Как и следовало ожидать, Робб испытывал трудности с быстротой ударов Джона. Сер Освелл сразу заметил момент, когда его король решил сдержаться. Было очевидно, что Джон не хотел унижать своего нового друга больше, чем было необходимо. Его король не позволил бы своему другу победить, но он приложил замечательные усилия, чтобы продлить поединок. Джон слегка скорректировал свой первоначальный план боя и позволил Роббу заставить его перейти в оборону, не делая это слишком очевидным.
Сэр Освелл заставил себя перестать изучать движения Джона и переключил свое внимание на Робба Старка, чтобы определить, какой совет даст самый быстрый эффект. Не стоило менять северный стиль боя парня, который в основном полагался на силу, но он мог дать Роббу несколько советов, чтобы тот не давал противнику столько возможностей для атаки, и, конечно, он мог дать ему советы о том, как сберечь силы.
***
Джон и Робб сидели на скамейке в углу двора. Тренировка закончилась, и они были измотаны и потные. Робб посмотрел на Джона. «Ты не шутил, когда говорил, что они любят тренировать тебя до изнеможения, или когда рассказывал, как заставляют тебя повторять одни и те же движения снова и снова. Не думаю, что я когда-либо был так уставшим».
Он внимательно посмотрел на младшего мальчика и продолжил: «Тебе повезло, что у тебя такой опытный учитель. И ты утверждаешь, что у тебя их трое?» Робб покачал головой. «Я думал, что ты слишком худой, чтобы сильно меня поранить, но скорость твоих ударов поразительна. Надеюсь, они научат меня так же».
«Ты знаешь, что я никогда не проигрывал другому мальчику в Винтерфелле менее чем за десять ударов? Даже Теону Грейджою, который старше меня больше чем на год! Я всегда считал, что у меня природный талант к фехтованию». Робб старался не выглядеть плохим проигравшим.
«Ты хороший боец, Робб. Просто я сражаюсь немного по-другому. Ты должен анализировать, как сражается твой противник, а затем выяснять, как его победить. Через несколько дней ты будешь сражаться лучше. Кроме того, в течение нескольких лун ты будешь учиться у моих учителей, и когда вернешься в Винтерфелл, сможешь легко победить этого Теона Грейджоя, возможно, даже менее чем за десять ударов». Джон шутливо толкнул Робба в плечо. «Кстати, кто этот Теон? Ты раньше о нем не упоминал».
«Теон Грейджой на год старше нас. Он прибыл в Винтерфелл за несколько лун до моего отъезда и будет жить с нами несколько лет. Мой отец был вынужден принять его по приказу короля Роберта. Его семья была разгромлена в восстании Грейджоев, и он остается с нами, чтобы гарантировать, что его отец не нападет снова», — объяснил Робб.
«Значит, он железнорожденный, кракен?» Глаза Джона были теперь широко раскрыты. «Он достаточно цивилизован, чтобы жить с вами? Мне учили, что железнорожденные живут по «старому обычаю» и используют только то, что украли».
«Да, он Грейджой, единственный оставшийся сын правящего лорда», — вздохнул Робб. «Отец сказал нам дать ему шанс. Он сказал, что мы можем научить его нашим обычаям. Ему не будет позволено ничего красть, и мы будем предоставлять ему одежду и другие вещи. Но он все время хвастается. Рассказывает нам всевозможные истории о том, что он уже сделал, даже с девушками!»
Джон посмотрел на Робба, шок покраснел его щеки. Он молчал, надеясь, что Робб расскажет ему больше.
« Он бросает мне вызов при каждой возможности. Меня уже несколько раз наказывали за то, что я соглашался на один из его безумных планов. В последний раз отец так разозлился, что я поверил, что его решение отправить меня в Сероводье было своего рода наказанием, но теперь я думаю, что я ошибался». Он улыбнулся Джону. «Нахождение здесь для меня скорее похоже на награду». Он сдвинулся немного ближе к Джону. «Мне очень нравится проводить время с тобой».
Джон покраснел и застенчиво ответил на улыбку Робба. «Мне тоже очень нравится проводить время с тобой, Робб. Ты мой лучший друг, даже если...» Он сделал паузу и застенчиво посмотрел на Робба. «Даже если ты мой единственный друг, который не является взрослым». Наступила комфортная тишина.
«Знаешь, — снова заговорил Робб, — я подслушал разговор лорда Рида с мейстером. Они обсуждали дату моего возвращения в Винтерфелл. Но тебе будет интересно узнать, что они сказали после этого», — загадочно прошептал Робб. Он не мог дождаться, чтобы рассказать Джону, но наслаждался созданной им интригой.
«Ты должен вернуться раньше, чем планировал?» — спросил Джон, звуча разочарованно.
«Нет! Наоборот, я останусь дольше! Но они говорили о том, что ты поедешь со мной в Винтерфелл. Отец пригласил тебя, Джон!» Энтузиазм Робба был заразителен.
Джон просветлел и пристально посмотрел на Робба, чтобы понять, серьезно ли он. «Правда? Я увижу Винтерфелл? Ты уверен, что так и сказал? Я смогу встретиться с твоим братом и сестрами?» Джон помолчал, а потом почти крикнул: «А дядя Бенджен будет там?»
Робб улыбнулся. «Конечно, я уверен. Они не предлагали это, они обсуждали логистику. Что взять с собой, кто будет сопровождать тебя». Робб помолчал и нахмурился: «Знаешь, ты прав. Тебе никогда не разрешают никуда ходить одному, ни здесь, ни, тем более, в Винтерфелл». Робб бросил многозначительный взгляд в сторону сэра Джерольда. Рыцарь сидел в противоположном углу двора, не слушая мальчиков, но все равно следя за ними.
«Я же тебе говорил, — тихо ответил Джон, — иногда я придумываю истории. Например, я представляю, что я какой-то богатый сирота, сын знатного человека из Эссоса, который бежал в Вестерос, и этих трех рыцарей наняли, чтобы защитить меня от убийц».
Обновлено: 21.01.2026