Глава 29 — Глава 28

* * * — Ешь. Кенил, командир рыцарей Дома Роуз, протянул Лиону суп. — Спасибо. Лион взял суп и посмотрел на Кенила. Рыцарский орден Дома Роуз. Называть его так было слишком громко. Это был орден маленького провинциального дворянского рода, существовавший лишь на бумаге. Всего в нем было пятеро. Четверо из них ушли после смерти главы дома, и остался лишь Кенил, который проходил обучение на оруженосца и был посвящен в рыцари. А эти двое добродушных рыцарей были просто солдатами, которых спешно посвятили в рыцари. Вот и весь орден. — Вкусно? — Командир у нас хоть и суровый, но добрый. — Да. Ворчит много, но даже если бы не госпожа, он бы тебе все равно помог. Кенил, смутившись, начал залпом хлебать суп. Забавно. Аристократы и рыцари Дрэи, где так важен статус, сидят вместе с Лионом, чей статус неизвестен. «Беспечные». Понимают ли они свое положение? Бегут в изгнание, оставив все, и при этом заботятся о каком-то мальчишке с подвернутой ногой, встреченном в горах. Как можно, будучи в охране, позволить присоединиться к ним неизвестному? «Слишком уж они добрые…» Впрочем, он на это и рассчитывал. Благодаря этому его короткое путешествие стало очень комфортным. — Можно еще тарелку? — Хорошо ешь. Ешь больше, расти будешь. — Спасибо. Посуду я помою. Доев суп, Лион пошел к реке мыть посуду. — Черт. Его лицо исказилось. — Ввязался в неприятности. Попытка немного облегчить себе жизнь, основываясь на обрывочной информации, была ошибкой. Он знал, что Дом Роуз бежит в Дэйрон, но… «…не знал, что второй сын Дома Ааний положил глаз на Сеинтин». Дом Ааний был довольно известным в Пейнстрое, в отличие от Дома Роуз. Информация о втором сыне тоже была. На него уже поступало три заказа на убийство. Все были отклонены как невыгодные, но и само убийство было бы непростым. Можно было представить, что он за человек. И если такой, как он, нацелился на Сеинтин… «…тогда все сходится». Этот хвост, что преследовал их с самого начала. А рыцари Дома Роуз, не замечая преследования, беззаботно наслаждались путешествием. Лион потряс головой. «Времени нет». У него нет времени им помогать. Он мог лишь обронить пару слов или, как сейчас, установить простенькую Иллюзорную Формацию, чтобы замедлить преследователей. На этом его помощь заканчивалась. Он встал. Их совместный путь все равно был только до ближайшей деревни. А до нее оставалось всего несколько часов. * * * — Куда направляешься? Кенил спросил Лиона. — Я иду в деревню Дасон, — с улыбкой ответил Лион. — Дасон… Это же рядом с Теневой Зоной. Что такому мальчишке, как ты, там делать? Лион потряс рюкзаком. — Я, знаете ли, и торговлей занимаюсь. Собираюсь купить в Дасоне материалы с чудовищ и продать в Пейнтоне. — Неплохо. Из-за ухудшения отношений между Дэйроном и Пейнстроем поставки товаров из Теневой Зоны стали затруднительны. Тот, кто рискнет и станет продавать востребованные материалы, может неплохо заработать. — А ты не промах. Кенил смотрел на Лиона с одобрением. Прошло меньше дня, а он уже так привязался. Возможно, он и был поначалу настороже именно из-за своей доброты. — Жаль. Значит, здесь мы расстаемся? — Лион, заходи как-нибудь в гости к Дому Роуз. Я тебя угощу. Двое других рыцарей тоже прощались с Лионом. Дальше их пути расходились. Они направлялись в Дэрвон, столицу Дэйрона, а он – в деревню Дасон, к Теневой Зоне. — Что ж, после встречи всегда следует расставание. Кенил кивнул на шутливое замечание Лиона. — Это верно. Лион попрощался и собрался уходить, как вдруг… Тук-тук. Как и при их первой встрече, из окна экипажа раздался стук. — Хм? Сеинтин, сидевшая в экипаже, звала рыцарей. Кенил подошел к экипажу и о чем-то поговорил с ней. Вернувшись, он протянул Лиону маленький стеклянный флакон. — Зелье. Дорогая вещь, стоимостью не меньше двадцати серебра. В Мартоне такое выдавали только на заданиях. — Госпожа велела передать. Нога у тебя еще не зажила, так что выпей зелье и иди. — Госпожа? Почему Сеинтин, которую он даже не видел, так добра к нему? — Сказала, что благодаря тебе мы смогли улыбнуться. Кенил, смутившись, отвернулся. После смерти главы дома для Дома Роуз настали тяжелые времена. Конечно, Кенил и двое других, хоть и стали рыцарями, очень переживали. К тому же, бросить родину и бежать в изгнание во враждебную страну – все это давило на них. А встреча с Лионом помогла им немного отвлечься и улыбнуться. — … Лион, помедлив, взял зелье. — Спасибо. Он поклонился в сторону экипажа. — Теперь я точно пойду. — Да. Мы теперь будем жить в Дэйроне, так что если понадобится помощь… нет, даже если понадобится, не приходи, — сказал Кенил в своей обычной манере и отвернулся. Рыцари помахали ему на прощание. Экипаж Дома Роуз тронулся. Через некоторое время… Лицо Лиона помрачнело. Издалека поднималось облако пыли. Всадники неслись так быстро, что, казалось, вот-вот собьют его. Он отскочил в сторону и упал. Мужчина на коне презрительно фыркнул и погнал лошадь дальше. Всадников было шестеро. Четверо в кожаных доспехах, один в мантии. А последний… «Аристократ». Хоть он и пытался скрыть лицо под капюшоном, Лион заметил блеск дорогих украшений. Они еще не пересекли границу Пейнстроя. А значит, это была его территория. И не нужно было долго гадать, кто они. Это был тот самый хвост, который он заметил давно. «Ааний». Дом Ааний, виновный в падении Дома Роуз. И, несомненно, их второй сын. Глядя им вслед, Лион размышлял. «Силы Кенила и Дома Роуз». Они были настолько слабы, что их и рыцарями-то назвать было сложно. Лишь Кенил достиг уровня начинающего мечника, последней ступени перед посвящением, а остальные двое были не сильнее наемников бронзового ранга. Остальные – просто слуги и носильщики. В то время как у Дома Ааний… «Двое начинающих мечников». Остальные двое, похоже, наемники, а один… «Маг». Маг – это всегда проблема. Если они столкнутся с Домом Роуз, как он и предполагал… «…у Дома Роуз нет шансов». Они не смогут оказать им достойного сопротивления и будут разбиты. Убьют всех, кроме Сеинтин. Дом Ааний, действуя тайно, не оставит свидетелей. Они похитят Сеинтин, а остальных перебьют. Поэтому они и привели с собой такие силы. — Черт, — выругался Лион. — Слишком высокая плата за суп. Его фигура растворилась в тени. — Хорошо хоть, зелье дали… Будем считать это авансом. * * * Лицо Кенила, гнавшего лошадь, напряглось. — Быстрее. — Что? — Госпожа, придется поторопиться. Будет трясти, но потерпите. — Командир, что случилось? Рыцари были удивлены. Еще несколько часов назад они с грустью прощались с Лионом, а теперь Кенил внезапно приказал ускориться. — За нами хвост. — …! Кенил был самым сильным из них. Остальные даже не чувствовали ману, а он был начинающим мечником и мог ее ощущать. — За нами гонятся всадники. Кенил крепко сжал поводья и пустил лошадь вскачь. За ним последовали другие рыцари и экипаж. Они мчались по дороге, не говоря ни слова, задыхаясь от напряжения. — Граница близко. Кенил прекрасно понимал, кто их преследует. «Ааний». Те, кто изгнал их с родины. Они, несомненно, хотели напасть на них до того, как они пересекут границу, и похитить госпожу Сеинтин. Если бы они наняли еще наемников… Но у Дома Роуз не было на это средств. Они потеряли все и бежали в другую страну. Чтобы хоть как-то устроиться в Дэйроне, нужно было экономить каждую монету. К тому же, они и подумать не могли, что Дом Ааний решится на такое прямое нападение. — Нужно торопиться, — крикнул Кенил, еще больше ускоряясь. — Если нас догонят, Гайан, ты и Чаку берете госпожу и скачете до границы! — Командир! — Как только доберетесь до границы, Дом Ааний ничего не сможет сделать. Они не станут рисковать столкновением с пограничной стражей Дэйрона. Кенил уже все решил. Он горько усмехнулся. Хорошо хоть, Лион не оказался втянут в эту заварушку. Если бы он был с ними, у них не было бы сил его защитить. И-и-иго-го! Белый конь Кенила протяжно заржал. — Скачите! Я их задержу! — Командир! — Вперед! Вы теперь тоже рыцари. Выполняйте свой долг! Кенил развернул коня и поскакал навстречу преследователям. Гайан и Чаку, стиснув зубы, помчались вперед. — Встретимся на границе! «Хотелось бы в это верить». Но, скорее всего, это невозможно. У Дома Ааний был полноценный рыцарский орден, солдаты и даже маг. А он… он был всего лишь оруженосцем, которому повезло стать рыцарем. Разница в силе была огромной. Было страшно, но он должен был это сделать. — Я… рыцарь Дома Роуз. Теперь он был настоящим рыцарем. Приблизилась группа всадников, поднимая облако пыли. — Стойте! — крикнул Кенил. — Кто вы такие и почему преследуете экипаж Дома Роуз? Немедленно назовитесь и отступите. Иначе… — он поднял меч, подаренный ему прежним главой Дома Роуз, — …я зарублю вас без пощады.