Человечество укрылось в "Бункере" всего несколько десятилетий назад.
Старики ещё помнили мир, в котором жили раньше. Они рассказывали молодым о бескрайнем небе и глубоком море.
Но человек не способен вообразить то, чего никогда не видел.
Лишь оказавшись в "Башне Желаний" и подняв голову, они могли по-настоящему осознать, что такое звёздный океан и бесконечность мироздания.
Однако люди полюбили "Башню Желаний" вовсе не за это.
Её полюбили потому, что на фоне кровавой жестокости "Башни Бойни" и жуткой паранормальщины "Призрачной башни" погоня за удовольствиями в "Башне Желаний" казалась невероятно мягкой.
Здесь не нужно было убивать или сражаться. Здесь не действовали изощрённые правила. Достаточно было дарить радость тем, кто одержим своими желаниями. За это можно было получить ресурсы для выживания.
Как только "Вэнь Сишу" вошёл в "Башню Желаний", перед ним всплыло особое диалоговое окно.
【Добро пожаловать на двадцать первый этаж "Башни Желаний". Локация: город Морн. "Башня Желаний" — это место, полное любви. Пожалуйста, совершайте восхождение, опираясь на любовь и ответственность.】
Как мило, как уютно. Атмосфера в корне отличалась от двух других башен.
"Вэнь Сишу" только не знал, что полная версия правил звучит так…
【Добро пожаловать на двадцать первый этаж "Башни Желаний". Локация: город Морн. Любые насильственные действия в "Башне Желаний" запрещены. "Башня Желаний" — это место, полное любви. Пожалуйста, совершайте восхождение, опираясь на любовь и ответственность.】
Правило о запрете насилия не распространилось на "Вэнь Сишу". Системное уведомление было попросту стёрто.
Если быть точным, его уничтожил "Хаос", порождённый артефактом "Кости Безумного Переворота". Но "Вэнь Сишу" об этом не догадывался.
Перед его глазами раскинулся процветающий мегаполис.
Лес небоскрёбов, нарядно одетые люди на улицах, изысканные кремовые торты в витринах кондитерских, пёстрые рекламные щиты и едва уловимый аромат женских духов.
Всё это казалось "Вэнь Сишу" таким родным. Будто он вернулся в мир, в котором жил до перерождения.
Но этот мир не был абсолютно реальным.
Например, вдали виднелись границы локации, очерченные красными линиями. Это была та самая воздушная стена. А перед глазами висела системная сводка:
【Текущий уровень счастья "Дженнифер": 0. Статус задания: не выполнено.】
【Оставшееся время: 47 часов 54 минуты 16 секунд.】
Эти строки мигом вырвали его из полузабытья. Они заставили ощутить острую нехватку времени.
Обычным игрокам давали семь дней. Но "Вэнь Сишу" прошёл по приглашению, поэтому у него было всего двое суток.
За этот краткий срок ему нужно найти зацепки, открывающие скрытый контент "Призрачной башни". И сделать "Дженнифер" счастливой.
Способов порадовать человека великое множество.
За десятилетия штурма "Башни Желаний" люди накопили огромный опыт. От заработка денег для материального комфорта до создания эмоциональной близости.
В ранние годы, когда доступ в "Башню Желаний" был свободным, находились неотёсанные грубияны, лишённые зачатков эмпатии. Они гибли здесь один за другим.
Умирали и те редкие «гении» абстрактного юмора. Их нелепые выходки и странные подкаты не находили понимания у "NPC".
К счастью, подобных случаев становилось всё меньше.
Общая квалификация игроков росла вместе с конкуренцией.
Они осваивали всё больше приёмов обольщения. Изучали пособия в духе «Как максимально быстро втереться в доверие и узнать чужие секреты».
В нынешние времена выживаемость в "Башне Желаний" была почти стопроцентной.
Но это касалось этажей ниже двадцатого. Выше двадцатого сложность совершала безумный скачок. Условия становились всё более жёсткими.
Впрочем, для большинства ресурсов первых двадцати этажей хватало на всю оставшуюся жизнь.
"Вэнь Сишу" находился на двадцать первом этаже. Он уже кожей чувствовал главную трудность задачи с "Дженнифер".
Шагая по дороге в сторону трущоб, он обдумывал дальнейшие действия.
Сделать "Дженнифер" счастливой — само по себе несложно.
Можно просто задобрить саму девочку. Или приударить за "Юлией". Квест зачтётся.
Но тогда он получит лишь минимальную степень завершения. Заберёт скудный паёк «семьи из трёх человек».
"Вэнь Сишу" это не устраивало.
— Главная проблема этого задания в том, что, как ни старайся, уровень счастья "Дженнифер" в итоге обнулится, — размышлял он. — Скоро её настигнет беда. Вся нынешняя радость лишь подчеркнёт масштаб будущей трагедии. А корень всего зла — "Джек".
"Вэнь Сишу" не был добряком. Первой его мыслью было убить здешнего "Джека".
Не будь его, и в будущем все обитатели "Старого здания", к которым привязана "Дженнифер", остались бы живы.
Но убийство "Джека" — скорее всего, путь к провалу.
"Дженнифер" искренне дорожит им. Смерть "Джека" принесёт девочке лишь невыносимую боль.
Более того, существование "Призрака Джека" было необходимо по сценарию.
"Вэнь Сишу" помнил фразу, которую "Джек" сказал "Дженнифер" в "Призрачной башне"…
— Справишься ли ты одна в мире снаружи? Это было лишь начало.
За пределами "Старого здания" мир станет ещё опаснее. "Джек" был всего лишь боссом одного из районов на двадцать первом этаже.
А в "Призрачной башне" таких сущностей бесчисленное множество.
— Чтобы выжить в том мире, "Дженнифер" нужен могущественный покровитель, — заключил "Вэнь Сишу". — Стоит обратить внимание на то, что в системных уведомлениях я видел два имени. "Дженнифер Похоти" и "Призрак Дженнифер". Если это один и тот же человек… зачем их разделять? Только потому, что одна версия в "Башне Желаний", а другая в "Призрачной"?
Он слегка покачал головой.
— Насколько же глупыми должны быть создатели "Игры Трёх Башен", чтобы нагородить таких лишних сложностей? Если предположить иное — превращение "Дженнифер Похоти" в "Призрака Дженнифер" должно проходить через определённый процесс. То же самое касается и "Джека".
Интуиция подсказывала ему, что различие в статусах — это ключевой узел.
— В "Башне Желаний" "Джек" уверен, что умрёт, потому что у него рак желудка. Но в "Призрачной башне" он не только жив. Пережив один отчаянный день, он превратился в "Призрака Джека".
Идущий по улице "Вэнь Сишу" внезапно замер на секунду. Он почувствовал, что почти нащупал суть.
— Сначала предательство коллег, ложь друзей, отвращение любимой женщины. А следом — резкое очернение, десятикратный рост силы и кровавая расправа над всеми. Слишком гладко, чтобы быть правдой. Если бы этот мир подчинялся только эмоциям, он превратился бы в соревнование: кто несчастнее?
В этом безумном мире люди редко задумывались о причинах происходящего.
Большинство просто пыталось приспособиться и выжить.
"Вэнь Сишу" тоже адаптировался. Но он верил, что для появления "Призрачной башни" и перерождения "Джека" нужна веская причина.
Только выяснив её, он решит, как действовать дальше.
…
…
Через полчаса "Вэнь Сишу" добрался до трущоб.
Живя в Чунцине, он всегда считал, что интернет-картинка — это лишь расправленный хвост павлина.
С обратной стороны перьев скрывается совсем иной вид.
Это как поезд метро, проходящий сквозь жилой дом. Слева — современные достопримечательности, где толпятся блогеры. Справа — упаднический вид на ветхие здания прошлого века.
Конечно, можно сказать, что в этом есть дух старого Чунцина и ностальгия.
Но так рассуждают лишь те, кто смотрит сверху вниз. Когда этот дух старины окутывает тебя со всех сторон, хочется только одного — сбежать.
Город Морн был таким же. Его сияющий деловой центр кружил голову. Но были и нищие кварталы.
"Вэнь Сишу" стоял у входа в то самое "Старое здание".
В мире "Башни Желаний" этот дом не казался странным. Он просто выглядел как огромная, покрытая пылью и гнилью могила.
В этот момент "Джек" как раз вернулся в свою коморку. Он собирался написать прощальное письмо. В нём хотел признаться, что на закате жизни мечтал быть хорошим человеком.
Взглянув на медицинскую карту в руках "Джека", "Вэнь Сишу" вычислил временной узел:
— Сначала "Джек" пойдёт извиняться перед "Ремианом". Но быстро поймёт, что тот неисправим. Затем его добьёт горькой правдой лучший друг "Андерсон". И напоследок он пойдёт умолять "Юлию" разрешить "Дженнифер" посмотреть его выступление. Но и тут потерпит неудачу.
— Неужели это особый эффект приглашения? — "Вэнь Сишу" усмехнулся. — Это и правда… тот самый узел, в котором можно изменить абсолютно всё.
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026