Даже члены Группы 5 сами не осознавали, насколько они заблуждаются насчет себя, подумал Леонард. Когда он сражался с Номером 157, ему казалось, что его уровень мастерства не намного превосходит уровень того Леонарда, у которого не было воспоминаний Ён Му-Хёка.
Номер 157 и Номер 381. В чисто числовом выражении между ними было двести стажеров, но в реальности они были практически на одном уровне мастерства. Разница заключалась лишь в ментальных факторах, таких как уверенность и жажда битвы, которые могли изменить рейтинг в любой момент.
Если задуматься, это должно быть очевидно. Все эти дети получают одинаковую физическую подготовку и обучение владению мечом, поэтому не может быть такой огромной разницы в мастерстве.
Будь то низкий или высокий рейтинг, все дети были членами рода Карденас и родились с талантом, который никто не мог недооценивать. Поскольку они получали одинаковое количество тренировок, разница в их силе могла быть лишь незначительной.
Даже если они не так сильны, как прямые потомки, среди стажеров, входящих в двузначные и даже низкие сотни, есть те, кто обладает какой-то особой способностью.
В каждой Группе были такие стажеры, достаточно опытные, чтобы стать второстепенными лидерами. Хотя так называемые слабаки из Группы 5 не были такими сильными, они все же могли сражаться с второстепенными лидерами. Когда они находили причину выложиться на полную, они могли это сделать, даже несмотря на небольшую уверенность в себе из-за своего низкого рейтинга.
"Видите?! Вы, ребята, можете это сделать, как и говорили Номер 25 и я!" - подбадривающе крикнула Номер 3.
И вот, она сама с таким успехом осуществила этот план. Поднявшись с самого дна, Номер 3 была символом для членов боковой ветви семьи, которые противостояли прямым потомкам. Члены Группы 5 не знали, насколько велики ее лидерские качества, позволявшие ей сражаться с ними с легкостью.
Номер 1 вскоре заметил ее. Он закричал: "Номер 3! Сначала ты убегаешь, поджав хвост, а теперь подчиняешься кому-то слабее тебя? У тебя нет стыда!"
"Э? Слабее меня? Кто?" - спросила она, выглядя искренне смущенной. "Как человек, сражавшийся с обоими вами, скажу, что Номер 25 сильнее. Я хотя бы смогла убежать от тебя, но я даже ничего не могла сделать, прежде чем Номер 25 раздавил меня".
Конечно, она сражалась с Леонардом, когда была на грани потери сознания от усталости. Не говоря уже о том, что у нее была сломана левая рука, и она не ела целый день. Поскольку это не было полной ложью, Номер 3 говорила спокойно.
Когда Номер 1 увидел ее спокойствие, его лицо исказилось от злобы. Номер 3 подорвала его положение перед всей толпой.
"Интересно. Тогда ничего не остается, кроме как доказать это, не так ли?" - сказал Номер 1, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. Он повернулся к Номеру 25 с жаждой битвы, горящей в его глазах.
Леонард встретил его взгляд и не отвел его. "Подожди еще немного. Скоро все закончится".
Леонард был прав. В данный момент мы - самая сильная сила в этом лесу.
Поскольку Группы 1, 2 и 4 начали сражаться до того, как Группа 5 вступила в бой, три группы сократились примерно до восьмидесяти стажеров. Группа 2 и Группа 4 изначально были в невыгодном положении, поэтому у них осталось около двадцати стажеров. Оставшиеся шестьдесят принадлежали Группе 1.
Если бы бой продолжался в том же духе, силы Номера 1 уничтожили бы отставших и заманили бы в ловушку членов с самым высоким рейтингом, прежде чем Номер 1 смог бы вырваться из окружения.
Это если бы шестьдесят с лишним членов Группы 5 - переименованной в Группу 6 - не сокрушили их первыми.
Все кончено, подумал Леонард. Номер 3 вывела из строя сильнейших стажеров тут и там, чтобы предотвратить именно эту проблему, и теперь они могли просто подавить оставшихся числом и выносливостью. Он обучил детей Формации Трех Аспектов за считанные дни, и теперь это приносило свои плоды.
Но это даже нельзя назвать групповой тактикой. Это просто разделение на три группы с разными обязанностями и путями, но это создает огромную разницу для тех, кто ничего не знает о боевых построениях.
"Хорошо. Теперь ваша очередь", - сказал Леонард, глядя на Номера 2 и других стажеров, прежде чем он и Номер 1 сразились. "Вы собираетесь сдаться Номеру 1 или присоединиться к Группе 6? Выбирайте сейчас".
Остальные моргнули. Они никогда не ожидали чего-то подобного.
Номер 2, которая больше всех хотела увидеть поражение Номера 1, взмахнула руками и закричала: "Я сдаюсь Группе 6! Теперь я одна из вас!"
Даже Номер 1 был шокирован, но Номер 2 лишь безжалостно захихикала.
Номер 7 последовал ее примеру, хотя он разговаривал с Леонардом всего один или два раза. "Я тоже к вам присоединяюсь. Хотя я никогда не думал, что дважды перейду на другую сторону".
"Номер 3 тоже присоединилась к Группе 6, верно? Тогда считайте и меня".
"Теперь, когда я думаю об этом, ты косвенный потомок, не так ли? Еще лучше. Я тоже присоединюсь".
В мгновение ока Номера 6, 7 и 9 перешли на другую сторону. Оставшись один, Номер 4 горько улыбнулся и поднял руки.
"Я сдаюсь. Я присоединюсь к Группе 6". Он глубоко вздохнул, глядя на Леонарда. Он не ожидал, что они снова встретятся именно так.
Номер 1 теперь был один в буквальном смысле. Он злобно посмотрел на Номера 2, а затем на Номера 4. "Вы двое...! Как наследники Дома, у вас нет стыда?"
"Но Номер 25 тоже Карденас, не так ли?" - заметила Номер 2.
"Я бы не хотел проиграть тебе. Вот и все, наверное", - сказал Номер 4.
На лицах Номера 2 и Номера 4 были провокационные улыбки, словно они отрепетировали свои ответы.
"... Ладно". Гнев Номера 1 достиг предела; ему казалось, что он сходит с ума. Он поднял меч и направил его на Леонарда. "Итак, ты лидер. Номер 25, ты уверен, что у тебя хватит смелости сразиться со мной один на один?"
"Не нужно меня приманивать. Это был мой план".
"По крайней мере, у тебя есть хребет".
Стажеры оттащили Номера 4, который не мог стоять, и Номера 10, который был без сознания, освободив место для Леонарда и Номера 1.
Члены Группы 6, полностью уничтожив остальные три группы, сжали руки в кулаки, когда увидели, что их лидер собирается сразиться с сильнейшим из прямых потомков. Это был тот мальчик, который воодушевлял их, говоря, что они сильнее, чем думают. Более ста детей столпились в круг вокруг двух лидеров групп. Даже инструкторы забрались на близлежащие деревья, чтобы наблюдать за ними сверху.
"Мне не терпится увидеть, чем это закончится. Боевая тактика и лидерские качества Номера 25 намного превосходят то, что я предполагал. Если даже его боевые навыки превзойдут навыки Уильяма", - начал старший инструктор Бруно.
"Мы вполне можем стать свидетелями рождения нового потенциального Командира", - сказал Колин, заканчивая фразу Бруно.
Номер 25 всегда превосходил их ожидания. Они предвкушали, сделает ли он это снова на этот раз, и их волнение наполнило воздух, как и волнение стажеров.
И вот...
"Давай, Номер 1", - сказал Леонард.
"Ты еще хуже, чем высокомерен. Я иду, Номер 25".
Наконец-то пришло время.
Номер 1 бросился в атаку со всей своей силой. Сила, стоявшая за его мечом, была достаточной, чтобы разбить камень. Даже учитывая физические возможности прямого потомка, его разрушительная сила была непостижима!
Однако Леонард оседлал его атаку, как волну, изящно перенаправив импульс. Траектория Номера 1 слишком очевидна.
Леонард изучил эту технику, когда учился стилю Плывущих Облаков секты Чжуннань. Если человек не мог полностью прервать атаку врага, он все равно мог использовать комбинацию формы потока и изысканной формы, чтобы отклонить удар, каким бы мощным он ни был.
"Га!" - воскликнул Номер 1. Как только кончик его меча был перенаправлен вниз, он каким-то образом остановился и ускорился вверх.
Мастерство Номера 1 было за гранью воображения. Невероятное время, невероятные траектории меча. Даже глаза Номера 2 не могли точно предсказать, что произойдет дальше. И такие атаки обрушивались на Леонарда.
Леонард едва уклонялся от атак и снова и снова перенаправлял невозможные атаки Номера 1, не имея времени перевести дух.
Бам! Бам! Бам!
Меч Номера 1 казался слишком острым, чтобы быть сделанным из дерева, а его сила слишком ошеломляющей, чтобы принадлежать ребенку. Инструкторы были чрезвычайно впечатлены, наблюдая за его последовательными атаками.
"Номер 1 на самом деле ни разу не попал. Леонард считывает его движения".
"Ты хочешь сказать, что он предсказал все эти движения без каких-либо закономерностей?"
"Его уровень мастерства абсурден. Номер 25 всегда был таким способным?"
Инструкторы не заставили себя долго ждать, чтобы начать направлять свою похвалу в сторону Номера 25, а не Номера 1.
Сначала Номер 25 чисто уклонялся от атак, но по мере продолжения боя он постепенно начал контратаковать.
Блок. Уклонение. Отклонение.
Два меча снова и снова переплетались и расходились, и между ними сыпались крошечные щепки.
Глаза Номера 1 расширились от шока, когда он встретился с мечом Леонарда. Он прорычал. "Ты...! Ты видишь мою силу!"
"Ну, да". Хотя Леонард ответил именно так, он был втайне впечатлен. Верхний даньтянь Номера 1 все еще закрыт, но он уже может использовать ментальные искусства. Род Карденас поистине непревзойден.
Как правило, человек мог открыть свой верхний даньтянь, как только достигал уровня Царства Творения и получал способность видеть и манипулировать энергией других. Это был признак мастера боевых искусств. Открытый верхний даньтянь затем становился основой ментальных искусств, таких как Контроль Ци и Техника Летающего Меча.
Однако, с точки зрения мурима, поскольку Номер 1 не мог использовать ци, казалось, что он использует свои ментальные искусства для усиления частей своего тела и контроля своей инерции. Тем не менее, он даже не мог использовать усиление ци, не говоря уже о достижении Царства Творения. Если бы мастера боевых искусств из мира Ён Му-Хёка увидели маленького ребенка, использующего такие способности, они бы упали в обморок от шока.
"Ты не только видишь, как я использую свою силу, но и более искусен во владении мечом. Номер 25, почему ты скрывал свои навыки?" - агрессивно спросил Номер 1.
"..."
"У тебя нет ответа? Или ты просто не хочешь отвечать? Я должен знать, что из этого!"
Даже без использования каких-либо ментальных искусств баланс боя между двумя мальчиками начал меняться, когда они держали свои мечи наготове.
Леонард попятился. "Ты предлагаешь нам решить это, как должны решать семейные мечники?"
"Именно это я и предлагаю!"
Если Номер 1 хотел получить ответ, он должен был победить Номера 25 в битве. Этот менталитет мастера боевых искусств заставил кровь Номера 1 закипеть от волнения.
Их руки сжались вокруг рукоятей мечей. Два мальчика бросились друг на друга со всей своей силой, а затем отступили.
Ярость, которая двигала Номером 1, внезапно исчезла, и теперь он просто чувствовал жгучий боевой дух внутри себя. Он посмотрел на Леонарда. "Я признаю поражение. Я не могу победить тебя с помощью меча".
Номер 1 был так же искусен во владении мечом, как и в использовании своей силы. Конечно, он уже пробил потолок еще до этой миссии, и он мог победить Номера 3, не используя свою силу. Несмотря на это, он не чувствовал ни малейшей возможности победить Леонарда. Ему казалось, что он ударяет своим мечом о смехотворно высокую и прочную стену, и его инстинкт подсказывал ему, что разница между ними непостижима.
"Вот и я". Глаза Номера 1 вспыхнули, и он использовал свою силу так, как раньше не использовал.
При этом Леонард отскочил назад.
Фвуш!
Только они двое видели атаку, которую Номер 1 использовал с помощью ментальных искусств. Атака подняла пыль в воздух, когда попала в цель.
Прежде чем ноги Леонарда коснулись земли, Номер 1 подбежал и рубанул Леонарда горизонтальным ударом.
Треск!
Леонард не стал перенаправлять атаку Номера 1, а вместо этого заблокировал ее и позволил себя отбросить. Он крутанулся в воздухе и приземлился на землю. Он среагировал идеально, но его руки и плечи горели, так как он не смог использовать всю свою силу, находясь в воздухе.
Понятно. Значит, он может использовать ментальные искусства на чем-то, кроме своего собственного тела.
В некотором смысле, это был действительно правильный способ использования ментальных искусств: Контроль Ци и Манипулирование Оружием. Эти способности позволяли человеку атаковать врага с большого расстояния, и их получение было признаком того, что мастер боевых искусств начинает преодолевать свои пределы.
"Не считай меня трусом, Номер 25", - сказал Номер 1, слегка дрожа и каким-то образом казалось, что ему стыдно, что он не может бросить вызов Леонарду как мечник, используя базовые боевые искусства.
Это заставило Леонарда ухмыльнуться. Он жестом указал на него своим мечом. "Тебе придется драться намного грязнее, чтобы я так подумал. Давай, отнесись к этому серьезно".
Номер 1 понадобилось время, чтобы осмыслить слова Леонарда, прежде чем на его лице появилась его типичная улыбка. У него было лицо злобного, уверенного и решительного мастера.
"Я принимаю! Тебе тоже следует отнестись к этому серьезно, Номер 25!" - воскликнул Номер 1. Он собрал всю свою силу сразу, и воздух вокруг него слегка задрожал.
Хотя одним из самых больших преимуществ ментальных искусств была их невидимость, Номер 1 знал, что Леонард может их видеть. Поэтому он отбросил всякое подобие тонкости.
Леонард твердо стоял на своем и поднял меч. "Ты говоришь, чтобы я отнесся к этому серьезно?"
У него не было культивированной ци. Его тело было слабым. Он еще не мог использовать какие-либо продвинутые боевые искусства, и у него не было желания использовать ментальные искусства, как Номер 1, чтобы не привлечь внимание Карденасов.
Итак, что осталось?
Мой меч.
Ответ всегда был одним и тем же. Император Мечей Ён Му-Хёк улыбнулся из глубины души Леонарда.
"Прошло много времени с тех пор, как я делал это".
Если мечник сталкивался с чем-то, от чего он не мог защититься или уклониться, оставалось только одно.
"Я уничтожу тебя".
Деревянный меч Леонарда мгновенно рассек сам воздух.
Обновлено: 19.01.2026