Вэй Хун нахмурился, пробормотав про себя: «Как неудачно — зря снова унизили». Главный господин подкинул ему немало проблем, и это раздражало. Вернувшись на тренировочную площадку, он поднял голову и сразу заметил, что Ли Даню, Чжао Цзичан и остальные смотрят на него кислыми лицами. Все, разумеется, расслышали ссору Чжу Сыхая с семьёй — у практикующих боевые искусства слух острый, как у летучих мышей, а Ци Фэннян с Чжу Фужун кричали так громко, что можно было оглохнуть.
Ван Дачжи ехидно хмыкнул:
— Хе-хе! Наш главный господин, похоже, зятя себе присматривает? Поздравляю, кому-то повезло!
Другие подхватили, перебивая друг друга:
— Кто бы сомневался, только старшей дочери этот вариант не по нраву!
— Думает, будто каждый сможет взлететь на ветвях и стать фениксом? Мечтай дальше, не мешает!
— Будь я на его месте, первым делом взглянул бы в лужу на своё отражение — чтобы зря не наживать неприятностей!
Колкости сыпались одна за другой, словно ножи, а в глазах всех сквозила насмешка, смешанная с завистью и злобой, густой, как смола. Вэй Хун этому не удивился. Раньше, пока он был никем, его терпели — пусть свысока, но без открытой травли. Теперь же поступок Чжу Сыхая взбесил всех: люди боятся не нищеты, а когда сосед вдруг вырывается вперёд. Почему именно этот мелкий ученик? Почему он вот-вот окажется выше них? В мире нет яда злее, чем когда твой товарищ обгоняет тебя по силе. Только святой перерождённый не закиснет от зависти.
Вэй Хун покачал головой и промолчал. Спорить с этими людьми или заискивать перед слабаками? Бессмысленно. Отношения с толпой он не контролировал — нравятся они ему или нет, жизнь продолжалась. Главное — не расслабляться, чтобы не подставили в спину.
Ли Даню подошёл ближе, с лицом, словно проглотил что-то горькое.
— Брат Хун, ты…
Он приоткрыл рот, но слова застряли. Вэй Хун поднял взгляд и спокойно сказал:
— Брат Даню, если боишься, что я тебя подставлю, давай общаться реже. Я понимаю.
— Нет! — Ли Даню покраснел до ушей, почесал затылок и сменил тему. — Просто хотел спросить: есть время помочь с закалкой тела?
— Конечно!
Вэй Хун улыбнулся. Он видел, как Ли Даню тянется к нему вопреки давлению группы, и принял эту добрую волю. Схватил палку толщиной с руку и кивнул:
— Поехали!
Ли Даню глубоко вдохнул, сжал кулаки — мускулы вздулись.
Бум-бум-бум!
Ху!
Ха!
Ли Даню дышал ровно, входя в ритм. Вэй Хун, не обращая внимания на хмурые взгляды, сосредоточенно наносил удары. После серий кожа Ли Даню покраснела и покрылась синяками, но с каждым вдохом-выдохом кровь-ци растекалась под ней, впитывая урон. Мембрана крепла на глазах.
— Как приятно! — вырвалось у Ли Даню. — Брат Хун, ты идеально подбираешь силу — не слишком сильно, не слабо, в сто раз лучше, чем бить себя об дерево.
— Ты обычно так закаляешь кожу — об дерево? — удивился Вэй Хун, не сбавляя темп.
— А как иначе! — Ли Даню горько усмехнулся. — На ежемесячную зарплату максимум три банки снадобий купишь, их берегу для железного песка — и то на неделю не хватит. В остальное время только об стену или дерево бьёшься.
— Неплохо придумано.
Вэй Хун понимающе кивнул и продолжил методично закалять тело с головы до пят — терпеливо и тщательно.
— Какой неплохой — вынужденная мера, — проворчал Ли Даню. — Одними ударами мембрану трудно укрепить: силу не подберёшь ровно, места труднодоступные, да и отвлекаешься. С напарником куда лучше. Боевые залы круглый год нанимают людей, чтобы те лупили учеников. Ты так мастерски чувствуешь силу — иди подработай, на тебя все наперебой кинутся.
— Да? — Вэй Хун сразу заинтересовался.
Колотить за деньги? Звучит заманчиво.
— Ты разве не знал? — Ли Даню объяснил на ходу. — В залы берут в основном богатых. Те каждый день парятся в травах, нанимают избивающих — это норма. Некоторые даже спарринги до полусмерти заказывают.
Вэй Хун запомнил это молча. Деньги заканчивались — можно заглянуть в зал. Избиение не привлекало, а вот спарринг до крови? И прокачка, и заработок — почему нет?
Ли Даню огляделся — никто не смотрит — и шепнул:
— Остерегайся Ван Дачжи с Чжао Цзичаном, чтобы не подставили втихую.
— Буду начеку.
Вэй Хун знал, о чём речь: враждебные взгляды только что буравили ему спину. Открыто не полезут, но из-за угла — запросто. Даже гений с переломами рискует стать калекой.
— Ван Дачжи — заносчивый тип, любит внимание, — продолжал Ли Даню шёпотом. — Был главной звездой второго главного. Теперь ты ближе к главному — он попытается придушить это в зародыше.
— А Чжао Цзичан тоже опасен. Хоть и от главного, но рвётся к старшей дочери. После сегодняшнего возненавидит тебя.
— Кто у них провинился раньше — тому несдобровать: ноги-руки ломают, в канаву с отбросами кидают. Убить для них — как свинью зарезать.
В глазах Ли Даню мелькнул страх — годы ученичества не прошли даром. Даже став резником, он чувствовал себя ниже их.
Вэй Хун поднял брови, в глазах блеснула ледяная холодность. Усмехнулся:
— Чего бояться? Войска пришли — полководцы их сдержат, вода пришла — землёй её засыплют! За годы кого я только не провинил — не их одних. Ещё неизвестно, кто сдохнет, а кто выживет.
Ли Даню аж дух захватило. Вдруг вспомнил: Вэй Хун из трущоб. А кого из такой помойки просто так унизишь?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026