Глава 45 — Глава 44. Самый популярный человек

После ужина во дворике перед домом дяди А‑чжа, под высокой вязой, все собравшиеся, включая самого дядю А‑чжа, сидели и стояли, поглаживая свои круглые, набитые до отказа животы. Кто‑то раскинулся навзничь на каменной скамье под деревом, кто‑то неторопливо обходил ствол кругами, а кто‑то, поглядывая на живот, только и делал, что беспрестанно отрыгивал. — Брат А‑чжа, рыба сегодня была просто объедение, — один из деревенских, лежа вместе с дядей А‑чжа в качающихся креслах, говорил, до сих пор смакуя вкус. — Можно сказать, до сегодняшнего дня я ничего подобного в жизни не пробовал. — Точно, вкус у неё был просто не передать словами! — Я, наверное, никогда в жизни не наедался так досыта… — И послевкусие такое, что остановиться невозможно! Один перебивал другого, все наперебой нахваливали только что умятую блюдину рыбы. Сам факт, что десяток с лишним цзиней тяжёлая туша была подчистую уничтожена несколькими людьми, ещё не так удивителен. По‑настоящему поражало другое: крестьяне не оставили даже ухи — каждый старался успеть отхватить себе хоть немного, залить ею рис, в итоге вычерпали котёл до дна, не оставив ни капли. Немного пройдясь и размявшись, чтобы тяжесть в желудке отпустила, мужики постепенно пришли в себя. Тогда дядя А‑чжа заговорил по делу: — Ладно, давайте все садитесь. Сегодня надо окончательно решить вопрос с работой в теплицах у Сяо Гу. Как только мы тут распишем порядок, через пару дней соберём сельский сход, чтобы всем стало радостно. Сяо Гу, скажи, сколько людей тебе вообще нужно в теплицах? Гу Хунъюй прикинул в уме. В обычные дни овощным теплицам много народу и не требовалось, но как только приходило время посева или сбора урожая, то если сложить все операции, и сотни рабочих рук могло не хватить. Поэтому он осторожно ответил: — Дяди, дядюшки, сейчас у меня всего сто му земли под овощами. В повседневной работе тридцати человек вполне достаточно… Не успел он договорить, как кто‑то из деревенских уже возмутился: — А? Всего‑то тридцать? Да у нас в деревне свободных рук — целая куча! Сейчас ведь большинство хозяйств свою землю уже передало и только и надеется, что у вас, хозяин Гу, получится устроиться. А ты так говоришь — и что нам тогда делать? Гу Хунъюй увидел, что ещё несколько человек уже норовят высказаться, и поспешил подняться на ноги: — Не горячитесь. Только что я говорил про тридцать человек — это только постоянные работники в теплицах. Когда дойдёт дело до посева и уборки овощей, людей понадобится куда больше. Помимо этого, потом я собираюсь освоить те луга, Большое Озеро и оставшиеся земли. Работы будет — не в проворот, людей потребуется много, так что боюсь, потом всей деревни не хватит! — А, вот оно как… Ну, так ещё куда ни шло! — Испугались зря. Похоже, на этот раз мы к Сяо Гу обратились правильно. Стоит только пустить слух среди остальных, и не верю я, что кое‑какие оболтусы ещё захотят куда‑то в город на заработки уезжать. — Это хорошо, так у нас деревня по‑настоящему разбогатеет! — В этот раз наша деревня только и живёт за счёт того, что к нам Сяо Гу приехал. Иначе кто знает, во что бы она дальше превратилась. Мы же уже до смерти боимся нищеты! — Хе‑хе, вы сами видели: только сегодня в посёлке правительство передало деньги за землю, которую мы отдали, — и уже несколько семей успели накупить бытовой техники. Посмотрите, сколько улыбок на лицах — совсем не то, что раньше. Это всё заслуга Сяо Гу! — Что там техника, вот недавно у моего младшего брата сын не мог невесту найти. А тут, говорят, сваха сама явилась, стала сватать девку. Разве это не потому, что услышали: наша деревня скоро в гору пойдёт? Разве не повод порадоваться? Тема разговора постепенно унеслась далеко в сторону, но мужики говорили с таким воодушевлением, что Гу Хунъюя и вовсе перестали замечать. Он, однако, ничуть не чувствовал себя обделённым вниманием. Обычная жизнь, которую горожане считали нормой, для этих людей была источником искреннего восторга, и от этого у него защипало в носу. В душе он всё крепче утверждался в решимости: в будущем он обязательно сделает так, чтобы и деревенские жили хорошо, вместе с ним поднимаясь. Обсуждения продолжались ещё долго, пока дядя А‑чжа наконец не пресёк общий гул. Затем перешли к самому насущному — обсудили с Гу Хунъюем зарплату и условия труда для тех, кто пойдёт к нему работать. Гу Хунъюй вовсе не собирался душить сельчан копейкой и прямо сказал: — На первых порах за помощь в хозяйстве я думаю платить по две тысячи юаней в месяц. Потом, когда люди войдут в курс дела и набьют руку, зарплату подниму. И кроме того, по годам она тоже будет понемногу расти. Эти слова повергли всех в новый шок. Гу Хунъюй немного знал, сколько платят в посёлке простым рабочим: в среднем около полутора тысяч. Даже те, что недавно приезжали ставить ему теплицы, зачастую не получали и двух тысяч. И тут у него — две тысячи в качестве стартовой ставки… Как было не удивиться? — Сяо Гу, не многовато ли будет? Всего‑то овощи сажать, да ещё и под крышей, в теплицах, без ветра и дождя. Для такой работы зарплата уж слишком высокая, — первым высказался всё тот же дядя А‑чжа. После его слов только что сиявшие лица тут же обратились к Гу Хунъюю, все ждали, что он скажет. «Место и в самом деле глухое, отсталое», — невольно подумал он. — «В других местах и за две тысячи работников не сыщешь, а здесь ещё беспокоятся, что платят слишком много». Он мысленно на миг помянул всех этих измученных бедностью людей и мягко произнёс: — Если мы сумеем вырастить овощи без сбоев и проблем, то та зарплата, что я предлагаю, будет абсолютно оправданной. Эти деньги они отработают полностью. К тому же, я уже сказал: когда освоятся или будут работать особенно хорошо, зарплату подниму. Это моё обещание своим работникам. — Ладно, раз ты так говоришь, и решим по‑твоему. Когда будем набирать людей, обязательно выберем тех, кому деньги нужнее всего и кто лицом к людям, чтобы не посрамить имя нашей деревни! — Верно, мало того, что надо подобрать хороших, мы ещё заранее им всё растолкуем: такой шанс выпадает нечасто. Нельзя, чтобы кто‑то потом халтурил у Сяо Гу. Иначе не обижайся — вся деревня своими плевками его утопит. — Я сейчас же попробую разнести по деревне условия, которые озвучил Сяо Гу. Думаю, даже без наших слов многие и сами так сделают. — … — Ну что ж, на сегодня хватит. Если дальше будут вопросы — ещё соберёмся. А сейчас каждый идёт по домам, объясняет всё своим, чтобы к делу отнеслись серьёзно! — подвёл итог дядя А‑чжа. Гу Хунъюй смотрел на этих людей, многим из которых уж за пятьдесят. Хотя из них только дядя А‑чжа числился деревенским активом, остальные тоже исполняли часть обязанностей сельских старост. Это были люди, которые по‑настоящему думали одним сердцем и тянули в одну сторону, выматывая всю жизнь, чтобы поднять родную деревню из нищеты. И в то же время это были люди с по‑своему благородным характером и удивительно чистой душой. Ночь уже окончательно вступила в свои права, на небе рассыпались мерцающие звёзды. Немного пропустив на груди, Гу Хунъюй вышел из дома. Он пустил по меридианам технику культивации, выгоняя алкоголь из тела, и сразу почувствовал ясность в голове и лёгкость в теле. Один он брёл по тихому лугу, глядя на тёмную, мерцающую в ночи гладь озера. То ощущение было таким, что людям, ни разу не бывавшим в этих местах, его не описать. В последующие несколько дней деревня буквально взорвалась. Постепенно все узнали, какие условия работы предлагает Гу Хунъюй. Каждый раз, когда он проходил по деревне, люди, встречая его, становились куда приветливее и даже с оттенком почтения. Лишь дети позволяли себе бегать за ним следом, а когда он ехал на машине, норовили влезть в кабину или и вовсе запрыгнуть в кузов. Гу Хунъюй, как только выдавался случай заехать в городок, по дороге назад обязательно покупал им конфет и разных вкусностей. За этот короткий срок, прошедший с момента его появления в деревне, он незаметно превратился в самого любимого человека — и у взрослых, и у детей.