Глава 98. Укрепление здоровья
Шэнь Цин приняла горячую ванну, а затем села и стала пить имбирный отвар. Сюаньюань Лин тоже пил его. Прогулка в такую погоду без зонта — не шутка: если подхватишь простуду после снегопада и заболеешь, для императора это станет делом государственной важности.
Прихлебывая отвар, она украдкой поглядывала на Сюаньюань Лина. Тот в её сторону пока не смотрел. Шэнь Цин сама не ожидала, что он способен на такой эксцентричный поступок.
На самом деле, когда император проявлял к ней нежность на людях, Шэнь Цин это не особо трогало. Хоть он и император, но всё же мужчина, к тому же она ему явно симпатична. То, что он поддался её чарам после того, как она его раззадорила, было вполне естественно. Но этот жест с обещанием — совсем другое дело, это не то же самое, что намеренно влюбить его в себя.
Теперь он искренне верил, что она глубоко в него влюблена, и жалел её за это преданное чувство, которое в конечном счёте не могло привести к счастливому финалу.
Он был твёрдо уверен в её любви.
По сути, мужчины всегда испытывают некую жалость к влюблённым в них женщинам, даже если сами не любят в ответ. Но у императора из-за избытка обожательниц эта жалость обычно притуплена — он принимает её как должное. Однако теперь он признал её любовь неоспоримым фактом, и Шэнь Цин стала для него особенной. Это «признание» играло огромную роль.
К примеру, если император не верит в симпатию, то намеренный флирт с ним воспринимался как стремление к его благосклонности. Но если он верит в этот флирт — то стремление к благосклонности воспринималось как тоска и неудержимая привязанность.
Если человек, в чью искренность он не верит, скажет, что хочет состариться с ним вместе — это будет сочтено дерзостью и будет считаться изменой. Но когда он верит, он воспринимает это так: «Я не могу исполнить твоё желание прожить со мной до седин, но мне жаль тебя». И из этой жалости он исполняет желание «вместе попасть под снег».
В этом и заключается жалость императора.
А что, если бы он узнал, что всё это ложь?
Шэнь Цин приподняла бровь. Как же она позволит ему узнать, что это лишь игра? Как она может открыть ему свои истинные мысли?
Она опустила голову и сделала ещё глоток отвара. Тот был настолько жгучим, что она невольно высунула язык.
Сюаньюань Лин, допив свой отвар, повернулся к Шэнь Цин и увидел, как она морщится от остроты, высунув кончик языка. Вид у неё был такой, будто её заставляли пить горькое лекарство. Это показалось ему забавным:
— Ну что, хочешь ещё под снегом погулять?
Шэнь Цин всё же чувствовала тихую радость:
— Одного раза вполне достаточно. Благодарю, Ваше Величество. Помолчав, она добавила мягким голосом: — Ваше Величество так добр ко мне.
Сюаньюань Лин совершил тот поступок на порыве, поддавшись импульсу, но её реакция привела его в превосходное расположение духа. В конце концов, прогулка была не напрасной. Шэнь Цин только что приняла ванну, волосы у нее были распущены, и она выглядела невероятно мило, послушно выпивая обжигающий имбирный отвар, то и дело морщась, выглядело это невероятно мило.
Взгляд Сюаньюань Лина потемнел:
— Я вижу, этот отвар в тебя совсем не лезет.
— Слишком острый, — прошептала она. Неизвестно, кто его варил, но чаша была полна густой жгучей жидкости. Даже когда она ела хого, ей не было так остро. Вкус этого имбиря был просто невыносим. Она тихо взмолилась о пощаде: — Ваше Величество, можно мне больше не пить? Я уже погрелась в горячей воде, вряд ли я простужусь.
— Только если ты выпьешь имбирный отвар и пропотеешь, простуда отступит.
— Но я правда не могу это пить, — Шэнь Цин жалобно посмотрела на него. — Мне кажется, со мной всё в порядке.
Знай она заранее, что после прогулки придётся пить эту гадость, разве стала бы она нести чушь про совместную седину? Сказала бы, что рисовать брови в спальне — тоже радость, и дело с концом!
Но Сюаньюань Лин был непреклонен:
— Если не выпьешь, не пропотеешь. А если сляжешь с лихорадкой, что тогда делать?
В гареме, если женщина становится больной, а император желает, чтобы она продолжала ему служить, и при этом она не в состоянии выполнять свои обязанности, то она считается виновной.
Шэнь Цин, однако, уловила в его словах иной подтекст. Она отставила чашу в сторону, подошла ближе к Сюаньюань Лину и намеренно прошептала:
— Тогда... раз Ваше Величество жалеет свою наложницу, помогите мне пропотеть другим способом. Тогда мне не станет хуже и не придётся пить этот отвар, верно? — Раз уж близости не избежать, стоит взять инициативу в свои руки.
Она подошла так близко, что Сюаньюань Лин мог видеть своё отражение в её глазах.
Шэнь Цин всё ещё улыбалась ему, когда Сюаньюань Лин внезапно схватил её и поднял на руки.
Как мог Сюаньюань Лин позволить этой девчонке брать инициативу в свои руки и доминировать в подобных ситуациях?
Она становилась всё более и более дерзкой.
Сегодня он должен был преподать ей урок, иначе в следующий раз она станет ещё смелее!
Сюаньюань Лин был полон решимости проучить Шэнь Цин. Решив, что пока он не причиняет ей вреда, можно дать волю страсти, он на сей раз по-настоящему измотал её. Шэнь Цин больше не могла этого терпеть и попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Тогда она в сердцах брыкнула его ногой и случайно попала ему прямо по лицу. Точнее, это был не столько удар, сколько бессильный толчок — её стопа пришлась чуть выше подбородка, на щеку.
От этого оба на мгновение замерли. Она только что из ванны, так что нога была чистой, но Шэнь Цин внутри похолодела: «Надо же было умудриться пнуть его по лицу! Мне конец?»
Однако Сюаньюань Лин, как ни странно, совсем не казался рассерженным. Это было странно: кто-то ударил его ногой по лицу, а он не рассердился. Он лишь перехватил её за лодыжку, закинул её ногу себе на плечо и свирепо прошептал:
— Какая дерзость!
Шэнь Цин подумала, что он собирается её наказать.
Но оказалось, что это лишь распалило его азарт.
Снаружи шел снег, а в комнате вовсю цвела весна. В общем, за потоотделение Шэнь Цин можно было не беспокоиться — пота сошло столько, что во рту пересохло.
Поскольку пришел он рано, то к сумеркам Сюаньюань Лин уже покинул её и отправился во дворец Фэнъи.
Шэнь Цин зарылась в одеяло, не желая из него вылезать. Ей казалось, что горло у неё теперь саднит так, будто она всё-таки простудилась.
Прихлебывая воду, она чувствовала сухость и вспоминала тот случайный удар. «Почему этот пёс-император в последнее время так раскрепостился? Нет ли у него каких-то странных наклонностей? Получил пяткой в челюсть, сказал "какая дерзость", а сам возбудился ещё сильнее — что это за бред? Не мазохист ли он случайно?»
Пока Шэнь Цин размышляла об этом, снаружи неожиданно появился Сяо Сяцзы.
Император ушёл совсем недавно, что ещё могло случиться?
Сяо Сяцзы не посмел вызвать Шэнь Цин наружу, а зашёл доложить лично. В руках он держал шкатулку, а двое маленьких евнухов позади него несли сундук высотой около полуметра.
Сначала Сяо Сяцзы открыл сундук, и на мгновение в глазах у всех потемнело от нестерпимого блеска. Он был доверху набит ночным жемчугом!
У Шэнь Цин даже уголок рта дёрнулся. «Ну и ну, чисто мужской вкус. Ощущение, будто на День святого Валентина парень подарил огромную золотую цепь. Вроде и старался, и внимание проявил, но боже, как же это безвкусно».
Однако она не могла показать своего отношения и улыбнулась евнуху:
— Благодарю вас, евнух Ся.
Затем Сяо Сяцзы отослал евнухов прочь. В комнате остались только Шэнь Цин и Чунь Хуа. Тогда он открыл шкатулку, которую держал в руках — внутри оказалось несколько фарфоровых флаконов.
При виде этих флаконов у Шэнь Цин и Чунь Хуа внутри всё сжалось. Сяо Сяцзы этого не заметил. Ему было неловко говорить, он помялся немного и, запинаясь, произнёс:
— Это император велел передать благородной госпоже. Сказал, что это средство для питания инь, улучшает цвет лица и укрепляет тело... Кхм-кхм. — Сяо Сяцзы не мог продолжать. Если бы правила позволяли, он бы просто сказал: «Госпожа, я и так уже всё объяснил, вы ведь понимаете, к чему это?»
Обновлено: 08.04.2026