Вечером, сытый и довольный Яо Цянь вернулся в жилую часть лавки. Лежа на кровати и ковыряя в зубах, он с удовольствием оценивал свой прогресс в духовном море. Что тут скажешь – не зря это талант десяти звезд. Яо Цянь чувствовал, что рост духовного моря и магии за сегодняшний день полностью перекрывает пять-шесть дней обычных тренировок. Если его духовное море сможет поддерживать больше, и играть будет больше людей, то его магическая сила определенно будет расти еще быстрее. Причем эта магия не конфликтовала с той, что поглощалась в массиве сбора духов огня; все работало сообща, делая его сильнее.
Есть ли способ увеличить количество игроков? На самом деле, это легко решаемо. В прошлой жизни, в эпоху красно-белых приставок, это была комбинация картриджа и консоли. Сделать консоль в этом мире Яо Цянь не мог, но вот картридж – вполне.
Магический камень – универсальный предмет для хранения магии. Используя собственную ману, можно выгравировать знакомую магию внутри магического камня, формируя особые узоры. Как только гравировка завершена, любому другому достаточно коснуться этого камня и направить в него ману, чтобы высвободить заклинание. Если маны достаточно, то даже полное непонимание принципов работы магии не станет помехой.
Соседняя лавка «Тройное Пламя» как раз делает на этом бизнес. Они продают различные гравированные магические камни, созданные мастерами. Самый известный из них, конечно же, их «сокровище магазина» – магический камень «Тройное Пламя». Достаточно подать нужное количество маны, чтобы использовать мощнейшее заклинание Тройного Пламени. Эту штуку владелец получил от главной семьи, и говорят, что сейчас уже никто не умеет такое создавать, поэтому лавочник бережет его как зеницу ока. Использует только для рекламы, изредка показывает знакомым, а потом осторожно прячет. По сути, товар не для продажи – разве что вы предложите действительно слишком много.
Обычно использование магии из гравированного магического камня требует в разы больше маны, чем самостоятельное сотворение заклинания после его изучения. Например, если на огненный шар вы тратите 10 единиц маны, то при использовании чужого камня с огненным шаром потребуется от 10 до 50. Но это в большинстве случаев. Существуют гравированные магические камни, созданные великими мастерами, использование которых требует даже меньше маны, чем каст заклинания вручную. Такие камни очень дороги, но не редки. В лавке «Тройное Пламя» продается несколько работ мастеров, и многие, особенно авантюристы и наемники, покупают их. Ведь там, где есть риск для жизни, сэкономленная магия – это дополнительный шанс выжить.
Ремесло создания гравированных магических камней доступно не каждому. Помимо семейных секретных техник, самостоятельное освоение требует таланта. А талант…
Глядя на сияющие золотом десять звезд в своем духовном море, Яо Цянь вскочил с кровати: «Уж чего-чего, а таланта у папочки хватает».
Он выбежал к полкам в магазине и нашел несколько видов магических пластин разного размера и аккуратной нарезки (все это осталось от предыдущего арендатора, который сбежал и ничего не забрал, так как они ничего не стоили). Сначала он взял самую маленькую пластину размера №2 – примерно с большой палец длиной и два миллиметра толщиной. Погрузив сознание в духовное море, он нашел скопление рун иллюзии, отвечающих за созданную игру, и попытался ввести их в магическую пластину в руке. Ощущение было… как будто выделяешь файлы на компьютере и копируешь их на флешку. Сложнее, чем на ПК, но, кажется… не так уж и трудно.
Меньше чем через секунду Яо Цянь прекратил подачу маны, посмотрел на испорченную пластину в руке и бросил ее в мусорную корзину. Все-таки магия слишком слаба. Когда его магическая сила поднимется еще на пару ступеней, он, вероятно, сможет легко запихнуть Contra в этот маленький камень. Для гравированных магических камней компактность, конечно, предпочтительнее.
Немного посчитав, он достал магическую пластину размера №6, примерно с шестидюймовый телефон, и снова ввел туда Contra. На этот раз все прошло очень успешно, и он явно почувствовал, что в пластине №6 еще осталось много свободного места.
Подумав, Яо Цянь решил не тратить пространство впустую и сделать для «Контры» что-то вроде CG-анимации, набросав какой-нибудь сюжет. Игре нужен сюжет. По крайней мере, раньше Яо Цянь очень любил изучать сюжеты в играх… ну, изучать с читами. Яо Цянь не верил, что в созданной им игре кто-то, кроме него, сможет использовать читы. Возможно, другие люди с талантом к иллюзиям и могли бы, но таких крайне мало, а тех, чей талант сильнее его собственного, найти еще сложнее.
Он собрал все пластины №6 в магазине и по очереди заполнил их игрой. Зарядив чуть больше двадцати штук, Яо Цянь ощутил явную нехватку маны. Он уже собирался сесть в медитацию для восстановления, но, поразмыслив, достал магический кристалл, положил его на ладонь и начал быстро вытягивать из него ману.
Магический кристалл – нечто вроде духовных камней из сянься-романов или, скорее, пауэрбанк. Он позволяет ускорить восстановление маны пользователя в любом месте и в любое время, а также может постоянно подпитывать предметы с гравированными магическими камнями. Раньше магические кристаллы добывали только в шахтах; говорили, что они падали с неба на протяжении бесчисленных лет и являлись невосполнимым ресурсом, поэтому стоили очень дорого. Но потом нашелся один гений, который изобрел массив сбора духов: он мог преобразовывать собранные элементы в чистую ману и сохранять ее в истощенных магических кристаллах. После этого кристаллы вошли в обиход простых людей, став обычным предметом потребления. Чаще всего их используют для «питания» магических каменных радиоприемников. Магические кристаллы могут восстанавливать ману и сами по себе, но очень медленно.
Да, тем гением был первый Император Пламени. Земляк, ты был чертовски крут.
Использовав все шестьдесят с лишним пластин №6, что были на складе, Яо Цянь попробовал записать сянци на пластину №2 и обнаружил, что это не составляет труда. Судя по объему, даже самая маленькая пластина №1 легко справилась бы с загрузкой, но их в запасе не было. На улице было уже поздно, все магазины, кроме закусочных, закрылись, так что он решил использовать №2. Лишняя память пойдет на то, чтобы сделать доску и фигуры более красивыми и четкими.
Без проблем записав сянци на более чем тридцать пластин №2, Яо Цянь кое-как умылся и рухнул на кровать, провалившись в глубокий сон.
На следующий день наступил седьмой день десятидневной недели, после которого следовали три выходных.
Когда он с рюкзаком пришел в класс, там его уже с нетерпением ждали многие студенты. Не только одногруппники, из соседних классов людей было даже больше. Увидев Яо Цяня, они обрадовались и тут же окружили его.
— Яо Цянь, давай скорее доставай тот Elemental Contra, дай поиграть! Сегодня я точно дойду до шестого уровня.
— Сянци! Я хочу играть в шахматы.
— Давай быстрее, завтра выходной, поиграть не получится.
— Вот дураки, на выходных можно найти Яо Цяня… Яо Цянь, завтра выходной, я приду к тебе в магазин поиграть, принесу вкусного.
— А, я на выходные еду домой, мой дом далеко отсюда.
С этой толпой отзывчивых однокашников, помогающих ему наращивать силу, Яо Цянь был, разумеется, сама любезность. Жестом попросив их затихнуть, он положил рюкзак на стол и открыл его, демонстрируя магические пластины №2 и №6.
— Друзья, я буду очень рад видеть вас завтра у себя в гостях, — сказал Яо Цянь, оглядывая собравшихся. — Но тем, кто живет далеко, тоже не стоит волноваться. Вчера я уже выгравировал Elemental Contra и сянци в магических камнях. Пластина №6 – это Elemental Contra, №2 – сянци. Вам нужно просто расположить их так, как указано стрелками на моем рисунке, и напитать своей маной или использовать магический кристалл для зарядки – и можно играть.
— А? Серьезно? Это же здорово! Дай мне Elemental Contra.
Как только Яо Цянь договорил, один из студентов тут же протянул руку, пытаясь схватить магический камень. Яо Цянь ловко убрал рюкзак и с улыбкой посмотрел на него. Более сообразительные студенты сразу отреагировали, с презрением глядя на того, кто хотел схватить камень:
— Совесть есть? Яо Цянь всю ночь трудился, а ты хочешь на халяву взять?
«Не то чтобы трудился, сделал довольно легко», – подумал Яо Цянь.
Шустрый студент покраснел от стыда и поспешно извинился:
— Прости, Яо Цянь, я просто слишком поторопился, не нарочно. Почем ты продаешь эти камни?
Яо Цянь, конечно, не стал на него сердиться, махнул рукой, мол, пустяки, и озвучил цену, которую определил вчера вечером.
— Сянци – 1 серебряный, Elemental Contra – 5 серебряных.
Учитывая себестоимость пластины №2 в 5 медяков и пластины №6 в 1 серебряный, цена была высоковата (1 серебряный равен 100 медным). Однако технологии бесценны. Те же пластины №6 с гравировками мастеров могут стоить и тысячу золотых, так что цена Яо Цяня на самом деле была очень низкой.
И действительно, у студентов не возникло никаких возражений. Богатые, не моргнув глазом, брали по несколько штук, говоря, что завтра покажут родным и друзьям. Даже те, у кого было туго с деньгами, покупали сянци.
Раскупив камни, все возбужденно разбрелись проверять эффект. Яо Цянь прямо на месте провел инструктаж, как лучше располагать гравированные магические камни, и обменялся с ними парой фраз об опыте игры.
Вернувшись на место и собираясь пересчитать деньги, он заметил подошедшую фигуру. Взглянув, Яо Цянь узнал «фонтанирующего кровью воина», одноклассника Су Пэна.
Су Пэн выглядел смущенным, мялся, и лишь спустя время выдавил:
— Это… Яо Цянь, у меня сейчас с деньгами туго…
— В долг не даю, я беден, — отрезал Яо Цянь.
Су Пэн опешил, а осознав ответ, чуть не лопнул от злости. Ты только что столько продал и говоришь, что беден? Но он все же сдержался и заискивающе улыбнулся:
— Нет-нет, я не денег занять. Я хотел спросить, не мог бы ты создать иллюзию того Elemental Contra, чтобы я поиграл? Вчера полдня смотрел, но так и не сыграл.
А, вот оно что. Это легко.
Яо Цянь взмахнул рукой, и интерфейс Elemental Contra появился на стене позади него, а управление – на столе:
— До урока осталось минут десять с лишним, имей в виду. Как начнется урок, я все уберу.
Вчера играли богатые студенты со своими друзьями, а Су Пэн действительно все время лишь смотрел со стороны.
— Хорошо, хорошо, — Су Пэн даже не обернулся и полностью погрузился в игру.
Обновлено: 03.02.2026