Глава 19 — Глава 19

Когда всё закончилось, Шэнь Цин почувствовала себя совершенно разбитой. На этот раз она действительно не могла пошевелиться — ноги стали будто ватными. Сюаньюань Лин, увидев её в таком состоянии, был крайне удивлён. Говорили, что в первый раз бывает больно, но потом должно стать легче. Однако, если подумать, на этот раз он и правда перестарался. Раньше он хоть как-то сдерживался, но сейчас отпустил все ограничения, а тело Шэнь Цин было хрупким — вот и получилось так. И это не ограничивалось тем местом. Следы от его рук на её коже уже успели сменить красный оттенок на сине-фиолетовый. Выглядело это поистине жалко. Сюаньюань Лин не был садистом. Осознавая, что это он довёл её до такого состояния, он впервые почувствовал лёгкое раскаяние. — Сильно болит? — тихо спросил он. — Позвать придворного лекаря? — Нет! — Шэнь Цин впервые перебила императора. Хотя её поведение было неслыханной дерзостью, Сюаньюань Лин даже на мгновение не рассердился: — Если не хочешь, чтобы врач осмотрел тебя, тогда хотя бы прими лекарство. Наконец-то человеческие слова. Шэнь Цин облизнула пересохшие губы. «Хочется пить…» Сюаньюань Лин тоже испытывал жажду. Он встал и налил себе воды, не дожидаясь слуг. Шэнь Цин от досады чуть не задохнулась. «Борьба с демонами» — занятие энергозатратное, особенно когда партнёр обладает такой выносливостью. Она и сама хотела налить себе воды, но не могла пошевелиться — оставалось лишь с завистью наблюдать, как император утоляет жажду. Сюаньюань Лин заметил её взгляд. По правилам, он не должен был обслуживать наложницу, но, видя её состояние, счёл себя обязанным помочь. К тому же, кроме них, в покоях никого не было. Он налил чашку и протянул ей. Шэнь Цин, изнывая от жажды, даже не задумалась о том, насколько это неприлично. Единственное, о чём она могла думать, — это о воде. Как только чашка оказалась в её руках, она тут же поднесла её к губам и жадно выпила. Сюаньюань Лин взглянул на её бледное личико и невольно усмехнулся. Он небрежно поставил чашку на стол и позвал слуг. Процесс затянулся настолько, что даже Чжао Хай, ожидавший снаружи, был поражён. «Днём наказал, ночью осыпал милостями… Что за игра?» Он служил императору много лет, но редко случалось, чтобы он совсем не понимал его действий. Когда Сюаньюань Лин позвал прислугу, те немедленно явились. Затем последовало омовение. Шэнь Цин пришлось буквально снимать с кровати — после купания стало ясно, что служить императору она не сможет. Обычно Сюаньюань Лин не оставался на ночь, но на этот раз он не ушёл. — Ложись спать. «Бросить её в таком состоянии? Да я просто буду бессердечным чудовищем!» --- Император, который днём карает, а ночью милует, — такая новость, конечно, не ускользнула от императрицы. — Шэнь Лянжэнь действительно прекрасна. Одно её лицо уже затмевает всех женщин в гареме. Пока она сохраняет эту красоту, император не оставит её без внимания. Императрица сидела перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Она долго смотрела, а затем спросила: — У меня есть седые волосы? Цзиньчжи, посмотри. Цзиньчжи испуганно наклонилась и, присмотревшись, обнаружила среди чёрных прядей один серебристый волос. — Я… заплела его, когда укладывала ваши волосы. — Выдерни его, — приказала императрица. — Прятать — не значит избавиться. Лучше вырвать с корнем. Цзиньчжи не осмелилась ослушаться. Императрица тяжело вздохнула: — Пусть пользуется благосклонностью. Всё равно её ранг невысок. Если она полагается лишь на свою красоту, то скоро её место займёт кто-то моложе. У неё есть пара лет, не больше. Лишь бы была умницей и поскорее забеременела. Она замолчала, затем добавила уже шёпотом: — Мне сейчас очень нужен ребёнок, которого я могла бы воспитать… Иначе фаворитка Юй и вправду вознесётся выше моей головы. Фаворитка Юй… О, эта фаворитка Юй! Кого бы ни предпочитал император, главная угроза — именно она. У неё уже есть двойня, а теперь она ждёт ещё одного ребёнка — первого, зачатого после восшествия императора на престол. Это бесценно! --- Той ночью одинокие подушки оставались нетронутыми. Как говорится, одним не хватает, другим — хоть топись. Шэнь Цин явно относилась ко второй категории. Правда, «топилась» она вместе с синяками по всему телу. Она была настолько измотана, что даже не помнила, как заснула. Очнулась лишь когда солнце уже стояло высоко в небе. Испугавшись, она позвала Фанъюнь: — Где император? — Его величество приказал нам хорошо заботиться о вас, а сам отправился на утренний совет, — служанка улыбнулась, — он лично сказал, чтобы вас не будили для помощи с облачением. Неудивительно, что Фанъюнь сияла — это была явная демонстрация благосклонности. «Вчерашнее наказание всех напугало… Но я же говорила, что всё в порядке. Видимо, моя госпожа и вправду способная». Шэнь Цин успокоилась — раз он сам так сказал, значит, проблем не будет. Но как только напряжение спало, боль вернулась с новой силой, и она снова плюхнулась на подушки. — Лекарство накладывали? — Ещё нет. Сегодня утром евнух Сяо Ся принёс мазь для внешнего применения. Не осмелились действовать без вашего разрешения. — Давай, давай. Мне невыносимо. «Этот собачий император сходит с ума каждый раз! Интересно, других женщин во дворце он тоже так „кормит“? Или только на меня набрасывается, как голодный пёс?» Но если отбросить жалобы… Гармоничная интимная жизнь действительно укрепляла их связь. Шэнь Цин не была настолько глупа, чтобы отказываться от такого. «Разумеется, если не хочется умереть». Впрочем, после такого она в следующий раз точно будет умолять о пощаде. «Но это хорошо. Если он начнёт жалеть меня, если его сердце дрогнет…» Человек, ещё не успев полюбить, уже начинает жалеть. А если он проявляет мягкость — значит, его чувства уже наполовину сформированы. Несмотря на физический дискомфорт, Шэнь Цин сохраняла прекрасное настроение с прошлого вечера. --- К полудню Чуньхуа принесла свежие сплетни. — Говорят, фаворитка Юй во время прогулки встретила благородную госпожу Фан. Не знаю, чем та её обидела, но её заставили стоять на коленях в наказание! Шэнь Цин заинтересовалась. «Ах, классика жанра — „наказание коленопреклонением“. Фаворитка Юй — настоящий профессионал в роли злодейки. Думала, с беременностью она успокоится». На этот раз не повезло благородной госпоже Фан. «Всё из-за того, что Сюаньюань Лин не посещал гарем больше десяти дней, а когда явился — сразу выбрал её. Фаворитка Юй оказалась в тени, вот и вымещает злость». Хотя Шэнь Цин тоже досталось, на этот раз госпожа Фан приняла на себя весь удар — даже фаворитка Юй обрушилась на неё. — Должно быть, она сильно пострадала. Говорят, стояла на коленях два часа. — Два часа? — Шэнь Цин прикинула. «Два часа? И без подушки, прямо на каменных плитах… Наверное, даже разогнуть ноги не могла потом». — Именно. Слышала, её уносили на носилках. Шэнь Цин кивнула: — Во дворце только фаворитка Юй ведёт себя так вызывающе. Теперь она ещё и беременна — лучше держаться от неё подальше. У меня здесь нет близких подруг, так что запомните: ворота должны быть закрыты. «Ха! Я сказала императору „закрывать дверь“, когда он приходит играть, и теперь пожинаю плоды». Жизнь в уединении оказалась весьма удобной. Раньше её поселили в отдалённом дворце Чжаохуа из-за низкого ранга. Но теперь, когда весь этот огромный дворец принадлежал только ей, Шэнь Цин чувствовала себя вполне комфортно.