Глава 45 — Глава 45

Что такое Круг? Это специальный способ тренировки маны, придуманный лучшими магами Магической Башни. Круг помогает магам творить заклинания. Но есть одна загвоздка: мана, которая селится в Круге, потихоньку забирает у человека все эмоции. Верис смотрел на девушку, что сидела напротив него. У неё были тёмные волосы и синие глаза. Раньше, когда Верис видел её, она была такой милой, что язык заплетался при знакомстве. А теперь, наверное, из-за влияния Круга, лицо у неё стало холодным и безэмоциональным. – Сестра, тебе бы поздороваться. Давно брата не видела. – ...Привет. В конце концов, подталкиваемая Гюнтером, Беатрис нехотя кивнула. Сесилия и Арвен, что сидели за соседним столом, тревожно смотрели на неё, но, похоже, у них хватило ума промолчать. На эту странную встречу собралось немало народу. Кроме Вериса и Беатрис, был здесь её родной брат Гюнтер, и совершенно неожиданно появилась Мария. Но самое необычное было в том, что вместо обычного лёгкого разговора между ними повисла неловкая тишина. – Давно не виделись. – ...Да. Почему-то Беатрис ответила Верису дрожащим голосом. Ответ был каким-то странно напряжённым. – Гюнтер сказал, что ты приехала в академию зачем-то. – Да. Нужно забрать один артефакт. – Об этом можно говорить? – В принципе... это не секретно. Верис кивнул. Как ему и рассказывали, Беатрис действительно приехала, чтобы забрать артефакт — Камень Истины — и отвезти его в Магическую Башню. – Тогда зачем ты хотела встретиться со мной? Да ещё и с другими. – Беатрис проследила за взглядом Вериса и огляделась по сторонам. - С Марией, Арвен, Сесилией и Гюнтером – все лучшие студенты первого курса собрались здесь. Конечно, это привлекало внимание прохожих. Все, кто встречался взглядом с Верисом, неловко отводили глаза. Изначально планировалось, что Гюнтер просто поможет встретиться Беатриче и Верису. Но почему-то это превратилось в целое собрание. Самым нелепым было то, что Мария, сидевшая взаперти в особняке, переоделась в девушку с веснушками и каштановыми волосами и сюда заявилась. В любом случае, с точки зрения Вериса, это была некомфортная встреча. Никаких чувств не осталось; Беатриче была здесь исключительно ради артефакта. - Мне просто... было любопытно. - Любопытно? - Мы ведь помолвлены. Мне было интересно, как у тебя дела в академии... Верис проглотил горький кофе и снова кивнул. Что ж, они собирались в будущем обручиться, так что не стоило быть холодным. - Ну что, как тебе я спустя столько времени? - ... Увидев улыбающееся лицо Вериса, Беатриче крепко сжала губы. Было очевидно, что сказать Беатриче нечего. Из-за её непростого характера выразить это было нелегко. Это было глупо упоминать, но Верис был красив. Даже в глазах Арвен, воплощения красоты, и Марии, видевшей всяких высокородных юношей, его внешность выделялась. Увидев реакцию Беатриче, Верис не убрал улыбку и поставил чашку. - Хватит шуток, я знаю, зачем ты сюда пришла. - Что? Глаза Беатриче расширились. Она, должно быть, гадала, откуда этот человек это знает. Это была естественная реакция, поскольку Беатриче не знала о нынешнем положении Вериса в академии. - Артефакт, Камень Истины. Ты пришла, чтобы забрать его и хранить в Башне Магии. - Откуда ты...?! Легкий шок отразился на лице Беатриче, которое до этого оставалось холодным. Это явно не было чем-то, что мог знать обычный студент академии. - Я немного особенный человек, - начал он. - Поэтому хочу сделать тебе предложение. - Какое?.. Предложение? Беатрис растерянно моргнула. Вчера, болтая с Сесилией и Арвен в кафе, она услышала, что Верис – человек без особых амбиций. Если так, то ответ его будет необычен. - Давай поработаем вместе. - ...Поработаем? - Да. Я собираюсь скоро спуститься в подземелье. Хочу, чтобы ты пошла со мной. Мне нужна помощь мага, разбирающегося в эпохе магии. - Подземелье и знание эпохи магии... Верис явно говорил о подземелье под Академией. Осознание этого заставило Беатрис удивиться. Она знала, что сила Вериса невероятна. Он мог взять себе в спутники любого студента, так почему она? - Это может быть опасно. Но я обещаю, как только работа будет сделана, я отдам тебе Камень Истины. - Неужели... он у тебя? - Да. Декан попросил меня присмотреть за ним. Но мне без разницы, у кого будет артефакт. Беатрис молчала, слушая шутливый тон Вериса. Что-то было не так. Этот разговор был слишком деловым для встречи, организованной лишь для знакомства с женихом. - Ты действительно собираешься спуститься в подземелье вдвоем? Первой отреагировала Арвен. Она молча слушала разговор с соседнего столика, и теперь на ее лице отразился шок. - Да. Если пойдем все, могут возникнуть непредвиденные проблемы. - Но... - Я ценю твою заботу, но в этот раз я не могу отступить. При виде решимости Вериса Арвен опустила голову. Она уже видела его таким. Когда он становился таким упрямым, даже его отец, граф Верден, и мать, графиня, не могли переубедить его. Ответ был очевиден. Ей оставалось лишь наблюдать за ним издалека. – Важнее другое, Беатрис. – ...Слушаю? – Ты что-нибудь знаешь об Эпохе Магии? – Эпоха Магии? Вопрос был неожиданным. Разве найдется тот, кто не знает болезненную историю Эпохи Магии, когда блестящая история людской цивилизации была растоптана Культом Демона? Люди сумели изгнать демонов, что спустились на эти земли, ценой немыслимых потерь, но славная магическая цивилизация в итоге канула в Лету, став лишь далеким воспоминанием. И вот, по стечению обстоятельств или самой судьбе, Беатрис оказалась тем самым исследователем Башни Магии, что занимался восстановлением магии Эпохи Магии. – Мы отправляемся в руины времен Эпохи Магии. Увидев игривую улыбку Беатрис, она слегка вздрогнула. Один лишь взгляд на нее вызывал чувство утраты… это была сияющая улыбка. *** – Уж простите меня за прямоту! Нет! Возьми меня с собой! – Нет. Сесилия остается здесь. Я иду. Услышав столь детскую реакцию Сесилии и холодный ответ Вериса, Арвен глубоко вздохнула. Верный себе, абсолютно равнодушный ко всему романтическому, Верис сделал неожиданное предложение своей невесте, которую не видел добрый десяток лет. Он отдаст ей Камень Правды, если она спустится с ним в подземелье. Естественно, такая реакция со стороны Сесилии была вполне объяснима. Крайне редко кто-то отправляет другого человека в неизведанный мир без тени тревоги. Зная, что переубедить Вериса не удастся, Арвен приняла эту позицию. В конце концов, Верис до этого дня слова не проронил ни о чем существенном. Это означало, что план не изменился. Так что это то, что должно было случиться в любом случае. Это означало, что даже если бы Арвен повела себя как Сесилия, исход не изменился бы. Тук-тук. Скрип. Послышался стук в дверь особняка. Оставив паниковавшую Сесилию, Арвен открыла дверь и увидела на пороге девушку, с которой встречалась пару дней назад. Беатрис фон Хароэн. Невеста Вериса и одаренная ученица Башни Магии, которую часто называли будущим архимагом. И именно она должна была вместе с Верисом спуститься в подземное подземелье на этот раз. - ...Здравствуйте. - Здравствуйте. Видя, как Беатрис кивает, Арвен закусила губу. Было бы ложью сказать, что она не волновалась. В конце концов, эта вылазка в подземелье была только для них двоих. Чувства между мужчиной и женщиной, как правило, расцветают в накаленной атмосфере и на грани жизни и смерти. Только об этой проблеме могла подумать Арвен. "Надо было тоже изучить Эпоху Магии..." Арвен обдумывала мысли, которыми не могла ни с кем поделиться. Она чувствовала глубокое сожаление о том, что упустила эту возможность. Когда Верис сообщил декану, что собирается войти в подземелье с персоналом Башни Магии, декан тут же примчался в поместье, его последние волосы развевались на ветру. Неужели он думал, что Верис убьет Беатрис где-нибудь в укромном уголке подземелья? Он умолял Вериса не обострять ситуацию. Однако Верис не собирался расправляться с Беатрис. Что за господин убил бы редкий талант из Башни Магии, тем более того, кого он нанял? Таким образом, отправив декана восвояси, Верис успешно вошел в подземелье. Разобравшись с несколькими слабыми монстрами парой пинков, Верис и Беатрис оказались перед большой дверью. - Как странно. Впечатление Вериса, вновь оказавшегося перед дверью, было простым. В этом мире было общеизвестно, что двери, появляющиеся в подземельях, возникают неожиданно и случайно. Но глядя на эту сцену, любой мог увидеть нечто совершенно аномальное. Дверь, в точности похожая на ту, что он видел раньше, вновь возникла перед Верисом, словно зверь разинул пасть перед ним. - Вы собираетесь войти? Возможно, из-за того, что они шли в темноте подземелья, с губ Беатрис сорвался слегка робкий тон. Верис приложил руку к большой двери и произнес: - Нам нужно войти. Скорее всего, эта дверь приведет нас к цели. Оснований для такой уверенности у него не было. Только ощущение, что подземелье вело его именно сюда. Но, возможно, из-за уверенного вида Вериса, Беатрис молча кивнула. В конце концов, они договорились исследовать подземелье вместе, так что возражать не стоило. [Кугун!] Когда Верис, наполнив руку маной, толкнул дверь, массивная створка начала медленно открываться.