она попыталась сбежать из джунглей. В результате, на полпути, она услышала далекий вой, смешанный со смехом, что так сильно ее напугало, что она бросилась обратно. Неизвестно, сколько времени прошло. И Ниан в оцепенении выбралась из дупла. Продолжая спотыкаться и оступаться на склоне холма, она увидела деревню, горящую в бушующем море огня. Это вызвало у нее чувство радости и близости, но также и чувство странности, которое сбивало с толку. "Анг, Анг..." Она слабо звала много раз, но единственным ответом ей было чириканье птиц. Возможно, Анг и остальные где-то прячутся. Когда она больше не смогла кричать, девочка встала, пытаясь вспомнить смутные картины родного края в своем сознании. Пока она смотрела, слезы внезапно навернулись на ее сухие глаза, словно горошины, падающие одна за другой... Столица, о которой говорила А Ниан, находится по ту сторону горы, верно? Она грустно покинула холм, ее маленькая фигурка, шатаясь, направлялась к другой стороне горы. …… Весна пришла, снег в горах растаял, трава тайком пробилась из земли, горы пестрели полевыми цветами, и рои пчёл, хлопая крыльями, занялись сбором мёда. По пёстрой трактовой дороге из Цишань в Сяньян, у женщины на спине тихонько плакал младенец. Женщина отпустила своих двух сыновей, похлопала их по пелёнкам и несколько раз слабо напевала, уговаривая. Женщина пела, пела, но не успела ещё успокоить ребёнка, как присела наземь и разразилась рыданиями. Как же жить дальше? Шедший впереди мужчина, нёсший на плече мешок и толкавший перед собой тачку, остановился, обернулся и мягко сказал: «Пока ещё не слишком жарко, пройди ещё полдня до Сяньяна, а там и до столицы…» Мужчина, вытирая пот со лба, сделал паузу: «Не смей отдыхать, иначе вас поймают и сделают вяленым мясом». «Мне не нужно», — плач женщины постепенно стих. Она вытерла лицо рукавом и с трудом поднялась. Её озябшие руки сжали крошечные ручки двух её сыновей. Она стиснула зубы и последовала за мужчиной. Моему старшему сыну всего восемь лет. Если бы он родился на пять-шесть лет раньше, он смог бы поддержать эту семью, находящуюся на грани краха. К сожалению, ему было всего восемь лет. Хотя он был более терпелив, чем его младшим братьям и сёстрам, он всё равно не мог вынести мучений по дороге. Более того, семья ела лишь немного варёных бобов два дня и одну ночь. Супруги бежали на восток со своим ребёнком, рискуя жизнью, лишь бы спастись от этих людоедов-воинов. С глухим стуком старший сын опустился на колени, бормоча потрескавшимися губами: «Мама, я больше не могу идти, я просто немного отдохну…» «Вставай», — женщина с огромным усилием подняла старшего сына и пробормотала себе под нос, словно обезумевшая: «Пройди ещё полдня, полдня, и мы достигнем Сяньяна». Если бы они замедлили бегство и были замечены стражниками, арестовывавшими людей повсюду, вся семья стала бы пищей для этих зверей. Отправиться в столицу на поиски святого, даже если нет земли, дома и еды… по крайней мере, тебя не съедят до мозга костей. Бегство под защиту двора – единственная надежда для этих отчаявшихся людей. Пока она предавалась мечтам, женщина почувствовала, как её рука стала тяжёлой. Она опустила взгляд и увидела, что ребёнок скулит и сжался в маленький комочек. «Эрлан, Эрлан!..» Женщина присела, подняла ребёнка и в панике принялась хлопать его по лицу. Прошло немало времени, прежде чем ребёнок с трудом открыл глаза, но они были сужены до щелочек: «Я больше совсем не могу идти, дай мне немного полежать…» У женщины снова защемило в носу, но плакать она больше не могла. Она лишь хрипло застонала и с силой хлопала руками по придорожным сорнякам. Мужчина остановил свою тачку и трусцой побежал назад. Увидев это, он тут же отнёс обоих сыновей в тачку, дал им воды и бобов, успокоил жену и с глупой улыбкой сказал: «Я буду везти тебя, а ты иди. У меня столько сил, что я не могу перестать их использовать». «Когда Далан и Эрлан вырастут, пусть они станут солдатами императора и убьют этих зверей». На закате малолюдная проезжая дорога постепенно стала оживлённее. В полях по обеим сторонам дороги чиновники распределяли землю, наносили границы и выдавали земельные документы. Там также были местные жители, работавшие в полях, усердно расчищавшие каналы. «Мы прибыли в столицу? Как далеко от Сяньяна?» – спросил мужчина из последних сил. Кто-то в поле, работавший мотыгой, недоуменно спросил: «Это Сяньян». «Мы уже пришли?..» – Мужчина долго стоял в оцепенении, прежде чем пришёл в себя. Как только он выдохнул, то его голова дёрнулась, и он упал на землю без сознания. …… Третьего апреля, военный интендант Сюй Яньжуо получил приказ из Тайной канцелярии снарядить несколько повозок и подводы, после чего приступил к организации людей для сопровождения зерна, пучков соломы, дров, бобов, луков и стрел, палаток и других припасов в уезд Фэнтянь. Четвёртого числа первого месяца по лунному календарю, командир армии Шанчэнь Ли Яньчжэнь, во главе более чем двух тысяч солдат, выступил в поход. Каждому пехотинцу была выделена лошадь или мул в качестве средства передвижения, остальные солдаты завидовали и жаловались на предвзятость Симен Чунсуя. На пятый день командир армии Яоу Ли Сычжоу прибыл к реке Цзишуй с более чем шестью тысячами пехоты и кавалерии. При отправлении он также завербовал в Цзинчжао более четырёх тысяч трудоспособных мужчин для вспомогательных работ, таких как приготовление пищи, рубка дров и разбивка лагерей. Во второй половине того же дня военный командир Юйшаня Ян Шоусинь получил от Ду Жаннэна деньги и товары. Возможно, из-за каких-то личных дел, он ответил, что мобилизует войска и выступит в течение трёх дней. Четыре тысячи человек армии Юйшаня, плюс войска Ли Яньчжэня и Ли Сычжоу, составляют почти тринадцать тысяч настоящих воинов. Хотя армия Шэньцэ насчитывала семьдесят или восемьдесят тысяч до сокращения, звучало это внушительно, но на деле лишь около десяти тысяч человек были способны сражаться и вести тяжёлые бои. Вдобавок к ним, имеется пять тысяч войск Инъу под личным командованием святого, шесть тысяч рыцарей Лунцзе и более трёх тысяч разнородных солдат из племён Тяньвэй, собранных Ван Цунсюнем. Всего было мобилизовано двадцать семь тысяч пехоты и кавалерии. Среди них, армия Лунцзе и армия Инъу были сформированы всего несколько месяцев назад, поэтому пока сложно судить об их силе. Остаётся лишь сражаться. Рано или поздно они будут втянуты в битву и обагрят поле боя своей кровью. Шестого числа было решено навести порядок в доспехах, вскрыть склады и собрать средства. Когда на занятиях в Тайчанском храме просили предсказания, выпал знак «Огонь-Ветер Дин». Доктор Императорского Двора истолковал образ и сказал: «Дин, Величайший Благоприятный Знак, означает великий успех. Огонь на древесине, и наш господин уладит свою судьбу, заняв должное место».