Глава 15 — Глава 15

Глава 15 Дерево упало, и цапли разлетелись. Стремись к выгоде, когда выгода близка, разбогатей, когда разбогател. Узнав, что Ван Синъюй отвел войска и надежды на взятие Чанъаня больше нет, Ли Маочжэнь наконец-то пустился в бегство. Однако императорский двор назначил награду за его голову как наместника Фэнсяна, да и сам он опасался бунта армии, поэтому не стал брать с собой даже мятежный отряд. Отец и сын, окруженные сотнями своих верных людей, спешно отправились на запад посреди ночи. По возвращении в Фэнсян, они, без сомнения, разберутся с этим. Пока существует государство, Ли Маочжэнь не терял надежды. Разве кто-нибудь не терпел неудач на пути к великим свершениям? Даже Ли Кэюн, находясь на пике своей карьеры, был побежден императорским двором и спешно бежал в пустыню. Лишь тот, кто сможет гнуться и распрямляться, станет настоящим мужчиной. Перейдя через Лицюань и Цяньсянь, они прибыли в Утинчуань уже вечером 11 ноября. Дорога была недолгой, но Су Лай хитрил и опасался нападения других цзедуши, поэтому не пошел по главной дороге. Пройдя вброд через ручей и прошагав еще полдня, они добрались до уезда Циян. Ли Маочжэнь, который уже готовился вернуться в лес, с облегчением вздохнул, опустился на землю и медленно начал жевать свои сухие пайки. Но, съев всего несколько кусков, он услышал собачий лай. По ту сторону ручья, под лунным светом, старая собака плыла, держа в пасти своего щенка. Солдаты, сидевшие группами и евшие, почувствовали необъяснимое беспокойство, а самые бдительные немедленно сняли с лошадей доспехи и облачились в них. Как и следовало ожидать. Издалека донесся грохот топота. Холодная ночь бросала тусклый свет, и при ярком лунном сиянии все увидели, как на другой стороне ручья появился черный как смоль объект. Вскоре черный объект превратился в линию, и огромная нефритовая пластина заставила эту линию мерцать, а затем, словно пельмень, она быстро ворвалась в ручей. Он выглядел чрезвычайно испуганным, словно за ним гнался злой дух, грозящий отнять жизнь. Чтобы переправиться через реку, они даже топтали друг друга. Время от времени всадника сбивали с лошади, и он падал в ледяную реку, барахтаясь и крича, но в ответ получал удар ножом от своего же товарища. — Это наша армия! — У ручья Ли Цунъянь узнал эту конную группу и сжал зубы. — Боюсь, что-то произошло! — Солдаты поднимались один за другим. — Может, в уезде Юн началось военное восстание? — Забудь об этом, я ухожу. — Один солдат вскочил на лошадь, развернулся и поскакал на север. — Прошу прощения, маршал! — Генерал Хэ Чао коротко поклонился Ли Маочжэню и бросился во тьму. — Ответь, чьих ты будешь? — Ли Маочжэнь не мог не закричать, его сердце было крайне взбудоражено. Никто по ту сторону реки ему не ответил, но один солдат крикнул: — Фэнсян занят армией Шаньнань. Бегите все, кто куда может! Сердце Ли Маочжэня упало на самое дно, но он редко бывал столь разгневан. Ли Цунъянь подъехал на коне и тихо сказал с печальным лицом: — Пойдем скорее. Если нас узнают, и мне, и моему отцу грозит опасность. Теперь казалось, что планы не успевают за переменами. Если я сейчас не сбегу, боюсь, я стану добычей кого-то с корыстными намерениями. Ли Цунъянь не мог представить подобное, да и Ли Маочжэнь не смел рисковать, ведь именно так он и начинал. Предыдущий цзедуши, Ли Чанфу, поднял мятеж, но его подчиненные оказались неверны, и он в панике бежал, в итоге вся его семья погибла в пути от рук яцзюня. Ли Маочжэнь, получивший приказ выследить яцзюня, прибыл, убил их, чтобы заставить замолчать, и привез их головы, чтобы присвоить себе заслугу, и только тогда он стал цзедуши Фэнсяна. Неужели он последует по стопам своего предшественника Ли Чанфу? Неужели на фэнсянское наместничество наложено проклятие? Все последовательные военачальники заканчивали плохо! «Быстрее, пошлите кого-нибудь в уезд Юн, чтобы Ли Цзикань собрал разбитые войска и двинулся на север, к армии Чанву в Цзинчжоу». В этот момент единственным человеком, о котором Ли Маочжэнь мог думать и которому доверял, был его приемный сын Ли Цзикань. Что же касается других офицеров, то это были лишь мусор и грязные отбросы, которые годились лишь для украшения. Вскоре вернулся только что отправленный доверенный человек, но на его лице не было и следа страха: «Разбитые солдаты с той стороны реки сказали, что Ли Цзикань объявил себя преемником! Я же говорил тебе не возвращаться, иначе тебя заклеймят как отцеубийцу». Эти плохие новости привели Ли Маочжэня в полное замешательство. «Цзи Кань – мятежный сын, не знающий стыда. Он кажется уважительным, но не покорен в душе. Он действительно предал меня!» Мощный крик – и массивная фигура Ли Маочжэня обмякла, словно лапша в горшке. Он знал, что больше не сможет вернуться во Фэнсян. Если он не уйдет быстро, его личность будет раскрыта, и он может быть порублен в капусту солдатами или отправлен в Чанъань. «На север, немедленно на север». Оправившись от шока, Ли Маочжэнь стал решительнее, чем когда-либо, без малейших колебаний: «К армии Чанву!» «Лишь бы мне дали город, и я был бы уверен, что смогу вернуться и уничтожить мятежного сына Цзи Кана». Однако путь Ли Маочжэня на север был трудным. Как только он покинул Утинчуань, он столкнулся с группой беглых солдат, которые напали на него, ничего не сказав, и попытались отобрать его лошадь. Те, кому не повезло, были сброшены с лошадей и обезглавлены. Кавалерия была полностью парализована, и Ли Маочжэнь пришел в ярость, но не знал, что делать. Он даже не осмеливался позволить кавалеристам убивать бегущих солдат. Он беспокоился, что беглые солдаты выскочат из какого-нибудь дикого леса и бросятся убить его. «Не хотите больше лошадей, оставьте их им, объедем стороной, объедем стороной». В критический момент Ли Маочжэнь был очень решителен. «Пока я жив, я однажды вернусь и убью всех, кто пытается украсть мои вещи сейчас!» Сотни лошадей и сокровища на них привлекли внимание беглых солдат. Кому был нужен «толстый поросенок», в панике бегущий прочь? Это была беда, которая обернулась благом. Когда небо посерело и посветлело, Ли Маочжэнь и его более ста человек прибыли в Мачэн, на границу Бинчжоу, и приготовились там отдохнуть. Собрав войска нескольких пограничных командиров, они собирались вернуться, чтобы разобраться с мятежным сыном Цзи Кана. Что же до маленького мальчика Ли Е в городе Чанъань и тех министров, они довели его до такого состояния, что это было крайне ненавистно! Однажды я убью его молотом. Размышляя о перегруппировке, он направился к Мачэну. Но пройдя всего несколько шагов, удивительно тихое место вызвало у Ли Маочжэня повышенную настороженность. «Так тихо». Хотя десятилетия войны оставили девять из десяти домов пустыми, в этом маленьком пограничном городке не обходилось без лая собак. Он внезапно вспомнил Ван Синъюя, который сбежал раньше. «Это уже территория Бинчжоу, неужели этот коварный зверь…» Подумав об этом, Ли Маочжэнь повернулся и ушел. "Свист!" На фоне шелеста ветра, словно волна стрел, пять шагов пронеслись впереди. — Постойте, не уходите, Маршал давно вас здесь ждёт. — Внезапно раздался смех, и из близлежащего леса показались фигуры. Группа крепких мужчин, держа во рту гнилые корешки травы, неторопливо разглядывала Ли Маочжэня. Судя по одежде, они были офицерами из Биннин. — Это что, Ли Маочжэнь? — В последние два дня как-то много дезертиров из Фэнсяна. Вчера ночью мы поймали нескольких циских людей, допросили их, и выяснили, что их старое гнездо заняла армия Шаннань. — Ха-ха-ха. — Маршал сказал, что Ли Маочжэнь пойдёт сюда, и мы его действительно поймали. …… Шестнадцатого ноября второго года эры Дашунь, ветер был сильным, и камни летели, словно брызги. Мачэн, менее чем в ста милях от Бинчжоу, изначально был небольшим военным городом, неизвестным публике. Солдаты приходили сюда только для защиты от осенних ненастий каждый год. Обычно здесь было очень пустынно, лишь несколько мелких чиновников. Но в последнее время там становилось очень шумно, и пустой город был окружён большим количеством солдат.