Том 1 Глава 11 — Том 1. Часть 11

Увидимся в поезде. Почему-то эти слова казались ей обещанием. И впервые за несколько недель Дафна не замечала тишины. Огонь тихо потрескивал в гостиной, а Дафна аккуратно расчесывала серебряным гребнем волосы Астории, разглаживая пряди, пока они не заблестели в тусклом свете. Они были одни, отец ушел на покой, оставив сестер в тихом уюте друг друга. Астория сидела, скрестив ноги на мягком ковре, положив маленькие руки на колени, а Дафна с опытной осторожностью начала заплетать сложную косу. — Ты кому-то писала, — внезапно сказала Астория мягким, но уверенным голосом. Руки Дафны на мгновение замерли, но она продолжила заплетать косу. — Почему ты так думаешь? — легко спросила она, стараясь, чтобы в ее голосе не было беспокойства. Астория слегка наклонила голову, глядя на Дафну своим вечно любопытным взглядом. — Я видела сову, — сказала она деловито. — Это не наша. Это белая, похожая на снег. Несмотря на себя, Дафна улыбнулась. Букля. — И ты улыбалась, когда читала письма, — продолжила Астория, в голосе которой слышалась тихая победа. — Ты никогда не улыбаешься, когда открываешь письма Трейси, а Блейз пишет тебе слишком мало, чтобы ты обращала на них внимание. Дафна тихо вздохнула. Астория была слишком наблюдательна для своего же блага. — Астория, — осторожно сказала она, перекручивая косу на пальцах, — ты не должна говорить об этом отцу. И никому другому. Ты понимаешь? Астория слегка нахмурилась, сбивая брови в недоумении. — Почему? Он рассердится? Дафна помедлила, прежде чем ответить, закрепив косу у основания шеи Астории маленькой ленточкой. — Отец не поймет. Он не любит вещи, которые не может контролировать. Астория повернулась к ней, ее большие глаза стали серьезными, когда встретились с глазами Дафны. — Я обещаю, что никому не скажу, — торжественно произнесла она, протягивая мизинец в знак клятвы. Дафна моргнула, не ожидая такого жеста, но не смогла сдержать улыбку, которая пробилась на ее губы, когда она обхватила палец Астории своим. «Ты ужасно хранишь секреты», — ласково поддразнила Дафна. «Но я все равно тебе доверяю». Астория улыбнулась, и ее беспокойство исчезло. «Он твой друг?» — спросила она, понизив голос до возбужденного шепота. «Тот мальчик, которому ты пишешь?» Дафни почувствовала, как тепло поднимается по ее шее, но она постаралась придать своему лицу осторожно нейтральное выражение. — Он просто школьный партнер, Астория. Мы вместе делали несколько заданий в прошлом году. Улыбка Астории стала хитрой — слишком хитрой для такого маленького ребенка. — Просто школьный партнер? Тогда почему ты улыбаешься, когда прилетает его сова? Дафни закатила глаза, хотя ее губы невольно изогнулись в улыбке. «Потому что он другой. Он не говорит опустошенными фразами и не играет в игры, как все остальные. Это... освежает». Астория задумчиво наклонила голову, закручивая между пальцами прядь своих свежезаплетенных волос. «Похоже, он тебе нравится. Как друг», — быстро добавила она, улыбаясь, когда Дафна бросила на нее многозначительный взгляд. «Другом или нет, — сказала Дафна с легким вздохом, — он единственная причина, по которой я не превратилась в горшечный папоротник этим летом». Астория расхохоталась, и ее смех раздался высоким и звонким в тишине комнаты. Дафна не смогла удержаться и присоединилась к ней, и этот звук был столь же неожиданным, сколь и желанным. Она слишком долго не смеялась так свободно. Когда смех утих, Астория прислонилась к Дафне, положив голову на руку сестры. «Я думаю, это хорошо, что у тебя есть кто-то, кому ты можешь писать», — сказала она сонным голосом, теперь уже мягким. «Даже если он просто партнер». Дафна гладила косу Астории, в ее прикосновении была редкая нежность. «Я тоже», — тихо призналась она, почти себе под нос. Когда дыхание Астории замедлилось, и она погрузилась в сон, мысли Дафны вернулись к стопке писем, надежно спрятанных в ее столе. Гарри Поттер, несмотря на весь свой хаос и невоспитанность, сделал долгие дни терпимыми. Так же, как Астория, с ее невинной честностью и непоколебимым доверием, напоминала Дафне, что не все в жизни должно быть идеальным. Между смехом младшей сестры и видом снежной совы, парящей над поместьем, лето не было совсем сухим. И когда Дафна поцеловала Асторию в макушку и тихо пожелала ей спокойной ночи, она позволила себе небольшую благодарную улыбку. Ночь опустилась глубокой тишиной, поместье было окутано тенями, которые казались бесконечными. Где-то снаружи слабый шелест ветра в деревьях шептал в темноте, но не мог достичь снов Дафны. Она стояла в садах Гринграссов —их садах. Розы цвели, их лепестки были мягкими и бледными, как призраки. Легкий ветерок колыхал живую изгородь, но воздух казался неправильным. Душным. Тяжелым. И тогда она увидела ее. Свою мать. Она стояла на краю фонтана, ее фигура была по-прежнему грациозна. Волосы ниспадали на спину свободными волнами, а мягкие серебряные одежды слабо мерцали в лунном свете. Но ее лицо — ее лицо было скрыто, размыто, как отражение на ряби воды. «Мама?» — дрожащим голосом спросила Дафна, сделав шаг вперед. Фигура не шелохнулась. Воздух сгустился и стал еще холоднее. «Мама, это я», — снова позвала Дафна, на этот раз громче, приближаясь к фигуре. Сердце больно забилось в груди, но она не могла остановиться. Она должна была дойти до нее. Фонтан тихо журчал, его вода блестела в лунном свете. Дафна остановилась прямо перед ним, устремив взгляд на женщину, которая должна была быть ее матерью, но что-то было не так. Очертания ее фигуры колебались, как дым на ветру, и размытое лицо казалось отворачивающимся.