— Почему?
Как могло случиться, что, пока он был в отъезде, семья заставила его развестись?
Цяо-гогун спокойно привёл два довода: во-первых, их судьбы несовместимы, а во-вторых, после двух лет брака у Лу так и не было детей.
Но перед помолвкой они консультировались с высокопоставленным монахом, и тот сказал, что они созданы друг для друга. Где тут несовместимость?
Что касается отсутствия детей, то его мать предупредила его после смерти предыдущего императора: раз его шурин, император, только что скончался, ему следует воздерживаться около года, чтобы не проявить неуважение к императорской семье.
Цуй Чэн не поверил, повысил голос и стал спорить с отцом. Но его отец, когда не хотел что-то обсуждать, мог сидеть, как монах в медитации, не произнося ни слова. Сколько бы Цуй Чэн ни злился, ни требовал ответа, ни швырял вещи, в конце концов отец лишь строго сказал:
— Всё уже решено. Мать и сестра подыщут тебе новую жену. Хватит безобразничать.
Он не спал всю ночь, а на следующее утро, воспользовавшись связями, отправился в загородный дворец. Только к полудню ему разрешили войти, и он сразу направился в зал Чанмин к Цуй-тайхоу.
Едва его впустили в покои и служанки удалились, он торопливо поклонился и спросил:
— Сестра, где Жунжун? Она у тебя?
Цуй-тайхоу не ответила, а вместо этого отчитала его:
— Она больше не твоя жена, и ты не можешь так её называть.
— О чём ты? — Цуй Чэн был на грани безумия. Его семья словно сговорилась издеваться над ним. Но брак — не шутка!
— Почему я не знал о разводе? Она — моя жена! — воскликнул он.
Цуй-тайхоу знала, что рано или поздно он придёт к ней с вопросами. Она достала письмо и сказала:
— Мать передала тебе.
— Она написала его в столице? — удивился он.
Цуй Чэн увидел, как сестра кивнула, развернул письмо и быстро пробежал глазами по тексту, затем перечитал его внимательно.
Сжав письмо в руке, он твёрдо сказал:
— Не может быть. Мастер Фахуэй сказал, что если мы с Жунжун будем вместе, это навредит здоровью матери. Но после свадьбы мать не заболела! Должно быть, это бредни какого-то шарлатана!
— Как можно развести нас из-за такой чепухи? Кроме того, перед помолвкой мы же сверяли наши восемь иероглифов судьбы! — Он смотрел на уставшую Цуй-тайхоу, полный нетерпения. — Сестра, скажи же что-нибудь! Ты должна мне помочь!
— Цуй Чэн, — холодно произнесла Цуй-тайхоу, — ты что, хочешь проявить непочтение?
Услышав своё полное имя, Цуй Чэн замер, затем поспешно ответил:
— Как я могу? Но здоровье матери действительно не ухудшилось, какое это имеет отношение к Жунжун?
— Но и не улучшилось.
Услышав это, Цуй Чэн стал серьёзен:
— Сестра, вы не можете винить её в этом.
— Она во дворце? Я хочу её видеть. — Сестра молчала, и в его сердце закралось беспокойство. — Вы отправили её обратно в столицу?
Цуй-тайхоу провела рукой по вискам:
— Она больше не твоя жена, шестой брат. Мы объявили, что вы не сошлись характерами. Не устраивай сцен, пусть всё останется как есть. Так будет лучше для вас обоих.
Он зашагал взад-вперёд перед сестрой, в голове у него была пустота, и он не мог поверить, что Ижун и он уже разведены.
— Сестра, устрой меня на службу в провинции. Мы с ней не будем жить в столице с матерью, это же можно? — Он остановился и с надеждой посмотрел на сестру, моля о помощи.
Цуй-тайхоу заколебалась, но в конце концов лишь сказала:
— Хватит дурачиться.
— Тогда скажи мне, где она?
Они оба упрямо требовали ответа. В сердце Цуй-тайхоу мелькнуло сомнение, правильно ли она поступила? Затем она вздохнула и сказала:
— Ижун согласилась на развод. Не приставай к ней больше.
— Я не согласен!
Цуй Чэн и его уставшая сестра смотрели друг на друга. Он был не глуп и быстро понял, что тут что-то не так.
— Что-то ещё произошло. Если дело в несовместимости судеб, почему нельзя было развести нас в столице? Почему нужно было ждать, пока я уеду? — Его глаза расширились. — Вы что, принудили её?
Услышав это, Цуй-тайхоу крикнула:
— Цуй Чэн, с кем ты разговариваешь?
— Что на самом деле произошло?! — Он упал на колени. — Сестра, умоляю, скажи мне правду. Где Ижун?
Цуй-тайхоу указала на письмо на столе:
— Ты думаешь, я и родители обманываем тебя? Разве мать могла заранее предвидеть это и написать тебе письмо в столице?
Он всё равно не верил. Даже если... даже если его отец и сестра заставили Ижун развестись, разве она могла согласиться?
Под письмом матери лежало свидетельство о разводе с их именами.
Он разорвал его.
Цуй Чэн чувствовал себя как в кошмаре.
Он кричал, умолял, но его сестра Цуй-тайхоу не изменила своего решения. Выйдя из зала Чанмин, он всё ещё не мог поверить её словам.
Его самые близкие родственники словно превратились в демонов и обманывали его. Такое просто не могло произойти!
Еле сдерживаясь, он спросил у нескольких слуг и узнал, что его жена живёт во дворе «Горный водный будийский свет». Но когда он пришёл туда, то увидел, что повсюду стоят охранники, и даже упоминание имени сестры не помогло.
Мир рухнул.
Цуй Чэн бесцельно бродил по дворцу и неожиданно оказался вдалеке от озера Тайчу. Как в прежние времена, когда ему было грустно, он вскарабкался на высокое дерево и уставился вдаль.
Он вспомнил их первой встречи с Ижун. Тогда он тоже сидел на дереве, не желая идти на сватовство, и, приехав на место, даже не хотел никого видеть. Но вдруг заметил невероятно красивую девушка, которая у пруда распускала причёску, время от времени морщась. Она выглядела такой живой.
Ранее сестра упомянула, что старшая дочь семьи Цзяо, старшая кузина Ижун, всё ещё не замужем, потому что сватовство несколько раз срывалось. Через некоторое время они спросят семью Цзяо, не хотят ли они снова породниться.
Его тошнило от одной мысли об этом. Его только что развели, а семья уже подыскивает ему новую жену.
Где же была Ижун?
Цуй Чэн смотрел на озеро вдали, переполненный гневом и печалью, не зная, что делать. Ижун, конечно, приехала с семьёй Цуй. Раз она живёт во дворце, а в женские покои посторонним вход запрещён, как он сможет её увидеть? Как передаст ей весточку?
Почему всё так?
По озеру Тайчу плыла лодка. Сквозь листву деревьев Цуй Чэн увидел, как женщина лежит на мужчине, его рука лежит на её плече, а её нога приподнята, и на розово-фиолетовой туфельке с узором сливы посередине болтается жемчужина.
Обновлено: 21.01.2026