Глава 19 — Глава 19

Глава 19: Зверь, вырвавшийся из клетки Биньчжоу, Мачэн. Этот город давно превратился в мёртвую пустыню. Тощий мужчина, укутанный в лохмотья, копошился в спутанных волосах, присев на корточках в углу, выставив наружу свою узкую задницу. Он отчаянно копал и рылся в земле. Только что он заметил, как мышь юркнула в норку. Как только он поймает её, сегодня у него будет хоть какое-то мясо. Человек, смеявшийся над мышью, был не кто иной, как «Циша» Ли Маочжэнь. Он застрял в этом крошечном земляном городе уже больше полумесяца по воле Ван Синъюй. После того как все его подчинённые покинули его, ему оставалось лишь бороться за выживание. Для этого он съел всё съедобное, что было в этом земляном посёлке. Включая кору единственного маленького деревца. Включая единственного личного солдата, верного, преданного и праведного к нему — Саньлана. Теперь Ли Маочжэнь снова нацелился на эту неудачливую крысу. Благодаря неустанным усилиям Ли Маочжэня, норка быстро расширялась, и показалась голова мыши. Её остроконечные, величиной с горошину, глаза беспокойно вращались, выдавая страх, возможно, осознавая, что ей грозит неминуемая гибель. — Хо-хо-хо-хо… — Попалась. Ли Маочжэнь опустился на землю и засунул руку в норку. С тихим писком несчастная мышь была лишена жизни, её шейка сломалась безо всякого сопротивления. В этом земляном городе не осталось ни одной живой души, даже мыши были тощими, как скелеты. Но хоть что-то съесть – это лучше, чем голодать. Ли Маочжэнь смахнул пыль с мыши своими грубыми, грязными руками. Затем. Горсть в рот. Вкус был очень хрустящим, словно грызть куриные кости. Однако у Ли Маочжэня не хватило для этого терпения. Он схватил её широким ртом, прожевал несколько раз и проглотил красно-бело-чёрную массу. Одной мыши было недостаточно для такого сильного мужчины, как он. Раньше за один приём пищи он мог съесть семь-восемь пиал риса и выпить пару килограммов вина. Вспоминая чудесные дни, когда он ел вкусную еду, когда прекрасные женщины льстили ему и вытирали попу шёлковой тканью, этот могучий вор, некогда наводивший ужас на всю Гуаньчжун, не мог сдержать слёз. Попадая в столь жалкое положение, даже самый сильный человек, вероятно, взвыл бы от ярости. В это время Ли Маочжэнь уже выплеснул все свои эмоции, и теперь он просто без дела бродил по Тучэну, заложив руки за спину. Он ел кору деревьев, птиц, корни трав, мышей, всё, что только мог найти, и даже разорял гнёзда насекомых и муравьёв в тёмных и грязных местах. Именно благодаря этому он смог дожить до сегодняшнего дня. Очистив остатки пищи с зубов и доев всё, Ли Маочжэнь устало прислонился к стене, готовясь вздремнуть, но, взглянув на унылое небо и прислушавшись к тишине вокруг, он снова поднялся, опираясь на стену. Встав на камень, он обеими руками упёрся в земляной вал, затем осторожно высунул голову, но, взглянув, был потрясён. Солдаты из Бинчжоу, бывшие здесь вчера, исчезли! Плотные ряды солдат растаяли, оставив лишь вытоптанный догола участок травы. — Ван Синюй отступил? Нет, он бы меня так просто не оставил. Ли Маочжэнь едва мог поверить своим глазам. Он бормотал, словно безумец, и его угасающее желание жить внезапно возродилось. Однако через некоторое время он почувствовал слабость. Длительное голодание истощило его тело, и порыв ветра мог сбить его с ног. Ему даже казалось, что его стошнит. К счастью, он только что съел мышь, и через некоторое время почувствовал себя лучше. Он прислонился к стене, чтобы удержать равновесие. Подавив голод, который грозил поглотить его целиком, он поднял голову и снова посмотрел за пределы земляного вала, пытаясь понять, что происходит. — Ещё жив, смотри, старик ещё не умер... — Ты всё ещё жив, проголодав сытым полмесяца? — Просто войди и убей его! Внезапный смех разнёсся по ветру. Ли Маочжэнь уплотнил своё тело, но наступил на камень и упал на землю. Ослабленный, он упал, а затем потемнел в глазах и потерял сознание. Когда он снова открыл глаза, его разбудил холод. Земляной город был полон летящего песка и камней, а пронизывающий северный ветер причинял боль его лицу. Ли Маочжэнь пополз обратно в дом и просидел там долго, прежде чем вспомнил сцену, увиденную им днём за земляной стеной. Великое знамя армии Бинь исчезло. Военный строй, заслонявший небо и солнце, также исчез. Должно быть, этот негодяй Ван Синюй увёл армию куда-то ещё. Как только огонь выживания разгорелся, он быстро становился чрезвычайно сильным и неукротимым. Ли Маочжэнь схватил меч и снова прошмыгнул под земляной стеной. На этот раз он был вдвойне осторожен и поклялся, что его больше не обнаружат. К счастью, ночь была достаточно тёмной. Он медленно высунул голову и огляделся. Недалеко, в снежной ночи, лишь несколько маленьких костров. Дыхание Ли Маочжэня участилось. Побег! Нужно бежать! Даже если это ловушка, расставленная людьми Бинь. Даже если его обнаружат, его тут же прошьют стрелами навылет. Он не хотел оставаться в этой адской пещере ни на мгновение! Надо действовать. Ли Маочжэнь сначала бросил свой меч Цинцин, а затем беззаботно спрыгнул вниз. Он и так был слабее, чем когда-либо, и это падение вызвало у него головокружение. Боясь привлечь внимание дежурных солдат, он не побежал сразу, а остался лежать без движения. Ветер ревел всё сильнее, заставляя горы и леса грохотать. Неизвестно, как долго он продержался, но Ли Маочжэнь наконец встал с мечом и, пошатываясь, двинулся на юг. В его воображении он бежал со скоростью, с которой никогда прежде не бегал, но на самом деле он не покинул Тучэн очень далеко, и отсветы костров нескольких лагерей полков становились всё меньше и меньше. Но Ци Шуай не отчаивался. В его затуманенном зрении виднелась клёновая роща, и как только он войдёт в неё, он будет на полпути к успеху. «Уф… уф…» Дыхание Ли Маочжэня становилось всё тяжелее и тяжелее, словно у чахоточного больного. Клёновая роща была совсем близко, но как бы сильно он ни бежал, казалось, он никак не мог до неё добраться. «Не… беги», — он даже протянул руку, чтобы удержать Фэнлинь. Его ноги становились всё легче и легче, и каждый его шаг ощущался так, словно он ступал по вате. Ему казалось, что он вот-вот взлетит. …… Танский дворец был беспрецедентным по своим размерам. От самой северной части дворца Дамин, войдя в Фэйлунъюань, где разводили лошадей, пройдя через Цзячэн, построенный для защиты от наводнений, пожаров и беспорядков, вы достигнете ворот Сюаньу. Пройдя через них, слева располагались залы Дафу, Саньцин, Чэнсян, Чаншэн, Цзылань, а также религиозные места поклонения, такие как Храм Небесного Короля Хугуо и Храм Императора Лешэна. Двигаясь дальше, вы увидите дворцы, где императоры занимались повседневными делами, такие как залы Линдэ, Цзиньлуань, Тайхэ, Пэнлай, Яньин и Цзычэнь. Из-за своей особой важности Академия Ханьлинь и Академия учёных также имели свои офисы во внутреннем дворе. Во время восстания Ань-Ши и в течение полувека после него режим династии Тан находился в смятении, и император с подданными нуждались в постоянной связи, чтобы любые срочные вопросы могли быть быстро решены и выполнены. После инцидента во дворце Ганьлу евнухи были в ярости и намеревались свергнуть императора Вэньцзуна той же ночью. Они прошли весь путь от Министерства внутренних дел до Академии Ханьлинь и силой заставили дежурных чиновников Академии Ханьлинь составить императорский указ. Академия Ханьлинь ответила: «Мы не сделаем этого, даже если умрём». Цю Шилян ничего не оставалось, как отпустить императора Вэньцзуна. Пройдя через ворота Цзычэнь и двигаясь дальше на юг, вы достигнете Зала Сюаньчжэн, который является территорией Чжунчао. Так называемый императорский двор сосредоточен вокруг Зала Сюаньчжэн. В зале расположены Неишэн, Минфуюань, Цзисяньюань, Чжуншушэн, Юйшитай, Мэньсяшэн, Хунвэньгуань, Дайчжиюань и Гошигуань. Чуть дальше находится Зал Ханьюань, центр внешней ставки. Сегодня святой, которого не видели уже месяц, наконец-то появился при внешнем дворе. Император не хотел выходить. Утром он с большим интересом наблюдал за ремесленниками, кующими оружие и доспехи у ворот Иньтай, и даже обменивался с ними идеями о процессе обработки железа. Но по какой-то причине по внутреннему двору распространился слух, что святой валялся в грязи у ворот Иньтай. Это привело Синьмэнь Чунсуя в ярость, и он привел группу людей, чтобы отругать святого, сказав: «Ты хочешь, чтобы я стал ненавистен миру!» На самом деле, слухи распространялись не только во внутреннем дворе, но и внешние чиновники тайно обсуждали: неужели святого держат в заключении евнухи? Синьмэнь Чунсуй был напуган. Император и так был слаб, и если бы с ним что-нибудь случилось, разве это не было бы похоже на желтую грязь, застрявшую между ног? Поэтому он попросил Ли Е выйти из дворца прогуляться… (Конец главы)