Джон успокаивающе сжал его руку и попытался успокоить себя и своего дядю. «Я попробую, дядя». Они обменялись слезливыми улыбками.
Однако именно лорд Старк прочистил горло и начал рассказывать ему краткую версию истории, начиная с Восстания, убийства королевских детей, нахождения их сестры с ребенком и, наконец, раскрывая, что Джон был членом королевской семьи Таргариенов и имел право на Железный Трон.
Последовала долгая пауза. Джон был в шоке. Его дяди терпеливо ждали его реакции. Мальчик отпустил руку дяди, встал и начал ходить по маленькой комнате. Он сделал то, о чем его просили, и обдумал последствия для себя. Когда он решил, о чем спросить в первую очередь, он перестал ходить и снова сел рядом со своим настоящим дядей Бендженом.
«Сэр Джерольд, сэр Освелл и сэр Артур?»
«Ваша Королевская гвардия, поклявшаяся защищать вас», — закончил фразу Джона лорд Старк.
Снова наступила тишина, и Джон снова заговорил. «Вы сражались против армии моего отца во время Восстания? Но...», — Джон замялся, не решаясь продолжить.
«Восстание началось из-за лжи», — мягко вмешался дядя Бенджен.
«Все было бы совсем иначе, если бы королевству рассказали, что леди Лианна из дома Старков любила наследного принца Рейегара и вышла за него замуж по собственной воле. Старки и Таргариены были союзниками почти триста лет. Но были распространены ложные слухи, и все отреагировали слишком бурно, в первую очередь мой брат Брандон. Безумный король убил моего отца и брата. С этого момента ситуация только ухудшалась».
Бенджен Старк глубоко вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза. «Джон, мы не твои враги. Ты — часть нашей стаи. Мы работаем за кулисами, чтобы исправить несправедливость, причиненную твоему дому, и поможем тебе вернуть твой трон».
Снова наступила долгая пауза, но на этот раз Джон не встал. Он остался неподвижен и, казалось, обдумывал все, что ему сказали. Наконец он посмотрел на лорда Старка. «Как... почему вы хотите посадить меня на трон? Почему я не могу просто жить со своими родственниками, теперь, когда я знаю, что у меня еще есть люди, которых я могу называть родственниками? Наверняка после стольких лет никто больше ничего не подозревает. И если я что-то и вынес из уроков истории, то это то, что я не похож на Таргариенов...», — Джон замолчал, его глаза расширились.
«Мейстер Эймон! Он тоже мой родственник! И принцесса Дейенерис, и принц Висерис! Они знают о моем существовании? О, мы же пойдем к мейстеру Эймону! Он знает, кто я?» Мысли Джона прыгали от одного вывода к другому.
«Джон, давайте все успокоимся», — прервал восклицания Джона лорд Старк. «Тебе еще многое нужно услышать. Но чтобы ответить на твой первый вопрос, король Роберт Баратеон — не хороший король. Королевство страдает. Ему наплевать на правление, ему наплевать на свой народ. Он только пьет и тратит много денег. Он все еще ищет твою тетю и дядю, которые живут в изгнании. Он никогда не переставал хотеть истребить дом Таргариенов. Он потребовал бы твою голову в тот же момент, как только узнал бы о твоем существовании. Как я уже сказал, он не является хорошим королем, и простой народ страдает».
«Хотя править — это ваше право по рождению, истинной мотивацией должно быть то, что вы, что мы хотим помочь людям. Мы не хотим, чтобы детей убивали за то, что они родились в определенном доме. Мы хотим защитить принцессу Дейенерис и принца Висериса. Мы хотим защитить простой народ, слабых, что не так уж отличается от клятвы, которую дает рыцарь. Но чтобы сделать все это, чтобы исправить эти несправедливости, нам нужно, чтобы ты обрел власть. Единственный способ обрести такую власть — это заявить о своих правах. Но будь уверен, тебе не придется делать это в одиночку. Это не произойдет в одночасье, и мы все будем поддерживать тебя».
Лорд Старк внимательно посмотрел на своего племянника. Убедившись, что мальчик внимательно слушает, он продолжил. «План состоит в том, чтобы обеспечить твою безопасность. Ты должен оставаться в укрытии, пока не станешь достаточно взрослым. А пока мы будем готовиться. Мы построим флот, соберем армию, заключим союзы и дадим тебе необходимое образование. Воспитывать тебя в Винтерфелле с королевской гвардией на хвосте было бы небезопасно. Поверь мне. В тот роковой день у меня с твоими рыцарями произошла горячая дискуссия, потому что я хотел забрать тебя из Башни Радости и отвезти на север. Нам всем пришлось пойти на компромисс».
«Почему вы рассказываете мне об этом только сейчас, лорд Старк?» — спросил Джон. Он глубоко вздохнул и добавил: «Могу я называть вас дядей?» Он покраснел, осознав, что его голос выдавал явное желание.
«Для меня будет честью, если ты будешь называть меня дядей Недом». Лорд Старк улыбнулся ему нерешительно. «По крайней мере, это будет означать, что ты не слишком сильно обижаешься на нас за все это.
«Я пытаюсь посмотреть на это с твоей точки зрения, дядя Нед». Джон теперь был спокойнее.
«Я пытаюсь смириться с тем фактом, что то, чем ты и дядя Бенджен занимались все эти годы, можно считать изменой, и что вы все эти годы рисковали своими жизнями. Черт, вы подвергали опасности свой дом, своих детей. Я считаю, что не имею права обижаться, а должен быть благодарен».
Он посмотрел в глаза дяде Бенджену. «Особенно тебе, дядя Бенджен! Если я прав, ты все это время путешествовал ради меня?» Джон тепло посмотрел на своего любимого дядю, и это было правильное слово, поскольку теперь у него было больше одного дяди.
Мужчина не шевелился и снова взял Джона за руку. «Это был мой выбор, Джон. Я бы сделал все так же», — сказал он с облегченной улыбкой на лице.
Обновлено: 21.01.2026