Ижун не приходила в себя.
Цуй Чэн, вернувшись с ночного дежурства, по дороге во двор услышал о болезни Ижун и поспешил домой. Поблагодарив четырёх сестёр за заботу, он отпустил их отдыхать.
Увидев Ижун без сознания, он отчитал служанок и сам стал поить её лекарством, беспокойно расхаживая по комнате и то и дело подбегая к кровати, чтобы проверить, не очнулась ли она. К полудню Ижун наконец открыла тяжёлые веки, чувствуя головокружение и слабость.
Наверное, вчера переборщила со льдом, смутно подумала Ижун. Но ничего, теперь у неё будет время на восстановление.
Очнувшись, она увидела, как Цуй Чэн обнимает её и кормит с рук лёгким обедом. Глядя на его встревоженное лицо, она почувствовала горечь, но, подумав, решила ничего не говорить.
После обеда кто-то позвал Цуй Чэна по делам, и он собрался отложить их, но Ижун мягко сказала:
— Иди. Дела важнее. Ты мне ничем не поможешь, просто дай лекарство.
Горло её болело, и она говорила тихо, но Цуй Чэн наконец нехотя ушёл.
Как только он вышел, Ижун увидела заплаканных служанок — Цуй Чэн, конечно, наказал их. Ей стало стыдно, и она сказала:
— Когда поправлюсь, возьму вас погулять.
Затем, не в силах больше говорить, закрыла глаза и проспала до вечера.
В багровых лучах заката она открыла глаза, и Шуйчжи осторожно подала ей воды:
— Пока вы спали, приходил придворный врач. Выписал новое лекарство.
— Я удивляюсь, как быстро он пришёл, — улыбнулась Шуйюнь.
Ижун моргнула. В нынешних обстоятельствах ни свекровь, ни невестки не стали бы вызывать придворного врача по поводу простуды. Наверное, это был Цуй Чэн.
— Как быстро? — спросила она небрежно.
— Примерно через время, за которое выпивается чашка чая, после того как ушёл шестой господин.
Ижун побледнела.
Семья маркиза Цяо могла пригласить придворного врача.
Госпожа Чэнь, постоянно болевшая, каждый месяц принимала врача, специализировавшегося на здоровье женщин средних лет, но не в этот день.
Ижун, опершись на подушки, спросила:
— Это тот врач, что обычно осматривает матушку?
Шуйчжи вышла узнать и вернулась:
— Простите, я сразу не спросила. Мы боялись, что если вы проснётесь, а нас не будет... Врач пришёл к госпоже, но сначала осмотрел вас.
— Тот же самый?
На лице Шуйчжи мелькнуло недоумение:
— Нет, матушка Ван сказала, что это другой, пожилой.
Шуйюнь предположила:
— Может, кто-то сразу сообщил шестому господину, и он заранее вызвал врача.
Раньше Ижун уже болела, тогда она была в сознании и говорила служанкам, чтобы не беспокоили Цуй Чэна, и впредь не делали этого, дабы не отвлекать его от дел.
Мысль спросить, сообщил ли кто-то Цуй Чэну, едва возникнув, была подавлена.
Не стоит вдаваться в подробности.
Её всё ещё лихорадило, но она невольно вздрогнула.
Поужинав без аппетита, Ижун осталась наедине со Шуйлянь, и они переглянулись.
Шуйлянь прошептала:
— Мы с Шуйчжи и Шуйюнь всё время были в комнате, они не выходили. Но с утра многие приходили навестить вас, наверное, вся усадьба знает, что вы больны.
Ижун молчала, рассеянно глядя, как Шуйчжи и Шуйюнь за ширмой пересчитывают подаренные лекарства и тонизирующие средства.
— Не думайте об этом, — Шуйлянь натянуто улыбнулась. — Может, императрица Цуй узнала и специально прислала врача.
Ижун помолчала и тихо сказала:
— Ладно, не будем думать.
Если бы врач был вызван семьёй маркиза Цяо — будь то госпожа Чэнь, старшая невестка или Цуй Чэн — ей бы сообщили. Даже если бы она спала, три служанки знали бы.
Шуйлянь подала Ижун чашку густого супа из ласточкиных гнёзд с красными финиками, и та спросила:
— Врач сказал, сколько мне отдыхать?
— Он сказал, что вам нужно две недели покоя. Я сразу послала сказать госпоже, что вы не сможете приходить ухаживать за ней, чтобы не заразить. Госпожа велела вам отдыхать и не беспокоиться.
Ижун бледно улыбнулась:
— Молодец, теперь ты хорошо говоришь.
Они немного пошептались, но Ижун закашлялась, слёзы выступили на глазах, в носу стало горько. Она закрыла глаза, позволяя Шуйлянь умыть её, и в душе вздыхала.
И всё это страдание — всего на две недели покоя?
Но и сломать себе ногу она не решалась.
Ижун, в полубреду, лежала на подушках. Ей было душно, Шуйлянь обмахивала её веером, но тут же становилось холодно. После нескольких таких перемен Ижун, измученная и слабая, выплюнула немного желчи и заснула.
Её разбудил вернувшийся Цуй Чэн. Увидев, что он собирается раздеться и лечь, она оперлась о стенку кровати и приподнялась:
— Чэнлан, ложись в другой комнате.
У маркиза Цяо было шесть сыновей и пять дочери, все, кроме императрицы Цуй, жили в усадьбе. Кроме того, в западном дворе жила семья его младшего брата — множество людей, готовых распускать сплетни.
Если бы узнали, что она с температурой спала с Цуй Чэном, невестки непременно стали бы пересуживать.
Раньше она не обращала на это внимания, но сейчас лишних проблем не хотелось.
Ижун также боялась заразить его:
— Если ляжешь со мной, заболеешь.
— Ничего, — Цуй Чэн знал, о чём она беспокоится. — Завтра перед уходом прикажу им молчать. Спи, если станет хуже, разбуди меня.
Она хотела настоять, но Цуй Чэн уже уложил её, твёрдо сказав:
— Всё, спи.
Он погладил её исхудавшее лицо и мягко произнёс:
— Жунжун, закрывай глаза.
Ижун сдалась и закрыла глаза.
Этой ночью ей снились кошмары: то смерть отца, то двоюродная сестра, врывающаяся в комнату, чтобы избить её, и наконец — пронзительные чёрные глаза императора.
Она вся взмокла, бормоча: «Нет, нет». Цуй Чэн и так спал чутко, услышал её и позвонил в колокольчик, призывая служанку, а сам осторожно потрогал Ижун за плечо.
Всю ночь он переодевал её в сухое, поил лекарством, а утром, отправляясь к родителям, сказал, что останется ухаживать за женой. Маркиз Цяо сначала не хотел разрешать ему пропускать службу из-за такой ерунды, но, видя его упорство, сдался.
Ижун никогда ещё не болела так сильно и лишь через три-четыре дня смогла встать с постели. Но раз уж она намеренно заболела, то, даже почувствовав себя лучше, не подавала виду, и Цуй Чэн каждый день, вернувшись, заботливо ухаживал за ней.
Ей было и трогательно, и стыдно.
Но она не решалась проверить, как отреагирует Цуй Чэн. Может, он затаит обиду...
Их брак и так дался нелегко, и Ижун не хотела осложнений.
Обновлено: 21.01.2026