"Как..." - начала было Жужу, но тут заметила бледное, искаженное лицо Шона - такое она видела впервые.
Сердце ухнуло вниз, и почти машинально она ударила по зажигалке, висевшей у нее на поясе. Небольшой язычок пламени вспыхнул в комнате, и Жужу потянула Шона за собой в зеркальный мир.
"Черт..." - выдохнул Шон едва ли не сдавленным стоном, как только зеркало сомкнулось.
"Шон, Шон, что с тобой?" - Жужу взволнованно вытащила все лечебные зелья.
Шон сжал ее руку, давая понять, что в порядке.
В этот момент ему казалось, будто его духовная сила прямо ушла в пасть чудовища, разрывая его изнутри.
С талантом и сверхспособностями, духовная сила Шона была куда сильнее, чем у обычных людей. В сочетании с постоянной тренировкой Теневой Пустоты и Семени Восхождения, нынешняя его сила была сравнима с силой Криптона.
А сила духовной мощи напрямую связана с прочностью эфирного тела. Если бы атаки были направлены только на эфирный слой, то Шон, скорее всего, победил бы.
Но с того момента, как подвал открылся, Шон уловил ужасающий запах.
Внизу, где-то там, находилось существо или предмет, способный пожирать эфирные тела тех, кто к нему приближался!
Более того, Шон чувствовал, что это не была активная атака...
Да, возможно, существо или предмет внизу находились в спячке, а все работало как-то иначе...
Шон чувствовал гораздо острее, чем Жужу, и уже одно прикосновение к нему вызвало сильнейший толчок по эфирному телу.
Если бы они с Жужу зашли внутрь, он был уверен, что они оба мгновенно сошли бы с ума, лишившись эфирного тела. Это было практически непоправимо.
Под тревожным взглядом Жужу, Шон тяжело дышал, долго пытаясь успокоиться.
Потирая виски, которые все еще ныли, он горько усмехнулся: "Что ты хранишь в своем подвале?"
Жужу была сбита с толку: "Ин, этого там не должно быть. Там хранятся странные книги, и, может быть, какие-то вещи... Но когда я случайно забрела туда в детстве, все было нормально..."
Шон задумался, отвечая: "Я не знаю, что там, но однозначно нечто опасное... Даже твой отец, будь он хоть сто раз великодушен, не стал бы держать такое дома... Боюсь, все дело в том, что твоих родителей арестовали. И в подвале находится нечто, что нужно подавлять или кормить в определенные промежутки времени..."
Он нахмурился: "Ты помнишь, чтобы твоя семья долго отсутствовала дома?"
Головка Жужу мгновенно покачала головой: "Нет, за десять лет до того, как я сбежала, отец не ночевал вне дома. Даже если это был ужин во дворце, он всегда возвращался вовремя...”
"Тогда мои догадки верны... Арест твоего отца привел к тому, что это нечто вышло из-под контроля." Шон встал и начал ходить взад-вперед по комнате, "Я ничего не заметил, пока не открыл дверь… Не удивительно, что имперская армия не нашла этот подвал, все пространство было запечатано специальными материалами, чтобы никто не заметил. Это чтобы избежать проблем с тем, что скрывается внутри."
Лицо Жужу было полным беспокойства: "Тогда давай уйдем? Там слишком опасно..."
Шон задумался, обводя взглядом дверь.
"Как ты закрываешь дверь в подвал?"
Жужу объяснила, как работает механизм, а Шон кивнул: "Не так уж сложно... Это существо не атакует само по себе, главное - держать дистанцию... Давай, сначала закроем дверь."
Проведя несколько осторожных проверок, чтобы убедиться, что при закрытии двери проблем не возникнет, Шон быстро выскочил из подвала.
Ужасное ощущение, будто тебя пожирают изнутри, еще не прошло, но пока он не находился рядом с подвалом, пульсирующая боль в эфирном теле значительно ослабла.
Борясь с тревожными мыслями, Шон быстро закрыл вход в подвал.
Как только трещины снова затянулись, ощущение пропало.
Шон облегченно вздохнул: "Как и предполагалось, подвал построен из специальных материалов..."
Он огляделся, затем подобрал вырезанный кусок стены и вернул его на место.
"Шон, что ты хочешь делать?" - спросила Жужу.
Шон прислонился к стене, спокойно объясняя: "Дыру нельзя оставлять, иначе они заметят, что здесь что-то случилось, увидев дыру и открытую дверь."
"Они?" - Жужу на мгновение растерялась, прикрывая рот рукой, - "Ты собираешься приманить имперскую армию?"
Шон даже не повернулся: "Конечно, кто-то еще будет шокирован подобной находкой… К тому же, они установили особые печати снаружи и внутри виллы, а значит, знают, что у графа что-то есть. Я просто не нашел этот подвал..."
После того, как наноматериалы заполнили трещину, Шон встал и с удовлетворением хлопнул в ладоши: "Ремонтная нано-ванна производства Эндели способна определять материалы. Полная реставрация невозможна, но внешне ее точно не будет видно."
Он повернулся и посмотрел на Жужу, которая тут же снова зажгла спичку, чтобы обеспечить возможность попасть в зеркальный мир.
Шон кивнул Жужу, чтобы она встала у механизма, открывающего вход, а затем…
"Раз, два, три, тяни!"
Механизм в подвале снова сдвинулся, вход снова открылся, и Шон одновременно открыл дверь и сорвал печать сверху.
Мгновенно он оказался в зеркальном мире.
"Ты боишься, что у них есть пространственные вето?" - шепотом спросила Жужу.
Шон кивнул: "Слишком близко к дворцу, лучше быть осторожным... тише."
Как и предполагалось, его действия были верны. Прошла не больше минуты, как в вилле послышались быстрые шаги.
Через одностороннее окно в зеркальный мир Шон и Жужу увидели, что в дом ворвались дюжина людей в одеяниях папской конклавы.
"Единственная секта, признанная империей: Заря Света. Они верят в Бога Ничто. Они редко проводят религиозные обряды и имеют совсем небольшое количество верующих... Как они вообще оказались здесь?"
"Неизвестно…"
Лидером Зари Света был мужчина в черном, с густой шевелюрой, похожей на орангутанскую. Он был одет в рясу Архиепископа Святого Престола, за ним следовали высокопоставленные священники, и мужчины, и женщины.
Орангутан держал в руке скипетр, сияющий светом энергетических камней. Он огляделся, а затем остановил взгляд на входе в подвал.
"Действительно, здесь..." - прошептал он себе под нос, а затем отдал решительный приказ: - "Дочь предателя должна вернуться. Входите в подвал, нам нужно опередить имперскую армию."
Дюжина человек без колебаний вошла в подвал.
"Похоже, что духовная сила криптонового архиепископа не так сильна, как моя..." - про себя подумал Шон.
Однако сила Зари Света не так уж мала. Она может легко выпустить криптона и десятки королей.
Однако те, кто недостаточно силен духовно, не смогут обнаружить опасность. Если они заметят ее, когда окажутся слишком глубоко, может быть уже слишком поздно...
Словно подтверждая мысли Шона, спустя семь-восемь секунд у входа в подвал послышался глухой звук, будто чье-то тело падает без сознания.
Подождав немного, Шон и Жужу переглянулись, видя в глазах друг друга шок.
Никакого сопротивления? Даже криптоновый архиепископ не сделал ни единого движения?
Что же такое находится там, внизу…
Внимательно наблюдая какое-то время, Шон вышел, чтобы снова проверить.
Но вернулся сразу же. Ощущение поглощения духовной силы и разрушения эфирного тела все еще не покидало его, но значительно ослабло...
"Это работает... но недостаточно идиотов погибло... но архиепископ сказал, что мы должны опередить империю..."
Шон и Жужу снова скрылись в зеркальном пространстве.
Не прошло и минуты, как снаружи послышались более густые и быстрые шаги.
На этот раз в дом ворвались многочисленные имперские войска. Они были одеты в специальные униформы, и, судя по всему, представляли собой некое особое подразделение имперской армии, вроде Красного Речного Отряда.
Командир имперской армии холодно огляделся, затем махнул рукой, и половина его людей под началом заместителя командира бросились в подвал.
Быстрые шаги стихли, а потом вдруг раздался хаотичный шум падения тел.
"Нок, доложите обстановку."
Кто-то крикнул у входа в подвал, но ответа не последовало.
Командир имперской армии нахмурился, задумался, а затем отдал приказ нескольким своим солдатам: "Оставайтесь здесь. Подкрепление прибудет максимум через десять минут. Остальные - за мной!"
"Есть!"
Ситуация повторилась почти точно так же, как и в прошлый раз, единственное отличие заключалось в том, что бледная рука отчаянно цеплялась за ступеньки подвала.
Это был командир имперской армии, он был еще жив, но зрачки его глаз были залиты странным бледным цветом.
"Пожалуйста, помогите..." - прошептал он последние слова и рухнул на ступени.
До выхода осталось всего несколько шагов…
Глаза Шона заблестели, а остальные солдаты имперской армии осторожно пытались вытащить своего командира из подвала.
Внезапно их охватила огромная паника.
"Благодарю вас за вашу работу."
Они с ужасом и недоумением обернулись, но увидели лишь блеск меча в темноте.
Расправившись с оставшимися солдатами имперской армии одним ударом, Шон спрятал энергетический клинок, надел перчатки, затем подобрал тело командира.
"Как и предполагалось, эфирное тело полностью уничтожено..."
Тем не менее, Шон усмехнулся.
Потому что он больше не чувствовал ужасающей силы поглощения, что означало, что угроза от неизвестного существа в подвале значительно снизилась.
Эта группа верующих Зари Света и имперский отряд послужили этому существу "пищей"...
"Вставь кнопку и закрой зеркальный мир". Попросив Жужу подойти к блестящей кнопке на его груди, Шон бросился к подвалу.
У верующих Зари Света есть пространственные способности, а имперский отряд, судя по всему, является ближайшей специальной силой, имеющей полномочия решать подобные вопросы. Они должны быть расквартированы где-то поблизости…
Время уходит, подкрепление с обеих сторон может прибыть в любой момент.
Как и предполагалось, ступени подвала, уходящие под углом сорок пять градусов вниз, были завалены трупами имперских солдат. Все погибли одинаково.
Пробежав еще немного, он увидел тела верующих Зари Света. Они тоже мертвы, но их лица были странно бледны и сморщены - даже архиепископ не стал исключением.
"Кажется, первая партия свежей "еды" оказалась самой жесткой..."
Более того, как и предугадывал Шон, эта группа людей погибла без сопротивления, не успев дойти даже до половины пути.
Архиепископ, возможно, что-то заметил, но даже ему не удалось спастись.
"Наелся, наелся..." - повторил Шон про себя.
Если бы это существо не было сытым, то он, не раздумывая, воспользовался бы своей способностью и сбежал.
Важные улики и неизвестные, могущественные существа, всё это, конечно, привлекательно, но не так, как собственная жизнь Шона.
К счастью, догадки и попытки Шона увенчались успехом, и имперские войска и члены Святого Престола, которые были привлечены намеренно, полностью насытили существо!
Сделав несколько шагов в комнату, засыпанную пылью, Шон не раздумывая, быстро нашел книгу, о которой говорила Жужу, а затем примерно сканировал весь подвал, действуя с осторожностью.
"Черт, он ярче, чем фары ночью".
Шон моментально ощутил ужасающее существо. В углу подвала находился плотно запечатанный металлический ящик, который, по-видимому, мог нести один человек.
Сделав несколько шагов к нему, Шон внезапно почувствовал, как по спине пробежала дрожь.
Внутри находилось то самое существо, которое пожирало духовную силу и уничтожало эфирное тело!
Но оно должно быть сытым!
Как только эта мысль промелькнула, из металлического ящика раздался глухой, искаженный храп.
Хотя он не чувствовал, что его атакуют, по телу Шона все равно побежали мурашки.
Как и предполагалось, оно не было агрессивным... Может быть, оно просто спало?
"Черт, что там заперто..."
В тот момент, пока он колебался, сердце Шона внезапно забилось с бешеной силой.
Стало казаться, будто его сердце пронзает острый клинок!
Босс здесь… Шон больше не медлил, протянул руку, схватил железный ящик и мгновенно скрылся в сером тумане.
Получив эту возможность сбежать от Мио Тринадцатого, Шон почти никогда ею не пользовался.
Он оказался в странном мире. Все вокруг превратилось в простые черно-белые линии, кроме него самого, окутанного туманно-серым.
"Потрясающе..."
Время поджимало, поэтому Шон бросился бежать наружу. На этот раз ему больше не нужно было прятаться.
В проходе, очерченном линиями, на земле лежали плотно "нарисованные" трупы, Шон бежал мимо них.
В этот момент он увидел молодого человека с круглой отметиной в виде глаза между бровями, который входил в подвал.
"Такое сильное давление, я чувствую его даже в мире серого тумана..." - Шон был поражен, понимая, что этот человек должен быть тем самым боссом, которого он только что заметил.
Еще больше ужаснуло Шона то, что, проходя мимо, молодой человек бросил взгляд в его сторону!
"Черт, уж не Пик Криптона ли, это?"
Шон больше не сомневался и сбежал из виллы графа.
В реальном мире, вошедший молодой человек оглядел пустой угол и нахмурился.
"Ваше Величество, все погибли..." - доложил глубоким голосом мужчина в военной форме.
Пришедшим был не кто иной, как родной брат нынешнего императора, родной дядя Бай Е, Бай Юйминь.
Бай Юйминь глубоко нахмурился, а затем, через мгновение, на его лице появилось лёгкое удивление: "Когда же в имперскую столицу мог приехать такой могущественный чужестранец..."
Обновлено: 15.01.2026