Глава 262 — Глава 262

Ночь ожила тревожным шумом. После ареста и заключения графа и его семьи, их вилла утратила былой блеск, но сегодня она снова была окружена имперскими войсками. Окна соседних домов, принадлежащих знатным вельможам имперской столицы, осветились. Слуги будили своих хозяев, и те, задумчиво глядя в темноту, перешептывались: - Граф и графиня уже так долго под арестом, а сегодня снова суета. У вас есть какие-нибудь новости? Говорил средних лет мужчина с каштановыми волосами, в расстегнутой рубашке, застигнутый за курением. Если бы кто-то другой увидел его в таком виде, то, скорее всего, вскрикнул бы от удивления. Он был известен своим строгостью и как член Имперского парламента всегда носил выглаженный парадный мундир даже на званых ужинах. Но если бы кто-то увидел его собеседника, то был бы ещё более шокирован. Средних лет мужчина с белокурыми волосами и странно большим носом, покрытым куперозом. Эти двое славились своей непримиримой враждой, но сейчас спокойно разговаривали. - У меня нет новостей. Никаких изменений. Самое главное - несколько принцев и принцесс вернулись в имперскую столицу. Но вот в вилле графа происходит движение, а значит, все это произошло ещё раньше, - покачал головой белокурый конгрессмен. - Тот предмет... Его Величество не нашел его? - нахмурился каштановолосый конгрессмен. - Я не уверен, не удалось найти или не захотел найти... Но я могу подтвердить это сегодня ночью. Но здесь что-то не так. Из семьи графа сбежала только слабая дочь, а остальные... Они не могли знать секретов графской семьи... - презрительно усмехнулся белокурый конгрессмен. - Дочь графа рассказала другим сильным людям? - Не знаю. Я не могу сказать, расскажет ли граф своей дочери... - белокурый конгрессмен чиркнул спичкой и закурил сигару, выпустив несколько клубов дыма. - Его Величество не стал уделять этому внимании. Он просто позволил военным и Золотой Заре сражаться за этот предмет... У каштановолосого конгрессмена потемнели глаза. Они посмотрели друг на друга и поняли мысли друг друга. Его Величеству императору осталось недолго. Нужно выбирать наследника... Об этом не знали обычные люди, да и большая часть знати, но эти двое были в курсе. Имперская армия сейчас находилась под контролем принца Бай Юйминя, который был самым близким к старшему принцу. Он также был самым влиятельным и могущественным среди всех принцев. В конце концов, империя была основана силой, а о власти имперской армии говорить не приходится. Второй принц проводил больше всего времени вне дома. Он был близок к Джуду, губернатору Илийского административного региона, и поддерживал хорошие отношения с губернаторами остальных двух регионов. В то же время, Имперское бюро безопасности, независимое от военных, поддерживало тесные связи со вторым принцем. А с третьим принцем - очень поверхностные. Третий принц имел поддержку Великого герцога Вэнь Куна и за ним стояло большинство депутатов. Четвертый принц отличался странным поведением и манерами. Его учителем был лидер Золотой Зари, достопочтенный кардинал Каладо. И так как он был близнецом с третьим принцем, их отношения были очень близки. Пятый принц был рожден от одной из любимейших наложниц императора. Вначале он считался сильным кандидатом на престолонаследие. Но в юном возрасте его похитили из дворца, и с тех пор о его судьбе ничего не было известно. После того, как император заболел, наложница была постепенно забыта и лишилась всякого влияния. Остальными принцами и принцессами можно было пренебречь, но вот старшая принцесса Бай Е обладала определенными талантами. Раньше ее не воспринимали всерьез, поскольку у нее не было сил. Но сейчас, когда она их обрела, все изменилось. К тому же, биологической матерью принцессы Бай Е была первая жена Его Величества императора. Ее семья внесла огромный вклад в развитие империи. После ее смерти пост королевы остался пустовать, что только подтверждало ее положение в сердце императора. Оба конгрессмена прекрасно понимали: эта борьба за вещи в доме графа могла стать первым прямым столкновением между старшим, третьим и четвертым принцами. Молчаливое согласие Его Величества императора только подтверждало это. Они с беспокойством переглянулись. Сейчас они были нейтральны, и никто их не мог обвинить. Но если Его Величеству императору действительно осталось недолго, то им пора определиться с выбором... Неправильный выбор мог стоить им жизни. ... В этот момент в доме графа принц Бай Юйминь осматривал холл, стоя спиной к многочисленным имперским солдатам, выносившим из подвала предметы и тела, обнаруженные в подземном проходе. - Ваше Высочество, предмет не найден, - отчеканил генерал-майор имперской армии, склонив голову. Принц Бай Юйминь не служил в армии, но все знали, что этот бездетный принц - душа армии, что император его очень ценит и уважает. В противном случае, ученики Бай Юйминя не стали бы маршалами Имперской армии. По возрасту Бай Юйминь был моложе императора на несколько лет, но выглядел совсем молодым. Говорил он ровным тоном, держался с достоинством. - Зачем ты мне об этом докладываешь? Разве они не делали это специально, чтобы привлечь наших людей? - рассердился принц. Генерал-майор, обычно смелый и прямолинейный, малодушно съежился. Бай Юйминь ходил по залу взад-вперед, бормоча себе под нос: - Пройдя мимо наружного запечатывания, он открыл дверь в кабинете... На стенах кабинета есть следы от инструментов и ремонта, что свидетельствует о том, что он не планировал всё это изначально. - Он открыл подвал и почувствовал опасность, поэтому отремонтировал стену, сорвал печать, чтобы привлечь людей, которые могли бы ему «покормить» предмет... Временный план был тоже хорош, и его ментальная сила намного превосходит обычного карминового нижнего уровня. В противном случае, он не смог бы рассмотреть эту ситуацию... - Значит, этот человек не знал, что находится в подвале? - с сомнением спросил генерал-майор. Бай Юйминь кивнул. - Скорее всего, нет... Значит, он пришел за чем-то другим... Как зовут дочь графа? - Чжу Чжу. Фамилия графа и графини - Чжу, поэтому они просто дали своей дочери такое имя. Примерно два года назад дочь графа сбежала из дома, и с тех пор о ней нет никаких известий. Бай Юйминь задумчиво кивнул. - Что было известно о дочери графа? Генерал-майор немного подумал. - Большую часть времени она вела уединенный образ жизни. Я редко видел ее на званых ужинах. Но, насколько я помню, в нашей системе наблюдения есть записи, где Чжу Чжу была очень близка к какой-то почти идеально прекрасной девочке. Эта девочка была уличным ребенком, у нее не было большой репутации среди уличной шпаны, но все вокруг ее очень любили. - Ах, да, - вспомнил генерал-майор. - Та девочка была несколько раз в руинах Убежища 0 и каждый раз возвращалась цела и невредима. - Руины Убежища 0... - Бай Юйминь некоторое время думал, и вдруг вскинул брови. - А не два года назад возле имперской столицы действовала малая бандитская группировка, называвшая себя "Ходоки"? - Да, у них было много конфликтов с нашей армией, но люди из этой организации были очень хитрыми. Они всегда убегали, прежде чем прибывало наше подкрепление. Ты тогда не был среди них? - генерал-майор смутился. - Ты ведь ссорился с Его Величеством? Ты не посещал армию много дней... Вот и произошло все это. Бай Юйминь презрительно фыркну . - Ну и что, что я в этот раз был виноват? - Конечно нет! - поспешил отрицательно кивнуть генерал-майор. Бай Юйминь прохрипел: - Пусть император хочет умереть, но это не повод лишать меня зарплаты. Неуважительно с его стороны. Генерал-майор неохотно ответил. Принц этот всегда говорил в слух все, что думал, даже лицом к лицу с императором не стеснялся указать брату на его промахи... К тому же, этот принц очень любил играть в азартные игры и играл на высокие ставки, но умение у него было не совсем на уровне... Он один мог прокормить несколько больших казино в имперской столице... Однажды он так сильно проигрался, что его вызвал император, чтобы пожурить. В итоге они поссорились и император в гневе отнял у Бай Юйминя все его деньги на игры. Поэтому принц три месяца подряд отказывался от всех делах, вставал раньше всех и ходил в туалет в спальню императора во дворце, но упорно отказывался видитса с ним... Конечно, это было их семейным делом и даже Великий герцог Вэнь Чен не хотел в этот конфликт вмешиваться... не говоря уже о мелких генералах. Бай Юйминь бормотал еще несколько слов: "Брат Хуан такой неосведомленный", "Ни один из этих людей не понимает, что делает", "Я за три месяца закрыл несколько казино, брат Хуан несет за это полную ответственность" и так далее. Пробурчав еще немного, Бай Юйминь остановился и немного подумал. - Какая у этой девочки, что увела дочь графа, сверхсила? Генерал-майор покачал головой. - Подробных записей нет. Позже "Ходоки" ушли далеко от имперской столицы, и мы не смогли следить и наблюдать за ними. Бай Юйминь пробормотал что-то и начал ходить кругами. - Граф, Чжу Чжу, "Ходоки"... Я однажды встретил лидера "Ходоков", но карминовый средний уровень - все еще бесполезный отброс без никаких наклонностей. Он не обладает этой силой... Он остановился на полуслове. - Второго сына великого герцога Вэнь Чжена, Родеса, убили в Райском городе. Причиной стала ссора с Бай Е, и карминовый средний уровень, которого привел с собой Родес, тоже умер таинственным образом, правда? Генерал-майор кивнул. - Наши информационные каналы показывают, что Великий герцог Вэнь Чен позже отправил людей расследовать, но информация была строго секретной. - Райский город... Помню, в последний раз в списке информации появился какой-то "Кошмар Шон". Расскажи-ка мне о нем. Генерал-майор достал блокнот, перелистнул страницы и прочитал: "Шон, мужчина, возраст неизвестен, предположительно около двадцати лет, является вторым по значению в единственной силе [Золотой Призрак] среди четырех основных сил в Райском городе, говорят, что он был принят в силу [Золотой Призрак] в качестве сироты. У него было два умерших брата, Моза и Шерил". - Из троих, Шерил обладает самым высоким потенциалом, по оценке наших военных он имеет рейтинг A, Моза - B+, а Шон первоначально имел C-, но сейчас у него A-. - Среди этих троих, сила Шерила, по предположениям, достигла пика уровня короля. Моза, средний уровень короля, скоро прорвется на верхний уровень короля. Шон, по предположениям, только что достиг уровня короля и может войти в средний уровень. - У Шерила способности усиления, он обладает высшими способностями. Моза, по предположениям, обладает пространственными способностями. Шон, по предположениям, обладает объяснительными, осознанными духовными силами. У всех них единые способности. - Первоначально рейтинг Шона был не высоким, но, по нашим данным, он запланировал большой взрыв в Райском городе, что повысило статус [Золотого Призрака] до единственной главной силы в Райском городе, поэтому его рейтинг был повышен. - Кроме того, Шон, вернувшись после экскурсии, привез с собой огромную механическую структуру, называемую "Титан", которая окружила весь Райский город, изолировала черту в городе и усилила освещение весь город. "Титан" признан металлической формой жизни и может иметь карминовый пик, что также повысило рейтинг Шона. - Кроме того, у "Кошмара Шона" хорошая репутация, главным образом из-за его странных способностей и злобных планов. Однако между его личной силой и силой других есть очевидная разница в границах. - Кстати, я почти забыл. По данным, в большом взрыве были "Ходоки", но после этого о них не поступило никаких новостей... - Кстати, также смерть Родеса была связана с Шоном, но в итоге Шон, вероятно, не действовал сам. Другими словами, у Шона и принцессы Бай Е, по видимому, есть некоторые взаимовыгодные отношения. Бай Юйминь слегка приподнял брови. - Этот Шон связан с различными силами. Генерал-майор кивнул. - Он хороший молодой человек, но даже если в Райском городе есть "Титан", он все еще находится на среднем и верхнем уровне в нашей оценке мощи. Шон всегда будет иметь определенный предел, и он может только работать между всеми силами. - Связан... - Бай Юйминь прищурил глаза. - Бай Е недавно вернулась, но в то же время в доме графа произошло нечто... Генерал-майор опешил на мгновение, а потом спросил: - Ваше Высочество, вы считаете, что этот человек, Шон, тайком проник в имперскую столицу вместе с принцессой Бай Е? - События совпадают по времени. Девушка, что увела Чжу Чжу, могла быть связана с "Ходоками", а Шон может быть связан с "Ходоками". И разве этот молодой человек не великолепный стратег? Всё совпадает. Генерал-майор презрительно усмехнулся. - Когда ты достигаешь уровня короля и уровня карминового, нормально быть связанным с разными людьми и силами. Но Шон только что достиг уровня короля. Даже если его талант начинает раскрываться, он все еще просто король. Средний уровень короля, может ли король среднего уровня иметь ментальную силу, чтобы обнаружить тот предмет в подвале? Неужели это не реалистично? Глаза Бай Юймина расширились, и он с силой пнул генерал-майора в зад: "Неужели нужно напоминать, что он сбежал из-под моего носа?" Генерал-майор быстро замотал головой: "Нет, нет, просто... Тот, кто способен на такое, должен быть как минимум на вершине уровня "Алого", или его пике. В худшем случае — в середине "Алого" с очень мощными и специфическими способностями. Королевского уровня люди такого не делают... возможно." Бай Юймин усмехнулся: "Ты такой же самодовольный, как и те идиоты? Ты действительно считаешь империю непобедимой? Тебе и года не прошло на "Алом" уровне, а ты уже относишься к сильнейшим в мире как к цыплятам? К младенцам?" Генерал-майор тут же опустил голову: "Прошу прощения, Ваше Высочество, Принц!" Бай Юймин холодно фыркнул: "Проведите обыск по всему городу, сосредоточьтесь на людях пикового королевского и "Алого" уровня, проверьте, какие чужаки находятся в империи." "Есть!" "Подожди минуту," Бай Юймин слегка прищурился, "обратите внимание на подпольные группировки, отправьте людей из Убежища 0, пусть посмотрят. Усилим патрулирование вокруг императорской столицы, особое внимание уделите пешеходам." "Есть!" Когда мы вышли из виллы, небо уже слегка посветлело. Дворецкий шагнул вперед: "Ваше Высочество, "Золотой Рассвет" сообщил, что это не их дело. Кто-то действовал опрометчиво, они проводят внутреннее расследование." Бай Юймин слегка нахмурился: "С таким духом тебе никогда не унаследовать империю. Пусть идут." "Да, тогда возвращаться или в дворец?" "В дворец," Бай Юймин почесал подбородок, "вызови Бай Е, нужно с ним поговорить." "Да, Ваше Высочество, тогда, сообщить другим принцам?" "Открыто." "Да, Ваше Высочество."