Нед наблюдал, как Кейтилин резко повернула голову в сторону женщины, но его жена хорошо скрывала свои эмоции. Его сердце забилось от предательства, которое он пытался отрицать с прошлой ночи. «Как тебя зовут, мальчик?»
«Кэл... Кэл, милорд».
«Кэл, я не буду тебя наказывать. Ответь на мой вопрос».
«Я... я ухаживаю за лордом Роббом и лордом Брэном, иногда за лордом Риконом, лордом Старком. Иногда я также чиню одежду лорда Теона и ухаживаю за его сапогами. Но... но я не ухаживаю за лордом Джон, нет».
Нед стиснул челюсти. «Тогда кто?» Никто не ответил. «Кейтилин?» Она посмотрела на него, но быстро отвернулась. «Я правильно понимаю, что никто не ухаживает за лордом Джоном, так?» Снова никто не ответил. «Что его одежду чинит добрая душа, взявшая на себя больше, чем положено?» Слуги начали нервничать. «Пол», — Нед позвал своего слугу, который вышел вперед. «Как слуга лорда замка, я прав, полагая, что ты самый старший из личных слуг?»
«Да, милорд».
«И это ты назначил Кала служить мальчикам?»
«Да, милорд».
«Найди другого мальчика, который будет личным слугой лорда Джона. После женитьбы он станет лордом своего замка и главой своего дома и заслуживает, чтобы с ним обращались соответственно. Кэл, с этого момента ты будешь лично обслуживать только лорда Робба. Пол, ты также найдешь кого-нибудь другого, кто будет обслуживать лорда Теона, лорда Брана и лорда Рикона, поскольку младшие не требуют столько внимания и имеют помощь своих нянек. Я уверен, что у леди Сансы, леди Дейенерис и леди Арьи тоже есть свои служанки?»
«Да, милорд», — ответила женщина, которую он узнал как служанку Кейтилин. «Две молодые девушки заботятся о всех потребностях юных леди».
«Хорошо. Пол, я хочу, чтобы ты сегодня просмотрел гардероб лорда Джона и определил, что нужно заменить, а затем заказал лучшую кожу, шелк и ткани для пошива. Его свадебная одежда должна быть достойна его положения лорда своего замка и главы семьи. Лорд Робб, лорд Бран и лорд Рикон получат новую одежду только в том случае, если их нынешняя одежда будет признана непригодной для ношения до тех пор, пока не будет сшит весь новый гардероб лорда Джона. Я ясно выразился? — раздался хор «да, милорд». «Ты», — он позвал прачку, — «как тебя зовут?»
«Айла, милорд».
«Найди другую девушку, которая займет твое место. С этого момента ты будешь экономкой будущего лорда и леди Старлинг, и пока они будут жить в Винтерфелле, ты будешь отвечать за проверку состояния гардероба всей семьи и заказать новые наряды, когда сочтешь это необходимым. Кроме того, ты будешь лично работать с леди Дейенерис, чтобы организовать детали церемонии возведения в дворянское сословие и последующего пира, которые состоятся в день имени лорда Джона, а также организовать детали свадьбы. И ты будешь отчитываться лично передо мной, а не перед леди Старк».
Женщина глубоко реверансировала. «Спасибо, милорд».
Слуги были теперь в смятении. Лорд Старк одним махом наказал леди Старк и позаботился о том, чтобы она не смогла отомстить тому, кто больше всех выступал против нее. Слуги могут служить своей госпоже и, конечно, разделять ее чувства по поводу бастарда ее мужа, но большинство в замке не могли отрицать, что леди Кейтилин была слишком жестока, а лорд Джон — слишком добр.
«Пол, пошли Пула, дворецкого и повара в мой кабинет как можно скорее. Кейтилин, иди сюда».
Он вышел из комнаты, слыша, как кровь шумит в ушах, едва сдерживая гнев. Он сел за стол, а Кейтилин закрыла за собой дверь.
«Объяснись».
Она оставалась невозмутимой. «Мне нечего объяснять».
Нед наконец взорвался и ударил кулаком по столу. Кейтилин вздрогнула, и ее маска пошатнулась. «Я видел, как Джон вел себя вчера перед тобой, кроткий и покорный, не смотря мне в глаза, и мне это не понравилось. Я наблюдал за ним за ужином и видел его тарелку и то, как ни он, ни Дейенерис ничего не ели. Теперь я вижу, что ты даже его одежду удерживаешь. Почему?»
«Он...»
«Надеюсь, ты помнишь, что он мой сын, прежде чем закончить фразу».
Ее ноздри раздулись от гнева. «Он не мой сын!»
«Я знаю. И я сказала тебе, что никогда не смогу достаточно извиниться за это. Но он есть мой сын, и с ним будут обращаться как с сыном. Я надеялась, хотя знала, что нереально ожидать, что ты заставишь его чувствовать себя как дома. Но он и есть дома. И я надеюсь, что положила конец твоей мелочности. Потому что, если я услышу или увижу какие-либо доказательства обратного, последствия будут хуже, чем назначение новых слуг».
Теперь она дрожала от гнева и решила уйти, понимая, что никакие извинения или дальнейшие споры ей не помогут.
«Кейтилин», — позвал Нед, и она обернулась у двери. «Я надеюсь, что Пул, дворецкий и повар не скажут мне, что ты не давала еды моему сыну, что вчерашний вечер был единичным случаем. И к твоему сведению, никто из них не уйдет из этого дома в течение долгого времени. Ни по их просьбе, ни по твоей».
Она хлопнула дверью за собой, выбегая из комнаты. Могла ли она надеяться на верность двух слуг ей, а не на их долг перед своим господином? Почему, о почему Нед решил вмешиваться в домашние дела?
Нед с тяжелым сердцем шел по коридорам, уволив по крайней мере четверть слуг, хотя скоро должна была состояться свадьба, и северные лорды уже были в пути. Ему следовало быть более внимательным. Он должен был хотя бы что-то заподозрить. Но он решил довериться своей жене.
«Я вмешивался, где мог, милорд», — признался Вайон Пул, управляющий замком.
«Я заказал новую одежду для мальчика, купил новые сапоги на деньги из других домашних фондов. Но я не мог пойти против воли моей госпожи». «Леди Старк сказала, чтобы я действовал незаметно, чтобы вы не заметили, милорд», — сказал дворецкий, — «поэтому я сделал достаточно, чтобы она заметила, но потом принес мальчику еще кое-что. Иногда я сам носил что-то в его комнату.
Обновлено: 21.01.2026