Я вальяжно откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу, точь-в-точь как Дазар, и высокомерно произнесла:
— Значит, вы не верите, что я побывала на Восточном континенте?
— Нет, прежде всего, «сертифицированный»... что это вообще значит?
— Неважно. Это реликт прошлой эпохи. Сначала поговорим о главном. О Восточном континенте.
Дазар прищурился и пристально посмотрел на меня.
— Да. Восточный континент. В это невозможно поверить.
Я тщательно прочесала воспоминания, хранящиеся в этом теле, и то, что она посещала Восточный континент, было неоспоримым фактом.
Однако Дазар был прав.
С одними лишь силами этого тела совершить путешествие на Восточный континент было просто немыслимо.
Ведь это регион, куда даже Трансценденты не могут попасть сквозь защитный барьер.
«Хм».
Многие проблемы, возникающие здесь, на Континенте Квизен, парадоксально...
...случались именно из-за этого гигантского защитного барьера, возведенного для защиты наших жизней.
Включая и невозможность покинуть пределы континента.
То, что Дазар ищет новые источники пропитания, тоже было связано с этим. В условиях голода торговля с другими континентами невозможна.
«Но как же она на самом деле там побывала?»
В памяти всплывали обрывки образов: незнакомые наряды, люди с экзотической внешностью и время, проведенное там.
Однако воспоминания о самом пути на Восточный континент были туманными, словно затянутыми дымкой. Я лишь помнила сам факт того, что была там.
У меня не было веских доказательств, чтобы убедительно возразить Дазару и доказать свою правоту.
Поэтому я пожала плечами и сказала:
— Тогда я поправлюсь. На Восточном континенте я не была. Но продовольствие у меня есть.
— Что?
— Проблема ведь в том, что я якобы была на Восточном континенте? Считайте, что не была. Главное, что у меня есть сельскохозяйственная культура, которую можно использовать как новый продукт.
— Ха!
Дазар издал сухой смешок.
Он положил локоть на подлокотник и подпер подбородок рукой.
Его лицо, наклоненное вбок, выражало холод и высокомерие. На нем не осталось ни капли вежливости.
— Поразительная женщина.
— Это вы поразительны в своем притворстве. Всем стоило бы узнать, какой на самом деле грубиян этот Герцог Сиастер.
— Я еще вчера, когда ты сунула мне в лицо погремушку, понял, что ты особа незаурядная.
— Не тому, кто ни с того ни с сего размахивает мечом, об этом говорить.
Дазар ухмыльнулся.
Он смотрел на меня так, будто нашел очень интересную игрушку.
Он переменил ногу и сказал:
— Мой меч помогает унять плач ребенка куда эффективнее твоей погремушки.
— Что ж, рада за вас. У вас есть отличный меч для успокоения младенцев. Где заказывали? Мне бы тоже не мешало обзавестись таким.
— Это божественная реликвия, передающаяся из поколения в поколение. Сожалею, но я и сам не знаю, где её выковали.
Мы обменялись колкостями, не приведшими ни к какому результату.
Видя, как его ухмылка становится всё шире, я почувствовала, что почему-то проигрываю.
Я подалась вперед и слегка ударила по столу.
Танг.
— Довольно. Вы ведь сказали, что вам нужно новое продовольствие. Я говорю, что оно у меня есть, так к чему эти долгие разговоры?
Тогда Дазар, подражая мне, тоже резко подался вперед.
Наши тела над столом оказались совсем близко друг к другу.
Он приблизился настолько, что мне захотелось отстраниться, и медленно закрыл и открыл глаза.
Взгляд, с которым я встретилась, был странным.
Для такого грубого и невыносимого мужчины у него были слишком глубокие глаза.
Он слегка приподнял одну бровь и тихо произнес:
— Тогда принеси это продовольствие.
— А если принесу?
— Исполню любое твое желание.
Я улыбнулась, глядя прямо в его золотистые глаза.
— По рукам.
На мгновение мне показалось, что в его глазах вспыхнул огонек.
— Скорее всего, это приказ Императора... вернее, Ее Величества.
По пути обратно в Дом виконта Эванлоара Элстон, сидевший напротив меня в карете, заговорил.
Я смотрела в окно на быстро пролетающую мимо зелень и недоуменно склонила голову.
— Ее Величества?
— Да.
Я как раз спросила его, почему Герцог Сиастер ищет новые продукты.
Элстон немного поколебался, затем вытащил из-за пазухи купон с надписью «Купон на 30-секундное объятие с милашкой Аксионом», взглянул на него и с лицом человека, решившего «была не была», ответил:
— Скарлетт, нынешняя императрица Империи Квизен, — мудрая правительница. Пожалуй, среди всех правителей в истории она больше всех любит свой народ.
— Хм. Понятно.
Даже если судить по обрывкам воспоминаний этого тела, нынешняя императрица Империи Квизен, Скарлетт, действительно беззаветно любила народ. Если искать подобную личность в Корее до моего попадания сюда, то на ум приходит король Седжон Великий.
Она собирала вокруг себя талантливых людей, создавала изобретения для народа, вникала в мельчайшие подробности их трудностей и решала проблемы.
— Но из-за того, что она столь добродетельна, среди аристократов зреет недовольство.
— ...
Элстон отвернулся и посмотрел в окно.
Его глаза выглядели немного уставшими.
— Ну, нынешняя продовольственная проблема тоже завязана на всем этом. В условиях изоляции континента основным продуктом питания является миар, но его распределение полностью монополизировано аристократией.
Всё было именно так, как он говорил.
В сюжете было прописано, что дворяне поделили между собой исключительные права на продажу миара по всей территории.
Доля, принадлежащая императорской семье, не достигала и пяти процентов. Это произошло из-за того, что в поколении, предшествовавшем мудрой императрице Скарлетт, императорская власть пошатнулась.
Рухнувшая в то время власть императора разрушила не только монархию, но и всю империю.
Именно императрица Скарлетт с трудом собрала осколки былого величия и подняла авторитет короны до нынешнего уровня.
Благодаря этому, в отличие от прошлого, нынешние дворяне были вынуждены беспрекословно подчиняться императорским указам.
— В общем, если будет изобретен новый вид продовольствия и императорская семья возьмет его под прямой контроль, народу не придется покупать миар по заоблачным ценам, люди не будут голодать из-за отсутствия денег, а страна станет богаче и сильнее. Что-то в этом роде.
Элстон, рассуждающий о политической ситуации необычайно серьезным тоном, в этот момент был капельку похож на Главу Магической башни.
Однако слова Элстона были не совсем точными. Сейчас попытки разработать новый продукт предпринимались, скорее всего, потому, что в сборе урожая миара возникли серьезные трудности.
Как и в оригинальной истории.
Я просто безучастно кивнула.
— Вот как. Она потрясающий человек.
Тихо поддакнула я.
В этот момент Элстон, косясь на меня, спросил:
— Кстати, а как вы попали на Восточный континент?
— На Восточный континент? Я?
— Да. Вы же сами только что сказали, что были там.
Элстон недоуменно наклонил голову.
Я посмотрела на него с таким видом, будто он несет чепуху.
— Вы не заболели? Когда это я говорила, что была на Восточном континенте? Как вернетесь в Магическую башню, обязательно измерьте температуру.
— ...?
Проигнорировав полное замешательство в карих глазах Элстона, я снова отвернулась к окну.
«Ну, в любом случае. Голод — это реальная угроза».
На самом деле, я взяла с собой немного колосьев риса.
Но причина, по которой я не показала их Дазару и принесла обратно, заключалась не только в том, что он вчера вел себя как псих, но и в том, что он был полон подозрений на мой счет.
Такому безумцу нужно положить готовую кашу прямо в рот, иначе он не поверит.
Уголки моих губ коварно приподнялись.
— До встречи, Элстон! Скоро увидимся!
— Кхм, ну, это не то чтобы я очень хотел встретиться... Просто раз уж пришел, надо бы поздороваться с тем малым... —
Фьюить.
Элстон почесал затылок, глядя в спину Силии, которая умчалась прочь так быстро, словно применила телепортацию.
— ...Ушла.
Элстон тяжело вздохнул и начертил магическую формулу, после чего пейзаж перед его глазами мгновенно изменился.
Он применил магию пространственного перемещения.
— Глава! У нас дел невпроворот, почему вы в последнее время постоянно где-то пропадаете?
— Глава! Вы обещали проверить ошибку в исследовании работы големов, когда вы сможете на нее взглянуть?
— Глава! Глава!
Ох уж этот «Глава».
Стоило ему вернуться, как маги наперебой начали звать его, отчего взгляд Элстона мгновенно потускнел.
Как Глава единственной на континенте Магической башни, он был крайне занятым человеком.
Проще говоря, у него не было ни минуты покоя.
И вот такой человек в последнее время оказался на крючке у одной женщины, из-за чего жертвовал личным временем и играл несвойственную ему роль лечащего врача одного младенца.
— Так, встаньте в очередь по одному.
Выстроив магов, у которых были к нему дела, в шеренгу, Элстон принялся быстро разбираться с их отчетами.
Поскольку он уже долгое время возглавлял Магическую башню, с таким объемом накопившейся работы он справлялся на раз-два.
«Силия Эванлоар».
Механически выполняя работу, Элстон думал о женщине, с которой в последнее время часто виделся.
«Она гораздо более странная, чем говорят слухи».
Учитывая силу, которую никак не ожидаешь увидеть у леди из благородной семьи...
«Немедленно забери это чертово Сердце дракона, которое ты засунул в сердце ребенка!»
И характер — более грубый и отважный, чем у любого рыцаря.
«И то, что она без раздумий усыновила ребенка, которого раньше и в глаза не видела».
Очевидно, из-за всего этого она терпела немало лишений. Элстон вспомнил слова, которые она бормотала в последнее время.
«Деньги, деньги, деньги...»
Признаться честно, он немного струхнул, видя её в таком состоянии, словно она зачитывала какое-то проклятие.
«Иногда она и впрямь пугает».
Пока он методично разбирался с делами, очередь из магов перед ним иссякла.
Он направился в свою комнату.
— Значит, новое продовольствие. Дазар прикладывает немало усилий.
В отличие от Силии, Элстон уже понимал, что голод уже начался.
Войдя в просторную комнату, Элстон почесал щеку и начал чертить формулу.
Из его рук вырвался белый свет, и появился посланник в виде маленького голубя.
— Лети и передай новости. Сейчас это моя роль.
Голубь, словно понимая слова, заворковал и взмыл ввысь.
Обновлено: 10.04.2026