Глава 67 — Глава 66

Глава 66 — Мне нужно платье для дебюта. — Эти слова прозвучали совершенно неожиданно. — Я посмотрела на платья дизайнеров, которые сейчас в моде в столице, и ничего из этого мне не понравилось. И тут я вспомнила о том дешевом платье, которое продавалось тогда. Каллиопа назвала платьем за восемьдесят шиллингов чем-то дешевым… — Но, тем не менее, оно было неплохим. Мне нравилось. Каллиопа высокомерно оценила его, положив руки на колени. Силия и Романда не осмелились бы возразить ей и только горячо кивали головой. — Поэтому я подумала: мне нужен дизайнер, который создаст платье исключительно для меня, с оригинальным подходом. Романда сглотнула. — То есть вы хотите сказать, что выбрали именно меня? — Твоя мастерская слишком мала. Неприглядна. Я думаю, что ты, вероятно, не могла позволить себе создать то платье, которое действительно хотела. Разве нет? — Да, да, верно. Романда ответила с энтузиазмом. Она знала, что слова леди правдивы. В деревне за пределами столицы, в этой маленькой мастерской она даже не могла прикоснуться к дорогим тканям, которые носили аристократы. Если бы у неё был хороший материал, она смогла бы сделать гораздо лучшее платье. Все говорят, что настоящий мастер не зависит от инструментов и материалов, но это неправда. «Отличное платье начинается с отличной ткани». Это был принцип Романды, и человек, который мог решить эту проблему, сидел прямо перед ней. — Джек. На её зов мужчина открыл дверь. Слуги принесли свёрнутую ткань и положили её на стол в приемной. Увидев это, Романда чуть не потеряла сознание. — Э, эта драгоценная ткань… Материал, который можно достать только в зимнем лесу на севере, был столь редким, что простые люди, не говоря уже о средних аристократах, могли лишь мечтать о нём. Она тряслась от волнения и не могла даже прикоснуться к ткани. — Вы говорите, что доверяете это мне? — Сразу – нет. Ты ведь принесла журнал с дизайнами? — Да, конечно! Романда схватила каталоги, которые держала Силия, и положила их на стол. Джек начал по одному приносить их и показывать Каллиопе, вставая на одно колено перед ней. — Стиль очень похож на тот, что я представляла. Романда сглотнула. Она стояла на распутье, где могла изменить свою судьбу. Если она все сделает правильно, перед ней откроется новая жизнь; если же останется той самой лягушкой, запертой в колодце, ей придется вернуться к прежней узкой жизни. *Тук!* Как только Каллиопа просмотрела все эскизы, Джек бросил журналы на стол. — Собери вместе восьмой дизайн из первого и тринадцатый из седьмого каталога. Если сможешь, я дам тебе сделать моё дебютное платье. — Я… Я постараюсь изо всех сил! Доверьтесь мне! — И я тоже буду стараться изо всех сил! Романда была амбициозной женщиной. Силия, как послушный помощник, не высказывала сомнений вроде "А сможем ли мы это сделать?". Романда спросила: — Начать прямо сейчас? — Да. Её слова, произнесенные с энтузиазмом, стали реальностью. — Эм, до какого срока это нужно будет сделать? — Если начать сразу и учесть время на создание, то… Она светло улыбнулась и произнесла фразу, звучащую как приговор. — Увидимся завтра вечером. — Х-а, всего лишь через день… — Можешь просить слуг о чем угодно. Если ткани понадобится больше, закажи ещё. Если почувствуешь жажду, попроси чаю, если голодна — приготовить ужин. — Как же мы можем… — Ваша задача — закончить мое платье в срок. И всё изменится. Каллиопа посмотрела в глаза Романде. — Ты ведь понимаешь это? Женщина крепко сжала подол платья и решительно кивнула. Это было выражением её стремления к успеху, а не просто преданности Каллиопе. — Конечно. — Хорошо, это правильное отношение. Теперь освобожу комнату, так что можете начинать немедленно. Всё необходимое будет внутри. Прежде чем они успели ответить, Каллиопа вышла из приемной. *Тук!* Как только дверь закрылась, Джек подошел ближе и спросил: — Они действительно справятся? — Если провалятся, они просто вернутся к своей прежней жизни. Что ж, ты не доверяешь им? — Скорее нет. Они ведь работали в маленькой мастерской за пределами столицы. Если бы были отличными дизайнерами, разве не смогли бы пробиться в столицу раньше? — Хмм… Каллиопа издала звук, который трудно было понять: был ли он от недовольства или насмешки. Джек не понимал её и наклонил голову в сторону. Его любопытное поведение стало милым, и он начал привязываться к нему. — Джек, мне интересно кое-что. — Что именно? Говорите. — Есть ли у аристократов возможность заглянуть в колодец? Джек, похоже, не понял вопроса. — Не думаю. — Хм, а если речь идет о колодцах в деревне, которые используют люди за пределами замка? — Нет, там они точно не будут заглядывать. — Верно. Именно так. — Что? — Вот так вот. — Э-э? — Нужно понимать, что само по себе рождение в столице — это уже привилегия. Каллиопа, оставив за собой изумлённого Джека, вошла в комнату. Мужчина, поняв смысл её слов, быстро последовал за ней. — Я понимаю, что вы имеете в виду, но если быть честным, мне не совсем ясно, — произнёс он. — Какой это странный способ говорить! — Это просто мои искренние чувства. — Верно. Джек, ты тоже в конечном итоге аристократ. — Но и вы, мисс, тоже аристократка. Каллиопа шутливо ущипнула его за нос своими тонкими пальцами. Это не было больно, но он всё равно притворился, что это так и есть, и обнял свой нос. — Мог ли ты назвать меня аристократкой, когда я была маленькой? Теперь уходи. Девушка подошла к двери, не дождавшись ответа, и открыла её. Джек остался стоять снаружи, потирая затылок, так и не зная, как ответить на её последний вопрос. На следующий день, после обеда. Когда Каллиопа наслаждалась чаем после еды, в комнату ворвались две женщины. — Эй, мы здесь! — Мы все сделали! — О, так скоро? Две женщины, резко войдя, выглядели усталыми: под глазами у них появились тёмные круги, словно они не спали всю ночь. Кажется, даже похудели — или это только ей казалось? — Вы справились быстрее, чем я ожидала. Дайте-ка посмотреть. — Нам нужно было лишь создать дизайн из тех, которые уже были задуманы, гармонично их соединив их, — ответила Силия, пока Романда дрожащими руками передавала единственный лист с дизайном. Каллиопа взглянула на него и тихо улыбнулась. Её выражение лица было настолько загадочным, что обе женщины не могли догадаться о том, какое решение будет принято. Когда они начали пугаться, Каллиопа произнесла: — Ты справилась даже лучше, чем я ожидала. — Ах… — Да, я вложила в это всю свою душу. Силия невольно выдохнула от удивления, а Романда выразила уверенность. Каллиопа тихо засмеялась на их решительный ответ. — Ой, если ты вложила всю душу в это платье, то будет плохо. Сколько еще платьев тебе предстоит создать? Если ты все уже израсходуешь, что тогда делать? На ее шутливое замечание Романда вздрогнула. — Душа осталась! Осталась! — Ахахаха. — Каллиопа довольно рассмеялась и вернула им бумагу. — Особо ничего исправлять не нужно. Я хотела бы заказать мужскую одежду в контрастном цвете, это не составит проблем, правда? Я предоставлю людей для работы, так что сосредоточьтесь на реализации дизайна. — Поняли. Мы сделаем что угодно. — На это время оставайтесь в пристройке. Чтобы открыть магазин в столице, вам придется дождаться окончания дебютантского бала и найти подходящее место. — В…столице? — Магазин? — Или мне всегда придется ездить к вам за пределы столицы? И у меня есть одно условие. Какой бы гость ни пришел, вы должны ставить меня на первое место. Даже если это будет кто-то из королевской семьи. Благородные люди обычно уважают тех, кто открывает новых дизайнеров, так что это должно сработать. — Поняла. — Спасибо. Спасибо. — Вместо того чтобы благодарить, идите создавайте платья. Это работа не на день-два, не так ли? — Да! Они исчезли, как ветер. Каллиопа позвала Джека и велела ему найти людей для шитья и вязания кружева. Мужчина спросил: — Вам действительно понравилось? — Да. Ты ведь сам видишь, что результат удовлетворителен? — Что мои глаза могут сказать? — Что ж, твои глаза – это глаза благородного человека, которому нет нужды заглядывать в колодец. Она подшучивала над ним игривыми словами, наслаждаясь чаем. Джек снова оказался безмолвным, стоя там, куда его занесло. *** Платье готовилось без особых затруднений. Романда, которая раньше не могла позволить себе использовать дорогие ткани, теперь радостно резвилась, словно рыба в воде. Скромная Силия поддерживала её аплодисментами и восхищениями: «Как здорово! Прекрасно!» – тем самым подбадривая Романду. Сегодня был день портрета. На самом деле базовые наброски были закончены, и дело осталось за добавлением цвета. Каллиопа специально не проверяла первый эскиз. Лиона была художницей с весьма интуитивным, почти абстрактным восприятием. Поэтому Каллиопа не хотела, чтобы первый портрет вышел просто красивым; она скорее желала довериться рукам художницы и увидеть себя такой, какой она отражается в её глазах. — Здравствуйте, маркиза Анастас. Перевод: Капибара