Глава 20 — Глава 20

Шэнь Цин размышляла, была ли наложница Фан из тех, кто стерпит обиду и промолчит. Они не были знакомы близко, но при случайной встрече та не произвела впечатления мягкотелой особы. «В конце концов, она из семьи военачальников — разве может её нрав быть кротким? Да ещё и самая высокопоставленная среди новых наложниц». Если наложница Фан горда, и весь дворец узнает, что её унизили, заставив стоять на коленях перед фавориткой Юй, — сможет ли она проглотить такое оскорбление? Разумеется, Шэнь Цин размышляла об этом лишь про себя. Вмешиваться она не собиралась — предпочитала наблюдать со стороны. Пока она раздумывала, атмосфера в покоях наложницы Фан сгущалась. Фаворитка Юй не просто наказала её — она приставила соглядатаев, словно нарочно выставляя напоказ свою власть. Наложнице Фан не удалось даже тайком передохнуть. Под бдительным надзором она выстояла два часа. Ноги горели так, будто были переломаны. Она не могла встать с постели, с трудом пила воду, а в уборную её буквально носили на руках. Унижение довело её до края — глаза покраснели от слёз. Прислуга вокруг не смела и пикнуть, ходя на цыпочках. За ужином наложница Фан увидела на столе свиные рёбрышки с древесными грибами — и ярость, копившаяся весь день, вырвалась наружу. С грохотом посуда полетела на пол. — Как смела кухня подать мне грибы?! Думают, раз фаворитка Юй меня наказала, я уже в опале?! Трое слуг тут же рухнули на колени: — Успокойтесь, ваша светлость! Наложнице Фан было не до еды: — Вон! Лишь горничная, сопровождавшая её со дня въезда во дворец, осмелилась подойти ближе: — Ваша светлость, успокойтесь. Фаворитка Юй давно известна своим нравом. Она просто ненавидит всех, кто приглянулся императору. Но он помнит о вас. Пока вы в его мыслях — всё ещё может измениться. Наложница Фан понимала это, но смириться не могла. Отомстить сейчас она не в силах — но запомнит этот день. На следующей общей аудиенции Шэнь Цин не увидела наложницу Фан — та якобы приболела. Шэнь Цин лишь мысленно отметила это. На приёмах она держалась как можно скромнее, помня урок с наложницей Ван. «Я словно магнит для неприятностей — слишком легко наживаю врагов». Императрица, как всегда величественная, объявила: — Скоро праздник Дуаньу, а за ним и летнее солнцестояние. В такую жару я распорядилась подготовить для сестёр новую одежду и ткани, чтобы никто не пострадал от зноя. Все хором выразили благодарность. Шэнь Цин тоже получила подарок — две вещи. Материал был не самый роскошный, но узоры и крой оказались изысканными. «Видно, императрица вложила в это душу». Она лишь улыбнулась про себя, решив носить эти наряды при дворе, чтобы показать: «Я усердно помогаю вам рожать детей». Лояльность — как воздушный замок, но императрица есть императрица. На её фоне фаворитка Юй выглядела боевым петухом. Хотя императрица тоже не подарок, она хотя бы не придиралась к Шэнь Цин за ночи с императором. В свободное время Шэнь Цин осваивала новые навыки. Сейчас, с помощью Чуньхуа и Фанъюнь, она разбирала подаренные ткани — училась шить и вышивать. В теории, прежняя хозяйка тела умела это делать. Но между памятью и руками — пропасть. Получалось… не очень. В процессе она всё чаще вспоминала современное бельё. «Можно бы попросить Чуньхуа сшить, но сейчас не время. Если я надену такое после пары знаков внимания от императора, он решит, что я нарочно соблазняю его». Не лучшая идея. «Подождём». Ближе к вечеру, когда ещё не стемнело, прибыл Сюаньюань Лин. Шэнь Цин как раз корпела над вышивкой, слишком увлёкшись, чтобы заметить его вход. В её руках красовались… два неопознанных существа, отдалённо напоминавших то ли уток, то ли чудищ. Сюаньюань Лин едва сдержал смех, сохраняя величественную мину. Он покашлял, привлекая внимание. Шэнь Цин вздрогнула и спрятала работу за спину: — Ваше величество здесь. — Что это ты вышиваешь? — спросил он, искренне не понимая. «Ты же видишь, как ужасно это выглядит! Неужто решил поиздеваться?» Она отвела взгляд: — Уток-мандаринок. И поспешила сменить тему: — Вы уже ужинали? Если нет, я велю Чуньхуа передать на кухню. Сюаньюань Лин заметил её манёвр, но не стал отпускать: — Гм. Он разрешил распорядиться насчёт ужина, но вернулся к вышивке: — Платок? Для себя? «Неужели это можно кому-то показать?» «Ну всё, теперь не отвертишься». Шэнь Цин мысленно вздохнула: «Ну давай, страдай вместе со мной». Она смущённо опустила глаза: — Я… хотела подарить вашему величеству. Сюаньюань Лин: … «Это же немыслимо. Я что, должен буду пользоваться этим? Чтобы все придворные надо мной смеялись?» Шэнь Цин поспешно добавила: — Но моё мастерство недостойно вашего величества. Вы привыкли к лучшему. В голосе её звучала фальшивая грусть. Сюаньюань Лин разглядел «уток». Да, уродливо. Но сделано с усердием. Он насмешливо приподнял бровь: — Раз твоя работа настолько плоха, я, конечно, не могу её использовать. … «Вот же бесчувственный чурбан». Шэнь Цин онемела. Император, видя её растерянность, снизошёл: — Но раз это подарок мне, отдавать его другим негоже. Пусть Чжао Хай сохранит это. «Не можешь использовать — просто спрячь». Шэнь Цин «обрадовалась» и обняла его за талию, прижавшись щекой к груди: — Ваше величество так добры! Такого фамильярного жеста от неё он не ожидал — вне постели она прежде не позволяла себе подобного. «Неужели так обрадовалась?» Сюаньюань Лин встретил её сияющий взгляд и невольно кивнул: — Гм. Затем, обняв, добавил: — В следующий раз постарайся лучше. «Если сделает аккуратнее — смогу использовать. Не придётся её расстраивать». Шэнь Цин: … «Задание на дом? Вот чёрт. Я же просто баловалась! Это вообще не для него было — просто хотела подразнить. Теперь придётся вышивать по-настоящему… Как же это утомительно».