В «Варлорде» было представлено великое множество классов на выбор.
Если углубиться в детали, то даже игроки одного и того же класса могли создать совершенно непохожих друг на друга персонажей, в зависимости от выбранного древа навыков и распределения характеристик.
И всё же, как и в любой RPG, здесь существовали популярные и непопулярные классы. Это была непреложная истина жанра.
В «Варлорде» к числу непопулярных относился Некромант.
Сам по себе класс был неплох. Некроманты могли накладывать проклятия, призывать нежить и големов, а также использовать боевые заклинания, подобно обычным магам. Они даже умели модифицировать собственное тело, повышая физическую боевую мощь. В некотором смысле, это был идеальный универсальный класс.
Проблема заключалась в том, что прокачать высокоранговые навыки во всех этих направлениях одновременно было практически невозможно.
В «Варлорде» действовала система древа навыков. Чтобы получить навык высокого ранга, требовалась соответствующая книга навыков, а также определенный уровень владения предыдущим, низкоранговым умением. Существовало много способов повысить ранг навыка, но самым распространенным было его многократное использование.
Естественно, чтобы получить разноплановые способности, приходилось постоянно использовать разноплановые низкоуровневые умения. Если игрок никуда не спешил и играл в свое удовольствие, это не составляло труда.
Но поскольку игрокам требовалось демонстрировать результаты быстрее конкурентов, большинство делало выбор в пользу эффективности, а не удовольствия. Логично, что класс некроманта оказался не у дел. Это также было причиной, почему те, кто стремился вырваться в топы на старте, даже не рассматривали этот класс. Став некромантами, они могли бы наслаждаться процессом игры, но никогда не смогли бы превзойти соперников.
Кроме того, некроманты были не слишком полезны в главном контенте «Варлорда» — рейдах. Стандартные маги могли делать большую часть того, что умели некроманты. Их атакующие заклинания были мощнее. Магия проклятий относилась к дебаффам, но это был далеко не единственный вид ослабляющей магии.
Самое главное — некроманты были ограничены магией лишь одной стихии. Этот штраф был огромным минусом для ранкеров, которым приходилось сражаться с высокоуровневыми монстрами. Игроки могли наносить более чем двойной урон, используя уязвимость врага к определенной стихии, но некроманты были лишены этого преимущества.
С магией призыва всё обстояло еще сложнее. Во-первых, она требовала уйму денег. Для призыва некроманты использовали ядра, создаваемые из материалов, выпадающих с монстров. Были и другие способы призыва, но использование ядер делало миньонов гораздо сильнее. К сожалению, эти ядра стоили дорого. Топовые игроки обычно тратили несколько миллионов вон на один предмет экипировки, а ядра обходились примерно в такую же сумму. Это было бы терпимо для одного-двух призываемых существ, но некоторые некроманты управляли почти сотней миньонов.
Это было бы нормально, будь это разовой инвестицией, но некромантам приходилось менять ядра по мере повышения уровня.
Существовала и еще одна проблема. Призванные существа выглядели отталкивающе. Движущиеся скелеты в виртуальной реальности воспринимались совсем иначе, чем на экране монитора. А если призывались упыри или зомби... это было просто омерзительно. Лишь крошечное меньшинство могло получать от этого удовольствие, но даже они вряд ли признались бы, что находят подобное хобби нормальным.
И всё же нашелся один игрок, который пробился в топ-100 рейтинга, играя за некроманта.
Его никнейм был Химала, а прозвище — Рич Лич.
Как можно догадаться, в реальной жизни он был сказочно богат.
Его настоящее имя — Субрата Дута. Это был 33-летний мультимиллионер, разбогатевший на одном-единственном приложении. Игры были его хобби, и он относился к тому типу извращенцев, которые обожают давить других своим кошельком.
К сожалению, деньги не помогали ему в «Варлорде». У него совершенно не было таланта к VR-играм. Даже обвешавшись лучшими предметами, он оставался всего лишь лакомой добычей для ПКшников, желающих заполучить его снаряжение. Это ничем не отличалось от новичка за рулем «Ламборгини». По факту, именно из-за наличия дорогих вещей его убивали чаще других.
В какой-то момент он перестал сражаться лично. Он стал некромантом и заставил сражаться своих миньонов. Его не волновало, сколько это стоило.
Когда он в одиночку успешно убил Королеву Огненных Муравьев, элитного монстра 250-го уровня, люди взглянули на некромантов по-новому. Именно тогда он и получил прозвище Рич Лич.
Но популярности некромантам это не прибавило. Этот класс требовал самых больших вложений среди всех доступных и был сложен в прокачке. К тому же, когда игроки начали переоценивать некромантов, рейдовая система «Варлорда» уже практически сложилась без их участия. Топовым игрокам и в голову не приходило бросать своих персонажей и начинать всё заново за некроманта. Они также не желали менять свои рейдовые стратегии ради того, чтобы вписать туда некромантов.
Вот почему Ан Джэхён колебался.
«Это возможно».
Хочешь делать всё в одиночку?
Тогда класс некроманта — это ответ. Некроманты не были слабы в бою. Они могли создавать нежить и модифицировать собственные тела. Их боевая мощь не превосходила другие классы напрямую, но Ан Джэхён всегда мог побеждать ранкеров, у которых были лучше экипировка и выше характеристики. Ему просто нужно было соответствовать определенным стандартам.
Деньги были проблемой, но если он монополизирует прибыль от убийства монстров, это перестанет быть невозможным. Он сможет зарабатывать столько же, сколько будет тратить.
Его беспокоило только одно.
«Это возможно... но если я потерплю неудачу, мне конец».
Вероятность провала.
Информации о некромантах хватало, но если его план не сработает и он не достигнет желаемых результатов, то окажется в плачевном положении.
Он не думал, что сможет вернуться в прошлое еще раз.
В случае неудачи ему придется изменить свои принципы. Придется выбросить гордость, одолжить собачью преданность и униженно скулить у чьих-то ног.
Провал означал конец всего.
Но что, если он добьется успеха?
Что, если он действительно сможет делать всё в одиночку, будучи некромантом?
Он сможет подмять всех под себя. Как это сделал Рич Лич. Тот в одиночку сражался с целыми гильдиями. Он не мог тягаться с гильдиями из Топ-30, но обычные гильдии он давил в одиночку играючи. В дуэлях один на один лишь горстка ранкеров могла его одолеть.
Боевые навыки Рич Лича были ужасны, но что, если бы он обладал навыками Ан Джэхёна? Возможно, история «Варлорда» пошла бы по иному пути.
«Да, я должен изменить историю».
Ан Джэхёна не интересовала история, которую он уже знал. Ему нужна была новая история, вращающаяся вокруг него самого.
Самое главное — Ан Джэхён был уверен в себе. Он знал, что если станет достаточно известен, гильдии из Топ-30 снова попытаются его устранить. Он знал: стоит кому-то создать угрозу, как эти жирные свиньи превращаются в диких вепрей и несутся на врага.
Ан Джэхёну предстояло сразиться с ними.
В каком-то смысле, это было для него важнее всего.
«Решено».
Он сделал свой выбор.
— Пора занять денег.
***
Первое знакомство Ан Джэхёна с «Варлордом» произошло во время подработки в игровой мастерской. «Варлорд» был игрой для богатых. У многих не было времени или желания фармить уровни, навыки или предметы. Разумеется, если они могли заплатить за это, они с радостью это делали.
Для этой цели и создавались мастерские, нанимавшие работников. Поскольку в VR-играх нельзя было использовать ботов, как в играх на ПК, приходилось нанимать живых людей.
Ан Джэхён обнаружил у себя талант к этой работе. Он накопил денег и начал играть в «Варлорд» примерно через три месяца.
Конечно, сейчас Ан Джэхён не собирался терять три месяца впустую.
Решением его финансовой проблемы были частные займы.
В частных займах не было ничего незаконного, но, как и следовало ожидать, у людей, имеющих дело с деньгами, была своя специфическая логика.
Подержанные «Ви-Гиры» продавались дорого. Если устройство работало, его можно было сбыть за 80% от первоначальной стоимости. Поэтому частные кредиторы часто одалживали деньги под залог «Ви-Гира». Так они страховали себя от больших потерь.
Люди, занимавшие деньги на покупку «Ви-Гира», искали способ заработать. Никто не брал кредит просто ради того, чтобы поиграть в VR-игры. Оставшуюся часть долга можно было вернуть за счет комиссионных от мастерских.
Это называлось «Займ под Ви-Гир».
Работая в мастерских, Ан Джэхён видел многих, кто не смог выплатить такой займ и приходил туда работать. Поскольку он трудился бок о бок с этими людьми, он знал, где найти кредиторов.
В результате, спустя час после принятия решения, Ан Джэхён уже пил кофе в офисе частной кредитной компании.
— Вы здесь, чтобы занять денег на покупку «Ви-Гира», верно?
— Да.
Услышав ответ Ан Джэхёна, кредитор Пак Уён смерил его взглядом с головы до ног.
«Не похоже, что он из себя что-то представляет».
Для Пак Уёна было важно классифицировать своих клиентов.
Даже если удавалось вернуть большую часть денег, убыток оставался убытком. В то же время, были и другие нюансы.
Сколько денег можно содрать сверх одолженной суммы? Клиенты, возвращающие долг, были хороши, но еще лучше были те, кто никогда не мог выплатить тело долга и погашал только проценты.
В глазах кредитора Ан Джэхён относился к последним.
Он выглядел как пустое место. Учитывая новости о баснословных заработках в «Варлорде», таких людей становилось всё больше с каждым днем. Это был тот тип людей, которые верили, что могут стать героями, как те, кого они видели в роликах по «Варлорду». Они думали, что у них может быть талант к играм.
Многие из них просто бежали от реальности.
Для Пак Уёна Ан Джэхён был именно таким типом.
«Что ж, нет причин отказывать».
Разумеется, у Пак Уёна не было причин отказывать человеку перед ним. Он с легкостью вернет свои деньги.
— Хорошо, но учтите: процентная ставка высокая. 29,9%.
Для Пак Уёна это было смешно.
Пак Уён был уверен: через 3 месяца, когда закончится бесплатный пробный период, Ан Джэхён прибежит к нему обратно. Не имея возможности вернуть долг, он будет рыдать и валяться в ногах, умоляя о пощаде.
— Сколько вы хотите занять?
Зная всё это наперед, Пак Уён улыбался внешне, но внутренне ухмылялся.
Ан Джэхён спокойно ответил на улыбку Пак Уёна:
— 10 миллионов вон.
— Что, простите?
Это было больше, чем он ожидал. Он знал, что 7 миллионов достаточно, чтобы купить «Ви-Гир» и играть в «Варлорд» 3 месяца.
Но он занимает на 3 миллиона больше?
К удивлению Пак Уёна, Ан Джэхён сохранял спокойствие и ответил:
— Если я не смогу вернуть деньги, устройте меня в мастерскую. Даже если придется пахать как собака, я всё верну.
Пак Уён на мгновение лишился дара речи.
Видя молчание Пак Уёна, Ан Джэхён дважды щелкнул пальцами.
— Прошу прощения, но я сейчас немного занят. Я могу получить деньги или нет?
Ан Джэхён знал, что этот человек ни во что его не ставит. Он привык к таким взглядам. Хоть это и было неприятно, сейчас ему было наплевать.
Поэтому Ан Джэхён позволил недовольству отразиться на лице, но вопрос задал всё так же спокойно.
В ответ Пак Уён изменил свое отношение.
— Мы можем, конечно, но вам придется внести залог за вашу однокомнатную квартиру в качестве гарантии.
— По рукам. Хорошо, давайте покончим с этим побыстрее.
Прежде чем Пак Уён успел что-то сделать, Ан Джэхён схватил контракт со стола и начал читать его так, словно тот уже принадлежал ему. Затем, не слушая никаких объяснений, он вписал нужную сумму в пустую графу и поставил свою печать.
После этого он развернул контракт и, протянув его обратно Пак Уёну, сказал:
— Ставьте печать.
Обновлено: 22.01.2026