Глава 47 — К. Часть 47

— Просто продержали взаперти несколько дней, ничего серьёзного, — улыбнулась Шуйлянь. — Госпожа знает, где сейчас Его Величество? Ижун вспомнила, как три ночи назад император сказал, что уезжает на охоту. Её удивило, что в такую погоду кто-то отправляется на ловлю, но, подумав, решила, что в горах, возможно, не так жарко. Император велел ей отдыхать и оставил Гао Фуляна выполнять её просьбы. — Знаю, Его Величество на охоте за городом. А что? Шуйлянь улыбнулась: — Я хотела спросить, какие у госпожи планы на будущее? Она понизила голос; Ижун взглянула на двух служанок в углу и так же тихо ответила: — Я хочу домой. Её голос был тих, но твёрд. Она хотела вернуться в Юэчжоу. Когда ей было четырнадцать, мать сказала, что везёт её в столицу, хотя уже часто теряла рассудок. Все дела в течение нескольких месяцев пути она решала вместе с няней Сун. Получить пропуск для путешествия было легко, если были деньги. Дорогу по воде она запомнила хорошо; обратный путь, думала она, будет таким же. Самым трудным был проход через тайные ворота... Ижун задумалась и сказала: — Шуйлянь, иди отдохни. Её лицо было очень бледным. Ижун понизила голос, положив голову на плечо Шуйлянь: — Его Величество точно не наказал тебя? Шуйлянь снова покачала головой. Ижун внимательно её осмотрела: кроме бледности, всё выглядело как обычно. Шуйлянь вдруг вспомнила: — Госпожа, те вещи, что вы просили приготовить, теперь, кажется, не понадобятся! Я не догадалась их принести. — Неважно, главное, что ты в порядке, — Ижун сжала её руку и успокаивающе похлопала. Она спросила: — А где он? Шуйлянь осторожно взглянула на служанок и шёпотом ответила: — Я слышала, шестой господин разорвал отношения с герцогом Цяо. Никто не знает, где он сейчас. Ижун замерла; в памяти всплыла их последняя встречи. Затем она сказала Шуйлянь: — Иди отдыхать. Она улыбнулась двум служанкам. В отсутствие императора и евнухов они почти неотлучно были с ней, заботились о ней. Она не была строга и чувствовала, что Чжуцзинь и Даньлю относятся к ней с уважением и готовы служить. Но, похоже, они получили указания от Гао Фуляна: любая её просьба выполнялась мгновенно, но выйти наружу — никогда. Не так давно Ижун выразила желание прогуляться среди цветов. Чжуцзинь велела принести из оранжереи пионы и лотосы в горшках, но не осмелилась выпустить её. На дальнейшие расспросы служанки опустились на колени, преграждая путь. Через большую ширму она разглядела множество слуг у дверей. Чтобы выйти из Зала Чжунхэ и добраться до тайных западных ворот, требовалось разрешение императора. Решив, что делать, она весело предложила Чжуцзинь и Даньлю сыграть в карты. Ночью она лежала на спине, слушая, как две служанки шелестят одеждой. Через занавеси лунный свет струился, как россыпь жемчуга. Эти дни без императора, если не думать о Шуйлянь и своих планах, были довольно спокойными. Что касается семьи Цуй... её прежние смешные угрызения совести исчезли после разговора с вдовствующей императрицей Цуй. Узнав, что Цуй Чэна не поймали и он пока в безопасности, она с облегчением вздохнула. Она лишь надеялась, что младшие девушки в семье Цуй не узнают всей грязи. Остальное уже не имело значения. Ижун уткнулась лицом в подушку. Жаль только, что император обязательно вернётся. Как и эта кровать: хотя служанки усердно меняли постельное бельё, она всё равно чувствовала его лёгкий запах — чистый, с оттенком амбры... Она просила перенести её в другое место, но Чжуцзинь и Даньлю не решались, и она не стала настаивать. Размышляя, Ижун уснула. Во сне она почувствовала, как влажная рука легла на её талию и стала подниматься выше. Ижун вздрогнула, но вовремя вспомнила, кто рядом, и лишь тихо ахнула. — Ты проснулась. Голос императора раздался над ней, в ночной тишине особенно отчётливо. Служанки наверняка слышали. Хотя все во дворце знали об их отношениях, Ижун всё равно было стыдно. Она отстранилась, но его горячая рука не отпускала, а другая обняла её. — Вы вернулись? — прошептала она. Чтобы расслышать, он наклонился; их дыхание смешалось. — Я провёл с ними три дня, достаточно. Теперь пусть Чжэн Люй развлекает их. — Кто такой Чжэн Люй? Он замер, медленно отстранился, приподнял её подбородок: — Ты знаешь моё имя, но не знаешь имя принца Нина? Ижун дрожала, тихо ответила: — Слышала, просто не сразу вспомнила. Её щёки порозовели, будто от вина, что было заметно даже в полумраке. Император обнял её, спросил у самого уха: — Тебе ещё плохо? Хочешь на охоту? Возможность выехать из дворца обрадовала её, но тут она осознала: Императорские выезды — это всегда толпы слуг и гвардейцев. О побеге не могло быть и речи, даже отойти на шаг от него было невозможно. — Благодарю за предложение, но я боюсь, что меня увидят. Да и верхом я не умею, — ответила Ижун. — Ничего, я научу. Ижун задумалась, затем мягко сказала: — Лучше подождать возвращения в столицу. Он как-то упомянул, что по возвращении официально введёт её во дворец. Её смущённый вид был очарователен. За дни отдыха она, казалось, полностью осознала своё положение. Ему вдруг показалось, что они, беседуя в постели, словно давно женаты. С середины весны они и правда были знакомы. Он с досадой подумал, что потратил много времени впустую. Тёплое дыхание возлюбленной касалось его губ. Чжэн Янь крепче обнял её, хрипло спросил: — Тебе уже лучше? Ижун знала, что должна сказать «да». Должна ответить на его объятия, обвить его шею или талию, поцеловать... Только так император ослабит бдительность и разрешит ей выходить. Она промолчала. Под балдахином её сердце бешено забилось. Она уже собиралась заговорить, но он опередил: — Ладно, отдохни ещё несколько дней. Чжэн Янь поцеловал её в губы, притянул к себе: — Спи. В тот день лекарь повторял, что здоровье Ижун крепче, чем у большинства молодых женщин, вероятно, благодаря хорошему воспитанию. Хотя кровохарканье в юности — дурной знак, при должном уходе это не сократит её жизнь. Пусть ещё отдохнёт. Снова эти сковывающие объятия. Руки Ижун дрожали — от страха или отвращения, или от того и другого. Она лишь знала, что ей некомфортно. Но закрыла глаза и в его объятиях снова уснула. Летние рассветы ранние. В полусне Ижун почувствовала, что он уже встал. Открыв глаза, она увидела, что полог отодвинут, а император переодевается сам: широкие плечи, чёткие линии до узкой талии, скрытой штанами, на спине — старые шрамы.