Пальцы Син Юя едва заметно дрожали.
Не верить семье Чжан?
Дед носил фамилию Син, но всегда говорил, что он по младшей линии примыкает к роду Чжан.
Если эти слова написал отец толстяка Вана, значит ли это, что тех людей тогда погубили именно Чжаны?
Или же... дед?
«Теперь понял?»
Су Мо придвинула на переносице очки повыше.
«Твой хороший братец хранил эту фотографию не только потому, что это вещь, оставшаяся от отца. Гораздо важнее то, что на ней запечатлена кровная вражда между вашими двумя семьями».
«Он приблизился к тебе, защищал тебя, вполне возможно, лишь ради одного шанса».
«Шанса, когда сын расплатится за отца».
В вагоне воцарилась мёртвая тишина.
Все взгляды уставились на Син Юя.
Как только в сердце бросают семя сомнения, оно моментально пускает корни и даёт дикие побеги.
Ван Толстяк тяжело, рвано дышал, глаза покраснели, но он больше не произнёс ни слова в своё оправдание.
Он был похож на узника, ожидающего приговора, и неотрывно следил за тем, что скажет Син Юй.
Син Юй посмотрел на фотографию, затем на Вана Толстяка.
И вдруг усмехнулся.
«Чшш—»
Син Юй вытащил из кармана зажигалку, вспыхнул призрачный, синеватый огонёк.
Под ошеломлённые взгляды всех присутствующих он прямо перед ними поджёг только что собранную воедино фотографию.
Языки пламени лизали фотобумагу, раздавалось тихое «ззз», поднимался чёрный дымок, неся с собой резкий запах химических реагентов.
«Племяш! Да ты с ума сошёл?!»
Ван Толстяк вытаращил глаза и рванулся отнять снимок, но Син Юй сильным нажимом прижал его за плечо.
«Старые счёты — дело мёртвых, ко мне они отношения не имеют».
Син Юй отпустил руку и позволил обугленным клочкам фотографии посыпаться на пол, затем аккуратно раздавил их носком ботинка.
Он поднял голову и прямо посмотрел на Су Мо; во взгляде появилась жёсткость, не терпящая возражений.
«Мне плевать, какие там были дела у старшего поколения, и плевать, с какой целью этот жиртрест в своё время ко мне подошёл».
«Я знаю только одно: в колодце Гугуна он отдал мне свой кислородный баллон».
«Жизнь живого человека дороже бумажек мёртвых».
Син Юй повернулся к до сих пор остолбеневшему Вану Толстяку, уголки губ выгнулись в нагловатой, уличной ухмылке.
«Дядя Толстый, чего застыл? Жги свою половину фотографии — и впредь мы друг другу ничего не должны. Если захочешь отомстить, всегда милости просим воткнуть в меня нож, но если и дальше будешь ходить с секретами, не обижайся, если я на твоём сальце небесный фонарь зажгу».
Ван Толстяк открыл рот, но вдруг почувствовал, как глазницы слегка защипало.
Он резко провёл ладонью по лицу, выругался и, ворча, плюхнулся обратно на полку.
«Чёрт, кому охота тебя колоть? Один скелет да кожа, ни грамма мяса, ткнёшь — ещё руку об кости расцарапаешь».
Несмотря на жёсткие слова, плечи у него заметно опали, словно он скинул с себя груз в тысячу килограммов.
Су Мо смотрела на происходящее с лёгким удивлением в глазах.
Похоже, она не ожидала, что этот на вид хладнокровный парень сделает такой выбор.
«Интересно».
Слепой старик на верхней полке хлопнул в ладоши.
«Вот это у нынешней молодёжи духу — куда больше, чем у нас когда-то. Раз уж недоразумение сняли, может, вернёмся к делу?»
Старик кивнул на окно.
«Вы что, не заметили, что поезд сбавил ход?»
Син Юй резко обернулся.
За окном по‐прежнему тянулись гряды холмов, но пейзаж за стеклом заметно медленнее отступал назад.
«Поезд К77 до Сианя должен идти ещё часа три, по дороге без остановок».
Су Мо взглянула на часы, и лицо у неё слегка изменилось.
«Здесь кругом глушь, с чего бы поезду останавливаться?»
«И не просто останавливаться».
Син Юй прижался ухом к стеклу, слегка шевельнув его.
«Слушайте».
Ветер.
Помимо завывания ветра, послышался ещё какой‐то странный шелест.
Будто бесчисленные ноги ступали по щебню, приближаясь к поезду.
«Ззззз...»
Внезапно в вагоне скрипуче зашипела радиотрансляция, вперемешку с сильными помехами.
«Уважаемые пассажиры... просим внимания... данный состав... из‐за впереди... сошедшего оползня... вынужден... остановиться...»
Голос в динамиках шёл отрывками, к тому же в нём слышался какой‐то мёрзлый, зловещий холод, и совсем не похоже было, что говорит живой человек.
«Оползень?»
Ван Толстяк прилип к стеклу, пытаясь что‐то разглядеть снаружи.
«На такой ровной равнине какой, к чёрту, оползень? Отмазка у них, скажу я вам, прям до слез умилительная».
«Идут».
Син Юй негромко рявкнул и выхватил свой обломанный нож.
В тот же миг из зарослей бурьяна за окном полезли бесчисленные чёрные силуэты.
Силуэты двигались скованно и неуклюже.
На них болтались изодранные старые солдатские мундиры, в руках у них не было ружей — каждый тащил за собой ржавую железную цепь.
А впереди всех этих чёрных теней шла женщина в красном свадебном наряде.
Лицо у неё было закрыто красной вуалью, а в руке она несла белый фонарь, который покачивался в ветру.
«Иньюбинь, перешедшие дорогу?!»
Ван Толстяк с воплем плюхнулся на пол.
«С какого перепугу в такой‐то белый день тут взялись иньюбинь?!»
«Это не иньюбинь».
Слепой старик спрыгнул с верхней полки; лицо его побледнело до неузнаваемости.
«Это работа проводника мёртвых, ганши жэнь. Кто‐то загнал сюда живых мертвецов, перекрыл дорогу и хочет отцепить наш вагон!»
Не успел он договорить...
«Бум!»
Раздался оглушительный грохот.
Вагон дёрнулся так, словно врезался во что‐то тяжёлое.
Сразу вслед за этим из коридора за дверью послышались пронзительные крики и топот бегущих ног.
«Спасите! Мертвецы кусаются!»
«Монстры! Там одни монстры!»
За секунду всё превратилось в хаос.
«Не вздумай выходить!»
Син Юй поймал за руку Вана Толстяка, который уже тянулся к ручке двери.
Резко захлопнул её и провернул замок, затем вырвал из креплений маленький столик сбоку и подпер им дверную ручку.
«Это вагон мягкого купе, народу мало, пока что здесь безопаснее всего».
Син Юй прижался глазом к щели под дверью.
В конце коридора железную дверь, ведущую в плацкартный вагон, уже вышибло.
Несколько пассажиров, с ног до головы залитых кровью, в панике пытались бежать в их сторону, но не успели сделать и пары шагов, как из‐за спины на них набросились чёрные тени и впечатали в пол.
Эти тени обладали нечеловеческой силой, их ногти походили на железные когти, которые без труда рвали человеческую кожу.
«Они пришли именно за нами».
Су Мо вынула из рюкзака складной арбалет и деловито взвела тетиву.
«Та самая ан Чжан организация не собирается пускать нас в Циньлинь».
«По‐твоему, мы должны тут сидеть и ждать, когда нас сожрут? Это жестянка, её рано или поздно вскроют, как консерву!»
Ван Толстяк носился по купе, как загнанный зверь.
«Ждать не будем».
Син Юй бросил взгляд на окно.
Двойное закалённое стекло было крепким, но против живых мертвецов с железными цепями долго не продержится.
«Я здесь местность знаю».
Слепой старик, который до этого особенно не встревал в разговор, вдруг подал голос.
Он показал на одинокую гору, маячившую вдали за окном.
«Это хребет Куриной Шеи, а за ним — заброшенная штольня, через неё можно выйти прямо вглубь Циньлиня».
«Нам придётся прыгать с поезда».
«Прыгать?!»
Ван Толстяк покосился на толпы живых мертвецов у насыпи.
«Да это то же самое, что шагнуть в мясорубку!»
«У меня есть идея, как их отвлечь».
Син Юй достал из рюкзака тот самый гермомешок, который подобрал в колодце Гугуна.
Он вынул оттуда странный значок.
Стоило значку приблизиться к живым мертвецам, как он ощутимо нагрелся, а потом начал издавать низкочастотное гудение.
«Вот это штука...»
В глазах Син Юя мелькнул умный, опасный блеск.
Это было не просто удостоверение личности.
Скорее, это был передатчик — или, другими словами, своеобразный «приказной жезл» для управления чем‐то.
«Дядя Толстый, у тебя ещё есть взрывчатка?»
Син Юй обернулся.
«Остались две самодельные трубки, не сказать чтобы особо мощные, зато громкие», — Ван Толстяк вытащил из ширинки два красных капсюля.
«Этого нам хватит».
Син Юй взял капсюли, и улыбка у него стала по‐настоящему безумной.
«Раз уж они решили играть по‐чёрному, давайте запустим им такой салют, что они надолго запомнят».
«Су Мо, выбивай окно».
«Слепой, ты показываешь дорогу».
«Толстый, идёшь за мной».
Син Юй связал значок и капсюли вместе.
«Возможно, это билет в один конец».
Он посмотрел на своих спутников и вновь щёлкнул зажигалкой.
«Кто боится умереть — ещё не поздно сойти с поезда».
Никто не ответил.
Слышно было только, как лязгает тетива арбалета в руках Су Мо, да как судорожно сглатывает слюну Ван Толстяк.
«Пошли!»
Ван Толстяк стиснул зубы.
«Считай, что я просто решил срочно похудеть!»
«Бах!»
Стрела Су Мо пробила оконное стекло.
В купе ворвался ледяной ветер, несущий с собой резкий трупный смрад.
«Пошли!»
Син Юй метнул связку с капсюлями и значком в противоположную сторону от их предполагаемого пути, а сам, как пантера, выскочил в разбитое окно.
Грохот!
Взрыв раскатился по пустоши, вспыхнуло огненное зарево.
Живые мертвецы, окружавшие вагон, тут же вскинули головы на звук и, заворожённые шумом и пламенем, свернули с пути и всей массой рванули к эпицентру взрыва.
А в тени бушующего пламени...
Четыре человеческие фигуры, пригибаясь, мчались по бурьяну к чёрной громаде хребта Куриной Шеи, тонущей во тьме.
Это была настоящая гонка со смертью.
И Син Юй знал: настоящая игра только начинается.
Обновлено: 10.07.2026