Глава 17 — Глава 17. Рациональный безумец!

— А, вот оно что! — кивнул Чжан Бэнь. — Тогда скажи мне, какая из этих двух дверей ведет к жизни, а какая — к смерти. — Нет! — тут же взвился призрак. — Игра специально сделала двери одинаковыми, как думаешь, почему? — Почему? — моргнул Чжан Бэнь. — Таков замысел! — воскликнул дух. — Игра специально не говорит вам, где какой путь, чтобы превратить выбор в дело случая. Так сохраняется непредсказуемость! — Хм, если так подумать, в этом есть смысл, — поразмыслив над словами призрака, согласился Чжан Бэнь. — Вот именно! — с облегчением выдохнул дух, решив, что до собеседника наконец-то дошло. Но он не успел до конца выдохнуть, как Чжан Бэнь внезапно спросил: — А ты-то сам знаешь, где какой путь? Он указал на двери, и в его глазах вспыхнул огонек жажды знаний. — Э-э… — призрак замялся, а затем поспешно замотал головой. — Я не знаю. Не успел он договорить… *Шлеп!* Тяжелая пощечина вновь опустилась на его лицо. — Ты колебался. Ты точно знаешь, — с горящим взором произнес Чжан Бэнь. — Если посмеешь утаить, я снесу тебе голову. От этой сцены даже Джек опешил. — Да это же живой Яма-раджа, — пробормотал он, и уголок его рта нервно дернулся. Он никогда в жизни не видел, чтобы человек так издевался над призраком. Вот уж действительно, мир полон чудес. — Даже если бы и знал, я не могу сказать! — взмолился дух. — Это правила Игры! *Шлеп!* Еще один звонкий удар. Чжан Бэнь прищурился, глядя на свою руку. Призрак же схватился за уже распухшую щеку. — Говорить будешь? — спросил Чжан Бэнь. — Буду! — твердо кивнул призрак. *«Как и ожидалось от папаши Чжана, всегда решает проблемы простым и грубым методом».* *«Зачем напрягать мозги, если можно напрячь кулаки?»* *«Этот старик еще смеет угадывать. Правила моего папаши Чжана — вот настоящие правила!»* *** Теперь Чжан Бэнь знал: левая дверь вела к жизни, правая — к смерти. Призрак с опухшим лицом сидел на полу с видом человека, познавшего всю тщетность бытия. — Старик, ты уверен, что не обманул меня? — еще раз уточнил Чжан Бэнь. — Братан! Ты мне как родной! Зачем мне тебя обманывать? Мне же от этого никакой выгоды, — простонал призрак. — К тому же, в правилах ясно сказано: в оба пути, и в живой, и в мертвый, должен кто-то войти. Иначе вы все умрете. Так что мне нет смысла врать. — Звучит резонно, — кивнул Чжан Бэнь. — Поверю тебе на этот раз. Он внезапно обернулся к своим спутникам. — У вас есть к нему вопросы? Этот старик почти при смерти, но, похоже, знает много. Спрашивайте, пока не поздно. От этих слов у призрака кровь застыла в жилах. «Ты вообще слышишь, что ты несешь, изверг? "Этот старик почти при смерти, спрашивайте, пока не поздно"». Дух едва не взорвался от ярости, но стоило Чжан Бэню повернуть к нему голову, как он тут же расплылся в подобострастной улыбке. — Что такое, родной братан? — У меня есть вопрос, — вмешался Джек. — Мы потеряли связь с Системой Игры, и ты сказал, что кто-то перехватил управление этим Испытанием. — Верно, — кивнул призрак. — Я хочу знать, остаются ли в силе первоначальные задачи и время, выданные Системой? Или тот, кто вмешался, даст нам новые задания? Это был ключевой вопрос, от которого зависели их дальнейшие действия. Нужно ли им все еще искать «историю болезни» из дополнительного задания? И не изменилась ли основная задача, ведущая к победе? — Ничего не изменилось! — ответил дух. — Делайте то, что должны были. Старые задачи в силе, просто вы не можете открыть панель. Если будут новые указания, вас как-нибудь уведомят. Вот как меня прислали зачитать вам правила. — Чтобы и дальше присылать таких же, как ты, на избиение? — вставил Чжан Бэнь. Призрак: «Да пошел ты!» *** — Ты собираешься его убить? — спросил Джек, указывая на призрака. — Убить… меня? — вздрогнул дух и с ужасом посмотрел на Чжан Бэня. Будучи призраком, он совершенно не мог предсказать, что творится в голове у этого безумца. Казалось, этот человек способен на все. Кто знает, может, он и впрямь убьет его просто от скуки. Проще говоря, безумец страшнее призрака. — Его? Да нет, не буду, — равнодушно бросил Чжан Бэнь. Этот старик был обычным привидением, безвредным, не Порождением. Убийство такого духа не принесло бы Чжан Бэню никакой пользы. Ни единицы опыта. Он и так уже достаточно его избил, убивать не было никакого смысла. Можно было проявить милосердие и оставить в живых. — Чего уставился? — нахмурившись, бросил Чжан Бэнь призраку. — Убирайся, пока я не передумал! — Хорошо! Призрак кубарем покатился прочь и, врезавшись в стену, бесследно исчез. Прошел сквозь нее. Это лишь добавило загадочности тому, как Чжан Бэню вообще удавалось избивать его физически. — Итак, — Чжан Бэнь повернулся к своим товарищам, — нам нужно обсудить эти правила. В этот момент безумный блеск в его глазах сменился абсолютным, почти пугающим спокойствием и даже проблеском мудрости. — Джек уже выяснил: наши задачи остались прежними. Цель — кабинет главврача. Попасть туда можно только этими двумя путями: один безопасный, другой смертельно опасный. Но по правилам, мы должны разделиться, иначе погибнем все. Так что теперь нам нужно решить, кто пойдет по пути жизни, а кто — по пути смерти. Слушая анализ Чжан Бэня, Джек не мог скрыть промелькнувшего в его глазах восхищения. Чжан Бэнь не был просто безумцем, полагающимся на грубую силу. Напротив, под маской этого безумия скрывался холодный, до ужаса рациональный разум. Такое самообладание было немыслимо для обычного старшеклассника. Джеку становилось все интереснее, кем же на самом деле был этот Чжан Бэнь.