Глава 76 — Глава 75

Глава 75 75 глава Каллиопа провоцировала его, пытаясь отвлечь внимание. Сейчас Отис держал на себе Долли, и ему было сложно дать отпор. Мужчина воскликнул и бросился на Каллиопу, но вдруг резко сменил направление и замахнулся топором в сторону Отиса, который все еще нёс Долли. — Умри! — Нет! Каллиопа прыгнула, но расстояние казалось слишком большим, чтобы достать его. И в этот момент.... Раздался громкий звук, и тело преступника резко упало вперед. К несчастью, он рухнул прямо на Отиса, придавив его и Долли, так что они оба оказались в затруднительном положении.. Каллиопа была в полном недоумении от появления совершенно неожиданного человека. — ...Джек? — Наша госпожа, у вас, похоже, хорошая физическая форма. Куда это вы так носитесь? — Э-э, как ты сюда попал? — Я следовал до леса, но потом потерял вас и долго искал. — Нет, не такие формальные ответы. Как ты нашел это место? — По интуиции. — С ума сойти. Джек, ты случайно не видишь будущее или не получаешь пророчества? — Есть такое дело. Мне иногда снятся видения. — Лучше молчи. Каллиопа внимательно посмотрела на Джека. Его одежда была изрядно поцарапана, к ней прилипло много листьев. А в руке он держал топор. — Почему ты держишь топор вверх тормашками? — Ну, я не могу просто расколоть кому-то голову. — Это был бы не столь страшный человек. — Не знаю, но судя по ситуации, этот человек и без меня, похоже, приговорён к смерти. Зачем же мне мучиться и убивать его своими руками? — Ха-ха, наш Джек действительно мудр. — Вы это наконец поняли? — Замолчи. — Да. — Просто замолчи... В конце их разговора раздался чей-то стон. Похоже, он был наполнен раздражением. Отис, зажатый между ними, нахмурился и сказал: — Помогите мне встать. — О, точно. — Прошу прощения. Я совсем забыл, что наша госпожа в опасности. — Опасность была лишь для меня! Только для меня! Отис протянул руку Джеку, когда как Каллиопа заботливо собрала Долли и с помощью верёвки связала руки и ноги преступника позади них. Она выдохнула и вытерла пот со лба, стряхнув с рук пыль. — Ну вот, теперь нам остается только ждать, пока придёт поисковая группа. — Ах, вот они идут. — Ух ты, рыцари герцога — не так уж и страшны. Прибыли даже позже Джека. Отис стиснул зубы и тихо пробормотал: — Понимаю, почему ты так говоришь, но лучше делай это в месте, где они не слышат. — Верно, госпожа. Я не глуп, чтобы считать себя лучше их. — Пожалуйста, тише, уважаемый. — На слова Отиса Каллиопа тихо засмеялась. Благодаря Джеку, дела пошли на лад, и маркиза смогла улыбнуться. Она взглянула на свою руку, держащую кинжал, и заметила, что на ладони, ничем не защищенной, была рана. «Нет, еще далеко до идеала.» Пока она немного корила себя, несколько рыцарей заметили их и быстро подскакали к хижине. — Ваше Сиятельство! — Вы в порядке, Ваше Сиятельство! — Хм. — Он, казалось, смущался от всей этой ситуации, прочистил горло и кивнул. Его тело не имело других повреждений, кроме следов грубой веревки. Напротив, раны Каллиопы выглядели более серьезными. Он старался отогнать смущение и, чтобы завершить ситуацию, заговорил. — Похоже, что временный лейтенант Адамс Долчен и кучер сговорились и попытались меня похитить. Они намеревались убить Долли. И сюда пришла леди Анастас, чтобы спасти меня. — Леди Анастас? Рыцари посмотрели на Каллиопу, и она, улыбнувшись, помахала им рукой, хотя ее ладонь была в крови. Отис, как будто только сейчас заметил ее рану, нахмурился и сказал: — Леди Каллиопа и ее помощник, сэр Джек Бикомбер, сумели нейтрализовать преступника и удерживать его внутри. Его следует доставить в усадьбу для наказания. Я, тем временем, вернусь верхом, так что, если есть повозка, передайте ее леди Анастас. — Понял. Леди, спасшая герцога. Очевидно, они осознали всю тяжесть этих слов и подумали, что девушке с пораненной ладонью будет сложно управлять лошадью, поэтому никто не стал возражать. Каллиопа решила не отказываться от такого удобного возвращения и просто осталась стоять. Джек рядом с ней был в шоке. Он тихо спросил: — Вам не нужно было вмешиваться до такой степени. Почему вы это сделали? — Он явно будет мне обязан. Так, о чем бы нам сейчас волноваться? — Как всегда, вы мудрее меня. — Кажется, это не совсем комплимент. Каллиопа и Джек забрались в подготовленную для Отиса повозку. Сам же юный герцог, садясь на коня, со сложным выражением лица посмотрел на девушку и сказал: — Спасибо тебе за сегодняшний день. Я постараюсь вернуть этот долг. — Это звучит как угроза мести. Но я надеюсь, что то, что ты собираешься вернуть, окажется чем-то хорошим. После этого дверь закрылась, и повозка тронулась в путь. Каллиопа удобно устроилась на диване и наконец расслабленно улыбнулась. — Ну что ж, сегодня мы потрудились на славу. — Вам нужно отдохнуть, не так ли? — О чем ты? Мне нужно закончить документацию. Когда Каллиопа широко открыла глаза и ответила, Джек на мгновение потерял дар речи. — Учитывая, что у меня накопилось дел, так и у тебя? Наш Джек вынужден будет работать сверхурочно. — ... — Ты, случайно, не осмелился сейчас вздохнуть в моем присутствии? — Ха, ха-ха. Это очень приятно. Я давно не испытывал такой радости, когда думал о том, сколько документов придется просмотреть до изнеможения. — Верно? Но сегодня работы всего двести страниц, так что быстро справимся. — Даa... Эти шутливые слова на самом деле были правдой, и Каллиопа с Джеком действительно вернулись и провели время за просмотром бесконечных документов. Хотя мужчина стонал от усталости, зная, что Каллиопа прекрасно осведомлена о том, как он часто работал по пятьсот страниц в день, она лишь подгоняла его. А ровно через два дня после инцидента пришло приглашение в герцогский дом. *** Каллиопа сидела очень элегантно. Где? В приемной герцога Глейдерта. Это было совсем другое место, чем то, куда ее вели ранее; скорее всего, это была комната для приема важных гостей герцога. Хотя и прошлая приемная была великолепна, здесь все выглядело гораздо более роскошно. Каллиопа тихонько напевала себе под нос. В то время как Джек и Сюзан шептались за ее спиной. — Похоже, у мисс сегодня хорошее настроение. — Наверное. Много дел на повестке дня. Сюзан тоже слышала о том, что сделала Каллиопа. И вся семья маркизов была в полном смятении. Все началось с того, что герцог Глейдерт официально отправил благодарственное письмо. Каллиопа на мгновение вернулась к этому воспоминанию. — Ты с ума сошла? — воскликнула Кэролли, когда узнала об этом. — С ума сошла? Это слишком грубо. Ты просто не в своем уме? — поддержал ее Капир. — Хотя ты поступила хорошо, было слишком рискованно, — заметила Кирке сдержанным тоном. — Хорошо, что ты занимаешься фехтованием. — На этом закончилась реакция Илана. С одной стороны, трудно было поверить, что все были так взбудоражены, но когда она вспомнила, что все они тут же бросились в ее комнату, как только получили письмо, можно было сказать, что шум действительно был. Она подняла чашку чая, не выпивая его, а лишь наслаждаясь ароматом, прежде чем произнести: — Когда же герцог придет? В этот момент дверь открылась, и появился герцог Глен Глейдерт. Когда Каллиопа встала, чтобы приветствовать его, мужчина жестом предложил ей сесть и занял место напротив. «Где-то я это уже слышала. Имя Глен, конечно, должно быть знакомым», — подумала Каллиопа, вновь ощущая знакомое чувство. Но у нее не было времени на дальнейшие размышления. — Сначала хочу выразить благодарность. Если бы вы чуть позже пришли, мой сын мог бы пострадать, или Долли – вообще погибнуть, — начал он. — Да, вероятно, так и было. Его помощник прибыл раньше рыцарей, — подтвердила она. — Новый помощник, или, скорее, теперь его стоит называть преступником. Он вел себя как слуга, как я и говорил в прошлый раз. Поэтому, разумеется, он взял на себя обязанности, которые должна была выполнять Долли. К тому времени, когда он успел дать ему лекарства, прошло некоторое время. Это не яд, но оно вызывало головную боль и сонливость. Как он признался, убивать моего сына не собирался. — Что ж, даже если изначально у него были такие намерения, в конечном итоге он все равно хотел его убить, так что вам стоит просто игнорировать это, — заметила она. — Конечно, так и будет. Как он мог посметь тронуть моего сына. — Как же страшно, — произнесла девушка с легкой издевкой. Кажется, он понял, что показал гнев перед только что достигшей совершеннолетия леди, и помахал рукой. — Когда Отис вместе с Долли отправился, преступник, как оказалось, следил за тем, чтобы убедиться, что тот действительно уснул. Он увидел, как повозка остановилась в заранее оговоренном месте, и вернулся обратно. — И затем создал себе алиби, — добавила она. — Совершенно верно. Никто не мог ожидать, что в такой короткий срок кто-то попытается похитить молодого герцога. — Но зачем тогда кучеру хвататься за оружие? У него же вот-вот должен был быть выход на пенсию? — На самом деле, в нашем герцогском доме нет понятия о пенсии. Обычно сын продолжает дело. Но, похоже, после смерти своей жены он хотел найти невесту в другой стране. Ему нужно было много денег, чтобы подготовить дом и обеспечить семью, — объяснил он. — А, значит, он, вероятно, говорил о требовании выкупа? — Возможно. На самом деле мне это не особо интересно, так что я не углублялся в детали. В любом случае, его жизнь уже обречена. Но факт, что он был в сговоре, остается фактом. Каллиопа вспоминала, что в прошлом о кучере ничего не упоминалось. Вероятно, он уже был мертв на тот момент. Аристократы вообще не интересуются смертью простых людей. — Вы правы, — согласилась она. Перевод: Капибара