Глава 17 — Глава 17

Зимнее солнцестояние. Дворец Дамин, озеро Тайе. Сегодня небо затянуто серыми тучами, идет сильный снег. Утренний свет настолько тусклый, что кажется, будто наступила ночь. Озеро, если смотреть на него, имеет темно-зеленый оттенок, подобно бездне, а снежинки тихо падают, что поистине радует глаз. Вансяньтай — шестиэтажное деревянное здание, построенное с северной и южной сторон, откуда можно любоваться водой и слушать шум дождя. Рядом располагался второй двор, где стража и императорские чиновники могли временно отдохнуть. Возможно, из-за отступления мятежников, император в эти дни был в отличном расположении духа. Он не возвращался в Пурпурный дворец и не навещал наложниц, а развлекался в компании нескольких фавориток на Террасе Вансянь. Днем он слушал снег и любовался озером, писал стихи, а ночью смеялся допоздна. Симен Чунсюй дважды приходил, чтобы упрекнуть императора за такую беспечность, но тот равнодушно ответил: «Военными и политическими делами занимается Тайный совет и придворные чиновники. Зачем спрашивать меня? К тому же, в нынешнем мире, чем больше я делаю, тем больше ошибок совершаю; чем меньше делаю, тем меньше ошибок; а если я ничего не делаю, то и вовсе не ошибаюсь, ха-ха». Симен Чунсюй на мгновение потерял дар речи. Ему казалось, что Святой воспользуется отступлением мятежников, чтобы вернуть себе власть, и он даже подозревал, что Святой скрывается в башне Вансянь, замышляя против него, и даже приставил шпионов, чтобы подслушивать его разговоры. Но он никак не ожидал, что Святой полностью откажется от притязаний. Неужели причина только в том, что вассальное государство вынудило императора отречься от престола? Почему же теперь он стал таким подавленным и разложившимся? Это заставило Симен Чунсюя задуматься и ощутить, что его контроль был слишком строг. <<Дзынь, дзынь…>> Медный очаг наполнен ароматным дымом, а звуки струнных инструментов приятны для слуха. На ковре из желтого бархата, похожего на гусиный пух, полулежала придворная дама. Несколько капель вина скатились по её подбородку, после чего она сделала глоток, и её алые губы тут же засияли влажным блеском. Затем она обняла императора, протянув к нему свои обнажённые руки, позволяя ему положить голову ей на пухлые, белые бёдра, с улыбкой, игравшей между бровей. «Когда я бодрствую, я восседаю на Бессмертной террасе; когда я пьян, я сплю на коленях любимой наложницы. Мир не признает императора…» – министры пришли вместе и вздохнули. Придворная дама Хэ вышла из другого двора и, в сопровождении стражи и дворцовых служанок, направилась к ним: «Приветствуем вас, премьер-министр Ду, господин Лю и министр Ли». «Я в ужасе», – премьер-министр поклонился в ответ. Хэ горько улыбнулась: «У вас, господа, есть какие-то государственные дела, чтобы проконсультироваться с императором?» Ду Жаннэн кивнул и спросил естественным, интимным тоном: «Мы слышали, что святой заболел на Вансяньтай, поэтому прибыли навестить его». Услышав это, лицо Хэ побледнело, и она сказала: «Доктор сказал, что он был напуган хаосом в армии, но я считаю, что его околдовали эти лисицы». Ли Си уже хотел сказать несколько слов утешения, как вдруг заметил, что Ду Жаннэн подмигнул ему, и тогда он быстро сменил тему: «Благодарю вас за наставление. Поскольку мы уже здесь, мы должны встретиться со святым. Нам также предстоит обсудить с ним многие нерешенные государственные вопросы». «Хорошо», – Хэ махнула рукой, попросила лишь двух служанок следовать за ней и сама пошла вперед. Пройдя некоторое время вдоль озера и преодолев сотню ступеней, Хэ и её свита прибыли к остроконечной, темно-красной, восьмиугольной постройке. Хэ остановилась и сказала с отсутствующим выражением лица: «Он на третьем этаже. Те распутные лисицы внутри. Я не пойду. На Вансяньтай посторонних нет. Говорите и делайте всё, что пожелаете». — Сказав это, он развернулся и спешно ушёл, не оборачиваясь, словно мог заразиться серьёзной болезнью, если бы хоть мгновение смотрел на него. Ду Жанэн и Лю Чунван переглянулись, затем толкнули дверь и вошли. Когда я добрался до третьего этажа, почувствовал необъяснимый аромат. Я пошёл на запах и свернул в коридор, но меня остановила группа воинов. — Господин Лю. Увидев своего благодетеля, Ван Цуншунь сложил руки и поклонился. Лицо Лю Чунвана помрачнело: — Где святой? — Пойдёмте со мной. Итак, мы совершили ещё один большой круг и вышли к Тайеху, где уже слышался смех и звуки музыкальных инструментов. Прежде чем Ду Жанэн успел постучать, бамбуковая дверь открылась сама собой. Навстречу выскочила служанка в тонком фиолетовом газе, обнажив белые и нежные ноги и ступни, и вышла с подносом. Как только три премьер-министра взглянули на неё, их лица покраснели, и они беспомощно отошли в сторону. У служанки было розовое лицо, и она ненавидяще сверкнула глазами на Ван Цуншуня. Вар Цуншунь настолько испугался, что застыл, глядя на ступню, обернувшуюся вокруг колонны коридора, пока та не исчезла. Затем из элегантного дома послышались шаги. — Идёт, идёт. Император попросил нескольких служанок выйти через другую дверь. Правильно, что такую красавицу держат скрытой в женской половине, чтобы люди боялись её желанности, увидев её. Император привёл в порядок стол и пролистал принесённые книги. Лишь когда в комнате стало совсем тихо, Ду Жанэн снял обувь и вошёл. — Генерал. Император выпрямился и салютовал трём премьер-министрам: — Тут немного беспорядок, садитесь где хотите. Затем он позвал Чжао: — Жуксинь, принеси чай и закуски. — Святой обладает изысканным вкусом. Глядя на беспорядок, Ду Жанэн не знал, что сказать: — Святой не любит себя, и этот старый министр убит горем. «Ха-ха», — усмехнулся император, жуя бобы и продолжая: «О чём ты задумался, Тайвэй? У тебя же нет дел, можешь поболтать с дамами». Лицо Ду Жаннэна залилось краской, и он не хотел продолжать разговор на эту тему: «Я пришёл сегодня, чтобы обсудить с вами, Ваше Величество, четыре дела». «Почему бы не обсудить важные военные и политические вопросы с Тайши?» — император прикрыл лицо книгой и сказал: «Не хочу слушать. Не хочу, не хочу». «Мы — император и министры династии Тан, а не рабы семьи Симен. Если Императорское Величество больше не хочет нами пользоваться, он может свергнуть нас императорским указом». Ду Жаннэн почувствовал, будто его сердце пронзили иглой. Ему было очень неуютно. Он вздохнул и приготовился встать и уйти. «Ой!» Император быстро схватил его за рукав и обеспокоенно произнес: «Что ты делаешь, Тайвэй? Почему так? Это Тайши снова тебя достал? Наверное, он сделал это непреднамеренно. К тому же, Тайши — моя правая рука, он отвечает за внутренние и внешние коммуникации, а также за императорские указы. Это дворцовая система — консультироваться с ним. Тебе нечего сказать? Жусинь, помоги Тайвэю присесть». «Эх, король — не король, министры — не министры, а страна — уже не страна. Так невыносимо, что лучше не садиться». Ду Жаннэн был очень подавлен. Было очевидно, что император раньше был в порядке, не такой. Он смело сидел у ворот Сюаньу, даже когда повстанцы атаковали город… Как он мог за последние несколько дней постепенно стать таким испорченным, даже целыми днями скрываясь на террасе Вансянь и дурачась с придворными дамами? Что сделали эти злые рабы, чтобы император был так подавлен? Люй Чунван также поднял одежду, встал, поклонился и произнёс: «Этот старый министр чувствует себя измождённым, головокружение и слабость. Возможно, я простудился. Пожалуйста, позвольте этому старому министру вернуться и отдохнуть». — Ах? Вы все уходите? Император налил себе чашку медовой воды, откинулся на спинку кресла и сделал два глотка. Некоторое время он молчал, прежде чем беззаботно сказать: «Тогда одобрено. Идите домой и отдохните. Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь к Тайному Советнику. Южный и Северный дворы должны работать как единое целое». Ду Жанэн покосился на Ли Е, невольно покачал головой и дрожащей походкой вышел, его спина выглядела крайне разочарованной. — Ваше Величество… — Министр обрядов Ли Си уже хотел заговорить, как император махнул рукой и сказал: — Ты тоже можешь идти. В Яше остались только император и Чжао. — Все ранят сердце генерала. — Их сердца ранены. — Лицо императора стало серьезным, уже не таким беспутным, как прежде, и он спросил: — Прочитай кэшэны, которые ты подобрал недавно. (Конец главы)