Они обнялись, но вдруг Цуй Чэн отстранился и взволнованно сказал:
— Жунжун, поедем со мной. Давай уедем из столицы, поедем в Юэчжоу!
Он потряс её за плечи.
Ижун вздрогнула, но всё ещё колебалась.
— Ты не хочешь? — пристально посмотрел он на неё.
Внезапно Ижун обхватила его руками и разрыдалась. В этот момент её переполняли раскаяние и горечь. Все накопленные эмоции — печаль, гнев, ненависть — вырвались наружу.
Цуй Чэн крепчно обнял её. В его глазах смешались ярость, холодность и любовь к той, что была в его объятиях.
Он не мог по-настоящему винить её.
Она не сделала ничего плохого.
Цуй Чэн успокаивал её, затем снова спросил:
— Хорошо? Мы сменим имена и поедем на юг. Если хочешь поехать в другое место, тоже можно. Я буду заботиться о тебе.
Сердце Ижун, уже смирившееся и покорившееся судьбе, снова ожило.
Она была так тронута, что не могла говорить, и лишь кивнула.
Но затем её осенило, и она охрипшим от плача голосом спросила:
— А как же твои родители? А моя мать?
Цуй Чэн холодно ответил:
— Раз они хотят быть собаками императора, пусть остаются!
— Что касается тёщи, я попрошу друзей в столице присмотреть за ней, а когда мы устроимся, заберём её к нам. — Цуй Чэн заколебался.
Выбраться из дворца с Ижун будет очень трудно. Даже если внутри дворца охрана кое-где халатна, ворота хорошо защищены.
Но он знал о тайном проходе в западной стене и быстро прошептал ей об этом.
Правда, здоровье тёщи было серьёзной проблемой.
Нахмурившись, он задумался. Его сердце бешено колотилось, и вдруг он сказал:
— Я должен увидеться с императором.
Украсть жену — величайшее унижение, даже если чувства между супругами были прохладными.
А она была той, с кем он хотел прожить всю жизнь.
Цуй Чэн был молод. Разобравшись с Ижун, он вспыхнул от ярости и готов был немедленно ворваться в покои императора и убить его.
Услышав это, Ижун испугалась и обхватила его за талию. Подняв заплаканное лицо, она спросила:
— Зачем ты хочешь его видеть?
— Умолять его, — ответил он, стараясь говорить спокойно, хотя внутри бушевала ярость.
— Нет! — испуганно воскликнула она.
Цуй Чэн усмехнулся:
— Боишься, что он убьёт меня?
Она кивнула:
— Не ходи. Он... император не пощадит тебя.
Ижун вдруг почувствовала неладное.
Они были женаты почти два года, и она хорошо знала его характер. Услышав, что он хочет встретиться с императором, она сразу насторожилась. Внимательно посмотрев на него, она почувствовала, как сердце её бешено заколотилось.
В глазах Цуй Чэна читалась мрачная решимость.
И жажда убийства.
Она нахмурилась.
Не то чтобы она сомневалась в нём, но императора охраняли гвардейцы, а приближённым запрещалось носить оружие.
К тому же сам император был опытным воином.
Цуй Чэн сжал её руку:
— Не волнуйся, я всё продумал. Как только всё закончится, я попрошу императора, и мы уедем.
Чем спокойнее он выглядел, тем больше она беспокоилась и пыталась придумать, как его остановить.
Она не хотела, чтобы он погиб из-за неё.
Даже если бы ему удалось убить императора, первое, что сделала бы императорская семья Чжэн, — казнила бы Цуй Чэна, а затем её и всю семью Цуй — более ста человек.
Но если она скажет ему об этом прямо, это только подстегнёт его.
Чем больше она волновалась, тем больше паниковала. Не зная, что делать, она сказала:
— Тогда я пойду с тобой.
Не дав ему заговорить, она добавила:
— Мы пойдём вместе умолять его, иначе я не успокоюсь!
Цуй Чэн посмотрел на неё и кивнул:
— Хорошо.
Только тогда Ижун расслабилась и слабо улыбнулась ему. Цуй Чэн достал из её рукава платок и нежно вытер ей лицо, смахнув следы слёз.
Чем спокойнее он выглядел, тем больше она тревожилась, молясь, чтобы император не принял их.
Они поговорили ещё немного, затем Цуй Чэн открыл дверь. Ночь опустилась, лунный свет лился, как вода. Неподалёку от галереи стояли гвардейцы и слуги с факелами и фонарями, все с серьёзными лицами.
Огоньки колыхались на ветру, тени двигались.
Его лицо тут же потемнело.
Из толпы вышла вторая девушка, подбежала к Цуй Чэну и прошептала:
— Шестой брат, не сердись на меня. Мы с третьей сестрой только сказали старшей сестре, что ты случайно встретил шестую невестку, и она сразу послала всех этих людей за тобой.
Девушка встала на цыпочки, заглянула в комнату к Ижун и с недоумением покачала головой.
Пока она говорила, подчинённые Цуй-тайхоу приблизились. Двое гвардейцев быстро встали за спиной Цуй Чэна и, незаметно приставив к его спине мечи, потребовали идти.
Цуй Чэн никогда в жизни не испытывал такого унижения. Главная служанка тут же сказала:
— Шестой господин, пойдёмте. Тайхоу срочно требует вас.
Лу Ижун осталась позади и торопливо сказала:
— Ступай первым.
Он сжал кулаки, внезапно осознав, что теперь может отправиться убить императора один, не обременяя себя ее присутствием. Кроме того, у него было важное дело к его «любезной» сестре. Обернувшись к Ижун, он беззвучно прошептал «не волнуйся» и решительно зашагал вперед.
Вторая девушка Цуй с любопытством оглянулась на Ижун и удалилась.
Когда толпа почти рассеялась, знакомая Ижун придворная дама Лючжу опустилась перед ней на колени и почтительно промолвила:
— Госпожа, тайхоу велела напомнить вам, что вы обещали больше не видеть шестого господина. Прошу вас, сдержите слово.
Ижун уставилась на ее затылок и усмехнулась:
— Неужели тайхоу думает, что я согласилась из страха перед ней?
Ветер растянул ее слова, сделав их особенно пустынными.
— Лючжу, знай: если я захочу, ситуация между нами может перевернуться с ног на голову.
— И это ее же заслуга.
Произнеся это слово за словом, она почувствовала легкое облегчение. Увидев, как Лючжу подняла голову с выражением шока и страха на лице, Ижун не стала продолжать.
Последние дни ее душа была онемевшей от ужаса, а сегодня наполнилась смесью радости и горя. После таких перепадов, вернувшись в свои покои, она почувствовала усталость.
Ижун едва притронулась к ужину, отдохнула немного, сделала пару глотков сладкого фруктового напитка и начала размышлять о тайном проходе, о котором говорил Цуй Чэн.
Предыдущая династия просуществовала недолго, но последний император вовсю развернул строительство дворцов и загородных резиденций. Когда возводили эту резиденцию, в стране уже царила паника, и империя была на грани краха.
Обновлено: 21.01.2026