Глава 38 — Глава 38

- Фу. Фридрих глубоко вздохнул. Сгущались сумерки. Поужинав, Фридрих тут же арендовал весь тренировочный зал академии для своего поединка с Верисом. Верис выглядел расслабленно. Рядом с ним не было и намека на напряжение от двух девушек, и это снова напомнило Фридриху о том, что Мария говорила раньше. «Человек, который одним ударом отправил в полет Демона Меча». Признаться, в такой слух было трудно поверить, ведь о смерти Демона Меча он никогда не слышал. Но если человек обладает хоть каким-то здравым смыслом, как он может этого не знать? Его сестра не была склонна к вранью. Свист! - Для меня честь сразиться с вами. - ...Да. Фридрих вытащил меч, Верис тоже обнажил клинок, становясь напротив. «Что с ним?» Фридрих, который с первой встречи был вежлив, теперь после еды проявлял предельную учтивость. Это было видно по его тону и каждому движению. Что это означало? Было очевидно, что Фридрих услышал от Марии нечто о Верисе. Благородные по природе своей рождаются с серебряной ложкой во рту… нет, с бриллиантовой. Естественно, тонкое высокомерие в их взглядах и поведении трудно было не заметить. Однако, глядя на Фридриха сейчас, он меньше походил на благородного и больше на зрелого студента академии. - Прежде чем мы начнем поединок, я должен сказать. Не проявляйте снисхождения. - Что вы имеете в виду? - Хех, мне незачем скрывать. У меня есть смутное понимание, что вы сильнее меня. - Вот как? Тогда зачем дуэль? - Иногда это черта мужчин, разве нет? Верис, которому такое высказывание не особо откликалось, все же кивнул с несколько неохотным выражением лица. С каких пор вызов сильным стал чертой мужчин? Независимо от того, знал ли он мысли Вериса, Фридрих медленно начал накапливать ману. ─Вррум! - Обещаю не проявлять стыда. Тогда, я начинаю. Вух! После короткого приветствия, возвещающего начало поединка, Фридрих с невероятной скоростью бросился на Вериса. – Звон! Императорское сокровище, золотой меч, столкнулся с поношенным железным мечом Вериса, издав чистый звон. Несмотря на это, Фридриха прошиб холодный пот. «Это совсем не шутки!» В тот момент, когда он скрестил мечи с Верисом, Фридрих понял. Слова его сестры действительно не были ложью. В мужчине, чье лицо выражало скуку, таилась неописуемая глубина. Однако Фридрих тоже был гением, признанным академией. Хотя из-за возраста его уже не называли гением, нельзя было отрицать, что он обладал выдающимися навыками по сравнению с другими. – Звон! Звон! Обменявшись ударами с Верисом какое-то время, Фридрих нахмурился, осознав кое-что. Противник ни разу не атаковал с самого начала. – Свист! Резким шагом назад создав дистанцию, Фридрих крикнул: – Эй! – Да? – Почему ты до сих пор не атаковал? – ... Сначала Фридрих был даже странно возбужден, сражаясь с таким гением. Однако, поскольку Верис не считал его достойным противником, его гордость неизбежно пострадала. – Пожалуйста, прошу тебя, используй всю свою силу. В конце концов, Фридрих, несмотря на то, что сам инициировал поединок, сделал такое требование. Он прекрасно знал, что смерть не принесет славы. Но... раз уж поединок начался, разве не должно быть от него какой-то пользы? Однако, услышав сухой голос Вериса, Фридрих закусил губу. – Что, если Его Высочество наследный принц умрет? – ... Что ж, это было верное замечание. Верис действительно говорил, что расправился со знаменитым Мечом-Демоном одним ударом. Что это означало? Если бы он вложил всю свою силу в поединок, это означало, что он мог бы легко убить Фридриха, как человек давит муравья большим пальцем. – Теперь, когда я думаю об этом, ты прав. – Я даже не понимаю, почему Ваше Высочество вообще инициировало этот поединок. – Хм... Фридрих издал вздох. Он не был настолько безрассуден, чтобы заявить: «Вообще-то я приходил дважды, но ты всё время спал». Какое значение имело, что он принц или дворянин? В конечном итоге, от удара ножом одинаково истекаешь кровью и умираешь. Более того, сказать: «Я хотел посмотреть, достоин ли ты Марии», показалось бы ничтожной отговоркой. Одно лишь присутствие Вериса, испускающего подобную ауру, вызывало головокружение и слабость в коленях. Проверка была привилегией сильных, а не занятием для слабых. - Если я придусь тебе по вкусу, тогда я… В итоге Фридрих произнёс несколько двусмысленное утверждение. Даже будучи дворянином, он всё же принадлежал к королевской семье. Однако Верис, будучи знатным отпрыском империи, не воспринял бы такой интерес легкомысленно. Это был быстрый расчёт, который привёл к превосходной импровизации. - Это не особенно приятно слышать. - … Но, возможно, это был просчёт. Кронпринц почувствовал горький привкус во рту от прохладной реакции Вериса. В конце концов, человеку такого уровня было не особо важно, знатный ли перед ним или простолюдин. - Так ли? Давайте прекратим пустую болтовню и продолжим дуэль. Сказав это, Фридрих приготовил свой меч. Императорское сокровище, золотой меч, испускал ослепительное сияние. Обладая исключительной маной и силой, Фридрих хотел поставить всё, что у него есть, против своего противника. Было, конечно, непросто выкладываться на полную в дуэли, где не стоял вопрос жизни или смерти. Для такого человека, как Фридрих, выросшего во дворце, такая возможность могла больше не представиться. - Я выложусь по полной. [Гул!] Голубая мана начала ярко излучаться от драгоценного меча Фридриха. Кронпринц Империи. Прежде чем его назвали гением фехтования своего времени, человек, который когда-то носил прозвище гения империи, его свет вскоре принял форму и устремился к Верису. * - Ах. Мария тихо вздохнула, глядя на Фридриха, который валялся на полу, словно безумец. Хорошо, что Фридрих потратил всю свою силу, чтобы надавить на Вэриса. Но проблема была в том, что сколько ни кидай яйцом в мифрил, на нем даже царапины не останется. - Тебе не больно? - спросила Мария, подходя к Вэрису, который лежал на земле с улыбкой. Она чувствовала обжигающий взгляд сзади, указывавший, что Фридрих злобно смотрит на нее, но Мария предпочла этого не замечать. - Ни капельки. Давно не дрался, так что было весело. Фридрих проиграл одним ударом, что делало слово "дуэль" бессмысленным. Она чувствовала легкое чувство вины за то, что обременила Вэриса, но его великодушная позиция немного успокоила ее. - Твой брат не плохой человек. Надеюсь, он не расстроится. Вэрис равнодушно кивнул на осторожные слова Марии. Это было довольно забавное заявление, но такие люди встречались повсюду в этом мире. За пределами академии было полно мужчин, которых не волновало, если они погибнут на дуэли. Конечно, были и слабые мужчины, как Вэрис, которые совсем избегали дуэлей. - Кстати, почему брат Марии приехал в академию? - спросила Аруэн, которая тихо слушала разговор, от чего Мария вздрогнула. Естественно, Аруэн и Сесилия сузили глаза. Кто угодно мог заметить, что реакция Марии была чрезмерно подозрительной... - Ах, возможно, он просто хотел повидаться со своей сестрой после долгого времени? Поскольку я обычно скрываю свою личность и посещаю лекции, он, вероятно, не слышит много сплетен обо мне... Это было не совсем неправдой. И Аруэн, и Сесилия знали, что Мария посещает академию под псевдонимом Мари. - Вот как. Хотя она так сказала, глаза Аруэн были полны глубокого подозрения. Мария была в недоумении, почему ее допрашивают. - Оставим это. Что нам делать с ним? Вэрис прервал разговор девушек в подходящий момент и указал на мужлана. Фридрих, закатив глаза и упав без чувств, лежал ничком – совсем не похоже на того, кто носит славный титул наследного принца. – Может, кого-нибудь позвать? – наконец сказала Мария. Как ни крути, он был её родным братом. И даже впустом тренировочном зале оставлять его одного было тревожно. – Думаю, не стоит, – возразил Верис, подходя к Фридриху. Ситуация была довольно забавной. Точно так же, как когда-то Гюнтер, попросив Вериса не сдерживаться, сам же от одного удара оказался в отключке. – Я его понесу, – сказал Верис и поднял Фридриха, будто тот был неживым предметом. Когда он взвалил принца на спину, глаза у Марии почему-то загорелись от восторга. – Твой брат будет очень рад, когда очнётся. – Правда? – безразлично ответил Верис. Ему, честно говоря, не очень нравилось таскать на себе кого-то. – И вправду, Верис такой добрый. Мои глаза меня не обманывают. Они пошли. Всю дорогу болтовня Марии вызывала у Вериса невольную улыбку. – Где же ты увидела доброту? – спросил Верис, которому слово "добрый" казалось совсем не про него. – Хе-хе, просто мне так кажется. Видя, как Мария ярко улыбается, Верис не удержался и тихонько засмеялся. Пока они спокойно возвращались в усадьбу в южном районе, над ними взошла большая, яркая луна.