«Одна большая железная котла — 1 лян 4 цяня 5 фэней!
50 цзинь железного песка, 13 вэнь за цзинь, всего 6 цяней 5 фэней!
Одна банка Тигриной мази для закалки кожи — изначальная цена 1 лян 5 цяней, куплена за полцены: 7 цяней 5 фэней!»
Во дворе дома дяди Лу Вэй Хун с озабоченным, несчастным лицом подсчитывал расходы. Рядом лежала куча только что купленных инструментов для закалки кожи. К его удивлению, кошелёк, который недавно немного пополнился, снова опустел. Пять лянов поздравительных денег от Чжу Сыхая ушли в трубу, осталось всего 150 вэней.
— Сердце кровью обливается? — Лу Шань, попыхивая самодельной сигаретой, усмехаясь, подшучивал над ним.
— Это лишь самые базовые траты, — продолжал Вэй Хун. — Чтобы завершить закалку кожи, потребуется вбухать ещё немало ресурсов. А дальше ежедневно покупать дрова, уголь для печи, мазь — деньги утекут, как вода из решета.
— Бедные изучают литературу, богатые — боевые искусства. Древние не обманули, — вздохнул он.
— Ничего не поделаешь, — Лу Шань стряхнул пепел с трубки и улыбнулся.
В последнее время местные князья то и дело поднимали мятежи, цена на железо взлетела. Сейчас один цзинь сырого железа продавали за 17 вэнь. На один большой котёл ушло минимум сорок-пятьдесят цзинь сырого железа, плюс плата кузнецу — вот и считай…
— Эх!
Вэй Хун беспомощно покачал головой. Он твёрдо решил: как только закалка кожи даст плоды, обязательно пойти в боевые залы подработать.
— Дядя, мой шалаш тесный, там не потренируешься, — сказал он между делом. — Вещи оставлю у тебя. Каждый день перед вечером или после ужина буду приходить позаниматься. Уголь и прочее докуплю в другой раз.
— Как хочешь! — Лу Шань кивнул.
— Хочешь сейчас потренироваться? Дома ещё есть немного угля!
— Конечно!
Вэй Хун не стал церемониться. Прямо во дворе он сложил очаг, установил на него большую железную котлу и насыпал железный песок. Потом нашёл дрова и древесный уголь, начал нагревать. Вскоре в котле пошёл шипящий белый дым.
— Огонь не слишком сильный! — Лу Шань терпеливо объяснял. — Ты только начинаешь закалку кожи, не выдержишь высокую температуру. Прожарь, пока железный песок не станет обжигающе горячим, потом переведи на слабый огонь!
— Хорошо!
Вэй Хун кивнул, но на деле не слишком обращал внимание на огонь. Глубоко вдохнув, он снял верхнюю одежду. В этот леденящий холод, обнажив торс, поднял руку и сунул её в железную котлу.
Шип-шип!
Хлынула мучительная боль. Железный песок уже раскалился до предела. Руки Вэй Хуна словно опустили в кипящее масло: каждый дюйм кожи обжигало, угловатый песок резал ладони, кровь сразу выступила.
— Ты спятил, парень? — Лу Шань испуганно ахнул. — Ты в первый раз закаляешь кожу и осмелился без мази? Быстро применяй технику!
Фу!
Тсс!
Вэй Хун не спеша, сдерживая боль, начал дышать. Метод «Техники Стократно Закалённого Золотого Тела» был несложен: кровь-ци через несколько меридианов хлынула к рукам. Ладони сразу стали толще на целый круг. Боль уменьшилась на треть, но оставалась невыносимой.
Кожа на ладонях Вэй Хуна изъязвилась, вывернулась, истекла кровью. В воздухе распространился аромат жареного мяса — Лу Шань остолбенел от шока.
— Тебе жизнь не дорога? — он поспешно подошёл, чтобы остановить. — Быстрее вытаскивай, нанеси мазь, иначе руки станут калекой!
— Ничего! — Вэй Хун, с лицом, искажённым от боли, с усилием улыбнулся. — Я просто хочу попробовать, насколько это тяжело без мази. У меня есть чувство меры!
— Какое у тебя чувство меры! — Лу Шань разозлился, аж запрыгал.
Хе-хе!
Вэй Хун наконец убрал руки. Промыв их чистой водой, он увидел, что повреждения стали ещё страшнее. Лу Шань нахмурился, повернулся за лекарством, но Вэй Хун поднял руку, остановил его и нанёс Тигриную мазь прямо на ладони.
Сы!
Лёгкая прохлада окутала кожу. Боль сразу спала на треть. Густая лекарственная сила проникла в Кожаную мембрану, медленно усиливая её.
«Эта Тигриная мазь не только обезболивает, но и питает Кожаную мембрану, ускоряет восстановление, — подумал Вэй Хун. — Неудивительно, что все на неё полагаются».
Разница до и после мази была огромной. Без неё боль невыносима — обычный человек сломается. С мазью, стиснув зубы, можно терпеть. А эффект закалки без мази медленный и слабый: только кровь-ци восстанавливает. С мазью скорость и усиление растут в три-пять раз.
— Понял суть? — Лу Шань весело подшучивал. — Ты, парень, пока лбом стену не прошибёшь, не повернёшь. Закалка кожи без мази невозможна. И это ещё дешёвое пойло. Потомки знати из высокородных семей используют снадобья в тысячи раз дороже.
— Тренировка боевых искусств — пожиратель золота, — снова вздохнул Вэй Хун.
— Дядя, иди по своим делам, я сам поизучаю.
— Хорошо!
Лу Шань кивнул и зашёл в дом. Убедившись, что вокруг никого, Вэй Хун решительно добавил 1 единицу жизненной силы к жизненной энергии. Тёплый поток прокатился по телу и устремился к повреждённым рукам, ускоряя восстановление.
А?
Вэй Хун радостно расширил глаза. Скорость регенерации от жизненной силы была в десять-сто раз выше, чем от мази. Кровь остановилась, тёплая энергия проникла в Кожаную мембрану глубже, усиливая её в разы — затмив мазь.
«Похоже, в будущем сэкономлю на снадобьях!» — он не смог сдержать приподнятости.
Обычные люди на боевых искусствах экономят на мазях, знать пьёт отвары тоннами. А ему — резать свиней в лавке, и эффект в разы лучше. Кто бы не ликовал?
Но он одёрнул себя: не зазнавайся. Высокие здания строятся с ровной земли. На всё полагайся сам. Золотой палец — лишь помощь. Чтобы стать сильнее, выноси бесконечные мучения.
Глубоко вдохнув, Вэй Хун снова сунул руки в котёл.
Шип-шип-шип!
Он ахнул от боли. На панели характеристик жизненная энергия дрогнула. Стиснув зубы, Вэй Хун добавил ещё 10 единиц, схватил раскалённый песок и начал тереть им руки.
А…
Боль хлынула, как при тысяче порезов. Зубы скрипели. Такой грубый способ закалки шокировал бы любого. Но Вэй Хун выдержал: дрожа от боли, покрываясь холодным потом, он смотрел свирепо и упорно. Руки не отступали.
Постепенно ладони снова окровавели. А он, стиснув зубы, схватил песок и принялся тереть им кожу на торсе.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026