- Ты что, дурак? Какой бы ты ни был дух, есть же такие вещи, как здравый смысл...
- Арвен, что ты здесь делаешь?
- Ох, Сесилия.
Арвен вскочила на ноги при виде Сесилии, ворвавшейся на кухню. Сесилия подалась вперёд, её глаза блестели, словно она пыталась разглядеть что-то невидимое.
- Ты опять разговаривала с духами? Где они на этот раз?
- ...
Арвен огляделась. Духи. Возможно, потому что она была эльфийской волшебницей духов, появившейся на континенте после долгого отсутствия, в доме, где жила Арвен, всегда было много духов. Не просто много, а действительно очень много.
В доказательство этому по всей кухне были разбросаны маленькие, милые животные. Конечно, больше всего Арвен разговаривала с белкой по имени "Ветер", которая объявила себя низкоуровневым духом ветра.
[ Подрядчик и правда идиот. Интуиция духа никогда не бывает обычной. ]
При поддразнивании белки Арвен нахмурилась. Этот малыш, казалось, обладал некими сверхъестественными способностями, поскольку он болтал о том, что чувствует зловещую энергию от Вериса, который покинул особняк, чтобы встретиться с Гунтером.
Поэтому даже Арвен, которая верила в силу и характер Вериса, не могла отделаться от чувства смутной тревоги.
[ Если к нему привяжется другая женщина, сердце нашего подрядчика станет ещё более неуютным, знаешь ли? ]
- Хааа.
С глубоким вздохом от игривого голоса Ветра, Арвен почувствовала на себе вопрошающий взгляд Сесилии и, наконец, призналась в правде.
- Кажется, у Вериса... ожидаются какие-то зловещие неприятности.
- Правда? Что ты имеешь в виду...?
- Наверное, что-то связанное с женщинами.
- Да ладно!
Сесилия, в какой-то степени поняв ситуацию из объяснений Арвен, громко воскликнула. Но печальная правда заключалась в том, что, хотя Сесилия так отреагировала, никакого ясного решения в голову не пришло.
Неуловимая Верис и гений меча Гюнтер – это странное сочетание определенно привлекало к себе внимание. Но академия, а точнее, ее южный район, был настолько обширен, что затмевал город, которым правил граф. Говоря проще, найти Верис, вышедшую в город, было непросто.
[ Помочь? ]
Услышав голос Духа Ветра, который свернулся пушистым белым комочком на хрупком плече Арвен, та резко повернула голову.
– В каком смысле?
[ В каком смысле? Ты недооцениваешь силу, с которой мы заключили договор? ]
– ...Ни за что.
[ Мы поможем. Наш соратник просто невыносим! Эта Святая тоже ведь соперница. ]
– Почему? Ты хочешь поговорить? Что ты скажешь? Я имею в виду, той белке?
В отличие от Верис, Сесилия не могла слышать голоса духов. Она смотрела на Арвен с любопытством. Это вызвало невольный вздох. Несмотря на то, что обеих связывал один человек, Сесилия была единственной подругой Арвен в академии. Поэтому мысль о том, чтобы использовать силу духа для поиска Верис в одиночку, была довольно неприятной.
– Пойдем. Нам нужна одежда, закрывающая лица.
– ...? Хорошо.
Озадаченная, но Сесилия энергично кивнула. Какая все-таки Святая наивная и добрая.
*
– Брат.
– Что такое?
– Ты в курсе, что кто-то из Башни Магии вошел в академию?
– В курсе.
– ...Откуда ты знаешь? Опять декан?
– Ну, вроде того. Но зачем им встречаться? Тебе ведь не скучно в выходной?
Его голос был ровным. Гюнтер с легким удивлением посмотрел на Верис.
– Ха-ха! Тронут до глубины души.
Какое у него заботливое сердце. Действительно, человек, перед которым женщины не могли устоять.
Главное было в другом. Гюнтер, втайне надеявшийся на скорое разрешение ситуации, решил, что теперь, когда все выяснилось, лучше уж рассказать правду.
– Та девушка из Башни Магов – моя сестра.
– Сестра…?
При упоминании сестры лицо Гюнтера исказилось. Похоже, у большинства обычных братьев и сестер такие чувства.
Так или иначе, объяснение Гюнтера стало для Вериса неожиданностью. Он знал, что Беатриче отложила поступление в академию, чтобы пройти обучение в Башне Магов, но чтобы именно она приехала в академию за артефактом...
Для Вериса это было не то чтобы неловко. Просто после стольких лет встреча все равно казалась немного странной.
– Поэтому ты хотел со мной встретиться?
– ...Честно говоря, да. Неважно, что я чувствую к сестре, но она моя сестра, а вы – человек, которого я искренне уважаю.
Верис кивнул.
В прошлой жизни на Земле часто рассказывали трогательные истории о преданных собаках. Почему-то Гюнтер сейчас напоминал именно такую собаку.
– Впрочем, это ведь не совсем твое дело, верно?
Артефакты академии забрал ректор, а хранил их Верис. Найти их было задачей Беатриче, так что, похоже, Гюнтеру незачем было вмешиваться.
– Это так. Но моя сестра... нет, люди из Башни Магов иногда поступают безрассудно.
– Безрассудно?
– Да. Вы помните того человека из Святого Королевства, который заявился в академию и доставил вам неприятности?
Тот был запоминающимся персонажем. Разве не он был каким-то инквизитором-еретиком?
Конечно... он пришел искать Вериса, болезненно ощутил разницу в силе, ушел и с тех пор усердно тренировался, став послушным орудием.
– Я вижу этих людей из Башни Магов такими же. Фанатики ли они, идущие по пути веры, или маги, ищущие истину, – это всего лишь разница в ярлыках.
– ...Что ты имеешь в виду?
- Возможно, с точки зрения моей сестры, она наступит кому-то на хвост, расследуя местонахождение артефакта. Тогда... вполне вероятно, что не только у вас, но и у других могут возникнуть серьезные проблемы.
- И я не могу просто стоять и смотреть на это.
- ...Я немного знаю ваш характер. Поэтому говорю это из желания проявить снисходительность.
Верис кивнул.
Как-то в последнее время к нему необычно часто обращались с подобными странными запросами.
Конечно, он мог понять декана, ведь речь шла о деловых сделках, и мог закрыть глаза на Гюнтера, столь преданного и верного Верису.
Но если кто-то другой, не похожий на этих двоих, начнет досаждать людям из окружения Вериса... это, несомненно, вызовет у него довольно неприятные чувства.
- Мне нужно быть начеку.
- ...Вот именно.
Гюнтер, в какой-то мере уловив смысл низкой фразы Вериса, серьезно кивнул.
Гюнтер также был одним из тех, кто искренне желал брака между своей сестрой Беатрис и Верисом. Поэтому ему оставалось только надеяться, что Беатрис, приехавшая в академию из-за этого нелепого дела, не создаст никаких проблем.
*
- Это здесь?
- Да. Судя по объяснениям Ветра, это так.
- ...
Беатрис в детстве была послушным ребенком. Но ведь говорят, что с возрастом характер человека меняется?
Это был именно такой случай.
Беатрис легкомысленно проигнорировала просьбу Гюнтера остаться в гостинице всего один день и отправилась осматривать южный район.
Благодаря этому ей удалось стать свидетельницей такой редкой сцены, и она решила, что это определенно не было потерей.
- Здравствуйте. Хе-хе.
Две девушки, лица которых были закрыты шарфами и солнцезащитными очками, словно они делали что-то секретное. Забавно было то, что когда их глаза из-за очков встретились с глазами Беатрис, они поклонились.
Какие же они трогательно-вежливые.
- ...Приятно познакомиться.
Несмотря на то что личность Беатрис претерпела изменения под влиянием Круга, сформированного магами, она не утратила чувства приличия. Она просто руководствовалась рациональным мышлением, а человечность в ней оставалась, поэтому она склонила голову и поприветствовала девушек.
- Мы раньше не виделись. Ты выглядишь примерно нашего возраста, но, похоже, не студентка академии.
- Я не студентка академии. Я просто... приехала по делам.
- Хм, по делам? Могу я предположить? Ты приехала из королевства?
Девушка в солнечных очках вела себя на удивление дружелюбно. Беатрис заметила, что другая девушка, чью большую часть лица скрывал шарф, бросила на неё неодобрительный взгляд.
- Нет. Об этом не очень удобно говорить.
- Вот как?
Девушка произнесла это с яркой улыбкой. Из-за больших солнечных очков половина её лица была скрыта, но Беатрис показалось, что она где-то уже видела эту улыбку.
Беатрис склонила голову набок. Она была уверена, что помнит её, но никак не могла вспомнить где. Возможно, это была мимолетная связь из прошлого.
- А вы обе... студентки академии?
Беатрис почувствовала любопытство по отношению к этим двум девушкам. На самом деле, она видела их впервые, и хоть их маскировка не была настоящей маскировкой, странно, но ей было приятно с ними разговаривать.
Честно говоря, прошло много времени с тех пор, как она разговаривала с ровесницами. Большинство людей в башне, где она жила, были мужчинами и женщинами среднего возраста.
Возможно, поэтому её пленила эта академия и эти две студентки. Иначе говоря, она завидовала их возможности наслаждаться юностью, которая так отличалась от её собственной.
- Да! Я Сесилия, а это Арвен.
- Ах.
Беатрис тихо ахнула.
Сесилия и Арвен. Это были, несомненно, героини картины, которую она недавно видела на прилавке художника в торговом районе.
Это означало... они были друзьями того человека.
От этих мыслей Беатрис ощутила необъяснимое смятение. Если бы ей пришлось его описать, оно походило на ревность. Но это не означало, что две другие девушки ей не нравились. Скорее, они были из тех, с кем ей хотелось бы подружиться.
В отличие от ее самой, погруженной в навязчивую идею стать архимагом и живущей в башне, она завидовала тем, кто наслаждался молодостью.
- Я... Беатрис.
Эти две девушки были знакомы с ее младшим братом. Беатрис вспомнила, как брат размахивал мечом в углу картины. Благодаря этому ей не пришлось упоминать свою фамилию.
- Рада знакомству! Госпожа Беатрис.
- Сесилия, ты такая бесхитростная.
- Пф-ф! Ты же сама сказала, что это не опасно. Так зачем было так выходить?
Резкий язык Сесилии заставил Арвен запнуться. Какая разговорчивая Святая, совсем не вяжется с образом.
- Тогда... могу я вас попросить об услуге?
Девушки, которые только что шутливо препирались, резко повернули головы. После недолгой паузы Беатрис заговорила под их странно пристальными взглядами.
- Я... я хочу пойти в кафе. Но одной... мне немного не по себе.
При звуке голоса Беатрис глаза обеих девушек заблестели. Кафе, разве найдётся девушка в академии, которая бы его не любила?
Обновлено: 19.01.2026