Глава 42 — Глава 42. Юношеский пыл разбивается о цепи этого мира

Хотя жизнь Вэй Хуна несколько улучшилась, он оставался простым мясником, занимавшимся боевыми искусствами всего несколько месяцев. В многолюдной столице, где уважали статус, положение и боевую мощь, он относился к низшему слою общества. Напрямую провоцировать мелкого главаря из банды Кровавых Воронов — эксперта, возможно, достигшего совершенства в закалке кожи, — было бы чистым безумием. «Но без вызова неинтересно, разве нет? Если напрямую не получится, пойдем окольными путями!» — подумал Вэй Хун, поднимая чашку вина и тихо бормоча себе под нос. Сейчас он прятался в тени, а враг был на виду. Нужно лишь набраться терпения, и представится шанс уничтожить этого негодяя. Месть за дядю Лу должна состояться любой ценой. Зная противника, Вэй Хун успокоился: остальное — дело времени. — Малыш Ци, уходи первым! — Вэй Хун достал мешочек с деньгами и бросил его юноше, серьезно добавив: — Это дело с серьезными последствиями, не ввязывайся в него по полной. Возьми деньги, купи младшим братьям и сестрам одежду. — Брат Хун, ты что, презираешь меня? — Юноша вскочил, лицо исказилось от злости. — Дядя Лу ко мне тоже хорошо относился! Почему мстишь за него без меня? Зачем даешь деньги? Я что, нищий? — Заткнись, не говори ерунды! — раздраженно рявкнул Вэй Хун. — Дома у тебя младшие, подумай о них! Юноша открыл рот, но осекся. Вэй Хун вздохнул и продолжил уговаривать: — Ты уже очень помог, разыскал мне этого Чжэн Фушэна. Дальше не лезь. Бери деньги, живи нормально, освой ремесло, корми семью. И уходи! Малыш Ци хотел возразить, но не нашел слов. Вздохнув, он развернулся и ушел. Люди в мире всегда опутаны узами обязательств, пыл юности в конце концов обращается в прах. Он мог не жалеть своей жизни, но о семье-то думал. «Не торопись, на охоте всегда нужно терпение», — пробормотал Вэй Хун, задумчиво глядя на улицу с холодной усмешкой. Даже если Чжэн Фушэн на уровне совершенной закалки кожи, а то и сильнее — очищение крови или закалка костей, — времени хватит разыграть партию в долгую. За месяц не выйдет — за полгода, за полгода не выйдет — за год, за год не выйдет — за три. Рано или поздно сверну этому псу шею. После такого решения у Вэй Хуна осталась одна тревога: не вычислит ли Чжэн Фушэн его первым? Пока Вэй Хун в тени, можно развиваться неспешно, набирая силу для удара. Но Чжэн явно не простак — зачем он явился в столицу и влез в Кровавых Воронов? Не заподозрил ли подвох в той заварушке, не понял ли, что брата убили не те руки? Внезапный наезд Лу Шаня открыл ему: в трущобах вода по колено. Чтобы разобраться в причинах, отыскать трех пропавших братьев, лучший ход — банда. Значит, сейчас следят не только за Чжэном. Скорее всего, он тоже не дремлет. Столкновение неизбежно. Все решит, кто ударит первым. Если Чжэн доберется до Вэй Хуна или семьи бабушки Ван, то притащит мелких подонков из банды и уничтожит всех. Никто не спасет. «Интересно, как же интересно!» — Вэй Хун невольно хохотнул. Дело стало еще срочнее: нож висит над головой, заставляя драться за жизнь. Напряженно, возбуждающе — чисто как в охоте на оборотня. В такой ситуации нужно готовиться по двум фронтам. Первое: наращивать силу как можно быстрее, чтобы с гарантией уничтожить Чжэн Фушэна первым. Второе: запасной план на случай, если вычислят раньше, — уверенность в смертельной схватке. «Чжэн Фушэн — деревенщина из Сюйчжоу, в боевых залах подхватил приемы, к средним годам дотянул до совершенной закалки кожи. Сила рук — максимум тысяча двести цзинь. Мои руки уже почти семьсот цзинь, кулачное искусство на совершенстве. С обычным закаленным поздней стадии потягаюсь». Отставание — в защите мембраны, сырой силе, опыте. Но с внезапной атакой и хорошим оружием, пробив защиту, — сейчас тоже могу его одолеть. Проанализировав ситуацию, Вэй Хун потрогал кошелек. От спаррингов в залах накопилось немного серебра, но новоселье сожрало большую часть. Остались подарки гостей: восемь столов, в основном от бедняков, Линь Вэйшэн с Ван Дачжи дали по-крупнее — семь-восемь лянов. «На хорошее оружие не хватит». Вэй Хун досадливо выдохнул. Новый год на носу — через два дня тридцатое. Нужно серебро на праздник. Хороший нож тянет десяток лянов, а бритвенно-острое, режущее железо как масло, — целое состояние. Беден еще как! «Оружие колющее достать проще: водяные шипы, рыбий кишечник. Сосредоточишь силу в точку — пробьет мембрану. Плюс яд или негашеная известь в ключевой миг — сработает. Укрытия тоже подготовить: если припрут, оторвусь». Вэй Хун просчитывал все до мелочей. Из трущоб — с детства знал грязные приемы. Против одного человека, если впрячься, — хитростей хватит. Закончив, он встал и ушел. У входа в игорный дом Сыфан Чжэн Фушэн вдруг что-то учуял. Поднял голову, уставившись в окно кабинета, где только что сидел Вэй Хун. — Господин Чжэн, на что смотрите? — ухмыльнулся один из подручных. — Ни на что! — Чжэн Фушэн подавил раздражение, нахмурился: — Дело, что поручил, разнюхал или нет? — Пока нет, сложно, господин! — подручный заискивающе осклабился. — Кровавые Вороны только в Аньлэ влезли, раньше Тигриная Голова рулила. Трущобы — сброд пестрый, по одному-два не сунешься, толпой — Тигриную на рожон потянешь... — Бездельник! Чжэн Фушэн фыркнул с нетерпением. Как и гадал Вэй Хун, он не бросал это дело. Трое братьев сгинули. Лу Шань угробил четвертого ни за что. Слишком подозрительно. Кого задели? Где враг? Чжэн Фушэн боялся копать глубже, но смириться не мог. В чужой столице затаился, копает осторожно. Жаль, подручные — ленивые псы, не горят. Из-за них и опоздал с врагом. (Конец главы)