Глава 44 — Глава 44

- Кстати. - Да. - Если ты маг, разве у тебя нет глубоких познаний об артефактах эпохи магии или Древней эры? - Полагаю, так. Гюнтер кивнул, слова Вериса немного разрядили тяжелую атмосферу. - Тогда нам следует вместе провести расследование. На лице Гюнтера появилось замешательство от заявления Вериса. - Расследование, говоришь? - Место, которое мы видели в подземелье, куда входили раньше. Я чувствую, что там есть нечто большее. Только после объяснения Гюнтер понял, почему Верис завел об этом речь. Город, на который они наткнулись, чистя подвальное подземелье академии в прошлом. Верис вернулся только с кольцом. Естественно, Верису не было необходимости так поступать. Он решил вернуться, опасаясь, что его спутники могут пострадать. Поэтому, похоже, Верис подумывал вернуться туда. - Ты хочешь сказать...? - Да. На этот раз нам нужно свести количество людей к минимуму. Это явно означало, что он не возьмет с собой ни Гюнтера, ни Арвен, ни даже Сесилию. Гюнтер не мог не нахмуриться. - Все же, как я могу позволить тебе отправиться одному, брат...? - Просто. - Прости? - Честно говоря, думаю, ты будешь обузой. Возможно, под влиянием Сесилии, чрезмерно прямолинейный ответ Вериса заставил Гюнтера надуться. Обуза, обуза. Конечно, Гюнтер прекрасно знал, что перед Верисом, гениальным мечником Империи, он был всего лишь милашкой. Но все равно, это ощущалось как брошенность кем-то, кому он поклялся служить всю жизнь. В конце концов, увидев отчаявшийся взгляд Гюнтера, Верис тихонько вздохнул. - Если я найду что-то хорошее, отдам тебе. - Правда? - Ты был очень разочарован в прошлый раз. Так что, если я получу оружие вроде меча, отдам его тебе. - Я верил в тебя! Брат! Верис пнул ногой Гюнтера, который бросился к нему с раскрытыми объятиями, издав пустой смех. Действительно, те, кто владеет мечами, так же странны, как и маги. - Кстати, моя сестра сказала, что хочет встретиться с тобой. - Со мной? Отряхнув штаны, Гюнтер кивнул. – В любом случае, у тебя ведь нет желания её оттолкнуть или, наоборот, приблизить? – Верно. – Тогда, может, сначала встретишься с ней? — Хм… Верис погладил подбородок. Беатрис фон Харуен. У него не было с ней никаких особых воспоминаний или связей. Зачем тогда встречаться? К тому же, зная характер мелочного декана, он точно не проболтался о «Камне Истины». — Просто любопытство? Верис невольно нахмурился от внезапного предложения невесты. Конечно, в обычной ситуации он не стал бы отказываться от встречи. Но сейчас она была перевозчиком реликвии, посланным из Башни Магии. * — И вот тогда тот человек появился и закричал! — В смысле? — Сила… сокрушительная? Что-то типа того. У меня сердце прямо выпрыгивало! О чём говорят девушки такого возраста, когда собираются вместе? Конечно, скорее всего, о учёбе или семье. Но первое, что приходит на ум, это, конечно, романтика. У Беатрис было на удивление взволнованное лицо. Она слушала, как Верис и Святая Сесилия встретились в прошлом. И правда, человек, у которого с первого взгляда была особая аура, с самого начала обладал невероятной силой. – С тех пор… я всё это время ждала. Я верю, что наша встреча здесь снова — это судьба. Сесилия, зардевшись, приложила руки к щекам. Арвен смотрела на неё с явным недовольством, а Беатрис могла только слегка приоткрыть рот, глядя на неё. «Она… не такая, как я». Честно говоря, у Беатрис не было особых воспоминаний с Верисом, в отличие от Арвен, которая делилась своим опытом, или Сесилии, которая только что рассказала свою историю. Но слушая истории этих девушек… это и правда напоминало героическую историю, в которую могла влюбиться юная девушка. - Арвен сказала, что он спас ее от злого работорговца. - Сесилия сказала, что он спас ее от ужасного Культа Демонов. А что насчет нее? К сожалению, Беатрис не могла похвастаться подобной историей. Она была всего лишь инструментом политического брака, связывающим семьи маркиза и графа. Было приятно оказаться в кафе с двумя девушками, с которыми она познакомилась случайно, но их рассказы вызывали в ее сердце беспокойство. - Беатрис, а у тебя есть кто-то, кто тебе нравится? - ...У меня... Знала Сесилия о чувствах Беатрис или нет, ее невинный вопрос заставил Беатрис замяться. Мужчина, о котором они только что говорили, был ее женихом. Разве неловко было это признать? В конце концов, ей пришлось принять решение. Конечно, когда она была моложе, мысли о встрече с женихом лишали ее сна. Но теперь не имело значения, были ли у нее чувства или нет. - У меня «был» кто-то. - Вот как... Сесилия и Арвен, поняв смысл слов Беатрис, бросили на нее сочувственные взгляды. Ее кольнуло в груди от совести. Но Беатрис подумала, что полная откровенность могла бы ранить этих двух девушек. Однако вскоре сердце Беатрис охватила тревога. Причиной тому была милая эльфийка Арвен, которая во время разговора постоянно поворачивала голову к своему плечу. -...Дух, это правда? На плече у Арвен ничего не было. Так почему эта девушка вела себя так странно? «Пользователь Духов?» В конце концов Беатрис пришла к выводу. Весьма вероятно, что она заключила контракт с духом – существом, которого могли видеть лишь немногие избранные. Подумав об этом, Беатрис нашла это довольно странным. В прошлом она узнала, что духи разорвали связи с эльфами из-за их противоречивой натуры. Неужели та книга ошибалась? - Леди Беатрис. - ...Да? Когда Арвен повернулась, чтобы посмотреть прямо на нее после разговора с чем-то, витавшим в воздухе, Сесилия, не понимавшая происходящего, невинными глазами переводила взгляд между Арвен и Беатрис. - Ты... сестра Гюнтера фон Харуэна? - ...Откуда тебе это известно? Короткий ответ Беатрис был полон сменившихся эмоций. Честно говоря, она не подходила к ним с намерением узнать об их статусе или известности. Она просто подумала, что было бы приятно выпить чаю с двумя девушками, которых случайно встретила на улице. - Мне сказали мои контрактные духи. При этих словах лицо Беатрис выразило глубокую печаль. В конце концов, независимо от ее намерений, ситуация сложилась наихудшим образом. - П-подожди, это значит, что эта особа — невеста Вериса? - Я объясню. В конечном итоге Беатрис решила раскрыть все карты. На самом деле, она никогда не испытывала ничего подобного в Башне Магии. Но странно, с того момента, как она прибыла в академию, она почувствовала, что становится необъяснимо эмоциональной. Возбуждение, которое она сейчас испытывала, определенно сильно отличалось от ее обычного состояния. - Я... как ты уже слышала, Беатрис фон Харуэн. Дочь маркиза фон Харуэн и маг, связанный с Башней Магии. Возможно, потому что она открыла то, что они уже знали? Арвен и Сесилия тихо слушали ее слова, держа в руках свои чашки с чаем. - Цель моего приезда в академию проста. Я отвечаю за поиск, доставку и сохранность артефакта, Камня Истины. - Камень Истины... - ...Это действительно поразительно. Две девушки, уже ставшие свидетелями силы этого артефакта, неуклюже кивнули. Вероятно, девушка, стоящая перед ними, искала местонахождение этого артефакта. Однако они изо всех сил старались не показывать этого, поскольку уже многому научились в академии. К тому же... этот вопрос был напрямую связан с Верисом, поэтому они проявляли осторожность. - У меня не было намерения вас обманывать. Я слышала от Гюнтера, что вы двое близки с Верисом... поэтому подумала, что нет необходимости раскрывать это. Признав это, Арвен и Сесилия тихонько кивнули. Это не было совершенно неверным утверждением. Если бы она с самого начала заявила, что является невестой Вериса, это вызвало бы неблагоприятные взгляды. - Итак... - Да? - Что вы чувствуете к Верису? Прямой вопрос прозвучал без всяких прелюдий. Беатрис почувствовала, как в голове у неё всё помутнело. Какой бы холодной ни была Беатрис, она уже знала, что эти две девушки испытывают к Верису глубокую привязанность. Помимо этого, было удивительно, что Святая задала такой прямой вопрос. - Я... Проглотив слюну, Беатрис исподтишка огляделась. Она увидела, что Сесилия, которая только что говорила, и Арвен, которая терпеливо ждала, смотрят на неё с напряжённым выражением лица. - Он мне... не нравится. В конце концов, Беатрис спокойно выдала этот факт. Нет, честно говоря, она была далека от того, чтобы испытывать к нему симпатию или антипатию. Это была лишь мимолётная встреча в детстве, лишь одна проведённая вместе ночь. Если бы не сильное противодействие семьи, ей и в голову не пришло бы выходить за него замуж, и она даже подумывала разорвать этот политический брак. - Это правда? -... ? Но этот неожиданный вопрос исходил от эльфийки, которая молча наблюдала за ситуацией. В её голосе не было ни ревности, ни подозрения. Это был явно вопрос. - Это довольно странно. Я прожила не так уж долго, но точно знаю, что человеческие чувства нельзя судить так легко. -... Сесилия и даже Беатрис внимательно слушали слова Арвен. Серьёзная Арвен. Это выражение на лице Арвен было непривычным для Сесилии. - Возможно, мои слова покажутся смешными... но Верис не отвергает приходящие к нему узы. - Арвен? - Что ж, попытка сбежать от политического брака и в свое время пойти наперекор судьбе – не обязательно плохо, даже если это происходит позднее. - ... Сесилия прикусила губу, услышав прямой ответ Арвен. Кто это только что закатил сцену по поводу Вериса и возможности появления у него другой женщины, когда они покинули особняк? А что теперь? Она обернулась и посмотрела на черноволосую девушку. Хрупкая внешность девушки, безусловно, была печальным зрелищем для той, кого могли бы назвать великим архимагом Империи. - Я тоже... думала встретиться с ним. Гюнтер сказал, что устроит встречу... вот и всё... Слегка подрагивающий голос Беатрис заставил обеих девушек молча взглянуть на нее. Но на этот раз их взгляды были полны сочувствия, а не прежней настороженности. В самом деле, даже недавно явившаяся принцесса Мария, несомненно, была грозным противником, достаточным, чтобы заставить Сесилию и Арвен напрячься. Кому понравится видеть своего мужчину в окружении других женщин? И всё же, эта девушка... похоже, страдала. Сильно страдала.