Глава 76
Каллиопа наконец сделала глоток остывшего чая. В это время герцог молча ждал, давая ей возможность перевести дух. Настоящий разговор только начинался, но мужчина решил взять инициативу в свои руки.
— Но меня на самом деле много что интересует, — сказал он.
— Что именно? — спросила она.
И это оказался тот вопрос, который Каллиопа ожидала.
— Как вы узнали о похищении Отиса и сразу же пришли в дом герцога?
— Скажем честно, это странно, не так ли? То, что Его Светлость спал, это ещё можно понять, но чтобы горничная тоже…? А направление такое, что ведёт в лес, куда не ступает нога человека? Это явно подозрительно.
— Да, я знаю, что вы умны, и это я пропущу. Тогда позвольте задать вам другой вопрос.
— Какой?
— Как вам удалось найти Отиса раньше, чем рыцарским орденам? Преступник знал место, но не вы.
Его золотистые глаза стали острыми, как лезвие ножа, словно Каллиопа играла с этой ситуацией. На самом деле, вряд ли кто-то мог бы поверить, что всего лишь временный помощник и кучер могли замыслить крупное похищение. Логичнее было бы предположить, что за этим стоит какая-то сила.
Но, к сожалению, это действительно оказался просто запутанный и безумный план, разработанный одним абсолютно неадекватным человеком.
Каллиопа решила говорить откровенно. Итак.
— Не знаю, как вы на это отреагируете, но… — Она положила чашку на стол и, проявив всю серьёзность, сложила руки на коленях. — Я вижу будущее.
Герцог на мгновение шевельнул губами.
— …Будущее?
— Да, будущее. — Каллиопа продолжила с яркой улыбкой. «Я вовсе не лгу, и мне не страшно. Верить или нет — ваше дело». — Я увидела будущее во время работы в своём кабинете. Я заметила, как Отис сидел в повозке с горничной, и вскоре появился другой мужчина. Вы бы знали, как я была шокирована!
— …Понятно. — На удивление, герцог кивнул, как будто всё понял. — Вы не собираетесь делиться подробностями.
Он усмехнулся. Не зря она оказалась непростой дамой.
«Похоже, у этой леди есть информация, о которой я даже не догадываюсь».
Ему показалось, что это единственное объяснение. Хотя информация из дома маркиза тоже была достойной внимания, но не на таком уровне. Он неплохо осведомлён о том, что произошло, когда эта умная девушка вернулась в столицу. Более того, даже по поводу загадочной смерти Дитрона несколько лет назад оставались сомнения. Конечно, улик не было, и всё было завернуто в идеальную оболочку самоубийства.
«Не хотелось бы иметь подобного соперника».
Каллиопа, независимо от того, ошибается ли он или нет, просто улыбнулась и миролюбиво произнесла:
— Чай обладает замечательным ароматом.
И затем, чтобы немного расслабиться, она вернулась к мысли, которую прервала ранее. Глен, знакомый голос. Похоже, она слышала его за последние несколько лет. И вдруг в её памяти всплыло почти забытое воспоминание.
— А?
Восклицание девушка привлекло внимание Глена.
— Что случилось?
— Может быть… — Но ее прервали - кто-то постучал в дверь.
— Ваша Светлость, документы, которые срочно необходимо обсудить, только что прибыли.
Этот голос тоже знаком. И вскоре, попросив прощения, вошел мужчина.
— Э?
В этот момент Каллиопе вспомнила: да, это тот самый мужчина, которого она встретила в гостинице на пути к дому маркиза. Его голос, почти забытый, внезапно всплыл в памяти.
«О, кто-то использует нашу комнату? Какая интересная маленькая леди! Видимо, я ошибся. Но я ничего плохого не хотел сказать».
«Извините, барышня. Мы часто останавливаемся в этом номере. Обычно он пустует, и нам стало интересно, кто его занял, вот и всё. Мой брат сначала говорит, а лишь потом думает».
И сам красноволосый молодой человек, который звал Глена братом!
— Этот человек был герцогом?!
— О, ты только сейчас догадалась? Я думал, ты уже знала. — Он с удовольствием рассмеялся, словно это было весело. (перешел на неоф.речь)
— Но как можно сразу связать лица?!
— Ты умная, мне бы хотелось иметь такую невестку.
Он ответил тем же тоном, что и тогда. Каллиопа на мгновение потерла голову, и в ее мыслях проскользнула молния.
— Неужели это вы стали инициатором моего знакомства с Отисом?
— Да.
— Хахаха.
Она засмеялась от недоумения. О чем они тогда вообще разговаривали? Все это казалось незначительным, но он тогда сделал ей предложение. Пока Каллиопа с открытыми глазами смотрела на него, Глен без стыда произнес:
— Тот чай, что ты пила, станет еще слаще. Не хочешь поужинать?
Каллиопа почувствовала себя немного обиженной, осознав, что он просто издевается.
— Я довольно занята.
— Я хотел обсудить с тобой компенсацию.
— Ой, я люблю жареную птицу.
Но мысли людей меняются. Она очень изящно выразила свои предпочтения и встала.
— Так могу ли я полюбоваться великолепным герцогским домом в течение дождливого времени? Мне бы хотелось немного прогуляться.
— Ты собираешься открыто осматривать герцогский дом? Действительно, смело и замечательно. Пусть к тебе прицепят гида.
— Спасибо.
Глен обернулся к своему помощнику.
— Сходи и позови Отиса.
— Что?
— Разве герцог не занят?
Когда Каллиопа нахмурилась, он широко улыбнулся.
— Ты же только обручена, но не замужем, верно?
— Туше. Мне хочется скорее стать замужней дамой. Будем считать это знаком внимательности к VIP-гостю.
— Ну, конечно.
Ведь Отис Глейдерт всегда морщил лоб, как будто его это совершенно не устраивало, так что, к сожалению, то, чего он ожидал, не произойдет.
Каллиопа вышла из приемной, быстрым шагом. Она заметила, как Сюзан аккуратно закрывает за собой дверь.
— Ох, ну и ловкий он, как лис! Не зря такой хитрый, — заметила она.
— Ну, глава семьи вряд ли будет простаком, — ответила Сюзан.
— Да, думаю, нам стоит остаться на ужин, так что немного прогуляемся, — предложила Каллиопа.
В этот момент Джек, пристально глядя, тихо спросил:
— Можно мне где-нибудь вздремнуть?
— Ты опять о сне речь ведешь? В саду есть скамейка, иди там пощелкай глазками. Я позже приду за тобой.
— Столь прекрасной госпожи, как вы, в этом мире не существует! Я готов служить вам изо всех сил.
— Не ври. Как только появится возможность, ты снова уснешь.
— Это всего лишь слова, спасибо, моя госпожа.
— Если ты не хочешь продолжать называть меня «госпожой», то убери это нелепое обращение.
— Да, конечно.
Каллиопе помахала ему рукой и обратилась к Сюзан:
— Ты будешь следовать за мной.
— Конечно.
При этом она бросила на Джека взгляд, который говорил о том, что они стали довольно близкими.
Каллиопа и Джек направились в сад. Как только мужчина заметил скамейку, он быстро устроился на ней и начал дремать, а Сюзан, покачав головой, бросила ему принесенное одеяло. Маркиза впервые узнала, что Сюзан всегда носит с собой одеяло для Джека.
— Сюзан, ты действительно заботливая, — сказала она.
— Если он замерзнет и заболеет, это будет очень раздражающе.
— Значит, ты делала это намеренно. Отличная работа.
— Спасибо за похвалу.
Интересно, похоже, и характер Сюзан немного изменился. Размышляя об этом, Каллиопа прогуливалась по саду, который был словно позолочен — цветы распустились в полном цвете, а деревья и трава источали свежий аромат в теплом воздухе.
Каллиопа подошла к клумбе с желтыми цветами и наклонилась, чтобы рассмотреть их. Несмотря на то, что цветы были небольшими, собравшись вместе, они выглядели как мостик из желтых лепестков.
— Что это за цветы? Сюзан, не подскажешь?
Ответ пришел откуда-то с другой стороны.
— Это примулы.
— А, понятно.
Каллиопа выпрямилась и поприветствовала.
— Приветствую, герцог Глейдерт. Как твое здоровье после того инцидента?
— Спасибо вам, у меня все в порядке.
— Здоровье - это не моя заслуга.
— Если бы не ты, думаю, я все еще страдал от последствий.
«Это правда».
Каллиопа на мгновение задумалась о прошлом. После того события Отис развил ужасную ненависть и отвращение к женщинам, особенно к ней.
Во время своего похищения он непрерывно находился под действием снотворного и лишь потом узнал от рыцарей, что его похитила Долли. Для него, который с детства находился под ее опекой, это стало настоящим шоком.
Он долго не мог встать с постели, категорически отказываясь от помощи служанок, поэтому им приходилось выполнять всю работу самим. Она невольно усмехнулась. Если бы ей не удалось предотвратить это, Долли была бы мертва, а он страдал бы от фобий, пока его помощник продолжал бы жить в герцогском доме в роскоши.
Тогдашний герцог находился на грани безумия. Позже он восстановился до такой степени, что смог выполнять свои обязанности, но вскоре после инцидента, лишь увидев женщину, не мог сдерживать гнев и ломал вещи.
«Я сохранила человека».
Она гордо расправила плечи.
— Ты права, это повод для гордости, но видеть это прямо перед собой немного странно.
— Можешь и дальше меня благодарить.
— Да…
Каллиоп слушала его вялый ответ и продолжала свои размышления.
«Говоря о том, что в то время у него была глубокая ненависть к женщинам и он даже не мог мечтать о помолвке, может быть, сейчас что-то изменится? Вот так снова меняется будущее».
Каллиопа, долго глядя на него, отошла от цветочной дорожки и подошла к нему ближе.
— Могу я попросить тебя провести меня по герцогскому дому? Ведь не каждый день тебя можно заставить делать что-то помимо работы.
— Ты не можешь меня заставить, я просто сделаю это.
— Все равно это одно и то же.
— Тем более, что твой помощник... О, вот он.
Перевод: Капибара
Обновлено: 19.02.2026