Глава 8: Пиво «Ноготок»
По донесениям деревенских старост, дикари в окрестных горах заметно активизировались.
Грин, привыкший доводить всё до совершенства, изначально хотел дать корпусам ещё несколько дней на слаживание и устранить мелкие недочёты.
Но настроение в землях становилось всё более тревожным, и Грин ясно понял: дальше тянуть нельзя.
Если промедлить ещё хоть немного, люди начнут шептаться.
А шёпот быстро превратится в уверенность, будто их лорд — трус, боится дикарей.
После того как Грин лично осмотрел залповую подготовку Тернового легиона, он твёрдым шагом направился в зал совета лорда Шепчущего Города.
…………
Шепчущий Город. Зал Совета Лорда
Грин восседал на возвышении. На спинке высокого кресла чётко выделялся герб Крабьего рода — болотный ноготок.
Он принял кубок вина из рук Калайи, нахмурился и сделал глоток.
А знаешь что… это кислое вино действительно затягивает, если к нему привыкнуть.
В зале по обе стороны стояли вассалы дома Клебберов.
Первым заговорил рыцарь Мейсон:
— Милорд, переговоры с дикарями завершены. Время назначено — после восхода солнца, завтра.
— Сколько их собралось? — спокойно уточнил Грин.
За Разведывательный корпус отвечал рыцарь Пел:
— По нашим оценкам… около тысячи.
Грин опёр тыльную сторону ладони о щёку и тихо усмехнулся.
На мгновение в зале повисла тишина — а затем раздались смешки и насмешливые реплики.
Презрение к варварам было стратегической необходимостью.
Оно незримо поднимало боевой дух.
Эта привычка давно укоренилась в землях Клебберов.
Тактически же Грин не собирался недооценивать врага.
Он жестом призвал всех к тишине:
— Хершел, щиты готовы?
Главный управляющий ответил почтительно:
— Да, милорд. Тридцать железных щитов из арсенала и семьдесят дубовых, изготовленных плотниками. Всего сто. Все переданы сэру Мейсону.
Грин вернул кубок Калайе:
— Хершел, ты хорошо поработал.
Хершел поклонился.
— Я повторю план сражения.
— Сто двадцать лучниц Тернового легиона, у каждой — по два колчана, в каждом по двадцать стрел.
— Дальность стрельбы длинного лука Клебберов вы видели сами.
— Когда дикари пойдут в атаку, первое, с чем они столкнутся, — это залпы Тернового легиона.
Грин посмотрел на Мейсона:
— Мейсон, на первом этапе твоя задача — используя сто щитов, удержать линию и прикрывать Терновой легион до тех пор, пока не будут выпущены все стрелы.
— Залп Тернового легиона означает завершение первой фазы операции.
Он слегка усмехнулся:
— После того как в них прилетит четыре тысячи восемьсот стрел, интересно, сколько от их хвалёной храбрости останется. Не забудьте проверить, не умерли ли они от страха раньше времени.
Зал разразился смехом.
Грин продолжил, уже серьёзно:
— Во второй фазе латники идут впереди. Все клановые воины двигаются шаг за шагом, вступают в ближний бой и полностью добивают дикарей.
— Терновой легион в это время остаётся на позиции и ждёт моих приказов.
Затем Грин поочерёдно заставил каждого ответственного повторить свою часть плана.
Его военные советы сильно отличались от прежних порядков.
Как лорд, он понимал: лучше десять раз повторить, чем один раз не понять.
Всегда делай первый шаг.
Время — союзник Грина.
Он слегка постучал пальцами по колену, размышляя: должно хватить.
Первая полноценная совместная операция всех подразделений войска Клебберов была подготовлена в спешке — времени попросту не было.
…………
Обед Грина состоял из жареной баранины с луком, овощного супа, медового хлеба и кувшина солодового пива.
Он сделал глоток — и снова нахмурился.
Горчит. И вкус опять другой.
Почему солодовое пиво постоянно меняет вкус? Он ясно помнил, что в прошлый раз оно было куда приятнее.
Грин не захотел пить дальше. Но, как бедный лорд, выливать напиток он тоже не собирался. Он пододвинул кувшин и аккуратно перелил остатки обратно.
Затем он мягко улыбнулся и сказал Калайе:
— Сегодняшнее пиво отличное. Хершел в последнее время работает без отдыха. Этот кувшин — для Хершела.
Хершел был широк и тучен — такая «забота» от лорда вполне уместна.
Калайя кивнула и тут же исполнила приказ.
В зале Хершел, обедавший вместе со всеми, принял кувшин под завистливые взгляды и одобрительные возгласы.
Он и правда был измотан: Грин гонял его без передышки, и ноги буквально истончились от беготни.
Это было признание его заслуг.
Усталость как рукой сняло — в теле снова появилась сила.
…………
Во время обеда солодовое пиво напомнило Грину о Гавани Русалок.
Он вспомнил об алкоголе как об одном из ключевых источников дохода будущего порта.
Полагаться исключительно на ввозное вино — путь к проблемам.
Нужен был собственный напиток, который можно варить и продавать самим, как вино с Острова Щитника.
С учётом ресурсов земель Клебберов, солодовое пиво было идеальным выбором.
Грин давно заметил: за пределами замка о гигиене никто не задумывался.
Он почти не сомневался, что нестабильный вкус пива напрямую связан с этим.
Иногда Грин радовался тому, что лорд может просто издать приказ, не вдаваясь в объяснения.
Иначе попытка растолковать, что такое санитария, вымотала бы его до смерти.
Например, в винокурении проблему можно решить жёсткими правилами — и никто не осмелится открыто их нарушить.
Конечно, возникнут сложности, а значит, потребуется контроль и надзор.
Подумав об этом, Грин решил, что пиво, отданное Хершелу, получилось очень кстати — ещё одно дело добавилось в список управляющего.
Оставалось придумать имя.
Хорошее имя — половина успеха.
Пиво Русалки?
Слишком притянуто.
Болотное пиво?
Нет, от болота надо уходить.
Он улыбнулся:
Пиво «Ноготок».
…………
После обеда Грин уже начал клевать носом, но всё изменилось, когда пришёл ответ от Королевской Гавани.
Прочитав письмо несколько раз, он не удержался и щёлкнул пальцами.
Согласно содержанию, в середине года, примерно через два месяца, её величество королева отправится на охоту в Королевский Лес, а Грину поручат часть охраны.
Он сам отобрал двадцать телохранителей из своих земель.
Цель была ясна: через Серсею получить выход к Красному Замку.
Игра престолов вот-вот начнётся, а Крабий Коготь слишком далёк от центра событий.
Видя, как редко проявляющий эмоции лорд искренне радуется, Калайя и сама оживилась:
— Милорд Грин, вы сегодня необычайно довольны. Может, бокал вина?
Грин перевёл на неё взгляд:
— Хорошо. И тебе нальём. Немного отпразднуем.
Он поднял кубок, кивнул Калайе и осушил его одним глотком.
Спасибо вам, леди Серсея.
Обновлено: 23.01.2026