Самый крупный из чёрношёрстных цзянши взревел и ринулся прямо на Син Юя.
Его руки были раза в два толще человеческих, и, рассекая воздух с гулким свистом, обрушились сверху.
Син Юй не стал махать ножом.
Он вогнал клинок в ножны, правая рука сложилась в мечесложные пальцы, и в тот миг, когда когти свалились на него, он молнией ткнул вперёд.
«Пух!»
Звона металла не прозвучало.
Только глухой удар.
Два пальца Син Юя без всякого сопротивления вошли прямо в грудь чудовища, точно в область точки Шаньчжун.
— Сокруши.
Пальцы резко провернули.
Тварь вся задрожала, точно её ударило током, зелёный свет в глазницах мгновенно погас, и она, как подкошенная, рухнула назад.
— Это и есть фацю-чжи?
Син Юй взглянул на свои пальцы: они были густо измазаны чёрной липкой жижей, но сам он не получил ни царапины.
— О?
Седой старик неподалёку приподнял бровь, в глазах мелькнуло удивление:
— Фирменный приём Фацю Тяньгуаня? Мелкий, откуда ты его стянул? Забавно. Гляжу, эти десять лет ты всё-таки не впустую просвистел.
С этим смертельным приёмом в руках Син Юя, да ещё и с чудовищным мастерством старика в ближнем бою, исход схватки мгновенно переменился.
Не прошло и пяти минут.
Земля была уже вся завалена трупами монстров, лежавших как попало.
Смрад стоял такой густой, что глаза сами слипались.
— Хух... хух...
Ван Паньцзы бухнулся на пол, хватая воздух ртом, с него валил жар, словно пар:
— Это, мать его... по-твоему, разминка? А если это будет уже основной раунд, так Толстяк-барин я прямо тут конь двину?
Су Мо, привалившись к стене, настороженно проводил финальную проверку арбалетных болтов, но взгляд ни на секунду не отходил от старика.
Слишком силён.
Этот на вид самый обычный дед только что крошил этих тварей, как цыплят, и даже дыхание не сбил.
— Хватит там притворяться трупом.
Старик подошёл к столу, взял красный кемпинговый фонарь и подсветил лицо Син Юя:
— Цел?
— Жить буду.
Син Юй встряхнул нож, стряхивая с лезвия чёрную кровь, и сложным взглядом посмотрел на этого пропавшего на десять лет родственника:
— Вы... всё это время были здесь?
— Где там.
Старик отмахнулся, вытащил из кармана сплюснутую пачку сигарет, одну кинул Син Юю, себе тоже достал и закурил.
— Тут мертвечины слишком много, посидишь подольше — задница сгниёт. Я и сам только недавно пришёл.
— Только недавно? — Син Юй нахмурился. — Тогда откуда вы узнали, что мы придём?
— Тьфу ты.
Старик глубоко затянулся, выдохнул мутное кольцо дыма и кивнул на рацию у него на поясе.
— Как думаешь, кто вам тут связь рубанул? Если бы я не захотел, чтобы ты меня нашёл, ты бы и в эту горную щель носа не сунул.
Пока он говорил, взгляд скользнул по остальным.
На слепце остановился на секунду, и в уголках губ мелькнула насмешливая улыбка.
— Хэй Сяцзы, мы с тобой, считай, лет двадцать не виделись? Глаза-то у тебя в ноль, а вот нюх всё ещё, как у пса.
Тело слепца дёрнулось, на лице появилась улыбка горше некуда:
— Девятый Господин, вы шутите... Я так, хлеб добываю, где уж мне до вас.
— Девятый Господин?
Уши Ван Паньцзы тут же навострились:
— Племяш, у твоего деда, значит, в наших кругах есть ещё и такое громкое погоняло?
Син Юй покачал головой.
Он и понятия не имел, что у деда вообще есть какое-то прозвище.
В его памяти дед был всего-навсего пенсионером, любителем шахмат в парке, который в свободное время учил его рисовать свинку Пеппу.
— Меньше любопытствуй.
Старик зыркнул на толстяка:
— Давно это было.
Он отвернулся и посмотрел в глубь огромной лаборатории.
За наполовину приоткрытой железной дверью всё так же пульсировал красный свет, словно наполненный кровью глаз.
— Эти чёрношёрстные твари — всего лишь сторожевые псы.
Голос старика стал серьёзным:
— Когда-то японцы вырыли здесь, под этим местом, одну штуку. Да только не смогли её обуздать, и в результате вся шахта, несколько тысяч человек, здесь и полегли. Хотели сделать «суперсолдат», а вывели стаю монстров.
— Что за штуку? — не выдержал Су Мо.
Старик не ответил.
Он подошёл к железной двери и ладонью хлопнул по тяжеленному полотну.
«Бум!»
Глухой гул прокатился по пустой карстовой полости.
— За этой дверью запечатан тот самый «нулевой образец».
Старик обернулся к Син Юю, в глазах отразилась невиданная прежде тяжесть:
— Я ждал тебя, чтобы одолжить немного огня. В одиночку я не придавлю тамошнюю мертвую силу.
— Огоня одолжить? — Син Юй опешил.
— Огонь, что в тебе.
Старик ткнул пальцем в его грудь:
— Точнее, особую кровь в твоём теле. Кровь рода Синь — изначально огненная, рождена подавлять нечисть. Без твоего ключа мне эту дверь не открыть.
— То есть мы... обязаны туда лезть? — Ван Паньцзы втянул голову в плечи. — Раз уж там такой ужас, может, ну их? Свалим, вызовем доблестную полицию, пусть дяденьки со взрывчаткой всё это к чертям сравняют?
— Свалим?
Старик холодно хмыкнул:
— Глянь-ка на свою лодыжку.
Толстяк дёрнулся и опустил глаза.
У него на щиколотке, неизвестно когда, проступила чёрная линия, медленно ползущая вверх по вене.
Это было то самое место, куда его схватил чёрношёрстный цзянши.
Хотя кровь там только чуть-чуть выступила, кожа вокруг уже посинела и позеленела.
— Трупный яд вошёл.
Голос старика звучал ровно:
— Не пройдёт и трёх часов, как только эта чёрная нитка доползёт до колена — ножом отрубать придётся. Перевалит за поясницу — и Небесный путь тебя не спасёт. Противоядие — там, внутри.
— Вот же ж!
Ван Паньцзы от ужаса подпрыгнул чуть не на метр, лицо у него моментально позеленело:
— Чего же мы ждём! Девятый Господин! Родной вы мой дедушка! Быстрей туда! Толстяк-барин я ещё и не женат!
Син Юй взглянул на тыльную сторону своей ладони.
Там тоже виднелась тонкая царапина.
Чёрная линия так же неумолимо тянулась дальше.
— Похоже, вариантов у нас нет.
Он покрепче сжал обломок ножа и подошёл к старику:
— Как открывать?
— Проще простого.
Старик вынул из-за пазухи старинный бронзовый ключ, усыпанный странными узорами.
Но к замочной скважине он его не поднёс.
Вместо этого протянул ключ Син Юю.
— Этот ключ живой.
Слова его прозвучали, как гром:
— Ему кровь подавай — только тогда проснётся. Капни своей, а потом вонзай в пасть той свиной морды.
Син Юй поднял голову.
И точно: прямо над железной дверью высился огромный барельеф.
Не дракон.
Не тигр.
А нечто до крайности уродливое, с клыкастой пастью... и мордой, как у дикого кабана.
Да что ж меня всё время с этими свиньями сводит?
Син Юй глубоко вдохнул и кончиком клинка рассёк кожу на подушечке пальца.
Горячие капли крови упали на бронзовый ключ.
«Чшш...»
Ключ, словно губка, мгновенно впитал кровь, и уже через миг стал чуть тёплым, а по его поверхности пробежала тонкая красная дымка.
— Давай.
Старик отступил в сторону.
Син Юй шагнул вперёд и вогнал ключ в пасть кабаньего барельефа.
Резко провернул.
«Щёлк».
Раздался чистый звук сработавшего механизма.
А вслед за ним — противный, до скрежета в зубах, металлический визг.
Огромная железная дверь медленно поползла в стороны.
Из-за неё хлынул ледяной порыв, густо пропитанный белым туманом.
И в тот миг, когда туман рассеялся...
Все наконец увидели, что там внутри.
Это был не лабораторный зал.
Это был колоссальный, уходящий во тьму бездонный провал.
А прямо в центре этой бездны висел в воздухе огромный, прозрачный кристальный саркофаг.
Внутри саркофага лежала женщина в алом свадебном наряде.
Женщина была до невозможности красива.
Красота — до порчи.
Но пуще всего мороз гнал по коже другое.
В ту самую секунду, когда распахнулась дверь...
Женщина, лежавшая в кристальном гробу...
Медленно... открыла глаза.
Обновлено: 10.07.2026