«Я с уважением не согласен», — ответил Хауланд. «У него есть все мы, чтобы направлять его. Мы поможем ему нести это бремя. Он не будет один. И это даст ему время, чтобы вырасти в свою роль. Что ты предлагаешь сделать? Подождать, пока он отпразднует свой шестнадцатый день рождения, и объявить: «Пришло время, Джон, ты — законный король, теперь оденься как Таргариен и иди забирай свой трон». Хауланд не стеснялся в выражениях. «Мы не имеем права отнимать у него его право по рождению. Управление драконами у него в крови. Если мы будем держать его подальше от яиц еще долго, а он вылупит их, когда достигнет совершеннолетия, что произойдет, если он не сможет достаточно развить свою связь с ними и поймет, что это все наша вина, что мы могли бы это предотвратить? Он будет винить нас, и нам придется признать, что мы совершили ошибку. Не забывайте, что через несколько лет мы будем подчиняться ему, и я имею в виду буквально!»
Бенджен кивнул. «Кроме того, если мейстер Эймон прав, будет легко узнать, способен ли Джон вылупить яйца. По его словам, Джону нужно будет просто подержать их. Его реакция, или, лучше сказать, реакция яиц на него, не оставит нам никаких сомнений.
Если ему суждено высиживать яйца, он испытает нечто уникальное. Местер Эймон не захотел объяснять дальше, вероятно, это одна из тех «вещей, предназначенных только для глаз Таргариенов», фраза, которую он использует слишком часто, на мой вкус», — добавил Бенджен с разочарованным вздохом. «Что мешает нам просто позволить Джону полюбоваться тремя красивыми камнями и попросить его подержать их в руках?
Мы могли бы попробовать и подождать, чтобы посмотреть, как это сработает», — предложил Хауланд.
«Ну, во-первых, яйца сейчас находятся на Стене», — замялся Нед.
«Магистр Эймон не будет жить вечно», — возразил Бенджен. У него был еще один аргумент для своего брата. «Ты был против этой истории с варгом. Посмотри, чем это закончилось.
Он уже полностью контролирует нескольких мелких животных, но не жестоко обращается с ними и никогда не был пойман на использовании этой силы в недобрых целях, за исключением нескольких небольших безобидных шалостей в начале. Однако я согласен с предложением лорда Рида. Давайте посмотрим, как он отреагирует на «три прекрасных камня», и посмотрим, что будет дальше». Он посмотрел на брата, не желая сдаваться. «Думаю, мы могли бы попробовать»,
— с неохотой согласился Нед. — Но я предлагаю подождать, пока Робб вернется из Грейвотер-Уоч. Джон может поехать с нами на север и сначала посетить Винтерфелл, где он давно не был, а затем продолжить путь в Черный Замок, где он сможет встретиться с мейстером Эймоном и прикоснуться к проклятым яйцам. — Он посмотрел на реакцию других мужчин и был доволен, когда увидел, что они, похоже, согласны. «Это даст мне еще как минимум год. Джон сначала должен посетить Дрифтмарк, а затем он проведет почти год с Робом в Сером Дозоре. Мальчик станет немного старше и, надеюсь, немного повзрослеет, прежде чем мы возложим на него это бремя».
Вслух он добавил: «А пока давайте будем осторожны, когда разговариваем с Джоном. Он уже подозревает, что мы что-то от него скрываем. Он заметил, что за Джодженом не следят рыцари так же, как за ним.
Однажды я застал его, когда он пытался понять, что происходит, но при этом изо всех сил старался не выдать своих подозрений, чтобы мы стали еще более осторожными в его присутствии». «Ну, в этом есть и положительная сторона, Нед», — Хоуланд попытался успокоить Неда. «Ты зацикливаешься только на всех негативных сторонах ситуации. Это также доказывает, что у Джона хорошая интуиция, если он это заметил, несмотря на то, что безоговорочно доверяет нам.
Он умеет думать самостоятельно. Он будет хорошим королем». Бенджен энергично кивнул.
«Кто-то должен смотреть на всех ангелов», — настаивал Нед. «Но ты прав. Джон будет гораздо лучшим королем для Семи Королевств, чем те двое, которых я знал». На его лице появилась небольшая улыбка.
***
Через несколько дней Хауланд наблюдал, как его соучастники покидали Серые Воды в одной колонне. Ранее они долго прощались с Джоном во дворе. Джон изо всех сил сдерживал эмоции, не желая, чтобы его больше считали маленьким мальчиком. Однако он отчаянно обнял своего дядю Бенджена. Бенджену пришлось осторожно отстраниться от Джона, распутав его маленькие ручки. После этого его королевская гвардия отвлекла мальчика, пообещав провести с ним несколько поединков, если он вернется во двор.
Последние фигуры свернули за поворот тропы и исчезли из виду за кустами. Хауланд вернулся внутрь. За последние несколько дней было сделано многое. Но еще многое предстояло согласовать. Он задавался вопросом, как будут развиваться события в ближайшие несколько лет. Он будет каждый день молиться в Божьем лесу, чтобы ему были дарованы новые зеленые сны. Им нужна была помощь Старых Богов, чтобы своевременно обнаружить потенциальный вред, который могли причинить их недавно принятые решения. В первую очередь он сосредоточится на потенциальных союзниках: Давосе Сиворте, Сандоре Клигане, сире Барристане Селми и принце Оберине, возможно, также лорде Варисе. Это будет не первый раз, когда Хоуланд предотвратит обнаружение, используя свое «видение».
Интерлюдия 4: Маленькие птички
Красная крепость, несколько лет после вступления короля Роберта на престол
Варис страдал от головной боли. Малый совет в очередной раз оказался пустой тратой времени. Чего еще можно было ожидать от этой группы льстецов, постоянно стремящихся к благосклонности короля? Он с трудом терпел Петира Бейлиша. Как этот коварный развратник пробрался в Малый совет? Он был не более чем незначительным лордом ничтожного клочка земли в Пальцах. Не говоря уже о пожилом Великом мейстере Пицелле, который практически не вносил ничего существенного, но всегда был готов согласиться с чем угодно, что предлагали король или лорд Аррин.
Обновлено: 21.01.2026