Робб кивнул, и Нед с Джоном пошли в кабинет лорда. Джон объяснил свою идею.
— Позволь мне понять, — сказал Нед, скрывая улыбку, — ты хочешь принять человека, которому его отец угрожал смертью?
«Отец, прошу тебя... ты же видел его, он не будет счастлив и даже не пригодится в Ночном Дозоре. Он сказал, что ушел, потому что его отец хотел, чтобы наследником стал его брат, но если он откажется от своих прав, даже не вступая в Дозор, разве это не будет иметь тот же эффект?»
«Да, будет. По крайней мере, если корона это признает».
« Итак, если король так скажет, угроза его отца исчезнет. Он больше не будет наследником».
«Нет, не будет».
«А если ты дружишь с королем, разве ты не можешь попросить его об этом указе?»
«Думаю, могу».
«Тогда следующий вопрос будет о том, как жить, если он откажется от своего права по рождению. Ну, ты сказал мне начать строить свой дом. Я мог бы взять его в качестве... советника, не знаю».
Нед вздохнул, хотя ему было забавно. «Джон, ты даже не знаешь, достаточно ли он мудр для этого!»
«Я попрошу мейстера Лувина проверить его завтра, а если нет, то найду ему другое место. Пожалуйста, отец».
Нед усмехнулся. «Это твой дом, сын. Если ты этого хочешь, то так и будет. Пусть магистр Лувин завтра проверит его, а я напишу в Королевскую Гавань. Но позволь мне написать лорду Тарли. Если он такой трудный, то лучше, чтобы письмо пришло от Стража Севера, а не от молодого лорда».
«Спасибо, отец», — Джон улыбнулся, выходя из комнаты.
Нед тоже улыбнулся. О, Лия, ты бы им гордилась. Он такой же, как ты.
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Сэм был потрясен, когда Джон объяснил ему свою идею. Мейстер Лувин только что покинул Большой зал, перевязав ему лодыжку и заявив, что это всего лишь ушиб и после небольшого отдыха все будет в порядке.
«Ты хочешь, чтобы я присоединился к твоему дому?» — спросил Сэм, все еще не веря своим ушам.
«Да. Если ты хочешь, конечно».
«Но почему?»
«Потому что я создаю свой дом и считаю, что ты должен быть свободен в выборе места, где хочешь жить. Я уже говорил тебе, Ночной Дозор — не твое место».
«Я... я даже не знаю, что сказать!»
«У тебя есть время подумать. Я знаю, что твой отец ожидает, что ты сразу отправишься на Стену, но никто не будет возражать, если ты прервешь свое путешествие, чтобы присутствовать на свадьбе, а после церемонии вернешься в путь, особенно если ты получишь личное приглашение от Наместника Севера. Я имею в виду, что, по их словам, на подготовку твоей кареты уйдет не менее десяти дней, а к тому времени мы будем уже слишком близки к церемонии. Ты уже здесь, так что можешь насладиться этим. А если решишь остаться, то не будет иметь значения, что ты задержался».
«О. Это... Я имею в виду...»
«Подумай, Сэм. Я серьезно». Джон повернулся, чтобы выйти из комнаты, и увидел Бенджена, стоящего у двери. «Дядя Бенджен! Я не знал, что ты сегодня приедешь!»
Бенджен улыбнулся, повернувшись к Джону. «Я устал от постоянного шума строительства. Мне кажется, что он никогда не исчезнет из моих ушей».
«Прости, дядя Бенджен», — извиняющимся тоном сказал Джон.
«За что?»
«За то, что тебе там так неудобно. Я знаю, что ты там только...»
Бенджен положил руку ему на плечо. «Мне не неудобно, Джон. Я там, потому что сам так решил. Я бы все равно уехал из Винтерфелла, так почему бы мне не уехать и не заняться чем-то полезным?»
Джон улыбнулся. «Спасибо. Но дядя, ты смотришь на меня как-то странно. Почему?»
Бенджен усмехнулся, вырвавшись из своих размышлений. — Ничего. Просто размышления старика. Просто... я видел, что ты сделал там, с мальчиком. Это напомнило мне... — он моргнул, спохватившись. — Я горжусь тобой, Джон. Ты просто сделал доброе дело, не ожидая награды. В этом мире не так много людей, которые поступили бы так же.
Бенджен повернулся и быстро ушел. Его одиночество давило на него, и встреча с Недом в склепе не помогла. Джон остался смотреть на удаляющуюся фигуру дяди. Кого он напоминал Бенджену?
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Дейенерис вздохнула, глядя на разбросанные перед ней одежды. Она и Айла взяли на себя подготовку к быстро приближающимся торжествам и теперь осматривали то, что леди Старк сочла уместным отложить. Джон сказал, что поговорил с отцом и берет на себя управление их хозяйством, поэтому дал ей бюджет на одежду — лорд Старк настаивал на том, чтобы оплатить пир.
«Ну, я не удивлена, но...» — сказала Дейенерис.
Одежда и ткани были простыми, за исключением ее свадебного платья, которое будет демонстрироваться перед всем Севером. Проблема заключалась в одежде Джона, а точнее, в жалком наборе кожи и льна, который должен был стать его свадебной одеждой. Конечно, Кейтилин не выбрала ничего хорошего.
«Ну, — начала Айла с усмешкой, — она получит то, что ей положено, миледи, как и все мы. Хотя иногда те, кто этого не заслуживает, страдают от рук монстров».
Дейенерис прищурила глаза, внимательно посмотрев на женщину. Ее кожа была бледной, не загорелой, но все же не имела свежего молочного цвета тех, кто родился на Севере и не имел отношения к южным королевствам. Само по себе это не бросалось в глаза, если бы не акцент Айлы, который иногда проскальзывал. В некоторых словах она отказывалась от естественного северного произношения в пользу чего-то, что звучало далеким и иностранным.
«Ты не с Севера, верно?» — спросила Дейенерис.
«Нет», — просто ответила Айла. «Я родилась далеко от этих мест».
«Как ты оказалась здесь?»
Айла улыбнулась. Годы, проведённые в Винтерфелле, лишили её кожу солнечного загара, сделав её такой же бледной, как и окружающие её люди, а происхождение из Красных гор означало, что она не имела черт ройнарцев, характерных для её соотечественников из Дорна. Однако ее волосы были достаточно каштановыми, чтобы обмануть леди Старк, и никто не сомневался в ее карих глазах.
Обновлено: 21.01.2026