Джон вздохнул. «По крайней мере, это значит, что у меня будет компания за ужином сегодня вечером».
Дейенерис грустно улыбнулась его шутке. Они продолжали разговаривать во время всего ужина, и ни один из них больше не притронулся к тарелке, а их кубки не наполнялись. Нед почувствовал, как его сердце сжалось. Наконец пришел Робб и отвлек отца какой-то историей. Ближе к концу ужина Нед увидел, как Санса и Дейенерис встали из-за стола, а затем Джон и Робб начали о чем-то разговаривать. Когда Робб отвлекся на ужин, Нед заметил, как дворецкий сунул Джону что-то, что тот быстро спрятал в карман, прежде чем удалиться.
Нед стиснул зубы. Слуга убирал едва тронутые тарелки Джона и Дейенерис, не удивленный тем, что они ничего не ели. Подруга Кейтилин сказала, что пойдет на кухню, чтобы принести своей госпоже что-то.
«Не нужно, — настаивал дворецкий. — Отдохните, мисс. Я сам принесу все, что нужно леди».
«Но вы заняты обслуживанием...»
«Я настаиваю. Кухня — не место для горничной. Я сама пойду за этим, а тарелки уберу позже».
Нед откинулся на спинку стула. Буфетчик передал Джону ключ от кладовой? Кейтилин послала туда свою горничную, чтобы убедиться, что Джон и Дейенерис не получают еды? Было ли это настолько обычным явлением, что для этого даже существовала специальная система? Неужели он действительно утратил всякий контроль над своим домом?
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Нед вошел в комнату, услышав, как Кейтилин координирует работу слуг среди груд ткани. Он провёл половину ночи без сна, стараясь не чувствовать себя преданным женщиной, которую держал в своих объятиях. Женщины, которую он полюбил, несмотря на их брак по расчету и нелегкое начало. У него не было особого успеха. Слуги сразу же склонили головы.
«Нед!» — воскликнула она, удивленная. «Я не ожидала...»
«Я нашел немного времени и решил зайти и посмотреть, как идут приготовления к свадьбе. Не то чтобы я оспаривал твою позицию в управлении домом». Пожалуйста, пусть я ошибаюсь, подумал он в последний раз. Пожалуйста, пусть это будет просто мое воображение.
«О», — он увидел, что Кейтилин почувствовала себя неловко. Возможно, его подозрения были более обоснованными, чем он осмеливался себе представить. Ему следовало проверить это еще несколько лет назад. Но он доверял своей жене. Почему бы и нет? «Что ты хочешь знать?» — спросила она.
«Во-первых... что насчет пира? У нас хватит еды? Может, мальчикам стоит отправиться на еще одну охоту?»
«Ну, я поговорила с Роббом о том, что нам понадобится для свадебного пира, нам понадобится пирог с голубем, но с остальным я уже разобралась».
«Ну, это свадебный пир. А как насчет именинов Джона?» — спросил Нед. Кейтилин сделала вид, что не понимает. «Его именины через две недели. Мы будем устраивать пир, чтобы отпраздновать их, как и каждый год».
Лицо Кейтилин исказилось от недовольства. Как уместно, что ребенок со крови Старков родился в этот день, — слышала она всю жизнь мальчика. Как будто этого было недостаточно, кроме Арьи, бастард был единственным, кто имел темно-каштановые волосы и серые глаза, характерные для Старков. Единственный сын Неда Старка, который выглядел как настоящий Старк, и он не был сыном леди Старк. Нет, этого было недостаточно. Его именины должны были стать знаком королей зимы, днем, который ознаменовал начало сезона летних снегов.
В течение последних четырнадцати лет ей удавалось проводить праздник как празднование солнцестояния. Лицо Неда ясно давало понять, что в этом году это будет невозможно.
«О, я просто подумала... Я имею в виду, так скоро перед свадьбой...» — сказала она.
Нед нахмурился. «У меня только что появилась идея. Мы проведем его возведение в дворянское сословие в день его именины. Некоторым лордам будет трудно успеть вовремя, но, полагаю, ничего не поделаешь».
«Нед, из-за этого лорды будут здесь за две недели до свадьбы».
«Замечательно. Много мужчин на охоте за свадебным пиром». Кейтилин замолчала. Ее муж принял такое упрямое выражение лица, которое, как она знала, ей не удастся переубедить. «А теперь, — продолжил Нед, — что насчет их одежды?»
«Ну, септа Мордане сейчас с девочками, и они работают над девичьим плащом и свадебным платьем. Эти, — она показала на кучу тонкой ткани, — будут пошиты на новые платья и ночную рубашку. Приданое, достойное принцессы».
«А одежда Джона?»
Кейтилин сжала губы и указала на небольшой сверток в конце стола, который, как он сам понимал, едва хватит на один наряд. «Портной скоро приступит к работе», — сказала она.
Нед бросил на нее строгий взгляд, подойдя, чтобы осмотреть сверток. Он стиснул челюсти, но воздержался от дальнейших комментариев в присутствии слуг. «А что насчет его свадебной одежды?»
Кейтилин замолчала. «Прошу прощения, милорд, — сказал один из слуг, когда молчание затянулось, — но это будет свадебная одежда молодого лорда».
Нед кивнул, и его взгляд стал еще более суровым. «Если леди Дейенерис заказывает новую одежду, почему же не лорд Джон?» Слуги опустили глаза и не ответили. «Ты, — он позвал молодого парня, которого знал как личного слугу мальчиков, — разве одежда лорда Джона настолько новая и свежая, что ему не нужна новая?»
Мальчик вздрогнул, испуганно посмотрел на Кейтилин, а затем, в ужасе, повернулся к своему господину. «Я... я должен проверить, милорд. Но я... я...» — он замолчал.
«Проверить? Разве ты не занимаешься гардеробом и личными делами моих сыновей? Разве ты не должен знать, какими одеждами ты занимаешься каждый день?»
Мальчик покраснел и не ответил. «Простите, милорд, — сказала женщина средних лет, — но я ношу белье в прачечную и обратно. Одежда лорда Джона не в лучшем состоянии. Иногда я сама ее чиню».
Обновлено: 21.01.2026