Дни шли один за другим, и слава о лавке Яо Цяня разнеслась по всему городу Красный Клен. С раннего утра у дверей собиралась целая очередь, и Эйла, бедная девчонка, едва успевала со всеми справляться. Хорошо хоть Яо Цянь вовремя отменил бесплатное посещение и ввёл платную систему, установив для каждой игры отдельную внутреннюю версию. Иначе халявщиков стало бы ещё больше. Так называемая «внутренняя версия» на деле представляла собой аркадный режим: можно бесконечно продолжать игру, но нельзя делиться жизнями – одна жизнь стоила одну медную монету, то есть десять медяков. Цена оставалась вполне доступной. Магическая пластина для каждой игры запоминала отпечатки пальцев Яо Цяня и Эйлы. Прикосновение заряженной магией пластины к отпечатку добавляло одну жизнь. Чтобы избежать случайного увеличения жизней, Яо Цянь настроил уменьшение счёта по отпечатку мизинца. Такова была его текущая идея. Правда, теперь Эйла стала ещё более загруженной, особенно по утрам, когда работала одна. Чтобы помочь ей, Яо Цянь позволил девочке привести на работу своего двенадцатилетнего брата и дал мальчику доступ к управлению системой. С его помощью работа в лавке пошла куда быстрее, и Эйле стало значительно легче.
По дороге из магического круга в класс Яо Цяня окликнули. Остановившим его оказался Цао Лун. Он уже научился проходить обычную сложность в Elemental Contra, не теряя пять жизней, и теперь пытался осилить сложный уровень. Со слов Цао Луна, он постоянно погибал на шестом уровне – на участке с огненными ловушками: время их перезарядки сокращено, что значительно снижало шанс на ошибку.
— Эй, Цао Лун, зачем зовёшь? — Яо Цянь уже привык к тому, что последние дни Цао Лун и Ху Чуант часто заходят к нему поболтать о играх, и воспринимал их почти как друзей. — Что-то хотел?
— Слышал, ты ищешь подходящее помещение в городе? Снова под какие-то игры? — Спросил Цао Лун.
Яо Цянь кивнул. Действительно, теснота старого магазина стала проблемой. Даже убрав столы с сянци и заменив их другими играми, он всё равно чувствовал духоту и нехватку воздуха, особенно во время обеда, когда студенты возвращались с занятий. К тому же, чем больше людей играли, тем сильнее становилась магическая отдача, а с расстоянием она заметно слабела. Его духовная сила покрывала метров тридцать – не больше. В этом радиусе отдача была полной, но те, кто играл за пределами города Красный Клен, почти не приносили энергии. Иногда сигналы оттуда всё же доходили, но они были настолько слабы, что Яо Цянь шутливо показывал жест «потерянного корейского рынка». Расширение магазина напрямую влияло на рост его силы, и он был в этом уверен.
— Так у тебя есть какие-то требования к помещению? — Уточнил Цао Лун. — Например, расположение?
Яо Цянь сразу догадался, что раз спрашивает наследник влиятельного рода, значит, у семьи есть лишние площади. — Больших требований нет, — ответил он. — Лишь бы место было просторным. Чем больше, тем лучше.
…
— Это же чересчур огромное! — Изумился Яо Цянь. Если бы можно было вставить эмодзи, он бы точно послал иллюзорный фейс-палм в сторону Цао Луна. Тот привёл его на складской уровень рядом с Академией Красного Клена – помещение площадью почти две тысячи квадратных метров, намного больше, чем Яо Цянь ожидал увидеть.
— Не такое уж и большое, — пожал плечами Цао Лун. — Меньше, чем двор моего дома.
«Проклятые богачи…», – мысленно вздохнул Яо Цянь. — Я простой человек, как мне тягаться с тобой, дворянином?
— Ну и как тебе место? — Спросил Цао Лун.
— Более чем доволен. Оно в разы превышает мои ожидания. — Яо Цянь кивнул, не скрывая восторга.
— Может, купишь? Могу сделать скидку. — Усмехнулся Цао Лун.
— Старший брат, да ты погляди на меня, похож я на человека, способного это купить?
— Хм… не особо, — невозмутимо ответил Цао Лун.
— Тогда чего спрашиваешь, унизить решил? — Закатил глаза Яо Цянь. — Почему, кстати, такое просторное место простаивает без дела?
— По слухам, раньше здесь хранили шкуры магических зверей из Империи Льда и Снега. Но потом у моей тёти, вице-директора Цао Минь, случился конфликт с сыном поставщика, и поставки прекратились. Когда товар закончился, склад просто закрыли. Стоит без дела уже больше года.
— Твоя тётя – вице-директор Цао Минь? — Уточнил Яо Цянь.
— Да. Ей, кстати, очень нравятся твои игры-иллюзии. Правда, техника у неё… кхм… специфическая. Когда будет время, можешь заглянуть, познакомиться.
— Обязательно, — согласился Яо Цянь. — Говорят, она настоящая красавица, просто постоянно занята исследованием новых заклинаний. Ладно, если я захочу арендовать склад, сколько это будет стоить?
— Обычно 24 золотых в месяц, но тебе – 20, — щедро предложил Цао Лун.
— Отлично. Спасибо, завтра принесу деньги. — Уже собираясь уйти, Яо Цянь вдруг вспомнил одну идею. — Слушай, Цао Лун, у меня как раз новая игра почти готова. Не хочешь протестировать?
— А? Новая игра? — Глаза Цао Луна загорелись. — Конечно хочу! Какая жанром?
— Экшен. — Озираясь, Яо Цянь заметил в углу старый стол и стул. Он сдул с них пыль ветром магии, достал из кармана пластину с «Бурным Боем Черепах», разместил её на столе и влил немного магии. Цао Лун без колебаний уселся на скрипучий стул, предвкушая испытание.
Зазвучала знакомая мелодия, и Цао Лун невольно задвигал ногами в такт. Следом пошла длинная заставка. Её можно было пропустить, но он, увлечённый сюжетом, досмотрел до конца.
— «Город Хаоса»… занятно. После выпуска соберу отряд авантюристов и лично взгляну на это место, — усмехнулся он. — Сюжет ты, наверное, взял из какой-нибудь летописи? Люди, превращённые в зелёных черепах… не из «Морских хроник» ли глава про Королевство Черепах?
Яо Цянь пролистал воспоминания в духовном море. Понял, что такого не читал, и просто улыбнулся:
— Можно и так сказать.
Цао Лун не заметил фальши в голосе, потому что уже начинал выбирать персонажей. Тогда Яо Цянь поставил игру на паузу и коротко объяснил свойства элементов у пяти зелёных черепах, попросив сыграть за каждого и поделиться впечатлениями. Сам же в это время сосредоточился на ощущениях магической отдачи.
— Хм, отличная игра, ощущения потрясные, — произнёс Цао Лун, управляя двойными клинками Да Винчи.
— Это лидер черепах, — пояснил Яо Цянь. — Баланс по скорости и силе, дальность атаки средняя. Если нажать прыжок и атаку одновременно, активируется суперприём «Вихревой удар». В момент активации персонаж неуязвим, но теряет десять очков здоровья. — Яо Цянь убрал возможность бесконечного использования при критическом здоровье и снизил урон, зато немного продлил время неуязвимости. При 2–10 очках жизни можно выпустить суперприём ещё раз, но останется всего одно очко.
Тесты спичечного человечка показали, что при должной сноровке можно пройти игру без потерь даже на экспертном уровне, правда, только в обычной сложности. На уровне «мастер» даже опытнейшие игроки не справлялись без урона. В остальном прохождение стало чуть проще, чем на приставке FC, но требовало больше времени. Да Винчи с двойными клинками, Донателло с посохом и Леонардо с мечом убивали простого врага за четыре удара, получая по 300 очков за каждый. Рафаэль с вилами требовал шесть ударов по 200 очков, а нунчакер Микеланджело – три удара по 400 очков. У нунчакера самый высокий урон и скорость, но зато после четырёх атак происходит обязательное окончание комбо – секунда бездействия, когда нельзя атаковать и даже бежать. Это делает персонажа крайне уязвимым.
Обновлено: 03.02.2026