Глава 26 — Глава 26

Через три дня прибыли посланцы Святого Королевства. Их возглавляла Инквизиция, а большую часть свиты составляли паладины – основа военной мощи Святого Королевства. Увидеть их было в диковинку, и, как и ожидалось, перед зданием академии собралась целая толпа любопытных. – Ух ты, вот это да. – Никогда не видел столько людей из Святого Королевства. А Святая еще в церкви? – Похоже, да. Ничего себе, этот Инквизитор прям внушительный. У него коса размером с человека. Студенты смотрели на прибывших с изумлением. В мирное время увидеть Инквизитора и паладинов было настоящей редкостью, а тут они оказались прямо в академии! – Направляемся к месту. – Есть. На слова человека в черном, который вел их за собой, паладины ответили хором. Их величественный вид и суровые, стальные взгляды внушали трепет всем, кто на них смотрел. Покинув шумный холл, они вскоре подошли к зданию общежития, на котором еще остались следы ожесточенной битвы. Несмотря на множество рабочих и строительных материалов, на месте стоял гул. Инквизитор же стоял посреди всего этого, разглядывая еще не зажившие раны битвы. – Впечатляет. Его голос был низким, но твердым. Инквизитор был искренне поражен. Чтобы находить и уничтожать миньонов дьявола, Инквизитор изучил огромное количество сведений в Святом Королевстве. Для него значение этого места было очевидным. Это были следы стычки, которая не продлилась и десяти ударов. Хотя многие следы исчезли со временем, ему нетрудно было это понять. – Эй! Вы что, вывеску «Проход запрещен, идут работы» не видели? – А? Они что, уже успели порыться в общежитии? Инквизитор нахмурился, увидев рабочего, который преградил им путь. Он с первого взгляда понял – перед ним простой работник, ничем не выдающийся, без капли маны. И вот это ничтожество осмелилось преградить ему путь? Невероятно! Это было не просто возмутительно, это было абсурдно до нелепости. Кто он, Проводник? Инквизитор Святого Ордена, благословленный великим божеством Зеротом. Преградить ему дорогу – такого не посмел бы сделать даже последний нищий, ведь он обладал священным правом немедленного суда, подобно императору или королю. - Смерти желаешь? От его леденящей ауры рабочий затрепетал всем телом. Инквизитор презрительно усмехнулся, глядя на жалкое зрелище. Если уж и ввязываться в схватку, то нужно выбирать себе достойного противника. Этот никчемный работник не стоил и минуты его внимания. - В-вы! Немедленно извинитесь! - Э-э, гм… Я-я прошу прощения! Как ни странно, страх смерти оказался сильнее его ничтожной гордыни. Видя, что рабочий все еще держится, Инквизитор молча поднял руку. - Молитву Господню читаешь? Казалось, если тот не прочтет ее прямо сейчас, двуручная коса, размером с человека, тут же ринется в дело. Естественно, рабочий, парализованный ужасом, почувствовал, как ноги подкашиваются, и безвольно рухнул на землю. - О, нет! Я хожу в церковь каждую неделю! Я-я не могу прочесть Молитву Господню, но я отдаю десятину! - Хм. Увидев, наконец, желаемую реакцию, Инквизитор опустил руку. Немедленная казнь? Конечно, это было вполне возможно. Однако проливать кровь в таком месте значило бы запятнать славное имя божества, поэтому он сдержался, проявив нечеловеческое терпение. - Будь осторожен. - Д-да! Инквизитор презрительно фыркнул, глядя, как рабочий трет руки, словно муха, и погладил подбородок. Небольшая заминка, но осмотр места происшествия завершен. Более детальное расследование он проведет вместе с сопровождающими его паладинами, хотя сомневался, что это вообще имеет значение. Папа Римский уже собирался измыслить виновного. Ведь сотворять преступления было его долгом, так стоило ли трудиться над размышлениями? Круг подозреваемых сузился. Инквизитор медленно повернулся и окликнул священника, сопровождавшего их по академии. - Верис. Расскажи мне об этом человеке. - Да, он сильный подозреваемый, студент класса «Б». Известно, что он фехтовальщик и обладает значительной силой. Кивнув на слова священника, инквизитор задумался. Преступление? Это не имело для него значения. Он мог просто расправиться с ним, используя имеющуюся власть, или переправить его в Священное Царство. Конечно, он знал, что это вызовет огромный резонанс на уровне империи или академии. Но что могла сделать империя против тех, кто призывал волю божества? Возможно, как и в прошлом, если им подкинут пару монет, они притихнут. *** - О, нет! - Ну почему сегодня вот так? Верис покачал головой при виде Арвен и Сесилии, охранявших дверь особняка, словно крепость. Сегодня они вели себя необычайно странно. Конечно, они и раньше порой проявляли странности, но сейчас это было чересчур. Будто снаружи находились враги, они не пропускали Вериса, что совершенно не соответствовало его обычному представлению о них. - Ладно. Тогда хотя бы объясните, что происходит? Сказав это, Верис поднял руки в жесте капитуляции и опустился на диван. Дело не было срочным. Он просто планировал выйти подышать свежим воздухом, поскольку в академии был перерыв. - Ну, это… Сесилия посмотрела на Арвен. Естественно, наблюдавший за ними Верис не мог не почувствовать, что что-то не так, и глубоко вздохнул. - Послушайте, видя вас таких, я теперь совершенно уверен. Что, ради всего святого, вы прячете? - Ну, э-э... сейчас здесь люди из Священного Царства. - Люди из Священного Царства? Но как это связано с тем, что вы стоите у двери? Обычно рассудительная Сесилия почувствовала, что нежелательный момент настал. Верис, даже если формально считался обычным студентом академии, на самом деле таковым не был. Учитывая лишь несколько подсказок в сложившейся ситуации, он легко догадался бы, что происходит. Поэтому план действий Сесилии и Арвен был прозаичен: честно рассказать о ситуации и ждать его шага. В каком-то смысле это было довольно беспомощно, но что поделать – такова реальность. – Что произошло... Арвен и Сесилия подошли к дивану, где сидел Верис. Коротко переглянувшись, они начали объяснение. Конечно, это было непросто. Сказать человеку, что за ним пришли охотники из Святого Королевства, не имея никаких оснований... Как это вообще донести до него? Единственное утешение – Верис слушал их с удивительно спокойным лицом. – Чушь какая. Выслушав довольно долгий рассказ Сесилии, Верис не скрывал изумления. Кто же разрушил планы этого дьявольского культа? Никто иной, как он сам. Благодаря Верису, который полностью их уничтожил, ситуация разрешилась без единой потери. И что теперь? Они пытались сделать Вериса козлом отпущения. Это, несомненно, была неприятная политическая игра. Как только он подумал об этом, внутри вскипела злость. – Вот ублюдки. Я им помог, ничего взамен не просил. ... Обе женщины, ошеломлённые гневом Вериса, застыли в молчании, словно олени, пойманные светом фар. Они тоже понимали, насколько абсурдна эта ситуация. Но даже при этом они мало что могли сделать, и это было главной проблемой. – Сесилия, что, по-твоему, нам делать? – Я... Я... Несмотря на свой титул и положение Святой Святого Королевства, Сесилия не могла дать вразумительного ответа. Она лишь крепко сжала воротник, выражая своё отчаяние. Однако... – Может, лучше напрямую поговорить с ними? – Арвен! – Я знаю. Они хотят обвинить Вериса в том, чего он не делал. – Хм, и почему ты так решила, Арвен? – спросил Верис спокойно, в отличие от взволнованной Сесилии. Услышав вопрос Вериса, Арвен какое-то время бормотала, подбирая слова, прежде чем ответить: – В конце концов, убить студента в академии им будет сложно. Хотя лучше бы, конечно, всё уладить тихо... Я думаю, что искреннее сотрудничество с их расследованием – это тоже выход. Если мы будем идти против Святого Королевства, в будущем это только создаст больше проблем. Слушая объяснение Арвена, Верис слегка кивнул, подперев подбородок рукой. Действительно, если объяснение Сесилии соответствовало правде, явного выхода из ситуации не было. От этого у Вериса поднималось чувство удушья. Он мог бы легко разобраться с ними прямо сейчас. Но, сохранив толику человечности, Верис решил простить их проступки и поднялся. – Значит, они сейчас, наверное, разыскивают меня сломя голову? – …Скорее всего, так и есть. – Мне нужно встретиться с ними. – Это слишком опасно…! А? – Нет. Несмотря на срочность ситуации, Сесилия покраснела и тихонько прикрыла губы пальцем в ответ на действия Вериса. Верис выглядел немного отстраненным. Однако именно это его поведение беспокоило Сесилию, словно предвещало надвигающуюся бурю.