«Я думаю, мы все согласны с этим, увидев его тренировку сегодня утром». Лорд Старк с готовностью согласился. Все кивнули. Бенджен выглядел самым гордым из всех.
«Есть ли еще какие-то аспекты его образования, которые нам нужно обсудить сегодня?» — спросил Бенджен.
Нед покачал головой. «Насколько я могу судить, он хорошо справляется со всеми предметами. Местер считает его самым прилежным учеником. Он проявляет интерес к политике и уже улавливает нюансы сложных отношений между домами. Магистр утверждает, что никогда не обучал мальчика, который так легко освоил высокий валерийский. Он очень впечатлен. Я признаю, что было действительно отличной идеей научить его обоим языкам, как только он начал говорить. Селтигары поступили правильно. Еще один визит туда пойдет на пользу и общине Дрифтмарка. Все будут рады снова его увидеть».
Сэр Джерольд быстро предложил свою помощь. «Мы обсудим логистику поездки на остров втроем. Я не затяну с подготовкой. Предлагаю путешествовать большой компанией, просто для безопасности. И Джон захочет взять с собой свою собаку». Хауланд, Нед и Бенджен обменялись многозначительными взглядами при упоминании собаки.
«Итак, мы можем с уверенностью заключить, что его образование идет лучше, чем ожидалось, и можем продолжить наше собрание». Они беседовали почти все второе половину дня, и Хауланд начал уставать.
«Нам еще нужно обсудить, как поступить с другими королевствами и как лучше всего восстановить контакты с принцем Висерисом и принцессой Дейенерис в свободных городах. Мы должны убедиться, что у них достаточно средств на ближайшие месяцы и что они в безопасности», — ответил Нед. Нед ответил.
Хауланд уступил. «Давайте начнем с Реача, хорошо? Когда мы закончим с этим регионом, будет уже почти время ужина. Мы все будем здесь еще как минимум один день».
Лорд Мандерли с готовностью начал перечислять своих знакомых в этом королевстве, и встреча продолжилась еще некоторое время.
***
Завтрак был обильным и состоял в основном из хлеба и овощей. «Эти криногмены действительно во всех аспектах своей жизни поддерживают связь с природой». Бенджен осмотрел различные варианты и сделал свой выбор. Нед и Хауланд Рид уже сидели за столом в уединенной комнате в дальнем восточном углу крепости. Утреннее солнце наконец пробилось сквозь туман, и его свет сделал небольшое помещение более уютным.
«Ну, Нед», — Хауланд всегда обращался к своему сеньору менее формально, когда они были наедине. Они уже прошли через столькое вместе и были сеньором и вассалом только в присутствии других. «Давай послушаем. Что ты хотел обсудить сегодня утром?»
Нед повернулся к нему с серьезным выражением лица. «На самом деле, я мучаюсь над несколькими решениями. Я несколько раз обсуждал их с Бендженом, но мы не совсем согласны друг с другом. Начну с более простого. Бенджен предлагает на несколько месяцев, а может, даже на год, отдать Робба на воспитание в Серый Водораздел к Джону. Скажем, после визита Джона в Дрифтмарк. Он считает, что это будет хорошей идеей для укрепления тесных связей между ними».
«Дружба между ними обеспечит хорошие отношения между восстановленной королевской династией и Севером. Примерно так, как было между королем Робертом и Недом в прежние годы, до того как они поссорились», — пояснил Бенджен.
«Что касается короля Роберта и остальных Семи Королевств, то мы примирились», — вмешался Нед. «Все видели, как мы сражались бок о бок во время восстания Грейджоев. Я также пообещал ему, что не буду слишком долго откладывать визит в Королевскую Гавань. Ситуация становится все более запутанной. Я не горжусь своим двуличием по отношению к Роберту», — вздохнул Нед
. Бенджен счел разумным вернуть разговор в нужное русло.
«Как насчет того, чтобы взять Робба на воспитание, Хауланд? Конечно, только если ты и твоя жена согласны на короткое время взять на себя заботу о еще одном мальчике», — вежливо добавил он. «Я был бы очень рад», — улыбнулся Хауланд. Я бы с удовольствием поближе познакомился с Роббом, и я уверен, что моя жена Миэра, Джожен и, наконец, Джон будут в восторге от того, что на некоторое время в нашу маленькую семью придет такой милый новый член.
Я также согласен, что очень важно наладить хорошие отношения между будущим королем и будущим стражем Севера. Что еще у тебя на уме, Нед? Я не хочу давить на тебя, но у нас мало времени сегодня утром». Хауланд прекрасно понимал, что самая сложная тема еще не была затронута.
«Ну...», — замялся Нед.
Бенджен вступил в разговор: «Это касается магии, варгов и драконов. Но больше всего мы с Недом не согласны с тем, чтобы держать Джона в неведении. Мы обсудили это с мейстером Эймоном. Мы считаем, что Джон должен узнать об этом не позднее начала следующего года. Если есть вероятность, что он сможет вылупить дракона, ему нужно сделать это как можно скорее, чтобы дракон или драконы успели вырасти. Маленькие драконы не будут иметь никакого влияния. И что еще более важно, мейстер Эймон твердо убежден, что чем моложе Джон будет, когда он свяжется с драконом, тем больше у него будет шансов контролировать его. Но мы не можем дать ему драконьи яйца для вылупления, если он не знает, кто он такой!» — с ударением закончил Бенджен. Он был полон решимости переманить Хауланда на свою сторону. Его старший брат слишком долго заставлял его молчать на эту тему. Хауланд Рид будет бесценным союзником. В конце концов, он был зеленозрящим и не так настороженно относился к магии, как Нед.
«Но что, если яйца — это просто то, чем они кажутся? Что, если это просто три красивых камня?» — возразил Нед. «Тогда мы слишком рано расскажем Джону, и он будет лишен своей юности. Ты его знаешь. Он не отнесется к этому легкомысленно. Он склонен к раздумьям, и он слишком молод для всего этого», — умолял Нед.
Обновлено: 21.01.2026